Если не ошибаюсь, до пятого аукциона осталось всего три месяца. Я пропустил четвёртый из-за Подземного Мира, так что нужно выработать тактику.
‘По-настоящему всё началось с третьего аукциона.’
Появилась Маго, атмосфера изменилась.
Я не знал, какие предметы были в четвёртый год. Там был титан, но на этом, наверно, не закончилось. Были, вероятно, и другие мощные товары, которые могли бы переломить ситуацию.
В моей прошлой жизни было не так. Скорость стала выше. В моей прошлой жизни такой суеты я не помнил. Демоны, которым мало что перепало в третий и четвёртый года, скорее всего, будут повышать ставки на этом аукционе.
Ангелы появились, Окуллос умер. Они основательно принялись за страну. Все их козыри в рукаве….
Скорее всего появятся на Всемирном Аукционе Демонов.
‘Демоны фракции Окуллоса. Не знаю, что с ними случилось.’
Окуллос точно мёртв. Но я не знал, что случилось с демонами его фракции. Был шанс, что они выжили, но, очевидно, эта ситуация на них сильно повлияла.
А если они выжили… я не мог исключать возможности того, что они влились в другие фракции. Нужно планировать, держа всё это в уме.
‘Во многих отношениях это и будет основой для пятого года.’
Радикальные изменения. Не было смысла торчать в своём подземелье. Те, кто медленно прогрессировал, немедленно будут уничтожены.
Сейчас Пандемониум должен заниматься убийством Пробуждённых. Собранные очки я использую для восстановления подземелья и на аукционе. Я не знал, какую стратегию выработали Ариэль с Упой.
'Есть множество вариантов. Если я не хочу, чтобы они на меня повлияли, придётся избрать уникальную стратегию.'
На самом деле всё вокруг меня было вариантами. Сейчас нужно без лишнего шума создать своё оружие.
‘Одних очков недостаточно.’
Время, когда я мог использовать очки, выставляя себя на первый план, прошло. Хотя у меня всё ещё было огромное количество очков для одного демона, будет трудно повлиять этим на фракции так же сильно, как прежде.
Нужно что-то иное. Нужно, чтобы они снова занервничали при моём появлении.
‘Я сделаю изменения.’
Я кивнул. Сам по себе ответ был простым. Если не придумаю, что мне подходит, то изменю ход мыслей и попробую снова.
Проблема как раз в изменении хода мыслей.
‘Дюболон...’
Я пощёлкал языком.
Если бы я мог связаться с Дюболоном, то всё было бы проще. Кроме того, в Мире Духов считали меня мертвецом. Нужно связаться с ними. Их разрешение требуется мне для попадания на Всемирный Аукцион Демонов.
Но добраться до Мира Духов было ещё одной проблемой. Отсюда я никак не мог связаться с Дюболоном. Если хочу попасть туда...
'Нужно создать трещину.’
О трещинах было известно далеко на всё. Не было никакой гарантии, что я попаду именно туда, куда хочу. Но у меня был символ, данный мне Дюболоном. Но маленького камешка недостаточно. Нужно создать трещину, чтобы коммуникация работала. Не нужно входить в трещину.
Трещина была типом схемы. Она может помочь мне связаться с Дюболоном.
В моей голове всплыло имя.
Освен!
Как-то однажды он сказал. Что создал Семь Грехов и выбросил их в трещину.
Другими словами, он создал трещину.
Других вариантов не было. Я немедленно пошёл к нему.
‘Нужно встретиться с Освеном.’
Надеюсь, у него есть ответы.
“Трещина, говорите?”
Освен работал в лаборатории Гапарама. Раньше у него было шесть рук, но четыре были отрезаны. Но он создал протезы и заменил ими отрезанные конечности.
Гапарам и король карликов были рядом, но не они мне были нужны. Я смотрел только на Освена.
"Если ты выбросил Семь Грехов в трещину, то ты должен знать, как её создать.”
“Я знаю, но… это рискованно. И в одиночку у меня не получится.”
"Что тебе требуется?"
Освен закрыл глаза. Он немного замешкался, после чего вздохнул.
"Если открыть трещину, то, возможно, из неё появится что-то неизвестное. Например, духи из Мира Духов или… существа, попавшие в ловушку небытия. В трещине застряло множество древних сущностей. Они разрушают и не думают."
"Думаешь, что я не смогу с ними справиться?”
Я был уверен в своих силах даже если из трещины вылезет трансцендентная сущность.
Я был настроен решительно. Освен понял это, он знал, что не сможет меня отговорить и помотал головой.
“Хорошо. Но мне требуются материалы. Чтобы создать устройство мне потребуется и помощь Гапарама.”
"Скажи мне, что тебе требуется. Я всё подготовлю.”
“Сперва одолжите мне Гнев. Нужно создать структуру для этого устройства.”
Сууук.
Я, не мешкая, отдал Гнев.
Освен посмотрел на меня с удивлением.
"Вы просто отдаёте мне Гнев, ни о чём не спрашивая?”
"Ты его создал.”
"Я не помню, как создавал его. В любом случае, мне нужен не только Гнев. Предмет под названием Тысяча Крыльев прекрасен. Он идеально подходит для того, чтобы хранить огромное количество магической силы”
Я снял Тысячу Крыльев. Они уменьшились в размерах как только магическая сила перестала в них поступать.
“Ах! Сверхъестественное! Тоже подойдёт. Непостоянство этого кольца хорошо подходит для трещины.”
“Ещё что-нибудь?”
"Ваше Величество. Разве я вам лгал?”
Этого я не знал, но точно знал, что у Освена в этой области обширные знания. В моей прошлой жизни он был неоднозначным персонажем, но сейчас у меня была «сила».
Благодаря моим подчинённым я мог действовать эффективнее.
"Я скажу вам остальное. Создать структуру займёт время…. И устройство можно использовать всего раз. Издержки потребления остальных материалов находятся за пределами воображения. Вы точно хотите открыть трещину?”
Он спрашивал, уверен ли я. Я кивнул.
"Создавай."
“Хорошо. Тогда… Гапарам, побудешь немного моим ассистентом?”
Гапарам, наблюдавший со стороны, спросил немного недоверчиво.
"Ты действительно можешь создать трещину?”
"Как давно ты живёшь? Кажется, что ты давно уже живёшь в комфорте в горах. Как можешь ты не знать? Король карликов смотрит на меня с уважением.”
И точно, король карликов смотрел на Освена с бесконечным уважением. Да и вообще, он больше уделял внимания Освену, а не Хозяину Подземелья.
И напротив, Освена немного расстраивало, что Гапарам его не знает. Несмотря на то, что они развивались в разных областях, мастера должны друг друга знать.
"Признаю, что ты сведущ и довольно ловок.”
“Цк Цк. Подожди и увидишь. Я заставлю твой высокомерный нос опуститься.”
Странная война нервов.
Я прервал их.
"Сколько примерно времени тебе понадобится?”
"Как минимум месяц.”
“Докладывай о прогрессе Йихи. Гооври Йихи, если тебе что-то нужно.”
“Я понял.”
Согласился Освен.
Значит, трещину открыть всё-таки можно.
Это займёт время, так что пока я занялся другими заданиями.
— Заметное достижение! Впервые было создано 10 деревень людей-ящеров.
200,000 очков будет выплачено.
300 очков достижений будет добавлено на ваш счёт.
— Великое достижение! Впервые выведены ангелы.
400,000 очков будет выплачено.
500 очков достижений будет добавлено на ваш счёт.
— Огромное достижение!
Впервые получены семена Первичного Древа. Но семена Первичного Древа не смогу стать древом. При определённых условиях возможно вырастить из этих семян только Мировое Древо.
1,000,000 очков будет выплачено.
1,000 очков достижений будет добавлено на ваш счёт.
***
Достижения — лучший способ набрать очки. Чтобы привести свой план в исполнение, мне нужны особенные достижения и особенные предметы..
У меня были семена Первичного Древа, эссенция Первичного Древа, Слеза Ангела и несколько других предметов, которые можно купить только в Магазине Достижений.
Количество моих очков всего за месяц достигло 30 миллионов. И это после восстановления подземелья, строительства лаборатории Гапарама, инвестиций и исследование и открытие трещины.
И… наконец, Освен передал мне послание, что устройство готово.
"Возвращаю вам Гнев.”
"Как только трещина откроется, Гнев и устройство будут действовать в качестве средств связи.”
На первый взгляд устройство Освена выглядело точно так же, как и Гнев. Конечно, магическая сила была иной, но выглядели они идентично.
"Трещину не стоит открывать надолго. Ваше Величество сильны, но если появится множество сущностей, то они могут быть сильнее.”
"Это ненадолго.”
“Я понимаю. Открывай трещину.”
Вдобавок к копии Гнева здесь лежало ещё несколько странных предметов. Компас, серые Тысяча Крыльев и Сверхъестественное. Они были такими же, но выглядели уродливее. Освен сделал их все.
Освен надел кольцо и Тысячу Крыльев. Он влил силу Гнева в Тысячу Крыльев.
Хвааааак!
В этот момент началось течение всех типов магии. Пламя, лёд и сильные ветра. Настоящий хаос!
Хлынул яркий свет и появился тёмный проход. Свет искривлялся проходом.
‘Кажется, именно так появляется трещина.’
Я знал об этом. Примерно такого я и ожидал.
Вскоре искривлённый проход появился и на его месте возникла трещина.
“Открыто. Как только магия улетучится из крыльев и кольца, то трещина закроется.”
Я засунул руки на трещину. В них был камень, который дал мне Дюболон.
Я начал вливать магию в этот камень, появилась вибрация.
Дук!
Я инстинктивно понял, что соединение установлено.
— Никто не должен связываться со мной посредством этого предмета… кто ты?
“Дюболон. Это я."
— Я? Я не знаю, кто это. Как у тебя оказался этот камень?
Голос Дюболона был полон сомнений.
"Кто ещё может связаться с тобой посредством этого камня, как не я?”
Нет. Было трудно представить, что Дюболон раздаёт такие камни направо-налево.
Голос Дюболона задрожал, когда он осознал.
— Может...! Нет, как такое возможно?
Я с улыбкой ответил.
“Давно не виделись.”
―…….
Дюболон не отвечал. Я был уверен, что он поражён.
Я не спешил.
Я не мог бездельничать из-за того, что мы открыли трещину, но нужно казаться «беззаботным», чтобы контролировать разговор с Дюболоном.
— В-вы и правда Рэндальф-ним?
"Других демонов с таким именем нет.”
— Это нелепо. Я проверял, вас не было в системе...
"А сейчас?”
Это значило, что демон умер. Я смущённо спросил, а Дюболон ответил.
— Прошу, подождите немного. Я проверю. Я быстро.
"Я подожду. Я же гость.”
Я убрал руку. Как только трещина закроется, открыть заново её невозможно. Дюболон может сам открыть трещину, но это займёт слишком много времени. До Всемирного Аукциона Демонов осталось всего пара месяцев.
Раз я вынужден держать трещину открытой до возвращения Дюболона, то эта задержка могла стать причиной того, что чья-то сущность может появиться в моём подземелье.
“О боже мой! Древний порочный дух! Кажется, он провёл в трещине уже пару тысяч лет! Стоит ли закрыть трещину?”
Освен испугался сущности.
Толстые руки. Тёмное тело. Он плыл в темноте, мы видели его глаза. Древний павший дух… продвинутое, наверно, создание. В мгновение появилось 10 таких духов.
Я помотал головой.
“Я с ними справлюсь.”
Я вытащил меч. Держа в двух руках Гнев и Меч Императора, я смотрел на павших духов.
"Я не могу двигаться из-за того, что вынужден поддерживать трещину. Точно справитесь?”
“Меня одного достаточно.”
Особенностью духов была сама тьма. Я не мог использовать Меч Тьмы, но справлюсь с Падающим Лунным Светом. Но… это если только учитывать особенности. Но я отличался от этих существ. Благодаря своему трансцендентному нападению я мог не обращать внимания на их особенности.
Нельзя закрывать трещину, придётся позаботиться обо всех, кто проникнет в неё.
Куоооооох.
Падшие духи прошли через трещину. Они были настроены агрессивно.
Но я был быстрее.
Чваак!
Я разрезал одну из них на куски. Две тени появилось из одного духа.
‘Раздражает.’
Падшие духи могли воспроизводить себя.
‘Нужно порезать их, тогда они не могут делиться.’
Меч Тьмы делал восстановление повреждённых им частей тела невозможным, но разделение — это совсем иное. В любом случае, я не слишком забивал себе голову этим. Я просто резал их до тех пор, пока они больше не могли воспроизводиться.
Первыми пришли древние падшие духи, за ними последовали инфицированные гномы и желудочные големы. К счастью, ничего подобного Контегоному не появлялось. После того, как я выигрывал время, Дюболон наконец-то связался со мной.
— На самом деле… вы живы. Я удивлён.
“Я не собираюсь умирать.”
Супак!
Желудочный голем распался на две части.
Моя мечта никуда не делась. Сидеть на троне дьявола и широко улыбаться! Я не умру, пока не исполню свою мечту. Я был в этом уверен.
— Громко что-то там у вас. Вы сейчас сражаетесь?
"Это ерунда.”
Хварурук!
Я сжёг остатки желудочного голема огнём Гордыни. Теперь всё затихло.
— Охх, уже тихо. Кстати… Могу я услышать историю о том, где вы были?
"К сожалению, рассказывать не о чем.”
— Ну… я хотел бы услышать как можно избежать глаз системы. Я заплачу...
Поспешно произнёс Дюболон. Лазейки в системе сопутствовали огромному количеству жертв. Тёмные дух отчаянно желали избежать глаз системы.
Но Подземный Мир уже был введён в систему. Ничего плохого для меня в этом не было, потому что я получил множество вознаграждений, соединив Подземный Мир с моим подземелье, но для Дюболона такой варинат не подходил.
“Дюболон. Разве ты не знаешь зачем я с тобой связался?”
— Хмм, знаю. Время Рэндальфа-ним драгоценно. Вы связались со мной из-за предстоящего аукциона?
Разумное предположение. Правда, я связался с ним из-за Всемирного Аукциона Демонов.
Но было и ещё нечто более важное.
"У меня есть предложение.”
— Предложение?
“Дюболон, вы когда-нибудь думали о том, чтобы поменять систему аукциона?”
Произнёс я без эмоций.
Ходить вокруг да около не в моей природе.
В любом случае, ключ был у меня.
— Такое в мою голову не приходило. Поменять систему аукциона?
Голос Дюболона задрожал от неожиданных слов. Я не стал отрицать.
"Добавить больше предметов. Предметы, полученные от демонов.”
— Другими словами хотите предложить предметы для торгов?
"Именно. Но анонимность демонов, предложивших свои вещи, должна быть гарантирована.”
— Это невозможно. Времени мало, Король Тёмных Духов не может менять установленные правила.
В этом ли дело?
Он может менять правила, если ему это выгодно.
"На аукционе это может стать причиной жарких схваток. Обратите внимание, что я предлагаю для аукционе Эссенцию Первичного Древа.”
— Эссенцию Первичного Древа...!
Эссенция Первичного Древа. Её бы очень не прочь был бы получить Король Тёмных Духов. Я хотел в обмен на неё получить все предметы набора Семи Грехов.
С помощью этого предмета можно преодолеть лимит. Хотя суметь один раз преодолеть лимит сложно, потому будет ещё сложнее. Вот почему Адонис хотел бы обладать эссенцией, в моей прошлой жизни великие герцоги сумели найти способ преодолеть лимит.
Теперь, после того, как я скалах, что предлагаю для аукциона, Дюболон замолчал.
Дюболон никак не мог придти к заключению, поэтому он задал мне вопрос.
— Рэндальф-ним. Я догадываюсь о чём думает Рэндальф-ним. Могу задать вам вопрос?
“Ты всё ещё не понимаешь?”
— Разве не поэтому я спрашиваю?
Дюболон был в замешательстве.
Из-за наших отношений он думал, что я передам эссенцию Адонису.
Но теперь ситуация изменилась. Я не мог изменить расстановку без изменений.
"Адонис. Он будет участвовать в аукционе.”
Я сказал так, будто это мелочь какая-то, но на самом деле это было беспрецедентное предложение.
Только так я смогу изменить расстановку.
Я собирался явить Адониса. Он больше не сможет наблюдать со стороны!
— ...С ума сойти. Король Тёмных Духов — глава аукциона.
"Есть какие-то правила, по которым он не может участвовать?”
— Честность… я не могу решать за Короля Тёмных Духоа.
"Это не твоя проблема.”
В итоге решение будет принимать Адонис. Не важно, что скажет Дюболон, всё зависит от Адониса. Дюболон был ближе всех Адонису, но он всего лишь советник.
— В чем причина того, что Рэндальф-ним хочет изменить правила аукциона и вынудить Короля Тёмных Духов к участию?
"Мне это будет выгодно.”
Почему?
Адонис станет непосредственным участником. Демоны будут знать о том, что Король Тёмных Духов начал действовать.
Я хотел следовавшего за этим замешательства.
Король Тёмных Духов был монетой с двумя сторонами, но только я могу его достичь.
Плюс я получу больше очков и смогу купить больше предметов.
Демоны остальных фракций будут жаждать предметов, которые я выставлю на аукцион. Такие вещи не купить в обычном магазине. Все они из Магазина Достижений.
— Ху! Ну хорошо. Я скажу Королю Тёмных Духов. И… Рэндальф-ним очень неожиданно выжил, поэтому было бы мошенничеством предоставлять вам список предметов аукциона заранее.
"Это не важно."
— Я понял. Я спрошу разрешения Короля Тёмных Духов. После чего всем демонам сообщат об изменении правил аукциона. Но не ожидайте многого.
“С нетерпением жду.”
Дук!
Связь прервалась.
У меня оставались прежние воспоминания. Я знал желания Адониса и остальных демонов. Адонис мог бы согласиться на мою сделку, так что я начал действовать, чтобы быть готовым.
Оставшиеся великие герцоги. Я подготовил вещи, которые точно понравятся Ариэль, Упе и Пандемониуму. Не важно, насколько они хороши. Вещи, которые демоны хотят, но не могут ими обладать. Не было никаких подсказок относительно этих предметов. Все они куплены в Магазине Достижений. Точнее, они часть «сокровищ Монарха Ада».
Я не пренебрегал собиранием очков из достижений. Спустя месяц в воздухе появилось окно сообщения.
— Распоряжением Короля Тёмных Духов в аукцион были внесены новые правила.
К прежнему полному аукциону будут добавлены и индивидуальные аукционы.
Демоны могут принять участие в индивидуальных аукционах. На них может продаваться до 10 предметов. Анонимность продавца гарантируется.
В отличии от прошлых аукционов, духи теперь тоже могут принимать участие в индивидуальных аукционах. Духи огня и духи воды тоже могут участвовать в индивидуальных аукционах. Они могут получить определённое количество очков, заключив контракт, эти очки тоже будут использованы в процессе аукциона.
Духи огня и духи воды? Разве они не противоположны тёмным духам?
Я вспомнил, как они вели себя во время прошлых аукционов.
Возможно…. Что-то случилось.
Но я улыбался.
Но удивительно было, что остальных духов официально пригласили участвовать в аукционах.
'На крючке.’
Вот действительно изменение.
Всемирный Аукцион Демонов.
Я решил, что со мной пойдёт Крисли.
Она жаждала мести. Объектом её ненависти был Пандемониум, но я выбрал её, чтобы показать всем остальным демонам.
Когда она впервые там появилась, её продавали в довесок к Красле. Остальным демонам она была не интересна.
Теперь она стала сильнее Краслы. Она феноменально развивалась и теперь была по силе как создание высшего класса.
Я хотел посмотреть на их реакцию. Моё появление вкупе с развитием Крисли… я не мог не улыбаться, представляя их реакцию.
‘Ариэль, Упа и Пандемониум! Я вернулся.’
Я снова покажу себя на аукционе.
Они знали, что Окуллос нарушил табу и был убит.
Но я стал целостнее в Подземном Мире. Я уверенно вступил в царство трансцендентности.
А что насчёт них? Они развивались так же быстро, как и я?
Странное предвкушение овладело мной, когда я прошёл в трещину и оказался в знакомой комнате.
Тёмный дух в виде гнома ждал меня.
“Кухухуху! Рэндальф-нимю Давно не виделись.”
Тёмный дух, который всегда меня встречал. Ясно, что он слышал о моём появлении раньше.
Хорошо. Аукцион меняется.
Многого я знать не мог. Но могу кое-что узнать у моего гида. Он был идеальным кандидатом для того, чтобы унять моё любопытство.
“Всё было хорошо?”
"Это невозможно. Мне было жаль, что я не увидел вас в прошлом году. На самом деле, я с огромным трудом получил место гида Рэндальфа-нима… мне было весело.”
Тёмный дух вздохнул. Ему было грустно.
"Я не заметил никаких изменений.”
“Кухуху! Говорю вам, состязание было жарким. Для нас возможно изменить наш ранг. У нас есть правило, что гиды не меняются, если участники аукциона не умирают. Когда третий год прошёл и Рэндальф-ним показал свою истинную ценность, многие просили меня поменяться...”
"А потом я не появился на следующий год.”
Тёмный дух кивнул.
“Именно. Дюболон не мог найти вас в системе. Обычно такое происходит только если участник умер. Я грустил. Но потом… точно, хух~”
Его лицо было как у влюблённой девчонки.
"Я не сожалел, что не поменялся ни с кем. Кухухуху! Вы хотели бы суккуба или эльфа?”
Шутка с намёком на секс. Он засмеялся «кухухуху». Даже представлять такое было отвратительно.
"У меня нет ответа. Но я видел, что духи огня и духи воды принимают участие в индивидуальных аукционах. Что случилось?”
"Ах...это...”
Выражение лица тёмного духа стало жёстче. Недоброе выражение лица. Я молча, тёмный дух продолжил говорить.
"Вы слышали о том, что остальные духи посылали своих шпионов?”
"Да, знаю."
Из-за призыва Жестокого Командира Максиума остальные духи направили к тёмным духам шпионов, чтобы получить информацию. Я помню.
"Среди них огненные и водяные духи сильнее всего давили на тёмных духов. В это время в прошлом году тайна аукциона была раскрыта. Король Тёмных Духов заключил сделку в обмен на неразглашение.”
"Чтобы они участвовали во Всемирном Аукционе Демонов?”
“Нет. Они заинтересовались системой, созданной дьяволом. Но и мы тоже мало что знаем об этой системе. Мы просто заключили сделку и получили главенство.”
Система дьявола… никто не мог её понять. То же самое было и в моей прошлой жизни.
Никто даже не стал утруждаться с пониманием этого. Система сама по себе была завершённой. Но остальные духи смотрели на это немного с другой точки зрения.
“Что потом?”
"Заключив контракт, мы сумели выиграть время. После чего пару месяцев назад остальные короли духов решил принять участие в аукционе. Они могут торговаться только в индивидуальных аукционах, но...”
Вот и всё. Больше ничего об этой истории мне знать не нужно.
‘Адонис. Он принял моё предложение, но чего ещё он хочет?’
Естественно было задаваться таким вопросом. Адонис не стал бы принимать решение внезапно. Слишком уж большой риск. Он не был туп и не ста л бы рисковать своим «разрушением» только из-за одной эссенции Первичного Древа.
Он согласился с моим предложением по какой-то ещё причине.
“Сколько демонов принимают участие в аукционе?”
"Всего 54. Кухухуху, трагично, прошло ведь всего 5 лет.”
За первые три года только я убивал демонов. За последние два годы число убийц возросло.
“Среднее количество очков?”
"Раньше было 3 миллиона… но за день внезапно возросло на 700 000. Кухуху!”
Тёмный дух лукаво посмотрел на меня. Он знал, сколько у меня очков. Но его взгляд был уважительным.
"Вот контракт для индивидуальных аукционов. На нём будет проставлена печать дьявола, но не чувствуйте себя отягощённым.”
Печать дьявола. На её использование были большие ограничения. Контракты, заключенные с проставленной печатью дьявола были абсолютными. Я знал, что у Адониса такая есть, но не думал, что он её использует.
Я прочёл пергамент, данный мне духом.
Анонимность гарантирована. Конфиденциальность и т. д. — всё это было прописано. Огненным духам и духам воды должны были дать такие же контракты.
Они были врагами, поэтому это не было чем-то странным. Я посмотрел на печать и на то место, где красовалась подпись Адониса, после чего укусил себя за палец и поставил на контракте свой кровавый отпечаток.
Тотчас после этого я сказал пергамент и передал его тёмным духам.
"Контракт составлен. Покажете нам предметы, которые выставите на индивидуальных аукционах? Нам нужно посмотреть на них прежде, ем начнётся аукцион.”
Я открыл свой магический мешок.
Всего 10 предметов. Я поместил в мешок вещи, которые продам на индивидуальных аукционах.
Тёмный дух затрясся, посмотрев на предметы.
"Хах...!”
Такое вот выражение вылетело из его рта.
После того, как с этим было покончено, тёмный дух, ведший меня, сказал.
“Вовлечённость огненных и водяных духов заставила нас изменить правила. Раньше можно было посмотреть на предметы перед началом аукциона, но теперь уже нет. Прошу вас понять, это для безопасности.”
"Тогда сразу перейдём к аукциону?”
“Нет. Разве мы вам не дали бы времени, чтобы привыкнуть ко всему? У вас полдня свободного времени.”
Я нахмурился. Полдня свободы казалось естественным решением, но за этим решением стояла серьёзная проблема.
Демоны и духи друг с другом особо не ладили. Вряд ли они не обратят друг на друга внимания, если случайно встретятся. Ничего хорошего из этого бы не вышло.
Как и… теперь у них было достаточно времени, если они хотели бы что-то сделать. Раньше ни на что времени не было. Аукцион начинался немедленно и я сразу же оказывался в своём подземелье после его завершения.
'Раньше на адаптацию было минимум времени.’
С самого начала демоны начали враждовать друг с другом. В отличии от моей прошлой жизни в этой всё шло намного быстрее. Было правило, которое позволяло сражаться лишь созданиям демонов, но к духам это не относилось.
Да и использование Пакана Гриолли в качестве козла отпущения для Упы было беспрецедентным.
Если бы они могли убить нескольких важных демонов из вражеских фракций… то это бы того стоило.
‘Будет много замешательства.’
Цк! Я пощёлкал языком. Во многих отношениях аукцион не будет прогрессировать как обычно. Может, на это Адонис и рассчитывал.
“Кухухух! Рэндальф-ним, нужно заняться аукционными приготовлениями. Тогда… увидимся после свободного времени.”
Тёмный дух открыл дверь и исчез. На другой стороне его ждало много духов высшего ранга.
“Мой Хозяин Подземелья. Что будем делать?"
Крисли быстро оценила ситуацию. Может, она была здесь и впервые, но не чувствовала себя неловко.
"Чем бы ты хотела заняться?”
Ничего конкретного я не планировал. Если не действовать аккуратно, то велик шанс получить урон.
Поэтому я спросил Крисли. Будет неплохо действовать по её разумению.
Крисли немного подумала.
"С моими текущими знаниями я пришла к следующему заключению… сперва, нужно пообщаться с духами.”
"Духами?”
Сначала пообщаться с духами. Неожиданно. Я думал, что сначала она захочет посмотреть на Ариэль Дьябло.
Крисли прочистила горло.
"Демоны всё ещё не знают о том, что Хозяин выжил. Если они узнают… то уверена, что они предпримут множество шагов за следующие полдня. Особенно это относится к Пандемониуму.”
"Ты говоришь, что нам стоит остаться с духами, чтобы демоны не могли ничего предпринять?”
Я был силён. Но у меня был лимит того, что я мог сделать в одиночку. Я не мог справиться сам со всеми фракциями.
Но я был настроен скептически. Даже если духи и не будут настроены ко мне враждебно, то, скорее всего, не обратят на меня внимания.
В тот момент Крисли уверенно заявила.
“Мой Хозяин Подземелья. Кровь, текущая в моих венах, очень похожа на их. Пожалуйста, оставьте это мне.”
Настоящий демонический дракон Аоджин и тёмная эльфийка Шилла!
У них сильные признаки огня и воды. Была возможность того, что духи почувствуют родство.
Да… это имело смысл.
Так что отказываться не стоит.
“Хорошо. Я следую за тобой. Но я выберу к кому мы первому отправимся.”
“Мой Хозяин Подземелья. Как скажете.”
Крисли преклонила колени.
В двух шагах от меня. Раньше ближе трёх она ко мне не подходила. Но я был удовлетворён её работой в тренировочной комнате. Так что позволил ей сократить дистанцию.
"Сначала отправимся к огненным духам.”
"Как скажете.”
Огненные духи.
Их отправили в место, полное тёмных духов, так что их ранг должен быть высок.
Кроме того, огненные духи были решительными и отважными. Лучше говорить с ними, чем с водными духами.
Найти огненных созданий было легко.
Достаточно просто идти к месту с самой высокой концентрацией огненной магии.
Странно, но в огромном замке я не встретил ни одного демона. Казалось, будто они распределились по фракциям после прибытия на аукцион.
'Великие герцоги не идиоты...’
Ясно, что они хотели поговорить друг с другом о предметах, которые они будут продавать и выработать план. Я не был ни в какой фракции, поэтому действовал на шаг быстрее.
'Паршивенькая безопасность.’
Больше всего настораживало, что уровень безопасности в замке был крайне низок. Теперь тёмных духов я почти не видел, не то, что раньше. Духи других элементов находились в замке, они всего лишь хотели находиться рядом.
“Мой Хозяин Подземелья. Внутри замка всегда так тихо?”
“Нет. Сейчас тише, чем обычно.”
"Почему… я повсюду чувствую враждебность.”
Верно. Я не мог верить здесь никому, кроме Крисли. Демоны и духи думали во многом одинаково. Конечно, это была не простая враждебность.
Вскоре мы с Крисли пришли в место расположения огненных духов.
Огромная дверь, подобная той, что вела к аукциону.
— Эта информация верна?
— Это… непростительная проблема...
— ’Керпи’ наш делегат.
— Этот чёртов год?
— Я не уверен в их мотивах относительно послания Крпи.
— Захватить инициативу первыми...
— Тише. Пришли посетители.
С другой стороны двери было шумно. Но после предупреждения в мгновение опустилась тишина.
Ккииик.
Я повернул дверную ручку и вошёл.
Потом…. Повсюду я видел огромные очаги пламени. Всего здесь было 20 сущностей, которые были похожи на огненные шары. Каждый из них уже достиг права называться существом высшего класса. Я чувствовал это ещё перед тем, как открыть дверь, так что не удивился.
‘Лучшие из лучших.’
Огненные духи. Ни на кого из них не посмотришь свысока. Такая мощь может перевернуть ситуацию с ног на голову! Короля здесь не было, но они были из числа его первейших помощников.
'Я могу превратиться в огненный шар пока общаюсь с огненными духами.’
Иными словами, нужно быть настороже.
Они меня узнали?
Конечно, они не заметили мою трансцендентность, но точно поняли, что я сложный противник. Духи были на удивление горячи и невоздержанны.
“Мой Хозяин Подземелья.”
Крисли хотела моего понимания. Она хотела выйти вперёд.
Огненные духи встревожились, увидев меня. Даже если я выйду, то до хорошего это не доведёт. Так что довериться Крисли — верное решение.
“Позволяю.”
Услышав мои слова, Крисли вышла вперёд и поклонилась.
“Огненные духи. Меня зовут Крисли. Мы вам не враги. Моё пламя интенсивнее, чем чьё-либо ещё, я ищу вашей благосклонности.”
— Поразительная аура.
— Но другая половина вода.
— Нет… огненная сторона сильнее.
Короткий обмен мнениями. Огненные духи смотрели на Крисли и определяли, сколько в ней воды и огня.
Вскоре самый большой огненный шар в центре заговорил.
— Дитя. Я знаю, что у тебя сильная огненная аура, но это слишком неожиданно. Особенно учитывая, что за спиной у тебя стоит демон.
"Это мой Хозяин. Он выбрал совершенно иной путь, в отличии от остальных демонов. Хозяин охотится на демонов, он владеет обширным запасом знаний. Он может ответить на ваши вопросы.”
Она зрит в корень. Крисли знала некоторые части Всемирного Аукциона Демонов. Она смогла понять и использовать тему обмена.
Духи снова расшумелись.
— Демон, охотящийся на других демонов?
— Обычно демоны друг друга терпеть не могут.
— Это не имеет значения.
Заурядная реакция. Духи всегда так реагировали на демонов.
После чего лидер духов произнёс.
— Почему ты думаешь, что нам нужна ваша информация и доброжелательность?
"Не хочу показать неуважительной, но я нечаянно услышала ваш разговор пока была за дверью. Я думаю, что Керпи — это имя водного духа, с которым вы по каким-либо причинам не ладите. Это собрание случилось из-за того, что вы по прибытии получили какую-то информацию. Предполагаю, что-то дал вам информацию, которая может повлечь за собой ваш конфликт с духами воды.”
Крисли складно говорила.
Её способность делать выводы на основании всего лишь пары слов была поразительной.
‘Я верно сделал, что взял её с собой.’
Показать её Пандемониуму было не единственной причиной того, что я выбрал её. Крисли быстро соображала. Я знал, что она лучший переговорщик, чем я.
Ничего плохого в этом не было. Набрать лучших подчинённых — тоже своего рода талант. Приведя её сюда я принял верное решение.
— Хох...ты можешь помочь в решении нашей проблемы?
"Сперва я бы хотела услышать ваш рассказ. Если здесь можно помочь, то мы поможем.”
— Нет. С самого начала ты сказала, что пришла сюда за доброжелательностью. Если мы примем твоё предложение сейчас, не будет ли это значит, что ты добилась своей цели?
“Я не бессовестная личность, которая только берёт, но ничего не даёт взамен.”
Хуоооонг!
Пламя постепенно ослабевало.
Мгновением спустя в пламени появился человек. Человек с огненно-рыжими волосами.
Его глаза загорелись, он заговорил.
“Хорошо, я скажу тебе. В любом случае, с этой проблемой нам самим не справиться.”
Человек оглянулся.
"Все примите иные формы. Эти гости нам не враги.”
Хуооооонг!!
20 огненных духов поменялись внешность. Вместо огненных шаров появились мужчины и женщины, которые казались сильными.
Как только изменения были завершены они уселись за стол. Крисли села по другую сторону. Я сел рядом, чтобы тоже послушать их рассказ.
Остальные духи смотрели на нас.
"Я скажу лишь раз. До нас добралась информация, что на аукционе может появиться «Великая Огненная Эссенция». Великая Огненная Эссенция — это один из девяти видов огня, которому мы поклоняемся, она была у нас украдена тысячи лет назад. Мы подозреваем, что водяные духи виновны в этом, именно они и украли один из наших девяти огней. Потому что после того, как огонь был украден, они стали намного сильнее.”
"Но украденный предмет появится здесь.”
“Верно. Огненные боги никуда не деваются, но прошло уже 20 000 лет. Мало-помалу его сила слабеет. «Они» хотят продать этот предмет здесь, потому что в нём больше нет силы! И точно… неприемлемое поведение.”
“Но только демоны могут продавать аукционные товары.”
“Ба! Нет такого правила, чтобы демоны не могли объединиться с водяными духами. Точно так же, как ты и твой хозяин пришли к нам. Может… вы пришли сюда, чтобы лично манипулировать нами.”
На первый взгляд, ничего необычного в их мыслях не было. Была возможность, что водяные духи могли сформировать альянс с демонами, чтобы продать предметы на аукционе.
Но никаких доказательств этого не было. Даже та часть о виновниках была лишь догадками. Какой смысл водяным духам был красть эту эссенцию 20 000 лет назад? Может, они боялись… но никто не мог сказать точно.
То же самое касалось и второй части рассказа. Всё это было нелепо.
Крисли тоже обратила на это внимание.
"Как только начинаете подозревать всех вокруг, конца сомнениям нет. Я хочу прояснить одно. Кто предоставил вам такую информацию?”
“Дюболон так сказал. Он сказал нам, что всё здесь затевается из-за Великой Огненной Эссенции.”
Дюболон. Теперь его имя всплыло. Я не мог верить никому.
Крисли произнесла.
"Водяные духи действительно её украли?”
"Зачем же иначе им появляться здесь?”
Крисли ненадолго закрыла глаза.
Она напряжённо думала, услышав кусочки истории.
Крисли нахмурилась и ответила.
"Мне хотелось бы больше узнать о Великой Огненной Эссенции.”
“Что ты хочешь, чтобы я сказал? Вечное пламя. Один из девяти священных огней. Точнее говоря, Великая Огненная Эссенция ответственна за «доминантность». Благодаря её силе водяные духи стали намного сильнее”
“......”
"Ну что, к какому заключению пришла? Если ни к какому, то нам самим нужно принимать решение. Нужно позаботиться о водяных духах, которые нас обманули."
Быстро проговорил мужчина. Крисли вздохнула.
"Информация слишком разрознена. Нужно услышать и рассказ водяных духов. Если вы мне больше ничего не можете рассказать, то я не смогу вам помочь, не увидевшись с водяными духами."
“Дитя. Я могу рассказать тебе только это. Если хотите встретиться с водяными духами, то я не стану вас останавливать. Я уверен, что мы правы!”
Спустя мгновение Крисли осторожно спросила.
"Возможно… вы знаете кого-то по имени Аршилла?”
"Откуда тёмному эльфу знать это имя? Это один из древних водных духов. Я признаю их навыки, но они уже умерли. Они были близки Королю Водных Духов.”
Казалось, Крисли что-то почувствовала, она кивнула.
“Я поняла. Тогда нужно встретиться с водяными духами.”
"Будь осторожнее. Если не получится, то будет жестокая война!”
Ну точно, огненные духи.
Решительные и отважные.
“...Мой Хозяин Подземелья.”
Крисли встала из-за стола. Кажется, она хотела меня о чём-то сказать. Это подождёт пока мы не выйдем отсюда.
Сууук.
Прокричал мужчина, когда я поднялся.
“Меня зовут Дживс! Огненный дух Дживс.”
Он смотрел на меня. Со странным выражением лица он наблюдал за мной. Дживс смотрел на меня и посередине истории. Кажется, он хочет войны с другими духами...
“Рэндальф Бригсиэль.”
Я обернулся и после не обращал на него внимание.
Отойдя на заметное расстояние от комнаты Крисли заговорила.
"Если я думаю верно, то не водяные духи виновники.”
"Ты кажешься уверенной.”
“Да. Кажется, мы идём в верном направлении. Первоначально я собиралась использовать имя своего отца, чтобы впечатлить их...”
Истинный Демонический Дракон Аоджин.
Дракона можно счесть воплощением огня, так что использовать его имя в разговоре с огненными духами не странно. Этого должно было бы быть достаточно, чтобы завести с ними разговор.
Но у них была проблема, а Крисли нужно её решать.
“Великая Эссенция Огня. Сила «доминантности», вечный огонь. Я знаю, что у кого-то есть подобная вещь. Я не знаю правда ли это, но, скорее всего, эссенция появится на этом аукционе.”
“Кто?”
“Пандемониум.”
Пандемониум?
Вот уж не ожидал, что его имя всплывёт здесь.
Но у меня возник естественный вопрос.
"Разве эссенция пропала не тысячи лет назад? Даже хотя Пандемониум и старый, но он точно не может жить так долго.
Старый. Пандемониум — старейший среди великих герцогов. Но тысяча лет — это слишком.
"Точнее говоря… это произошло сразу после того, как подземелье Окуллоса было уничтожено. Когда его подземелье рухнуло, кто-то ещё был там, кроме меня. Я скрытно следила за подземельем. Однажды я увидела как Пандемониум пришёл и вытащил небольшую огненную эссенцию.”
"В этом смысла нет. Как с Окуллосом это связано?”
"Верно. С кем это действительно связано…. Это Контегоном.”
Контегоном Король Йети!
Имя того, с кем я сражался.
Благодаря Порочности я не мог вспомнить последнюю часть моего сражения с Контегономом. Но я был уверен, что убил его.
Крисли продолжила.
“Контегоном был королём йети. Он украл священный огонь. В итоге он стал королём йети и правил континентом как «король». Но у йети свойства воды. Аршилла — это дух воды, который заключил договор с Контегономом. Контракт должен был быть составлен, чтобы было возможно использовать Великую Огненную Эссенцию. После чего всё случилось так как случилось.”
Так.
Я хлопнул в ладоши.
“Контракт. Был заключен контракт. Но почему огненные духи не знали о Контегономе?”
"Духи не особенно следят за событиями в Срединном Мире. Я бы не знала этого, если бы не прошла книгу о Контегономе, написанную Окуллосом. Да и вообще, Контегоном недолго был королём йети. Всего 15 лет. Он совсем недолго правил континентом. Его одержимость...”
После того, как я исчез, Крисли пыталась понять причины этого. После чего она наткнулась на историю Контегонома.
“Значит, Великая Огненная Эссенция осталась после Контегонома, а Пандемониум её подобрал?”
“Мой Хозяин Подземелья. Это всего лишь моя догадка. Встретившись с водяными духами, я смогу судить более точно.”
Я почесал подбородок.
Не думал, что имя Контегонома снова всплывёт.
Но… это странно. Мой ...желудок странно отреагировал на название Великой Огненной Эссенции.
Дугуен!
Моё сердце тоже подпрыгнуло.
Казалось, что в моём желудке находится что-то чужеродное.
Прежде такого не случалось, но имя Контгонома вызывало у меня тошноту.
“Мой Хозяин Подземелья… что такое?”
“Нечего. Пойдём."
Я не ел ничего странного, больно мне не было. Нет вещей, которых моё трансцендентное тело не может переварить.
Это могло бы быть чувство ошибки. Я прошёл через много напряжённых ситуаций.
Странное чувство, но я его отбросил.
Я помотал головой и пошёл дальше.
Водяные духи решительно отвергли эти домыслы. Никто добровольно в совершении преступления не признаётся. Но Крисли пришла сюда не напрасно.
Мы услышали историю об Аршилле подробнее. Водяной дух по имени Керпи была рождена из Аршиллы.
Керпи выглядела как прекрасная женщина. У неё были красивые голубые волосы. И одета она была в элегантное платье, сделанное из воды.
"Я дух, рождённый в озере. От него я и получила своё имя.”
Крисли спросила про контракт. Она хотела знать, кто заключил контракт с Аршиллой.
Керпи помотала головой.
"Я не знаю. Всё, что я помню, это что он дал мне имя. Неважно, как долго живёт дух, по достижении 3 000 лет он умрёт… Но когда я родилась в озере я ещё не обладала достаточным пониманием, когда он давал мне имя.”
Процесс рождения духа немного отличался от фэйри. Фэйри естественно появлялись на свет спустя сотни лет. Но для духа требуется другой дух, который даст ему имя, относящееся к природе.
Конечно, имя — это не только слово. Духи становятся понятливыми лишь спустя долгое время. Здесь всё как у фэйри.
Так что Керпи многого об Аршилле не знала.
Как только Крисли заикнулась о возможности войны с огненными духами, Керпи пришла в ярость.
"Как они захотят. Огненные духи украли наш артефакт! Прошло уже 20 000 лет, но… они бессовестно принесли его на аукцион. Такое не прощается.”
И снова 20 000 лет. И снова появление на аукционе.
Даже тот, кто сказал им об этом был всё тем же Дюболоном! Он встретился с Керпи и водными духами.
Как только я собрался уйти Керпи сказала.
“Демон. Как тебя зовут? Мне очень неуютно рядом с тобой. Я точно не понимаю, но чувствую Аршаллу в тебе… Я в замешательстве.”
Водяные духи и пронзительные глаза. Все они были друг на друга не похожи, но обладали репутацией взвешенных созданий.
Керпи была духом высшего класса, поэтому она что-то чувствовала.
“Рэндальф Бригсиэль.”
Я ответил перед тем, как закрыть дверь.
Я услышал рассказ обеих сторон.
