И он не лгал. Такого количества пищи ему хватило бы на два-три дня, если бы он не ввязался в какую-нибудь ожесточенную схватку. Конечно, большая часть может оказаться слишком большой для Персефоны. Перед этой женщиной, Су даже не был уверен в своей способности поглощать и использовать питательные вещества.
На подносе лежали две ложки. Что было довольно неожиданно, так это то, что Персефона не выказала никакого несогласия. Она тут же подняла ложку и принялась есть из тарелки, которую держала в руках.
Питательная пища была просто питательной пищей. Независимо от того, как она была приготовлена, её основной вкус все равно не изменится. Несмотря на то, что это был редкий деликатес для Су, он твердо верил, что Персефона, с такими кулинарными способностями, определенно не любила такую пищу. Однако она спокойно прикончила эту тарелку спитательной пищей.
Когда Су ел, он всегда ел медленно, не произнося ни одной жалобы, не тратя ни малейшего времени и не выказывая никаких необычных выражений лица. Однако, пока от ел с одной тарелки вместе сПерсефоной, по какой-то причине его внимание все время переключалось с еды на её тело. Озорной карандаш, который удерживал ее серебристые волосы на месте, отпускал их один за другим и они ложились на лицо девушки. Был даже случай, когда головы этих двоих столкнулись друг с другом.
Это было совершенно обычное событие, но оно имело большое значение, потому что Су мог полностью избежать его, и все же, поскольку его внимание переместилось на другие области, скорость его реакции замедлилась.
После окончания завтрака атмосфера между этими ними, казалось, несколько изменилась.
Персефона собрала поднос и посуду, прежде чем отправиться наверх, чтобы помыть их там. Су подобрал с пола подушку и одеяло и последовал за ней наверх. Они изначально находились в спальнях наверху и были очень добротно сделаны. Даже спустя столько лет их все еще можно было использовать.
Прибравшись в гостиной наверху, Персефона вернулась на подземный этаж. Здесь, внизу, находилось вскрытое устройство по первичной очистке воды, а на полу валялись различные компоненты. Внутри машины, находились уже частично вскрытые компоненты электронных чипов. Кажется она работала здесь какое-то время, перед тем как прерваться на завтрак.
На землю был положен новый документ, а сверху лежали два листа белой бумаги. Поверх бумаги лежал эскиз какого-то компонента.
— Ну же, помоги мне немного, — Персефона закатала рукава рубашки и потянулась к стойке с инструментами, прислоненной к стене.
Су взял на себя роль помощника, передавая инструменты и перенося компоненты. Кроме того, он внимательно слушал ее, когда она описывала, где находится проблема этой системы циркуляции воды.
Ядром центральной системы очистки воды был компьютерный чип. К счастью, компьютерный чип был все еще совершенно цел. После столь долгого забвения некоторые шестерни системы и даже искривленная часть трубопровода подверглись серьезной коррозии, в результате чего вся система вышла из строя. Перед завтраком Персефона уже осмотрела систему и даже нашла необходимые компоненты и трубопровод. Она также запустила завод базы, и в настоящее время он выплавлял компонент, который ей был нужен. Время, затраченное на то, чтобы закончить завтрак, было достаточным для того, чтобы закончить плавку.
Прямо сейчас в центральном компьютере базы Персефона уже обладала тем же уровнем власти, что и Су. Тем временем металлическое кольцо Су уже находилось на среднем пальце ее правой руки.
Вчера вечером, после выпивки, Персефона стала похожа на маленькую девочку, которая увидела свою любимую игрушку и постоянно раздражала Су из-за полномочий управления базой. Немного подумав, он тут же снял кольцо с пальца и передал его Персефоне. В этот момент Су понял, что выражение ее лица было немного странным, но он продолжил вести себя так же. Су уже не мог сказать, было ли то, что она делала, намеренно или нет, и он не понимал, какой смысл скрывался за ее действиями. Как таковой, он вообще не думал об этом слишком много.
Техника была областью, чрезвычайно глубокой и обширной, особенно когда дело доходило до электроники и технологий искусственного интеллекта. Просто услышав объяснение Персефоны, он, естественно, не смог стать профессионалом в этой области, которая требовала более десяти лет обучения. Тем не менее, ее объяснение упростило все до такой степени, что ему было чрезвычайно легко её понять, хотя она и рассказывала тщательно и подробно. Все было также сказано с большим терпением.
Невольно Персефона продемонстрировала свою чрезвычайно эрудированную сторону.
Ремонт этой огромной системы с помощью всего лишь двух человек был довольно сложной задачей. Даже если Персефона была всемогущей, они все равно потратила целый день, и большая часть времени ушла на изготовление деталей.
— Почему ты не хочешь вернуться вместе со мной? — невольно спросила Персефона, стоя за многофункциональным токарным станком, сосредоточившись на обработке деталей.
Су стоял в стороне, время от времени поглядывая на чертеж в своей руке или на вращающиеся детали на токарном станке. Как будто он мог определить, превышают ли ошибки допустимые погрешности, просто взглянув на детали. Услышав такой вопрос Персефоны, Су не стал использовать ответ, который использовал тысячу раз, а вместо этого сказал со вздохом: — Я убил твоих людей, и я не хочу становиться подопытным образцом.
Персефона положила трубопровод, который был успешно обработан, на землю, а затем добавила еще один кусок сырья. Не поднимая головы, она сказала: — То что ты убил кого-то — это немного хлопотно, но это не нерешаемый вопрос. Если я могу также пообещать тебе, что ты не станешь предметом для экспериментов, ты вернешься со мной?
После целого дня напряженной работы на висках Персефоны выступили мелкие капельки пота. Трудолюбивые мужчины были привлекательны, однако и трудолюбивые женщины им в этом не уступали.
Увидев, что Персефона работает без остановки, Су также серьезно ответил: — Я не поеду. В глазах Всадников Черного Дракона те, кто живет в пустоши, не могут считаться людьми. Что касается меня, то я принадлежу к этим пустошам.
Завершив заключительную часть, Персефона выпрямила свое тело и поправила слегка спутанные серебристые волосы: — Того, кого ты убил, звали Лайкнар, ты думаешь, он такой же, как я?
Су хотел сказать «на самом деле, я все еще не могу тебя понять», но решил промолчать. Вместо этого он тщательно вспомнил все, что произошло после того, как он встретил Персефону, и в результате сказал: — Нет, вы различаетесь.
— Вот и всё, — Персефона взяла кучу обработанных деталей и вложила их в руки Су. Она сама изготовила оставшиеся части и пошла наверх. На ходу она сказала: — Всадники Черного Дракона на самом деле очень свободная организация. Направление движения этой организации зависит от людей, которые ее составляют. Если ты чувствуешь, что то, как мы действуем, неправильно, ты можешь просто изменить это, с помощью своих сил.
Су замолчал на несколько секунд, прежде чем сказать: — Как только грузовой поезд начинает движение, очень трудно изменить его маршрут. Я просто никто и не могу остановить товарный поезд, который уже движется на полном ходу.
— Не можешь остановить товарный поезд? — Персефона сделала паузу и посмотрела на Су: — Однако почему мне кажется, что ты уже стоишь лицом к лицу с этим поездом?
В зеленых глазах Су появилось спокойное выражение. Он рассмеялся, не глядя ей в глаза и не отвечая на ее вопрос. Однако Персефона не собиралась сдаваться. Она посмотрела на него с выражением, которое говорило, что она не собирается сдаваться, прежде чем получит ответ.
Оставшись без выбора, Су мог только сказать: — Я хочу жить. Однако, когда я остаюсь без выбора, я не боюсь смерти.
— Неужели у тебя действительно нет выбора? — Персефона тут же ответила другим вопросом.
Су не ответил на этот вопрос. Ей вовсе не обязательно было это знать.
Когда основные части были готовы, большая часть работы уже была завершена. С этого момента детали просто должны были быть установлены. Через полчаса Персефона заменила крышку центральной системы циркуляции воды. Крышка, вес которой превышал сотню килограммов, была не более чем воздухом в её руках.
Персефона использовала свой грязный и засаленный палец, чтобы переключить электрический выключатель, и звук грохочущих машин немедленно заполнил это место. Подземная вода непрерывно всасывалась в центральную систему циркуляции воды. Через несколько минут Персефона повернула выпускной клапан для воды. С громким звуком из него тут же вырвался мощный столб чистой воды!
Персефона издала радостный возглас, и Су не смог удержаться от улыбки, а также прикоснулся к воде руками. Вода была чистой, без примесей. Даже при том, что в ней было немного радиации, которой нельзя было избежать, вода все равно должна была достичь четвертой степени чистоты.
С водой была и жизнь.
Эти двое завороженно смотрели на бегущую воду. Они долго ничего не говорили. Су чувствовал, что в этот самый миг он открыл для себя истинное счастье.
Несмотря на то, что теперь у нее была вода, Персефона не стала экстравагантно просить о душе, а просто вымыла руки и лицо. Затем она вытащила Су из N958 и побежала к вершине горы.
Было уже далеко за полночь, облака, полные радиации, которые не проявляли никаких признаков рассеяния, постоянно уносились вдаль ветром. В темноте ночи было трудно что-либо разглядеть. Вдалеке виднелись очертания нескольких участков разбитых дорог, словно это были скелеты огромных умерших зверей.
Под крики Персефоны, Су сел рядом с ней и уставился в бесконечную темноту.
Она вдруг глубоко вздохнула и спросила: — Каково, по-твоему, положение женщин в эту эпоху?
Су на мгновение задумался, а потом сказал правду: — Судя по тому, что я видел, женщины — это мужские аксессуары. Если они не обладают никакими другими навыками или зависят от другого человека, то им приходится использовать свои собственные тела для обмена на пищу и воду. Они могут считаться собственностью, как оружие и боеприпасы. Если их владельца убьют, то они поменяют хозяев. Кроме того, они также являются средством размножения.
— Ты действительно не стесняешься в выражениях! — она слегка насмешливо рассмеялась. Затем она глубоко вздохнула и сказала: — То, что ты сказал, верно. Такова реальность этого мира, а также то, что большинство людей считают неизбежно правильным, независимо от того, являются ли они мужчинами или женщинами. На самом деле я ничем не отличаюсь от них. Моя нынешняя власть во Всадниках Черного Дракона зависит от моей собственной силы, а также от силы моей семьи. В последние несколько лет я постоянно сражалась снова и снова, причем каждый раз добиваясь успеха. Однако это не изменит того факта, что я женщина, женщина без защиты опекуна. Если у женщины нет защиты, то все окружающие мужчины превращаются в ненасытных волков, волков, которые ждут того дня, когда она бессильно упадет, чтобы разорвать ее на части! С сегодняшнего дня я также буду бесконечно выходить на битву, и битва всегда будет содержать в себе шанс травмировать или даже заставить меня навсегда потерять свою силу. Когда это время придет, это будет моим концом.
— В истории Всадников Чёрных Драконов было много выдающихся женщин. Стефани, Кровавая Мэри и Джемини — это имена, которые другие уважали. Однако после того, как они получали ранения в результате своих многочисленных сражений и потеряли свою боевую мощь, эти женщины, у которых не было опекуна для их защиты, рано или поздно стали игрушками для мужчин. Что касается их прежней силы и поддержки, то каждый мужчина, у которого была возможность ухватиться за них, не упустил такую возможность. В конце концов, игра с женщиной, у которой была своя индивидуальность, намного более стимулирующая. Может быть, в будущем наступит день, когда я тоже попаду в это состояние. Это будет немного отличаться от них из-за поддержки моей семьи, поэтому я не стану игрушкой. Однако, из-за моих связей с моей семьей, те, кто попытается заполучить меня, будут великими фигурами из семьи, или же теми, кто ведет дела с ней.
