Первый этаж.
В стародавние времена уже должно было наступить раннее лето, но в горах на севере температура ночью все еще опускалась ниже нуля. Время от времени температура воздуха приближалась даже к минус двадцати градусам. Однако после прохождения мутации способность растений к выживанию также значительно возросла, и поэтому даже в условиях непредсказуемого холода деревья, кустарники и даже сорняки упорно продолжали давать ростки. Тем не менее, эти бутоны уже были всех цветов, больше не оставаясь подавляюще зелеными, придавая пустынным и холодным горам намек на красоту, но и в то же время ощущение странности.
В редком горном лесу Персефона шла одна к, казалось бы, не слишком далекой горной вершине. Это был ее следующий пункт назначения, а также следующее поле битвы, которое она выбрала. Внутри этого довольно обычного на вид горного пика был пункт снабжения с необходимыми лекарствами, едой и боеприпасами, который она создала некоторое время назад. Сражаясь на северном фронте, Персефона часто билась без подчиненных на своей стороне, а если говорить о последних сражениях, когда она сражалась против великих рыцарей Святых Крестоносцев, это было еще более актуально. С тех пор как Персефона впервые прибыла на север, она устраивала различные пункты снабжения в местах, где не было никаких признаков присутствия людей. Несмотря на то, что припасы этих пунктов снабжения были хороши только в течение примерно трех лет, и их количества было достаточно только для одного или двух человек, для пользователя способности девятого уровня, такого как она, если бы она просто смогла пополнить свои запасы после долгого боя хотя бы раз, то это дало бы ей огромное преимущество.
Лес, через который путешествовала Персефона, был чрезвычайно странным. Вокруг нее росли огромные деревья в несколько десятков метров высотой, их стволы были совершенно прямыми, когда они стремились к небу. Ближе к самой вершине было всего несколько ветвей, и эти ветви производили острые коричневые листья. Эти огромные игольчатые деревья находились довольно далеко друг от друга, примерно по нескольку десятку метров между собой. Промежутки между ними заросли кустарником высотой полметра. Был явно не сезон для роста, но эти кусты были полны нежных зеленых свежих листьев.
На самом деле эти огромные деревья не обладали способностью осуществлять фотосинтез для выживания. Под тонким слоем земли на самом деле были невероятно развиты их корни, почти покрывая весь лес. Что же касается этих низкорослых кустов, то они росли как раз на поверхности этих корней, и часть их питательных веществ захватывалась огромными игольчатыми деревьями. Кусты были подобны рабам игольчатых деревьев.
Персефона выбрала этот лес не просто так. Этот лес выглядел так, будто он был очень редок, но на самом деле все это было взаимосвязано. Когда кто-то входил в этот лес, все игольчатые деревья в этом лесу производили какую-то реакцию. Те, кто был знаком с этим местом могли мгновенно предсказать по реакции игольчатых деревьев, вошел ли в этот лес человек или животное. Даже в той мере, что можно было получить информацию о том, сколько людей и с какой стороны пришли. Когда Персефона охотилась за великим рыцарем, она уже входила в этот лес. Великий рыцарь Святых Крестоносцев изначально находился в крайне невыгодном положении. Если бы не подлые действия Персефоны, он не смог бы зайти так далеко. Однако в этом лесу он вдруг, казалось, знал местонахождение Персефоны как свои пять пальцев, и после нескольких столкновений это почти заставило Персефону, застигнутую врасплох, сильно пострадать. Однако из-за того, что разница в уровнях способностей между ними была слишком велика, в конце концов великий рыцарь, имевший преимущество на домашнем поле боя, все же умер от рук хитрой Персефоны. После того, как битва закончилась, Персефона тщательно осмотрела этот лес и, наконец, обнаружила секрет игольчатых деревьев. В результате она создала пункт снабжения на границе леса площадью в несколько сотен квадратных километров, чтобы сделать его своим родным полем для ведения решающей битвы во время кризиса.
Однако тогда это делалось только на всякий случай. В глубине души она даже думала, что ей никогда не придется использовать это поле битвы. Она никогда не предполагала, что этот день наступит так быстро.
Сейчас Персефона была совсем не такой, как раньше. Во-первых, ее длинные серебристые волосы были коротко подстрижены, а униформа на ее теле была чрезвычайно изодрана, практически разорвана на полосы, прикрывая ее важные области и оборачиваясь вокруг подкладки боевой нательной одежды. Что касается нижней половины тела, то ее короткое платье было просто переделано в подходящие боевые шорты, а темных чулок вообще не было видно. Эти вещи были просто украшением — в настоящей битве они были бы только обузой. Между тем, ее очки в черной оправе, несмотря на то, что они были оснащены многими зондирующими способностями, из-за их электронной начинки, могли бы выдать ее местонахождение, поэтому они были оставлены. Нынешняя Персефона была просто блистательным и леденящим воином-варваром, а не строгой и соблазнительной офисной женщиной старой эры.
Она тащила на руках труп. Это был чрезвычайно крепкий мужчина, его голое тело было покрыто десятками порезов различных размеров, самый глубокий из которых вскрыл его грудь. Несмотря на то, что по цвету кожи трупа казалось, что он уже давно мертв, его расширенные глаза, которые давно потеряли выражение, все еще были полны недоверия и шока.
Персефона знала только то, что этого парня зовут Номер Три. Что же касается того, было ли у него другое имя, то это ее не волновало. Зайдя в глубь леса, Персефона топнула ногой. Кусты тут же разлетелись во все стороны, а земля подпрыгнула. Образовалась двухметровая неглубокая канава, а внутри ямы переплетались игольчатые корни деревьев. Рука Персефоны дернулась, швырнув труп Номера Три в яму. Корни игольчатых деревьев сразу же, казалось, ожили, разрослись с ужасающей скоростью, и всего за несколько минут труп Номера Три был покрыт корнями деревьев! Полые иглы выходили из корней одна за другой, пронзая тело Номера Три, непрерывно поглощая питательные вещества из его плоти. Труп Номера Три быстро сморщился. Корни игольчатого дерева начали стягиваться все сильнее и сильнее, сжимаясь, пока кости не издали трескучий звук. Затем они начали быстро рассасываться. Менее чем через десять минут, труп Номера Три уже исчез, не оставив даже кусочка кости! Корни деревьев начали непрерывно рыться вокруг, стягивая грязь и землю обратно в первоначальное положение, а затем выпустили множество маленьких семян кустарника. Жизненные силы этих маленьких кустов были активизированы до предела. Всего за один день они могли бы завершить свой рост. Завтра, примерно в это же время, лес будет полностью восстановлен к своему первоначальному состоянию.
Персефона протянула руки, чтобы погладить дерево рядом с собой, и ясно ощутила легкую дрожь, символизирующую его радость.
Она слабо улыбнулась и продолжила свой путь к пункту снабжения.
