Хулио взглянул на листок. Яркий и живой портрет девушки был нарисован простыми линиями. Она выглядела довольно симпатичной, но выражение ее лица было серьезным, а короткие волосы — довольно растрепанными. Кроме того, от нее исходило тяжелое намерение убить.
— Пеперус? Разве она не палач маленького дьявола из Города Суда? Что, вы ею интересуетесь? — подполковник искоса взглянул на Су.
Су развел руками и с улыбкой сказал: — Я только однажды видел ее и подумал, что она очень хорошенькая. Такое чувство, хм, как бы это объяснить, было совершенно уникальным. Похоже, вы ее узнали. Не могли бы вы рассказать мне немного больше о ней? И кто этот маленький дьявол?
— Ага! — воскликнул Хулио: — Старина, я бы посоветовал тебе не иметь о ней никаких мыслей. Это не шутка. Ты знаешь, что мы называем Городом Суда? Кладбища Всадников Драконов! Верно, Пеперус действительно выглядит довольно аппетитно, но Бог знает, скольких она убила раньше! Конечно, вы можете не бояться убийц, но те, кого она убила, были на их стороне. Если у тебя есть какие-то идеи на ее счет, ты вполне можешь послать себя к черту! Что же касается маленькой дьяволицы, которой она служит, то ее зовут Мэделин. А ты знал? Ходят слухи, что когда она вошла в Город Суда два года назад и претендовала на титул Темной Святой, она убила по меньшей мере несколько сотен арбитражных чиновников Судебной Коллегии! В то время ей еще не было четырнадцати лет! Старина, тебе лучше держаться подальше от Города Суда. Те, у кого есть связи с людьми там, слишком опасны.
— Где находится Город Суда? — с любопытством спросил Су.
Хулио указал на карту и сказал: — Прямо здесь! Ты ведь не собираешься на самом деле идти туда искать эту женщину, верно? Я слышал, что в последнее время там произошло несколько несчастных случаев. Ты абсолютно не должен приближаться к этому месту! Если с тобой что-то случится, я не смогу найти никого более подходящего для выполнения этих миссий!
Су рассмеялся и сказал: — Я бы предпочел, чтобы моя жизнь еще не обрывалась!
— Ха-ха! Вот так-то, старина! В эту проклятую эпоху, самое главное — жить! — Хулио выглядел довольно счастливым.
Когда спустилась ночь, Су покинул Город Дракона и направился в Город Маятника в одиночестве. Однако вскоре после выхода из города, он повернул на юг и начал двигаться под покровом ночи с постоянной скоростью. Су закрыл интеллектуальную систему поддержки. Таким образом, люди из генерального штаба всадников не смогут пойти по его следам. Это было место, где всадники драконов были весьма активны. По пути, Су столкнулся с четырьмя или пятью отрядами всадников, которые входили и выходили из Города Дракона, и всех их он тщательно избегал, не позволяя им обнаружить его следы. С нынешним навыком сокрытия Су, если только это не была фигура ранга генерала или какая-то мистическая способность непреодолимого типа восприятия, обычные методы обнаружения не смогли бы найти его.
Увеличение способностей в Сфере Восприятия также принесло бы пользу скрывающим способностям. Это было не только потому, что все понимали, как работает обнаружение, и они знали, как лучше скрывать себя, но и потому, что усиление Сферы Восприятия увеличивало сдерживание их ауры и всех типов излучений и дополнительных способностей. Кроме того, независимо от того, в какой сфере это было, любое увеличение способности приведет к небольшому обновлению врожденных качеств.
Ночь быстро прошла. Это был облачный день, освещение было еще более тусклым, чем в обычные дни. То, что обычно считалось началом весны, по-прежнему оставалось ледяным холодом. Су сбавил скорость и внимательно огляделся вокруг.
Несмотря на то, что он был не так уж далеко от Города Дракона, это был мрачный и бесплодный район без каких-либо планов реконструкции, который все еще сохранял следы последних моментов старой эры. На горизонте виднелись полуразрушенные заброшенные дома, а несколько высоких стальных вышек одиноко стояли на холодных ветрах, их искореженные стальные прутья ясно показывали невероятную мощь ядерного взрыва. На самом краю поля зрения все еще виднелся огромный сферический кратер. Это было самое сердце того места, где произошел взрыв.
Когда занавес ночи снова опустился, Су уже целый час отдыхал в выбранном им заброшенном доме. Он выпил бутылку высокоэнергетической питательной пасты, которая не имела никакого вкуса, чтобы говорить о нем, а также немного чистой воды. Затем он снял с себя одежду. Он достал рулон армейских бинтов всадника дракона и аккуратно обернул их вокруг своего тела. Он не обернул их вокруг всего своего тела, оставив некоторые важные области открытыми, чтобы не затруднять движения. Затем он надел военный капюшон и перчатки. В результате, у Су виднелся только один глаз.
Су снова оделся. Он повесил на пояс два разных армейских клинка, а затем прикрепил к поясу двуствольный бесшумный пистолет небольшого калибра и двадцать патронов. Закончив эти приготовления, Су сложил оставшиеся вещи в рюкзак и закопал его в углу кирпичных развалин. Затем он зачистил здесь свои следы, прежде чем исчезнуть в бескрайней ночи.
Два часа пролетели незаметно. В течение этого короткого промежутка времени, Су, который пересек почти сотню километров, снова спрятался в темноте, наблюдая за маленькими, простыми на вид очертаниями города вдали. Су вдруг что-то почувствовал, и в результате он поднял голову и посмотрел в небо маленького городка. Над этим маленьким городком наблюдались естественные нерегулярные явления. Густые облака, полные радиации, странно двигались, центр спирали опускался вниз и почти касался вершины церкви в центре города! Казалось, что все ночное небо вот-вот падет, как будто оно вот-вот рухнет и раздавит маленький городок, переживший суровое течение времени.
Понаблюдав некоторое время за маленьким городком, Су почувствовал на коже плотную жгучую боль. Это была его интуиция в отношении опасности и намерения убить. Казалось бы, мертвенно-неподвижный древний город уже вызывал у Су инстинктивный страх. Этот тип страха был так же силен, как и тогда, когда он сталкивался с вещами, которые не мог обнаружить в прошлом. Для Су это был врожденный тип страха, страх, который немедленно заставлял его инстинктивно убегать, как только он это чувствовал. После получения "отклика души", восприятие Су опасности и страха стало еще более ясным и острым.
Однако самым странным в городе, лежавшем перед ним, было то, что, помимо ощущения опасности, в нем царила ненормальная тишина. Кроме того, город, казалось, содержал смутную смертельную ауру. Су иногда ощущал этот тип таинственной ауры, когда люди были близки к смерти.
Су слегка прищурился. Его зеленый зрачок медленно расширился, и внутри замерцало слабое красное сияние. Это означало, что он использовал много типов способностей усиления восприятия. Затем Су легко вскочил. Его тело пролетело десять метров по воздуху, прежде чем бесшумно опуститься на землю. Затем, как призрак, он бесшумно побежал по земле, быстро приближаясь к маленькому городу, который был полон разрушенных зданий и смертельной ауры.
Дорога в город была давно разрушена, так что он едва мог различить тропинку, которая когда-то существовала здесь. Рядом с дорогой стоял деревянный столб с пятью или шестью знаками, указывающими на разные места. Слова на них были по большей части пятнистыми и расплывчатыми.
Рука в черной перчатке протерла один из дорожных знаков. Дрожащая, зловещая и пугающая надпись была беззвучно прочитана: "Город Суда".
Название было написано темной краской. На его поверхности были большие темные пятна. Рука вытерла пятна, а затем маска была откинута назад, открывая две тонкие и эротичные губы. Высунулся язык, тщательно анализируя вкус.
Это была кровь, довольно свежая кровь. По большей части это был вкус человеческой крови, но были и другие привкусы. Кровь была смешана с сильным ядом и немного горькой. Это был аромат, остающийся только тогда, когда люди умирали, испытывая крайний страх.
Су медленно стянул с лица маску и поднял голову. Его взгляд проник в город вдоль дороги, остановившись на фигуре человека у входа в Город Суда. Он сидел на земле, опустив голову и прислонившись спиной к забору одно-или двухэтажного дома, и выглядел совсем как пьяница, упавший на обочину дороги. Однако температура была минус тридцать пять градусов, так что тех, кто напивался на улице, ждала только смерть, даже если люди новой эры обладали большей естественной устойчивостью к холоду. Кроме того, Су уже видел, что его поза была немного неестественной, совсем не такой, как у человека, который упал и сел у забора.
Взгляд Су остановился на его левом рукаве. Даже сквозь темноту и густые пятна крови, он все еще мог различить первоначальный тусклый цвет рукава. Он был кроваво темно-красным.
Это был труп. Кроме того, судя по густой ауре смерти, исходящей от его тела, он умер не так уж давно.
Сначала он подумал что умерший это один из заключенных Города Суда, но форма этого человека выдавала его личность: арбитражный чиновник Судебной Коллегии. В штаб-квартире Судебной Коллегии, как могло случиться, что арбитражный чиновник был убит прямо на обочине дороги?
Ах!!! Крик несчастной женщины разорвал ночной покой. Крик был тихим. Он прорвался сквозь пространство и прямо зазвучал в сознании Су.
Это был уже третий раз, когда Су слышал этот крик, и источник крика непрерывно двигался. В настоящее время он находился прямо в Городе Суда. Даже если это был просто духовный тип звука, Су все равно понял, что этот голос принадлежал Пеперус. Она использовала какую-то тайную способность Таинственной Сферы, чтобы выпустить этот сотрясающий дух крик. Было ясно, что она хочет послать кому-то какое-то сообщение. Су просто случайно наткнулся на ее крик.
Как только крик эхом отозвался в его сознании, Су почувствовал волну смертельной ауры в Городе Суда, которая была свежей и сильной.
— Фоночка... прости, — молча подумал Су.
Тот, кто сидел на корточках, встал. Большими шагами он направился к Городу Суда. За ним волочилась, подпрыгивая, длинная тень.
Каждый шаг Су поддерживал постоянную дистанцию и частоту. Он намеренно не скрывал своих шагов, когда входил в город по узкой дороге. Несмотря на то, что его шаги были уже довольно тихими, в тихой ночи, малейший звук шагов отдавался далеко вглубь. Это было похоже на то, как камень, брошенный в спокойное, как зеркало, озеро, немедленно поднимает бесконечную рябь.
