Ночью того же дня.
По завершении квеста мы разделили награду за грифона и мантикор между всеми участвовавшими. Затем, разумеется, последовала пирушка, которая продлилась до глубокой ночи.
До отвала наевшись, Комэкко уснула прямо по дороге домой. Остаток пути Даркнесс несла её на спине. Когда мы вернулись, её уложили в комнате Мэгумин.
Пешая прогулка после тяжёлой битвы.
Это было чертовски утомительно, но в конце концов мы испытали редкое для нас чувство великой победы.
Накинув на себя одеяло, я уже собирался закрыть глаза и поддаться подкреплённой алкоголем сонливости, как вдруг...
— Казума, ты ещё не спишь? Если нет, то можно мне войти? Я на минутку.
Из-за двери раздался голос Мэгумин.
— Нет, я ещё не сплю, но уже собирался.
— Нет… Мне было очень трудно заставить себя прийти к тебе, не засыпай, пожалуйста! — попросила она, входя в комнату.
Я не встал с кровати, а просто высунул голову из-под одеяла.
— Ну и что тебе понадобилось так поздно ночью? Неизвестно, когда вы с Комэкко увидитесь в следующий раз. Ты точно уверена, что не должна быть сейчас с ней? Не представляю себе, когда ваши родители приедут за ней, но она ведь не останется здесь навсегда, верно?
Хотя лично я не вижу проблемы в том, чтобы поселить Комэкко с нами навсегда.
Нет, я не собираюсь подкатывать к лоли.
Яркие воспоминания о времени, проведённом в столице вместе с Айрис, всё ещё свежи в моей памяти.
Точно, она ведь просила написать ей, как только ко мне вернётся память.
Пусть мы и решили снова заниматься выполнением квестов… Но даже если я и отправлюсь завтра в гильдию на поиски подходящей работёнки, то найду только заказы на истребление гигантских жаб, поэтому лучше заняться написанием письма.
И пока я мысленно строил планы на завтра, Мэгумин тихонько хихикнула.
— Нет, эм… Вообще-то, ко мне недавно заходила Юнъюн.
Мы не видели её уже несколько дней. Где она пропадала?
Фунифура и Додонко тоже говорили, что не смогли отыскать её. Неужели она правда залегала на дно?
— Ну и как там она? Приходила поиграть с Комэкко?
— Нет, она приходила передать послание из деревни Алых магов. В нём говорилось, что деревня успешно освобождена от захватчиков Короля демонов.
В очередной раз убеждаюсь, что эта раса просто создана для боя.
Ничего меньшего от Алых магов не ожидал. Они и правда самые сильные волшебники.
А ведь прошло всего несколько дней. Если б их потенциал да направить в более полезное русло...
— Отличные новости. Но это значит, что...
— Верно, завтра мама придёт забрать Комэкко.
Улыбка Мэгумин стала немного печальной.
— Тем более тебе стоит провести с ней больше времени. Ты точно уверена, что должна сейчас быть здесь?
— Нет, всё в порядке. Она уже самостоятельная. Всё наоборот: боюсь, что хуже будет мне, если я проведу с ней ещё больше времени.
Похоже, она и правда немного сисконщица.
Мэгумин опустила голову.
— Казума, спасибо, что помогал мне эти несколько дней. Я очень благодарна тебе.
Неожиданно.
— Ну чего ты как не своя? Да, пусть я почти утратил нечто важное из-за своей лени и испорченности, меня радует, что мы вернулись к тому, с чего начинали.
Говоря это, я горько улыбнулся. Мэгумин хихикнула в ответ.
— Верно, наша сегодняшняя битва напомнила мне о всех тех боях, через которые мы когда-то прошли... А ведь это можно считать признаком роста, не думаешь?
Даркнесс тоже спрашивала об этом по пути домой. Но я бы сказал немного иначе.
Я начал замечать, что мои статы с повышением уровня растут всё медленнее. Видимо, они уже близки к своему пределу. Не очень радостная перспектива.
Читы тут не сработают, поэтому если мои статы застынут на месте вне зависимости от уровня, то это будет уже не смешно.
Не подозревая о моих переживаниях, Мэгумин с радостью в голосе продолжила:
— Кстати, а ты помнишь нашу первую встречу?
Ее слова прозвучали очень сентиментально.
— Разумеется. Ко мне подошла незнакомая девочка и представилась, назвав своё странное имя, после чего рухнула на пол. Следующее, что я услышал, это что она не ела уже три дня. Кто вообще способен забыть такое?
— Эй, сколько ещё мне нужно повторять? Если у тебя какие-то проблемы с моим именем, то скажи это мне в лицо.
Увидев алый блеск в глазах Мэгумин когда она подошла поближе, я тоже почувствовал ностальгию, вспоминая об этом забавном эпизоде.
Возможно, у меня было всё на лице написано, или же Мэгумин на самом деле не злилась… Но она засмеялась вместе со мной.
— Казума, я заметила вас с Аквой ещё до нашей первой встречи.
Мэгумин вдруг сказала нечто важное так, будто это был какой-то пустяк.
— Вы с Аквой наверняка не знаете об этом, но вы не были для меня совсем незнакомыми, когда я решила присоединиться к вашей группе.
— Что?
Она хочет сказать, что мы с Аквой настолько сильно выделялись?
— ……Давай я объясню: Всё из-за переполоха, который вы вечно устраивали. Постоянные ссоры, крики и плач каждый раз, когда я вас замечала. Будь то работа в столовой гильдии, или в овощной лавке, на вас постоянно кричали. Вот какими вы мне запомнились.
— Эй, ты хочешь сказать, что твоё первое впечатление о нас было плохим?
Мэгумин только рассмеялась.
— Тем не менее, казалось, что вам всегда было весело, что бы с вами ни происходило. И это было главной причиной, по которой я решила присоединиться к вам. Тогда я думала о всём том веселье, которое меня ждёт, если я буду путешествовать с вами.
Раз уж она так об этом говорит, то я просто не могу злиться на неё.
— Хотя если бы мне кто-нибудь тогда сказал, что Казума начнёт мне нравиться, то я бы ни за что не поверила.
— Э? Неужели я произвёл на тебя такое плохое впечатление при первой встрече? Слышать такое довольно обидно.
Она ещё раз хихикнула.
— Казума, Казума...
— Ну что ещё? Я очень хочу спать, можешь перестать меня дёргать? После всего выпитого у меня уже глаза слипаются.
В ответ на моё недовольство она...
— Пора нам развить наши отношения и стать больше, чем просто друзьями, но ещё не совсем парой.
...и сказала то, чего я никак не ожидал.
