Силы Клауд Хока хлынули в Сумеру. Ничто не стояло у них на пути, и — по крайней мере, пока — вторжение продвигалось без проблем.
Селена была готова ко всему, как только попала на другую сторону, но чего она не ожидала, так это отсутствия сопротивления. Ничто не стояло на пути её солдат, не было никакой опасности встретиться с ними. Это не похоже на логово Богов, больше ‒ на какое-то пустое гнездо.
Конечно, «гнездо» было каким угодно, только не пустым. Когда девушка присмотрелась повнимательнее, то заметила небольшие искажения в пространстве вокруг них, как раз вовремя, чтобы увидеть, как появляются огромные военные корабли. Под ними в поле зрения появились десятки божественных солдат, аккуратно выстроенных в свои подразделения. И всё же, по какой-то причине, они не атаковали.
‒ Что они делают?
‒ Они приготовились к встрече с нами. Почему они не атакуют?
Селена, Феникс, Мороз Зимы и остальные смотрели на тревожную сцену. Это наполнило их ужасом — и не только их, но и каждое подразделение армии вторжения встретило такой же приём. Таким образом, казалось, что Боги точно предсказали их прибытие, вплоть до мельчайших деталей. Например, солдат противника намного больше вблизи того места, где вошли силы Геенны.
Король Богов знал, что они придут и с какой силой. Он расстелил красную ковровую дорожку и просто ждал, когда его враги ворвутся внутрь, как рыба в сеть. Хотя их общая численность была минимальной, особенно по сравнению со всей силой Сумеру, однако это не означало, что они слабы. Каждый воин стал агентом разрушения, и с их усовершенствованным снаряжением, несомненно, их жизнь будет стоить чрезвычайно дорого.
Но, по крайней мере, сейчас они не пошевелили ни единым мускулом. Они упускают прекрасную возможность застать своих посетителей врасплох. Вместо этого они парили в воздухе, совершенные фигуры, закованные в сверкающие доспехи, как статуи, несущие бдение. Но какова бы ни была ситуация, человечество пришло со своими союзниками с определённой целью, и пути назад не было.
‒ В атаку! Убить ложных Богов!
Вторая дивизия первой предприняла враждебные действия. Огни вспыхнули с кораблей, сотни гиперзвуковых ракет устремились к линии фронта врага. Их бомбы разорвались над Сумеру со скоростью, в десятки раз превышающей скорость звука, чтобы доставить свой ядерный заряд.
Взрывы начали сотрясать божественный город.
Сумеру изобиловал структурами, которые обычные смертные не могли понять. Но из чего бы они ни были сделаны и как бы они ни стояли, все они ‒ лишь мишени. Неизвестность опасна, поэтому всё должно быть разрушено до основания.
Грибовидные облака затянули небо. Буря света и тепла накрыла Сумеру. Всевозможные здания и странные устройства оказались поглощены ядерной яростью. Ужасная энергия прорвала оборону врагов.
Это всё? Неужели это действительно так просто? Судя по всему, Сумеру оказался гораздо более хрупким, чем ожидалось.
К этому времени все их силы прошли через порталы. Измерение Сумеру было странным местом, с искажёнными областями пространства и перевернутой гравитацией. Но солдаты, отобранные для участия в этой войне ‒ не обычные пехотинцы, они достаточно опытны, чтобы недружественное окружение не препятствовало их способности сражаться.
Голос Селены заглушил грохот ядерных взрывов:
‒ Атакуй!
В ответ раздался яростный рёв, смешанный со звуком пушек военных кораблей и тяжёлой артиллерии. Вся мощь армии вторжения была выпущена на волю. Все солдаты готовились к этому моменту. Сумеру действовал с ограниченной обороноспособностью, а основная часть его армии вышла на тропу войны.
Все три подразделения приступили к работе.
Хотя первая волка атак не достигла самой божественной армии, она устранил большую часть препятствий на пути. Жажда крови заразила силы человечества, и они приготовились к наступлению. Но ещё до того, как отдали приказ, некоторые начали замечать нечто необычное.
‒ Стой! Что-то не так! Здания… они сами себя ремонтируют!
Сообщение быстро передали дальше. С потрясёнными выражениями лиц солдаты наблюдали, как искорёженные и почерневшие конструкции возвращаются к своей первоначальной форме. Потребовалось всего несколько секунд, чтобы последствия первого залпа просто исчезли.
‒ Что происходит?
‒ Снова! Стреляйте снова!
Ещё одна серия ракет была выпущена по городу, но ущерб снова оказался устранён в минимальные сроки. Даже если от цели ничего не оставалось, она снова появлялась несколько мгновений спустя. Не более чем за минуту работа сотен ядерных боеголовок исчезла, как будто её никогда и не было.
Невозможно!
Они наблюдали, как это происходило. Залп за залпом ракеты поражали цели. Как можно просто обратить вспять все эти разрушения? Это было странно, как будто это место имело заданную общую массу, которую нельзя изменить. И не только количество, но и распределение. Всё это не поддавалось изменению.
Другими словами, Сумеру просто невозможно уничтожить!
Удивление и тревога пронеслись по рядам повстанцев. Если это так, то это своего рода пассивное оружие для того, чтобы сбить с толку захватчиков. Однажды установленное, ничего нельзя уже изменить. Все усилия и материалы, которые они вложили в свою атаку, оказались просто-напросто бесполезны.
Именно в это время армии Сумеру начали действовать.
Военные корабли открыли амбразуры, и показались чёрные стволы пси-пушек. Десятки ужасных орудий ожили и были пущены в ход силами вторжения. Но почему они решили атаковать именно сейчас? Неужели они просто ждали, когда вся их добыча попадёт в сеть?
‒ В атаку! Вперёд!
Начался ожесточённый обмен ударами между Богами и людьми.
Солдаты Сумеру немногочисленны, но индивидуально сильны. Многие из них ‒ непревзойдённые воины, и их нельзя недооценивать. Только солдаты Геенны могли удержать оборону против такого врага. Две другие дивизии немедленно начали нести тяжёлые потери.
Пси-пушки Богов полностью зарядились. Каждая из них обладала огромной ментальной силой. Почти ничто не могло противостоять прямому выстрелу, если только оно не обладало столь же мощной силой.
Клауд Хок отреагировал как раз в нужный момент.
Зловещее искажение появилось перед стволами пушек как раз в тот момент, когда они выпустили снаряды. Как будто стреляя наугад через рефрактор, их взрывы разлетелись во все стороны. Некоторые врезались в сами божественные силы, испаряя всё, с чем соприкасались. Сотни Богов оказались уничтожены в мгновение ока.
‒ Сократить дистанцию! Наше оружие не может сравниться с их! Если мы не подойдём ближе, они разорвут нас в клочья!
Все три дивизии ворвались в ряды своих противников, используя всё, что было в их арсенале, чтобы нанести как можно больше урона. Пугающий обмен энергией окутал Сумеру и всех, кто находился внутри него.
Легион заговорил прямо в разуме Клауд Хока.
‒ Мой король, у нас недостаточно сил, чтобы долго продолжать этот бой.
Клауд Хок уже распознал ряд факторов. Например, здешние сооружения не могли быть разрушены. Его здания и оборонительные сооружения просто непобедимы. Даже их солдат поддерживала какая-то невидимая сила. Менее чем за пятнадцать минут все потери, которые они понесли, снова вернулись в строй.
Да, даже солдаты, которые были полностью уничтожены пси-пушками, воскресли, даже если от них ничего не осталось. Это всё равно что сражаться с бессмертной армией. Было ли это реальностью? Неужели защитники Сумеру такие же бессмертные, как и город, который они защищали?
Если это так, то Клауд Хок мог бы привести в тысячу раз больше солдат, чем у него было, и они всё равно оказались бы бесполезны.
‒ Этих Богов нельзя убить. Они окружены областью искажённого времени, которое поворачивается вспять, когда на них нападают. Ядром этой силы должен быть Король Богов, ‒ Легион снова заговорил в разуме Клауд Хока. ‒ Мы должны пробиться к их лидеру, иначе мы обречены.
‒ Я разберусь с ним.
‒ Идите со Старейшинами. Они будут полезны.
Клауд Хок не терял времени даром. Используя свои пространственные способности, он открыл портал, собрал демонов и приготовился войти в сердце Сумеру.
Это было рискованно, но пока с Королём Богов не разберутся, нет никакого способа остановить возрождение божественной армии. Им конец, если ничего не изменится. Чего бы это ни стоило, Клауд Хок должен покончить со своим заклятым врагом до того, как его собственные силы будут уничтожены.
