Сумеру существовал в состоянии, недоступном человеческому пониманию. Даже за пределами понимания Богов и Демонов. Это могла объяснить только цивилизация, которая могла путешествовать между множеством Вселенных.
Если Сумеру действительно был создан, а не сформировался естественным путём, то ответственная за это раса должна знать больше любой другой. На самом деле, такие существа ничем не отличались от человеческого представления о Боге.
Даже с воспоминаниями и опытом бывшего Короля Демонов, Клауд Хок не мог полностью понять, на что он смотрел. Все здания и их распределение, казалось, выполняли определённую функцию, но в чём заключалась эта функция, оставалось загадкой. Когда он поднял голову, то увидел сотни призматических кристаллов, плавающих среди облаков космической пыли. Они выглядели как безупречные бриллианты, разбросанные по бархатной ткани и застывшие на месте.
Когда Клауд Хок присмотрелся повнимательнее, он увидел, что все они имели структуру, напоминающую пчелиные соты. Внутри каждого сегмента, залитое радужным светом, лежало тело Бога.
Это что, какие-то спальные помещения? Действительно, казалось, что Богам нравилось спать.
В глазах людей Боги ‒ загадочная раса. Они жили почти бесконечно долго, обладали огромной ментальной силой и неисчерпаемым запасом знаний. И всё же у них не имелось никаких личных желаний или эмоций любого рода. Их естественная апатия делала желания трудным или даже невозможным пунктом.
Раса, где каждый член живёт жизнью монаха, никогда не будет процветать. У всех других рас имелись безумцы, предприниматели, воины и многое другое. Иначе жизнь была бы просто лужей застоявшейся воды, из которой ничего не росло.
Эволюция общества, искусства и науки ‒ всё это происходило из одного корня: брака желания и амбиций. Изменение статус-кво происходило только тогда, когда члены цивилизации чувствовали себя достаточно сильными, чтобы что-то изменить. Чувства служили двигателем перемен. Без них всё оставалось по-прежнему.
Боги ‒ просто... исполнители. Они верующи, педантичны и безразличны к собственной жизни или смерти. Перемены их вообще не интересовали, они не могли измениться сами, так как же они могли осуществить какие-либо изменения в своём мире? Демоны ‒ противоположная крайность.
Боги и Демоны когда-то были одним видом. Таким образом, между ними много общего: бесконечная продолжительность жизни, невероятная сила и так далее. Но Демоны ценили свободу и самоопределение. Они стремились совершенствовать свои технологии, создавать произведения искусства, стремиться к своим собственным занятиям и дорожить своей жизнью. Они ‒ обычная раса.
Клауд Хок был уверен, что со временем и возможностью Демоны смогут создать величайшую цивилизацию, которую когда-либо видела эта вселенная. Боги — хотя их больше по численности — никогда не продвинут своё общество вперёд. Для них единственный способ прогрессировать ‒ следовать приказам.
Без прямого указания Боги просто спали. Сто лет, тысяча ‒ не имело значения. Они пробуждались только тогда, когда им приказывали, и только до тех пор, пока их цель не была достигнута. Это существование, полностью противоречащее биологическому инстинкту.
Конечно, у Богов были независимые умы. Они могли понимать и реагировать как обычные люди. Но заглядывать глубже в себя — думать на более глубоком уровне — просто запрещено. Там, где другие виды обладали фундаментальной способностью исследовать себя, это закрыто для Богов. Они ничем не отличались от роботов базы «Ковчег» и их продвинутых искусственных мозгов. Если им не передать приказ на создание общества, ничто не изменится в божественной цивилизации даже за миллионы лет.
‒ Как и ожидалось. Большинство Богов не в Сумеру.
Клауд Хок подтвердил свои прежние подозрения. Гора Сумеру была окутана жуткой тишиной. Девяносто процентов здешних Богов спали, и многие кристаллические структуры пусты. Для парня это служило доказательством того, что большинство Богов путешествовали по Вселенной.
По его мнению, это было бесценное открытие. Оценивая количество и распределение этих кристаллов, он смог получить приблизительную оценку обороноспособности Сумеру. Когда они действительно атакуют, они могут использовать эти данные, чтобы найти самое слабое место для прорыва.
Клауд Хок продолжил своё путешествие, приближаясь к сердцу божественного царства. Он обнаружил, что даже те Боги, которые бодрствовали, не обращали на него внимания.
Конечно, он не был там физически, только как проекция своего разума. Казалось, эти Боги просто не имеют средств обнаружить его сознание в этой форме. Не опасаясь быть обнаруженным, он продолжил путь к центральному шпилю.
Огромный, великолепный столб света поднялся перед ним.
Клауд Хок чувствовал, что это нечто большее, чем просто источник питания этого транспортного средства. Он также содержал ошеломляющее количество информации — вероятно, внутри находился весь объединённый разум Богов. Это та башня, которую он видел в центре Божественной Матрицы.
Каждую секунду триллионы пылинок света проносились сквозь колонну. Это создавало и поддерживало Божественную Матрицу. Место, где хранятся все знания Богов, место которое соединяет их разумы вместе.
Если уничтожить это, вся Божественная Матрица падёт вместе с ним.
Если он сможет добраться сюда, он сможет снять печать с разума каждого Бога.
Конечно, он знал, что уничтожить эту штуку будет очень сложно. Боги не оставили бы свою самую большую слабость незащищённой. В своей нынешней форме он не мог использовать ни одну из своих сил и, следовательно, не мог проверить их защиту. Всё, что он мог сделать, это передать эту информацию своим людям, спланировать атаку и выяснить это потом.
Но это очень странно… почему он не чувствует присутствия Короля Богов?
С тех пор как он вошёл в Сумеру, Король Богов, казалось, не осознавал его присутствия. Точно так же он не мог чувствовать и своего заклятого врага. Может быть, его здесь не было?
Клауд Хок расширил своё восприятие ещё дальше в надежде узнать больше. Внезапно его внимание привлекла очень активная ментальная подпись, которую он узнал.
Он направил своё сознание вперёд, к источнику колебаний. Это привело его к одному из кристаллов, где внутри лежало тело, непохожее на все остальные. Это человек, женщина, с белоснежной кожей и длинными золотистыми волосами, которые струились, как пряди, за гранями кристалла.
‒ Рассвет?!
Парень не мог поверить своим глазам. Рассвет... жива? Клауд Хок обрёк её на гибель своей собственной рукой, забросив в глубины космоса, чтобы умереть вместе со Зверем Хаоса. По всем правилам от неё ничего не должно было остаться. Так что же она здесь делала?
Более того, почему она спала, как Боги, запертая в этом кристалле? И кое-что ещё… в ней было что-то такое... сила, которую он не узнавал...
Что происходит?
Он обдумывал, как узнать больше, когда Рассвет, казалось, почувствовала его присутствие. Её глаза распахнулись, и из зрачков полился свет. Когда он заглянул в них, Клауд Хок потерял контроль над своей волей.
Проекция его сознания не могла быть устойчивой. Он исчез из Сумеру, рухнув обратно в своё собственное тело.
