Глава 95. Геноцид
Небо на востоке посветлело. И снова свет упал на землю.
Голубая пелена, нависшая над землей, была поразительным полярным сиянием, которое сохранялось с наступлением рассвета, но постепенно тускнело. Более тёплые оттенки захватили Пустоши.
Кладбище разбитых дирижаблей окружало аванпост недалеко от границы Небесного Облака. Столбы чёрного дыма поднимались над самим городом. Воцарилась тишина. Никаких признаков жизни. Ни звука. Только тишина и запах смерти.
Воздух покрылся рябью, но, подобно водам спокойного озера, быстро успокоился.
Клауд Хок вышел первым. Используя свои собственные разведывательные реликвии, он просканировал местность на предмет угроз. Насколько он мог судить, здесь ничего не было. Хотя это странно. Что случилось? Что это за неловкое молчание? Несмотря на риск, он должен убедиться в этом сам.
Действительно, враг уже у ворот. Они могли притворяться глухонемыми, но это будет слабость. То, с чем они столкнулись сейчас, лишь частью более серьёзной угрозы. Это означало, что всё, что ждёт их здесь, должно испытать их терпение. Возможность проверить, что у врага в запасе.
Тем не менее, Клауд Хок был осторожен. Он решил сначала телепортироваться сюда, один, и оценить ситуацию. Если всё безопасно, тогда он приведёт и остальных. С другой стороны, если что-то пойдёт не так, ему легче сбежать одному.
Сразу же после входа Клауд Хок скользнул между измерениями. Он скрыл свою силу и присутствие, перестав существовать на этом плане. Он даже ограничил свою волю, чтобы скрыть свою ментальную подпись.
Ещё до того, как он вошёл в поселение, он знал, что дела плохи. И всё же, даже готовясь к тому, что он может обнаружить, правда потрясла его. Как будто всё выжжено огненной бурей.
Дороги, дома… всё покрыто чёрным налётом, похожим на асфальт. Когда парень понял, что произошло с людьми, его начало тошнить. Он видел их повсюду, застывших на месте, как ониксовые статуи. Он видел панику на их лицах, страх последних мгновений их жизни. Их агония прекрасно сохранилась в чёрном камне. Лес гротескных, бесполых жертв населял мёртвый город.
Что они перенесли? Серебряный отблеск вспыхнул в его левом глазу, когда он обдумывал вопрос. Гибель города произошла не так давно, достаточно недавно, чтобы его Глаз Времени мог показать ему. Полдня ‒ предел его взгляда в прошлое.
Его глаз сверкнул. Клауд Хок вгляделся в то, что было.
В его глазах всё как будто потекло вспять. С невероятной скоростью город был восстановлен в своём первоначальном состоянии. Он видел, как три Бога спустились с неба в огненных ударах, в сто раз превышающих скорость звука. Приземление их вызвало ударную волну, которая опустошила город.
Его обитатели стояли вокруг, разинув рты и потрясённые разрушениями, когда три Бога вышли из своих кратеров. Каждый достал коробку, казалось бы, из ниоткуда, и они открыли их одновременно. Появилось существо из дыма и пепла.
Так началась ужасная резня.
Дымовое чудовище пронеслось по городу, меняя свою форму и размер по желанию. Постоянный поток тёмной энергии изливался из него и окутывал всё вокруг. Люди пытались бежать, но существо оказалось быстрее.
Ничего не уцелело. Как только дым касался людей, его сила входила в них. Она просверливала их поры, заражала кожу, мышцы и органы, превращая всё в камень. Эта кошмарная сцена была тем, что осталось от геноцида.
Это произошло в мгновение ока. Будь здесь Клауд Хок, он сомневался, что даже у него было бы время среагировать. От этих статуй не чувствовалось никаких признаков жизни, однако всё ещё слышался слабый гул какой-то энергии, поглощавшей их.
Что замышляли Боги?
Он наблюдал за ужасной расправой. Когда работа была выполнена, Боги отозвали монстра, поднялись в воздух и двинулись дальше. Вероятно, чтобы воссоединиться с другими Богами.
Не слишком ли он опоздал? Что это за ужасное существо, которым они командовали?
Клауд Хок приблизился к одной из статуй. Он медленно обрел материальную форму и протянул руку. В тот момент, когда его пальцы коснулись статуи, черты лица бедняги потрескались, и она развалилась на куски.
‒ Агггххх!!! ‒ раздался ужасный вопль от полупрозрачной фигуры. Она появилась рядом с Клауд Хоком, но внезапная атака не представляла для него угрозы. Он телепортировался подальше оттуда.
Какого хрена? Духи? Боги могут превращать живых людей в это? Но зачем?
Клауд Хок нахмурился. Дела шли плохо, и всех людей не спасти. Он телепортировался прочь.
Казалось, у Богов есть способ превращать людей в безмозглых, насыщенных энергией духов. Это уже проблема.
Его следующей остановкой была сама столица. Ещё до того, как он прибыл, он понял, что опоздал на один шаг. Небесное Облако, некогда славный город, остался в прошлом. Теперь всё заключено в чёрный камень, который остался после нападения этого адского дымчатого зверя. Все миллионы жителей города мертвы.
Насколько парень мог судить, некоторые пытались сопротивляться, а некоторые ‒ просто убежать. Горстке удалось пережить первую атаку, но их быстро заставили замолчать. Скрываясь на окраине, Клауд Хок оставался невидимым. Он мог чувствовать группу могущественных существ неподалёку. Боги.
Пара дюжин Богов стёрли целое Королевство менее чем за три часа. В то время как лучшие представители Королевства были в безопасности, в Гренландии, это всё равно настоящая трагедия.
Клауд Хок взвешивал, стоит ли вступать в бой со своими врагами, когда увидел группу людей, бегущих по далёкому склону холма. Их преследовала группа божественных солдат с копьями. Выживших вот-вот должны настигнуть.
Взмах руки ‒ и Богоубийца оказался в ладони Клауд Хока.
