Пока тело Селены спало, разум девушки блуждал по снам. Сновидения перенесли её в то время, когда ей было шестнадцать лет.
Девушка вновь видела перед собой детскую, храбрую, сердитую фигуру, одиноко стоящую в пустыне. Судьба свела их вместе на заставе «Чёрный Стяг». Через мгновение действие переместилось в ночь налёта Чистильщиков. Точно так же, как тогда, здесь она спала, пока Клауд Хок ухаживал за ней.
Селена отчаянно надеялась, что всё, что произошло с тех пор, было просто сном. Она надеялась, что, когда откроет глаза, перед ней будет сидеть тот самый, упрямый и долговязый мальчик из Пустоши, которого она помнила, пусть и тянущий свои грязные руки к её груди.
Было так, так много сожалений… В своём уме, бессонными ночами девушка придумывала сотни способов избежать многих из них, если бы у неё появился шанс вернуться назад. Но мечты оставались всего лишь мечтами. В любом случае, в конце концов придётся проснуться и встретиться лицом к лицу с реальностью, и тогда мечта умрёт.
— Наконец-то ты очнулась!
Клауд Хок стоял над ней, когда Селена открыла глаза. Её зрение ещё было затуманенным и мутным, а разум находился где-то посередине между сном и бодрствованием. Когда она подняла на него глаза, между ними словно встали две фигуры. Кто он? Маленький мальчик из «Чёрного Стяга» или могущественный правитель Пустошей?
— Где мы находимся?
— Маленькая деревня на юго-западе Небесного Облака. Называется эта деревенька «Флайн Фиш».
Селена медленно приподнялась, принимая сидячее положение. Девушка ещё чувствовала себя слабой, опустошённой, но передвигаться точно могла. Последнее, что она помнила, это как набросилась на Арктура с той невероятной силой. Клауд Хок, должно быть, всё-таки сумел телепортировать их в безопасное место. Если бы было иначе, то они сейчас находились бы точно не в деревне…
Парень прочистил горло и заговорил неуверенным голосом:
— Я осмотрел тебя на предмет травм. Твоё тело сверхъестественно крепкое и прочное. Но вс равно удивительно, что ты смогла так скоро очнуться после нападения Арктура. Сила, которую ты использовала против него две ночи назад, была огромной… Я и понятия не имел, что в тебе есть такая сила!
— Эта сила не моя.
Парень сделал паузу, задумавшись. Да, Клауд Хок понял это ещё тогда, после боя с Арктуром, но всё ещё пребывал в растерянности. Если это была не её сила, то чья же она? Ужасающе высокая, и первой заботой Клауд Хока заключалась в том, чтобы выяснить, благословение это для девушки или проклятие.
Если и было хоть что-то, чему Клауд Хок научился в этой жизни за всё время, так это тому, что бесплатного сыра даже в мышеловке не бывает. Наследие, которое он получил от Короля Демонов, стало чудесным даром, но это также означало продолжение наследия и принятие титула нового Короля Демонов. Независимо от того, как сильно он пытался избежать этого, убежать просто-напросто невозможно. Титул и наследие нашли его и на краю земли. Неужели эта сила для неё то же самое? Дары небес могут изменить всю жизнь, когда спускаются с небес, но они также могут сокрушить своих жертв.
— Ну, в любом случае, тебе причинили боль, ты полностью исчерпала свою ментальную энергию и получила травмы. Ради твоего здоровья и безопасности мы должны вернуть тебя в Храм, — сказал Клауд Хок. — Я буду защищать тебя до тех пор.
— Ты так спешишь избавиться от меня? — хрупкая и слабая внешность Селены растаяла, как дым, гнев вспыхнул внутри, и она смерила парня суровым взглядом. Девушка была такой только тогда, когда Клауд Хок оказывался рядом. — Тебе так не терпится вернуться к своей маленькой возлюбленной?
Чего, блядь? Откуда, чёрт возьми, это взялось? В каком месте она это выкопала? С каких это пор у него появилась «возлюбленная»? А самое главное — почему он сам до сих пор не в курсе? Конечно, Скай Поларис пытался заставить его жениться на своей внучке, а Рассвет никогда и не пыталась скрывать своих чувств, но между ними ничего не происходило.
Селена увидела негодование на лице Клауд Хока и обезоруживающе улыбнулась. Девушка взяла его рукав одежды в свою бледную руку и потянула.
— Тебе было так трудно приехать и навестить меня. Разве ты не можешь остаться со мной ещё хотя бы на один день? Всего на один день…
Холодная ледяная королева Небесного Облака смотрела на него тёплыми, умоляющими глазами. Тон в её голосе был, как у маленькой девочки, тоскующей по своей любимой кукле. Ни один мужчина не смог бы отказать женщине, которая просит о чём-то ТАК. Клауд Хок не знал, почему девушка вдруг стала такой нежной, но это не так уж и важно. Единственное, о чём он подумал — так это о том, что любой, кто знал или даже слышал о Селене, умер бы от удивления, если бы увидел её такой.
— Не волнуйся, — Селена знала, что, когда их пути разойдутся, снова побыть вместе вот так будет очень трудно, если не невозможно. Она не хотела упускать этот драгоценный момент. –Когда я использовала ту силу, она позволила мне заглянуть в будущее. В течение следующих двух дней мы будем в безопасности.
Заглянула в будущее? Что это за сила такая? Клауд Хок был ещё больше ошеломлён — человека, способного видеть будущее, просто не получится остановить!
— Это не так удивительно, как ты думаешь. Будущее может идти многими путями, и каждый раз, когда провидец заглядывает в них, возможности немного меняются. Я могу видеть только несколько точек на любой заданной линии будущего.
Селена не хотела тратить время на эту тему и объяснения, а Клауд Хок, секунду подумав, не стал настаивать на подробностях. У каждого из них имелись свои секреты. Просьба Селены о том, чтобы он остался, была простой и ясной, так как же Клауд Хок мог отказаться? Он согласился остаться с ней ещё на один день. Вместе они забудут свои титулы, бремя и ответственность. Они бы забыли обо всём и просто жили бы вместе, никогда не вспоминая о мрачной реальности, маячащей на горизонте, до самого конца своей жизни.
Они проводили время как обычные люди: разговаривали, наблюдали за восходом солнца, гуляли по городу и наслаждались обществом друг друга.
Такие дни для обычных, нормальных людей являются скучными, самыми обычными в повседневной жизни. Для них двоих такое время безмерно дорого. Это был украденный момент, когда они могли подавить и забыть свои страхи и тревоги. Какое-то время Селене было комфортно и мягко. Клауд Хок чувствовал, как какая-то пустая часть его самого заполняется. Может быть, это и был тот покой, который парень искал всю свою жизнь?
Ближе к сумеркам Клауд Хок отправился на рынок и, долго выбирая и торгуясь, купил две рыбы и бутылку ягодного вина. По своему собственному рецепту он приготовил рыбу для себя и Селены. Попробовав кусочек, девушка удовлетворённо кивнула.
— На самом деле, ты довольно неплохо готовишь. Не думал о карьере повара?
— Да? — увидев, что она довольна, Клауд Хок наполнился гордостью. — Ну, может быть, когда закончу со всей этой беготнёй с революцией и свержением тирана, я брошу всё и отрою собственный ресторан?
Жёсткая внешность Апостола Храма сломалась, когда она открыто рассмеялась:
— Думаю, я стала бы твоим первым постоянным клиентом.
Клауд Хок поднял свой бокал:
— Тогда договорились.
— Договорились, — эхом ответила девушка и коснулась его бокала своим, чтобы те едва слышно зазвенели.
Они осушили свои бокалы и смотрели, как солнце садится за далёкие горы. К сожалению, этот день, как и любой другой, должен был подойти к концу. Время ни для кого не поворачивало свои стрелки вспять, и небо понемногу потемнело. В комнате воцарилась тишина.
