Реакция Арктура шокирующе быстра. Также мужчина окутан странной силой, которая каким-то образом помогла ему найти Клауд Хока и Селену. Очевидно, что способности Мастера-Охотника на Демонов более широкие и сложные, чем ожидалось. Не было никаких сомнений, почему он считался высшей силой в Небесном Облаке.
— Удивлён? Я тоже. Тебе удалось сбежать, когда я думал, что это невозможно, — Арктур поплыл к противнику. Его мантия непрерывно развевалась на зловещем ветру, а в правой руке он держал клинок «Руин» без рукояти. Сейчас Губернатор Небесного Облака был похож на Бога грома, спустившегося на землю, с гнетущим и мрачным выражением лица. — Клауд Хок, ты совершил серьёзную ошибку. Ту, которая будет означать конец твоего Зелёного Альянса.
Всё внутри Клауд Хока кричало об опасности. У него не было времени на пустую болтовню. Парень вытянул руку, и из его ладони появилась пылающая птица, состоящая из Карающего Огня. Размах её крыльев простирался на дюжину метров, а мощности было достаточно, чтобы сравнять с землей небольшую армию.
— Ты потратил большую часть своей ментальной энергии.
Окутанный молнией, Арктур появился перед Клауд Хоком. «Руин» затрещал, когда мужчина бросился на него и Апостола Храма. Не имея возможности увернуться, Клауд Хок мог только попытаться отразить оружие рукой.
Оружием Губернатора служила одна из самых зловещих реликвий Небесного Облака — «Руин». Лишь несколько существ в истории земли оказались способны овладеть его силой. Ещё меньше существ из плоти и крови могли противостоять его смертельному удару. Выстоять против «Руин», без защиты — сродни самоубийству. Однако, когда рука парня поднялась к оружию, отталкивающая сила появилась в его ладони. Атака Арктура остановилась в сантиметрах от его плоти.
Разряды молний дугой пронеслись по окрестностям. Клауд Хок противостоял ярости Бога, прожигающей воздух и землю во всех направлениях. Во всём мире была лишь горстка людей, способных сделать то, чего достиг Клауд Хок.
Это уже не первый раз, когда эти двое скрещивали мечи. В прошлый раз парень потерпел одно из самых болезненных поражений в своей жизни, которое чуть не уничтожило его полностью. Больше года он жил под воздействием последствий той встречи.
Сегодня сила Губернатора Гренландии была сродни силе Арктура. Отталкивающая сила, которой он повелевал, оказалась способна отразить атаку Мастера-Охотника на Демонов, факт, который был немыслим почти для всех. Один этот поступок доказывал его превосходство над такими, как старый пьяница и другие.
Но ментальное мастерство Арктура было огромным и могущественным, в то время как у Клауд Хока оно шло на убыль.
Нити силы вонзились в парня, как сто тысяч горящих игл. Даже этих, казалось бы, безобидных ударов было достаточно, чтобы убить обычного Охотника на Демонов, но превосходное телосложение Клауд Хока защитило его. Там, где в него вонзились нити, появились струйки крови, но в остальном повреждения оказались несерьёзными. Однако небольшое силовое поле, защищающее его, становилось всё слабее. Если он не предпримет что-нибудь в ближайшее время, следующая атака Арктура разорвёт его пополам.
Внезапно электрический синий свет оказался заглушён сверкающей силой «Возвышенной Трансцендентности»! Он слился в луч пугающей силы, направленный прямо на Губернатора!
Арктур нахмурил брови. Правой рукой он продолжал давить на Клауд Хока. Левой рукой он призвал оболочку электромагнитного поля в качестве защиты. Он крепко держался против внезапной атаки.
Удар Селены не причинила никакого вреда Мастеру-Охотнику на Демонов, но отвлёк его внимание. Клауд Хок воспользовался шансом, схватив Селену и телепортировавшись ещё раз, на этот раз на расстояние в десять километров.
— Твои пространственные способности доставляют неприятности, но сопротивляться бесполезно. Спасения нет.
Арктур взмахнул рукой, и из длинного рукава его мантии вылетело несколько дюжин игл. Каждая из них потрескивала от электрической энергии, несясь по воздуху со скоростью, в тридцать раз превышающей скорость звука. Казалось, почти мгновенно они появились поблизости от Клауд Хока.
Он отбил почти все, но трём удалось вонзиться в плоть Селены. Девушка застонала от боли, когда сила Арктура ударила её. Лицо Клауд Хока помрачнело: он помнил, насколько ужасны атаки Губернатора. Он и старый пьяница испытали это на себе и едва выжили. Арктур атаковал не только тело, но и сущность силы так, что даже самые чудесные средства исцеления не имели никакого эффекта. Даже скользящий удар Губернатора был ужасным обстоятельством, даже несмотря на вмешательство Клауд Хока.
Используя извилистую силу своего электричества, Арктур бросился в погоню. Он двигался почти так же быстро, как телепортация его противника, и появился рядом в мгновение ока. Подняв «Руин» в воздух, Арктур обрушил шквал атак. Используя боевое мастерство и свою собственную реликвию, Клауд Хок парировал удары.
Но он не мог долго продержаться!
Клауд Хок уже имел недостаток в скорости вдобавок к попытке защитить Селену. Он не мог полностью сосредоточиться на Арктуре. Каждый удар разрушал часть ментальной энергии парня, и, подобно зонтику во время грозы с градом, в любой момент его могло сорвать.
Это оказалось суровым доказательством того, что даже после огромного роста Клауд Хок всё ещё уступал Арктуру в силе. Справедливости ради, конечно, он уже был измотан тем, что вытаскивал Селену из ловушки Губернатора, используя ментальные способности, в которых ещё не достиг должного мастерства. Это привело к его слабости сейчас. В полную силу, возможно, он не смог бы победить Арктура, но, по крайней мере, — как Иуда — он смог бы дать отпор вместо того, чтобы немедленно пасть.
Короче говоря, сила Арктура, без сомнения, намного превосходила любого типичного Охотника на Демонов. Даже Мастера-Охотника на Демонов.
Звуки вдалеке подсказали Клауд Хоку, что агенты семьи Клауд приближаются. Скоро они окажутся полностью окружены, а Арктур слишком сильно зажал его, чтобы попытаться сбежать. В одиночку он смог бы, но проблема заключалась в попытке скрыться с раненым союзником.
— Сдавайся, — настаивал Арктур, пристально глядя на парня. — Я могу защитить вас.
Глупо было даже спрашивать. Селена знала, что если они сдадутся, ни она, ни Клауд Хок никогда не вернут себе власть, от которой отказались. Арктур будет править Пустошами, командовать Небесным Облаком и держать Храм в ежовых рукавицах. Весь мир склонится перед его волей, и никто не сможет противостоять ему. Это ужасное будущее — именно то, почему они не могли прекратить сражаться.
Клауд Хок оказался на грани поражения, когда внезапно к небесам устремилась полоса света, похожая на первые лучи утреннего солнца. Ночная тьма превратилась в день.
И парень, и Арктур уставились на это с удивлением, потому что почувствовали интенсивность этой силы. Оба мужчины не могли в это поверить, уставившись на Селену. Каким-то образом она двигалась, и её сила возросла в пять раз. Она пронзила её тело и полыхнула из глаз двумя точками интенсивного золотого света, исходящими от неё подобно божественной воле.
— Эта сила, это…
Клауд Хок мог почувствовать, что что-то в силе Селены изменилось. Чем бы она ни владела сейчас, это не её сила. Скорее это похоже на то, что он чувствовал от Пастушки и Бога Облаков. Её сила исходила от этих божественных созданий, но как они появились в человеческом теле?
Неважно! Когда силы Селены вырвались наружу, её черты стали ледяными — поистине ледяная чёрствость.
В центре её бровей появился сложный символ, состоящий из света. Лучи сияющего света втянулись обратно в «Возвышенную Трансцендентность», которой она беспорядочно махала в сторону Арктура. Несмотря на обычный внешний вид, сила, стоящая за ударами, поражала. Атаки нисколько не уступали Мастеру-Охотнику на Демонов.
Арктур не мог пренебречь угрозой её нынешнего удара. Мужчина заблокировал удар своим клинком, и в тот момент, когда эти две мощные силы соединились, время, казалось, остановилось. Окружающая материя растворилась в энергии и просто перестала существовать.
Селена крепко прижала Арктура. Наконец-то Клауд Хок смог немного передохнуть, но парень не остался без дела. Он обнял Селену и открыл портал в другой мир. Добыча Арктура исчезла у него из-под носа.
Освобождённый от потока силы, Арктур стоял один на разрушенном поле боя. Редкая хмурость коснулась его лица. То, чем Селена поразила его, не её собственная сила. Откуда она взялась?
Его планы провалились, к чему Губернатор не привык. Он поднял глаза к небу и увидел огромное звёздное пространство. Интенсивность их боя разогнала все тучи, оставив прекрасную перспективу проливать на него свой звёздный свет.
***
Парень перенёс себя и Селену на планету спор, но девушка не могла этого оценить. Во время перехода Селена потеряла сознание. Сила, которой она обладала, была невероятно высокой, но преходящей и слишком большой для неё. Недостаток мастерства и травмы довели её до предела.
Клауд Хок немедленно извлёк из своего хранилища «Исцеляющую Линзу» и попытался вылечить девушку. К сожалению, это принесло мало пользы. Несмотря на то, что «Исцеляющая Линза» — одна из самых легендарных исцеляющих реликвий Небесного Облака, даже она ничего не могла сделать с травмами Селены. Потребуется какой-то особый метод, чтобы вернуть ей здоровье. Восстановление окажется явно сложнее, чем заживление поверхностных ран.
Ему нужно вернуться в свой мир и найти способ вылечить её.
Парень поднял Селену и телепортировал их на сотню километров. Таким образом, когда они вернутся в свой собственный мир, Арктур не сможет их выследить. Когда они появились снова, они всё ещё находились на территории Небесного Облака. Клауд Хок огляделся и увидел озеро с маленькой деревней, примостившейся на его берегах.
Такое же хорошее место, чтобы спрятаться на некоторое время, как и любое другое.
Агенты Храма скоро начнут поиски Селены. Нигде в Пустошах не найдётся способа исцелить её, поэтому парень должен найти способ безопасно доставить её обратно в Храм, не раскрывая себя. Пока люди из Храма не придут на поиски, ему придётся позаботиться о ней самому.
