Гренландский Институт, учебный класс Охотников на Демонов.
Программа обучения уже расширилась, и сейчас здесь обучалось более двухсот студентов. На данный момент они были поглощены тренировкой медитации, тренируя свой разум, чтобы сделать свои экстрасенсорные способности более действенными.
Прошло почти полтора года с тех пор, как Клаудия заняла свой пост директора института. Она была здесь с момента основания школы, наблюдая, как сама школа и люди в ней растут и развиваются. В последнее время Пустоши потрясли несколько крупных событий, но будь то ужас и волнение битвы за Святилище или эта Полярная Война, девушка никогда не покидала своего поста.
Она решила сбросить с себя почётную мантию Охотника на Демонов. Теперь Клаудия стала учительницей, и ей это нравилось. Это означало, что её ответственностью стали обучение и подготовка учеников, а боевые действия можно оставить солдатам.
Клаудия была довольна нынешней спокойной и умиротворённой жизнью. Гренландия продвинулась до таких высот, где ей не угрожала опасность быть уничтоженной за один день. Всё не закончится так внезапно. Когда человек находит своё место, возникает чувство удовлетворённости и сопричастности. Поступки в противном случае приносят только лишь боль и замешательство.
Это означало, что Клаудия нашла своё место. А Клауд Хок? Теперь, когда он стал одним из самых могущественных лидеров Пустошей, нашёл ли он своё место?
Девушка испытывала противоречивые чувства к своему Губернатору. Было трудно утверждать, что Клаудия полностью оставила их спорное прошлое позади, но по мере того, как он продолжал становиться сильнее, она видела в нём кого-то другого. Они уже даже не часть одного и того же мира. Всё, что не могло помочь наверстать упущенное, оставалось позади.
Урок медитации подходил к концу. Двести её учеников медленно открыли глаза. Каждый из её подопечных чувствовал, как внутри пульсирует ментальная энергия.
Когда дети обратили свои взоры на Клаудию, они смотрели на неё с восхищением и уважением. Гренландия теперь стала центром легендарных личностей, но эти мужчины и женщины были вне досягаемости этих детей. Практически, директриса Клаудия была вершиной того, чего они могли достичь. Она стала их мудрым и способным проводником.
Девушка обратилась к волнующейся группе:
— Есть те из вас, кто тренировался здесь в течение года. Некоторым всего несколько месяцев. Все вы постигли основы управления ментальной энергией, а это значит, что вам пора изучить больше таинственных знаний и тактик.
Все затаили дыхание. Их глаза сверкали от предвкушения. Мечтой многих из этих молодых учеников было присоединиться к «Госхоукс», поскольку эти люди стали символом защитников Гренландии. Эти воины — гордость южных Пустошей.
Но каждый член «Госхоукс» очень сильный и способный воин. Если эти ученики хотели вступить в ряды этих элитных мужчин и женщин, им придётся усердно тренироваться и учиться. Их сердца были полны решимости, их тела готовы. Жители Пустошей не боялись борьбы.
Клаудия продолжала:
— Сегодня мне поможет специально приглашённый лектор. Время от времени он будет давать вам всем специальные инструкции и задания. Пожалуйста, поприветствуйте его с уважением.
Студенты сидели, скрестив ноги, в учебном зале, оглядываясь в поисках этого нового профессора, но никого не могли найти. Дети в замешательстве перешёптывались друг с другом. Замешательство сменилось шоком мгновением позже, когда воздух замерцал над ковриком рядом с Клаудией. Фигура возникла из ничего, сидя на циновке, как будто он всегда был там.
— Губернатор Клауд Хок!
— Это Губернатор!
Азура, Айронспайк и остальные были в восторге, увидев, кто это был. Клауд Хок уже заслужил звание практически Бога для этих детей.
Возможно, на то имелась веская причина. Именно Клауд Хок почти в одиночку основал этот город. Он призвал к созданию Института, среди многих других замечательных вкладов в развитие Пустошей. Его имя навсегда останется в истории этих земель. Никто не предполагал, что именно эта легендарная фигура предстанет перед ними. Неужели именно он станет их новым инструктором?
Клауд Хок сегодняшнего дня не мог сравниться с Клауд Хоком прошлого. Он сидел с прямой спиной, излучая элегантность, с чёрными волосами, ниспадающими на плечи. Хотя в нём не было ничего примечательного, се смотрели на него, как на бессмертного, пришедшего на землю.
Горячее возбуждение горело в глазах всех учеников. Каждый из них надеялся однажды сразиться бок о бок с этим невероятным человеком.
— Я очень счастлив возможности сидеть здесь со всеми вами, и мне доставляет огромное удовольствие помогать направлять ваше обучение. В ваших глазах я вижу любопытство и жажду знаний. Я вижу себя в этих глазах. Вам всем повезло, потому что бесчисленные старшие использовали свои тела, чтобы уберечь вас от огня войны. Они проливали свою кровь пару дней, несколько недель и даже несколько веков назад, чтобы дать вам возможность сидеть здесь и учиться. Сейчас такие же люди сражаются, чтобы вернуть порядок в мир, охваченный хаосом. Всё для того, чтобы вы могли жить в безопасности и комфорте, чтобы вы могли расти и становиться лучше, чем они когда-либо могли стать.
Да! Каждый гражданин Гренландии был благодарен за эти жертвы и возможности. Без этого города и его защитников, где бы они были?
— Конечно, мир остается далёкой целью. Однажды мы сменим наши мечи на плуги и принесём цивилизацию во все уголки Пустошей. Но всё это потребует определённой цены. Ценой крови, самопожертвования. Отказ от себя ради этой цели будет неизбежен для некоторых. Такова, похоже, судьба моего поколения. Среди нас появятся могучие герои, и некоторые из их деяний станут легендой.
— Не завидуйте им. Те времена, когда встают многие герои — это самые мрачные времена. Я надеюсь, что моё поколение сможет пробраться ощупью сквозь тьму и положить конец беспорядкам, чтобы вы и ваши дети могли процветать при свете солнца. Не стремитесь быть похожими на нас. Лично я очень надеюсь вместо этого увидеть страну мира и процветания.
— К сожалению, даже я не могу быть уверен, что мы победим наших врагов. Я не могу знать, будут ли к концу моего срока достигнуты эти цели. Когда я основал этот Институт, моей главной целью было передать волю и веру, которые нам всем понадобятся, чтобы продолжать стремиться к этой мечте.
— Некоторые умрут. Их жизни закончатся, но не их воля. Эта сила духа вечна. Мир — тёмное и неумолимое место, но в наших сердцах живёт утопия, которую мы можем построить вместе. Я глубоко надеюсь, что вы все всегда будете нести эту веру — веру в Гренландию и её цель — с собой и в себе.
Клаудия сидела рядом с ним, тихо слушая. Его слова ясно давали понять, что он действительно нашёл своё место.
Но дорога, которую он выбрал, обещала стать очень трудной. Вся его жизнь без остатка будет потрачена на то, чтобы прокладывать пути сквозь тьму. Кто знал, какие монстры поджидают его в этом тумане? Но, возможно, как он сказал, если воля и вера сохранятся, однажды искра, которую он нёс, исчезнет. Из этого света должен родиться новый мир.
— Сегодня я собираюсь поговорить с вами о сущности реликвий.
Клауд Хок больше не стал терять времени даром, демонстрируя классу ничем не примечательный короткий меч, довольно потасканный. Ужасный зелёный огонь роился вокруг него, заставляя его разрушаться. Появились трещины, и клинок продолжал таять, пока не превратился в бесформенную неизвестную субстанцию. Этот странный материал извивался вокруг пальцев Губернатора Гренландии и мерцал, как звёздный свет. Это было невероятное зрелище.
— Что такое реликвии?
Клауд Хок поднял левую руку. Гладкая белая кожа, ничем непокрытая, но в следующий момент на ней появился бледно-золотой нарукавник, как будто он всегда был частью его самого. Перчатка излучала нежный белый свет, нимб защитной силы. Она конденсировалась в сферический вакуум, поскольку всё вокруг и внутри него отталкивалось.
Даже Клаудия была ошеломлена этим зрелищем. Она узнала перчатку Клауд Хока. Это была одна из его самых могущественных реликвий, которая теперь была поглощена его телом, как Серебряные Змеи немногим раньше.
— Реликвии — это процессоры энергии, или шаблоны, которые функционируют для фокусировки и высвобождения определённых типов энергии. В некотором смысле этот элемент доспеха функционирует как пистолет. Пистолет без пуль не представляет опасности, точно так же, как Охотник на Демонов без ментальной энергии — просто человек. Но, сосредоточив наш разум на реликвии, наша психическая энергия становится подобна пороху и пробуждает силу внутри этих инструментов.
— Теоретически, тогда, если кто-то сможет понять природу этих сил, они могут преодолеть ограничения реликвий. Если бы мы могли это сделать, мы могли бы использовать любую мощь, проводить любое количество и стиль атак, как только захотим сами.
Клауд Хок полностью объединился с силой, дарованной наследием Короля Демонов. Кроме того, он мог получить доступ к большему количеству воспоминаний своего предшественника. Сила и знание — очень важные аспектами наследия, поскольку это знание было совершенно новым для человечества. Благодаря этому Клауд Хок смог постичь более глубокое понимание вселенной.
— Посмотрите внимательно.
Клауд Хок вытянул палец. Воздух замерцал в ответ, и мгновение спустя водяной пар начал подниматься из ничего. Затем пар слился в шар, конденсировался в воду, но только для того, чтобы через мгновение затвердеть и превратиться в лёд. Под пристальным взглядом студентов в центре сферы зародилось пламя, которое быстро распространилось по всему шару. В мгновение ока шарик превратился в клубящийся огненный шар, который затопил класс жаром.
Свечение огненного шара померкло, обнажив ядро из расплавленной породы. Он остывал, пока не превратился в обычный камень, но только на десять секунд, прежде чем взорваться. Шар теперь состоял из пыли и воздуха. Вращался всё быстрее и быстрее, пока скорость не стала такой высокой, что со взрывом шар исчез.
Показ Клауд Хок продлился меньше минуты.
С улыбкой на лице Губернатор Гренландии обратился к потрясённым зрителям:
— Несмотря на всё это, я не использовал ни одной реликвии.
Все ученики наблюдали за происходящим с абсолютным благоговением. Он мог производить энергию без реликвий? Чем же это отличалось от чистой магии?! Ни один человек не смог бы сделать то, что он только что сделал!
Клаудия тоже была поражена до глубины души. Всё, что она знала о реликвиях и ментальной силе, сейчас переворачивалось с ног на голову. Неужели Клауд Хок теперь стал настолько силён теперь, что ему больше не нужны даже реликвии?
— Материя — это, по сути своей, энергия. А энергия составляет всю материю. Поскольку всё рождается из одного и того же источника, энергия может быть преобразована во всё, чем мы живём, и точно так же эти вещи могут быть преобразованы путем манипулирования энергией, которая их создаёт. На самом деле единственное, что мешает свинцу превратиться в золото — это то, как энергия решает проявить себя, — Клауд Хок разбивал их мировоззрение короткими, лаконичными предложениями. — Всё в этом мире — от воздуха до моря, от грязи до лесов, фактически даже вы и я — в конце концов, мы все состоим из одной только энергии.
Это настоящая теория струн, которую Клауд Хок не так давно понял. Атомы, молекулы… ничто из этого не имело никакого значения. На самых базовых уровнях каждая отдельная вещь — всего лишь вибрирующая струна. Сами струны ничем не отличаются от одного сгустка материи к другому. Единственное, что отличалось, так это то, КАК они вибрировали. То, как материя, которую формировали эти струны, представляла перед миром в целом, было всего лишь выражением их резонанса. Резонанс создавал молекулы, которые создавали структуры, собирающиеся в материю.
Когда дело дошло до этого, до самого корня всего мира, всё одинаково. И человеческий разум оказался способен подключиться к этому резонансу. Это именно то, что давало Охотникам на Демонов их силу. Регулируя частоты этих струн, люди получали возможность манипулировать энергией.
Клауд Хок вырос до такой степени, что ему уже больше не нужны реликвии, которые помогут ему сосредоточиться на этой истине. Он был способен мысленно дотянуться до нитей, которые существовали повсюду вокруг, и призвать их петь. Хотя в настоящее время это было лишь небольшое проявление, Клауд Хок всё ещё вышел далеко за рамки того, чего когда-либо достигал любой другой Охотник на Демонов. Он стал первым человеком во всей истории, который смог отказаться от реликвий и формировать энергию с помощью только своего собственного разума.
Для всех остальных это было настоящее волшебство!
— Если вы сможете достичь этой ступени, тогда вы сможете по-настоящему исследовать сущность окружающего вас мира, — здесь Клауд Хок сделал паузу на мгновение. — Однако не у всех есть дар, который позволяет им слышать эти струны. Тем не менее, вам нужно помнить только одно: реликвии — это не таинственные, данные Богом благословения, о которых нам говорили. Нет ничего более сложного, чем оружие, и любое оружие может быть создано.
Говоря это, Губернатор Гренландии махнул рукой. Четыреста предметов появились на свет без всякого основания. Эти кольцеобразные предметы плавали по всему классу.
— У Небесного Облака есть реликвии, которые они считают стандартным снаряжением. У Гренландии будут свои собственными, — Клауд Хок обвёл взглядом группу. — Это два типа реликвий, которые я сделал сам. Я дал им названия «Морнэрроуз» и «Морншилд». Сегодня я дарю их вам.
Да, Клауд Хок преуспел! Он добился великого прорыва в создании своих собственных реликвий! Он больше не ограничивался созданием копий Посохов Экзорциста и теперь мог исследовать и создавать новые.
Морнэрроуз — это модифицированные Луки Экзорциста Небесного Облака, однако пользователям не нужно натягивать тетиву и стрелять. Сосредоточившись на этой реликвии, пользователи могут выпустить заряд энергии в любое место, куда им заблагорассудится. В качестве колец они гораздо удобнее, чем необходимость носить с собой полный лук. Парень не был заинтересован в кричащем и роскошном стиле, распространённом в Небесном Облаке. Он ведь житель Пустоши, а жители Пустошей заботились только практичности.
Морншилд тоже были в форме колец, только вместо того, чтобы стрелять энергетическими стрелами, они вызывали защитные щиты. С их помощью носители могли отражать различные виды угроз. В целом очень прекрасное дополнение к любому арсеналу.
Функции этих двух реликвий очень просты, но они имели огромное значение для Гренландии. Они также имели большое значение даже для Клауд Хока!
