Вдалеке взревел Король Драконов.
Как по команде, множество драконов расступились, освобождая место для своего хозяина. Отэм стояла на спине хрустального дракона, купаясь в свете умирающего солнца. Такую величественную сцену было трудно игнорировать. Элизийцы, Разбойники и воины Святилища — все остановились, чтобы увидеть прибытие внушающей благоговейный трепет фигуры.
— Это она!
— Что за чёрт?!
Селена, Шквал и другие команды недоверчиво смотрели на это зрелище.
Тем временем женщина смотрела на них сверху вниз со своего «наблюдательного пункта»
— Достоинство вашего Пастыря не должно быть опорочено! Осмелившись войти в мою обитель, вы рискуете своими жизнями!
В течение мгновения мир внизу наполнился бьющимися лианами и колющими корнями. Лес ожил, и Отэм безжалостно атаковала захватчиков.
Крики её жертв поднимались в тускнеющее небо, озвучивая её жестокую и бесконечную резню.
Драконы снова пошли в наступление, только теперь гораздо более организованно. Атаки стали целенаправленными и структурированными, как будто в них было больше от солдат и намного меньше от зверей. Режущие когти выстраивались в фаланги и быстро уничтожали своих врагов-людей.
Всё это было слишком неожиданно.
Откуда взялась эта всемогущая девушка? Её атаки были жестокими и неизбирательными, направленными против любого, кто попадался ей на глаза, независимо от того, к какой фракции тот принадлежал. Все и каждый были её врагами… а Пастух не терпел врагов.
Вирмсол оглядел своих людей, которые десятками умирали под чудовищными атаками. Он не хотел допустить их уничтожения, и поэтому могучим голосом, размахивая своим знаменем, он воззвал к орудию возмездия:
— Попробуй свои трюки на мне!
Пылающий дракон с рёвом вырвался из него и осветил темнеющий лес.
В ответ прозвучала единственная нота флейты. Дракон Вирмсола разлетелся на части прямо в воздухе.
Он в шоке уставился на девушку.
Не владея ничем, кроме флейты, и находясь на расстоянии сотен метров, она рассеяла его мощную атаку, как будто это была какая-то иллюзия. Шок — это ещё мягко сказано. Страх, который он испытал, глубокий и неослабевающий. Воин поднял свой штандарт, чтобы защититься от воздушных ударов, которые та бросала в него, но всё равно отлетел на несколько сотен метров в лес. Когда он остановился, кровь потекла изо рта, ушей и глаз. Одной-единственной атакой она едва не убила его.
Вирмсол ведь был самым сильным охотником на демонов здесь, и всё же она отшвырнула его через деревья, как надоевшую куклу.
Эта странная девушка обладала силой, более огромной и таинственной, чем он мог себе представить. Никто не мог понять, как этот ребёнок мог творить такие вещи! Можно было собрать всех самых талантливых молодых людей Небесного Облака и сложить их силу вместе, и даже это не могло бы сравниться с её яростью.
Селена посмотрела на лицо ангела, которое было одновременно и знакомым, и совершенно чужим. Неужели это — та же самая девушка, которая раньше путешествовала с Клауд Хоком? Этого не могло быть!
Отэм имела огромный потенциал, но не такой, чтобы отмахнуться от Вирмсола, как от младенца. Как она внезапно стала такой сильной? Но это не имело значения — если сейчас девушка стала настолько сильна, значит, ситуация в Долине резко изменится.
Селена встала прямо перед Отэм:
— Где Клауд Хок?!
Пастух понятия не имела, кто такой этот «Клауд Хок». Имя было совершенно незнакомым. Однако, когда эта самонадеянная женщина предстала перед ней, облаченная в Священное Одеяние и источающая божественную энергию, она пришла в ярость.
Вид знакомой реликвии вызвал в памяти мрачные воспоминания тысячелетней давности. Это очень мощный инструмент, который она видела много веков назад, и эти воспоминания заставили её задуматься о вещах, которые должны были остаться похороненными.
— Мёртв! — единственное слово было ответом Бога.
Лицо Селены, холодное, как айсберг, внезапно помрачнело:
— Что? Невозможно!
Рассвет и остальные услышали её заявление и в ужасе уставились на неё. Мгновение спустя наследница Полариса побагровела от ярости. Её голос прозвучал достаточно громко, чтобы заглушить шум:
— Ты убила его?!
— Почему ты беспокоишь меня такими идиотскими вопросами? — её голос был холодным и нетерпеливым. — Ответ не имеет значения, потому что сегодня каждый из вас умрёт!
Король Драконов отступил назад и изрыгнул столб пламени в сторону Селены.
Но гений семьи Клауд не была трусихой и не боялась сражений. Более того, гнев, бурлящий внутри неё, жаждал проявиться, поэтому она нанесла удар своим клинком.
Мороз, Рассвет и Атлас быстро последовали её примеру.
Их враг был слишком силён. Хотя неясно, как она стала такой сильной, очевидно, что им нужно будет сражаться как единое целое. Нельзя надеяться на успех, сражаясь в одиночку.
Отэм использовала свою флейту в качестве оружия, дуя в неё, чтобы вызвать луч света. Один луч разделился на шесть. Шесть превратились в тридцать шесть. Каждый из нападавших внезапно оказался мишенью для нескольких лучей света, которые ударили в них с неба.
Основная тяжесть атаки оказалась направлена на Селену.
Её Священное Одеяние было в значительной степени вспомогательной реликвией. Хотя она обеспечивала и защиту, этого явно недостаточно, чтобы защитить её от гнева Отэм. Она была просто слишком сильна, а её атаки — ослепительно быстрыми. Единственный раз, когда она столкнулась с таким свирепым врагом — её битва с Аббадоном четыре года назад.
Девушка в воздушных зелёных одеждах одним ударом чуть не прикончила четырёх величайших воинов Небесного Облака!
Что такое люди для Бога?
Что с ними стало за эти годы? Они стали такими слабыми!
Сильвана вспомнила, какими могущественными были древние чемпионы, десять легендарных охотников на демонов, которые заставляли дрожать поля сражений. Как их вид пал так низко? Эти черви вряд ли стоили её внимания!
Отэм приготовилась к смертельному удару.
Внезапно вдалеке раздался грохот взрыва. Звук прокатился по лесу, как глухой гром. Даже с большого расстояния казалось, что через Долину несутся сто тысяч лошадей, охваченных паникой. Огромная волна энергии прокатилась отчётливой волной, как будто сами боги постучались в дверь.
На самом деле это что-то, преодолело звуковой барьер.
Кто? Кто мог произвести такой поток энергии?
Глаза Отэм сузились, когда она всмотрелась вдаль:
— Наконец-то. Хоть кто-то, кто действительно может сражаться!
