Пятеро помощников инструктора с каменными лицами выступили вперед с длинными хлыстами в их руках. Нетрудно было догадаться, что они скоро будут использованы.
Между тем, покрытый шрамами инструктор стоял перед группой, заложив руки за спину, прямой, как копье. Прогремел его громкий и внушительный голос: «Двадцать плетей! Не жалейте усилий!»
Клауд Хок лично испытал, на какая сила у этих помощников. Хотя они не обладали навыками охотников на демонов, они были более чем достаточно сильны, чтобы справиться с молодыми учениками.
Если бы они использовали всю свою силу, он был уверен, что они могли бы разнести валун на куски!
Треск!
Один!
Пронзительные крики поднялись среди провинившихся студентов. Дело было не в том, что они были слабы и бесполезны, а в том, что сила удара хлыста, была за пределами их воображения. Каждый длинный хлыст был скручен из неизвестного материала. Они фактически высекали искры, когда разрывали воздух. Один взмах хлыста мог легко разрубить шкуру дикого кабана и разорвать плоть.
Насколько это было болезненно для этих молодых стажеров?
Один удар был почти невыносим, но когда кровь начала течь и боль распространилась по всему телу, последовал второй удар. К третьему удару одна из учениц упала в обморок. Большинство других продержались только до пятого. Самым сильным удавалось выдержать семь или восемь подходов, но в конце концов они тоже падали.
Ассистенты не останавливались, когда стажеры теряли сознание. Они продолжали бить их, пока те не получили все двадцать ударов плетью.
Остальные наблюдатели проглотили свой страх и тревогу.
Двадцать одно израненное тело лежало на земле, некоторые раны были достаточно глубокими, чтобы обнажить кости. Пройдет еще много дней, прежде чем они оправятся от этого наказания, и если бы не немедленное лечение, то эти раны оставили бы многих калеками. Помощники инструкторов действительно не жалели сил, чтобы забить этих молодых людей до смерти!
Те двое, что пришли из хижины Клауд Хока, были холодны и не подвижны, их с трудом можно было узнать. Они были так сильно избиты, что казалось, будто на них напала стая диких собак. На них было трудно смотреть.
Наконец, покрытый шрамами инструктор кивнул: «Унесите их! Они все исключены!»
Остальные ученики побледнели, и Клауд Хок подавил желание выругаться.
Блядь! Мы только начали, а они уже выгоняют людей. Зачем вообще утруждать себя избиением их до полусмерти? Не все могут вынести такое наказание, оно могло бы их убить!
«Вы жалеете их, не так ли? Это неправильно — вы должны им завидовать. Это вы заслуживаете жалости! — Человек со шрамом засмеялся, и его голос обрушился, как удар молота. — Как только вы войдете в долину Ада, пути назад уже не будет. Либо вы дойдете до цели и уйдете стоя, либо вас вынесут на спине. По крайней мере, они все еще живы, но только потому, что их официально не приняли. Многим из вас так не повезет.»
Лица стажеров стали серьезными, и наполнены гневом и страхом. Долина Ада была верна своей репутации, потому что здесь их не воспринимали как людей. Разве инструктор не знал, что некоторые из этих учеников были наследниками великих семей Небесного облака?
«Церемония приветствия закончена. Теперь вы действительно попали в АД. Я уверен, что вы слышали кое-что о нас до того, как приехали, но я здесь, чтобы сказать вам, что всё, что вам сказали, это только начало. Поверь мне, Вы очень скоро узнаете, каково здесь на самом деле.»
Покрытый шрамами инструктор ходил взад и вперед перед группой учеников, пока говорил это. Внезапно он остановился на одной ноге, глядя на них, от чего земля просела. Он был словно огромный колосс.
«Мне все равно, откуда вы пришли, из армии Ли, из благородного дома или из охотников на демонов. В тот момент, когда вы прибыли, вы все стали одним — мусором. Грязь. Черви! Смекаете? ПОВТОРИТЬ!»
Те кто из знатных семей уже были оскорблены его неуважением, но после этой речи уже большинство были недовольны. Дворяне были особенно разгневаны.
Никто не открыл рта.
Инструктор не расстроился, напротив, он улыбнулся. Он боялся, что слишком рано заставил их подчиниться, но был рад обнаружить, что проявил слишком много милосердия. Это было хорошо, иначе было бы скучно.
«Никто здесь не хочет признать свою никчемность? Хорошо! Очень хорошо! Я ценю это. — Он снова принялся расхаживать перед новобранцами, злобно и устрашающе улыбаясь. — Если вы такие крепки, то я дам вам всем шанс проявить себя.»
Затем Клауд Хок почувствовал волну силы, исходящую от этого человека, гнетущей силы, ничуть не уступающей такой, как Мороз Зимы. Его богатая и варварская аура заставляла их кожу покрываться мурашками, а сердце бешено колотиться. Он был похож на демона, выползшего из преисподней.
Все смотрели на него, ничего не выражающими лицами. Никто не произнес ни слова.
Он продолжал свирепо взревел: «Если кто-нибудь из вас сможет победить меня, я дам вам всем свободный проход. Освобождение от вступительного экзамена в долину Ада. Я даю тридцать секунд на то, чтобы соперник сделал шаг вперед, а потом каждый получает по десять ударов плетью!»
Там ещё и вступительный экзамен? Какого черта! Они всё еще не на официальной тренировке?
Десять ударов плетью-это неприемлемо. Они все видели, что случилось с последней группой. Десять ударов плетью, может, и не убьют их, но точно заставят потерять сознание и оставят ужасные раны.
«Двадцать секунд! Что? Вы все трусы, да? Ни у кого не хватает смелости выйти?»
Все уставились на него. Они еще даже не начали тренироваться и должны были смириться с побоями? Никому эта идея не понравилась, но их тоже не обманули. Предложение инструктора было ловушкой, в которую ни один идиот добровольно не попадется.
«Десять секунд!»
Клауд Хок тихо вздохнул. Похоже, от этого никуда не деться, он все равно получит взбучку. Это было лучше, чем быть разорванным на части, как сделал бы любой, кто попытался бы бороться с инструктором. Но он недооценил высокомерие и самоуверенность элизийцев и переоценил их здравый смысл.
«Пять секунд!»
«Инструктор!— Крикнул ему галантный молодой человек. — Я хочу бросить вам вызов!»
Когда он услышал это, шрамы на лице инструктора ужасающе исказились в голодной ухмылке. Его улыбка была более тревожной, чем любое ругательство. Молодой человек лет двадцати с широкими плечами и мускулистым телом. Он носил стандартную одежду охотника на демонов с кожаными доспехами поверх.
Когда Клаудия увидела, кто бросил ему вызов, её глаза наполнились изумлением. Она знала этого парня, он тоже был из известной семьи Небесного облака. Он не был так силен, как звезды их поколения — как Мороз или Рассвет — но он мог продержаться против них десять раундов или около того. Это было нелегко, и, вероятно, именно это придало ему уверенности, чтобы принять вызов инструктора.
Покрытый шрамами тиран был всего лишь солдатом, но он не выказывал ни капли страха перед охотником на демонов. Он протянул руку и жестом подозвал претендента.
Юноша поднял левую руку, держа в ней меч. Вокруг него мерцал голубой свет, а по лагерю проносились порывы ветра. Четкий и ясный звон долго висел в воздухе.
Хороший меч!
Все разделяли одну и ту же мысль.
Сила охотника за демонами вырвалась наружу, и голубой свет засиял на клинке. Парень не собирался рисковать с этим покрытым шрамами садистом. В то время как звон продолжался, меч внезапно выпустил два световых клинка. Когда лезвия пересеклись с друг другом, порыв режущего ветра полетел в сторону инструктора.
«Вихрь клинков» атака дальнего боя!
У парня были кое-какие навыки!
Двойные вихри его атаки выглядят достаточно просто, но в их основе была таинственная сила. На таком расстоянии она, по крайней мере, отрезала бы путь к отступлению. Независимо от того, пытался ли инструктор идти влево, вправо или вверх, они были прямо на его пути. И в то время как инструктор был загнан в угол, стажер готовил свой второй удар. Он был готов, потому что если инструктор уклонился от первых двух клинков, то третий наверняка прикончит его!
С мрачным смешком инструктор отреагировал. Он поднял правую руку и ударил кулаком. Его рука была покрыта элезийской вольфрамовой стальной перчаткой, но он все еще бил со сверхзвуковой скоростью. Трение стали, пронзающей воздух, выбрасывало искры.
Бах!
Это было похоже на глухой треск разбитого стекла.
Кулак человека со шрамом вонзился в сердце ветра скрещенного меча и разнес его на куски. Голубая сила вырвалась наружу во все стороны и рассеялась.
Молодой человек побледнел: «Невозможно ... т-это невозможно! Как могло нормальное человеческое тело противостоять моей атаке?!»
Парень не был скромным новичком в охоте на демонов. Он провел два года на военной службе, прежде чем прибыл в долину Ада. Он был уверен, что клинки его реликвии могут разрезать сталь — и все же покрытый шрамами инструктор просто разнес их на части? Это было настолько абсурдно, что он не мог в это поверить!
Вольфрамовая перчатка имела чистые порезы насквозь, и из трещин сочилась свежая кровь. Юноша пролил кровь, но это ничего не значило для человека со шрамами: «И это все, что у тебя есть?»
Стыд вызвал волну гнева, и молодой человек снова атаковал. Голубой свет от его меча внезапно превратился в ослепительное сияние, и он бросился вперед быстро, как ветер. Тем временем его меч был быстр, как гадюка, и обрушился на противника плотной серией ударов. Стальной дождь обрушился на инструктора.
Клауд Хок смотрел и понимал.
Этот парень был быстрее и сильнее его. Он должен был спросить себя, сможет ли он выстоять, если окажется по другую сторону этой атаки?
Покрытый шрамами инструктор двигался быстро и ловко, как призрак. Он видел каждый удар насквозь, избегая их, в последней волне ударов, он отступил на пару метров. С яростным взглядом молодой человек поднял оружие, собираясь продолжить. Наконец взмахнул мечом, и из меча вырвался огромный смертоносный клинок.
Так близко, так быстро и так сильно, молодой человек был уверен, что на этот раз он его поймает.
Человек со шрамом стоял неподвижно, а вокруг него поднималась пыль. Затем он исчез, оставив после себя лишь слабое остаточное изображение. Клауд Хок недоверчиво разинул рот. Он знал, что инструктор на самом деле не исчез, он просто был так быстр, что это казалось именно так.
Над одной из деревянных хижин взвился смерч.
Деревянная хижина была разрезана прямо посередине так же легко, словно разрезали не дом, а лист бумаги или лепесток. Она медленно начала распадаться в разные стороны.
Молодой человек не был слабаком. Его нельзя сравнить с кем-то вроде Мороза зимы, но он должен был быть в тройке лучших учеников здесь. К тому же он был благородного происхождения.
Что произошло дальше, никто толком не видел. Все произошло слишком быстро.
Прежде чем он успел убрать руку, его запястье было внезапно схвачено толстой рукой и скручено, а затем так же легко было сломано, как сухая ветка, рука парня откинулась назад более чем на девяносто градусов. Кость треснула и разорвала плоть, обнажив зазубренный разлом.
Молодой человек закричал, не в силах удержать меч. Он вылетел из его рук и застрял в валуне на некотором расстоянии. Меч рассек камень так же легко, как тофу, доказывая, насколько острым он был на самом деле.
«Ха-ха-ха! — Злобный смех инструктора разнесся по лагерю. — Это все, что у тебя есть! Ты даже не такой сильный, как один из моих помощников. У тебя не было никакой надежды победить меня!»
