В тот день, когда Чу Лянь отправилась на север, Поместье Ингуо шумело и волновалось. Рано утром усадьба Ингуо открыла свои двери и начала приветствовать гостей у главного входа. Даже слуги, охраняющие двери, были одеты в новую форму.
Устроив свой пир в благодарность поместью Ингуо, Сяо Боцзян снова поднял снижающийся Дом Ингуо в положение славы.
Дом Ингуо никогда не был таким оживленным, даже во время свадьбы.
Когда было около 11 утра, большинство гостей уже прибыли и все собрались в главном зале, чтобы поприветствовать старого герцога Ингуо и представить его подарки.
В стенах кабинета во внешнем дворе усадьбы Ингуо, Сяо Боцзян уже переоделся в парчовый халат. На нем была белая нефритовая корона на голове. В его узких глазах не было и следа его обычного мрака. Вместо этого они казались энергичными и полными жизни.
В настоящее время он стоял на вершине среди своих сверстников, глядя на них с метафорической горы. Неудивительно, что он, казалось, был в отличном настроении.
Сяо Боцзян поправил ленту, привязанную к поясу. Он положил этот счастливый нефритовый амулет с большой осторожностью в кошелек, обвязанный вокруг его талии. Прежде чем подняться, он даже погладил его.
К тому времени, как он закончил готовиться, Первый вошел в кабинет, постучавши в дверь.
Первый стоял рядом с ним, опустив голову, молчаливо и не осмеливаясь встретиться с его глазами.
В своем счастье Сяо Боцзян не заметил его настроения и сразу спросил: «Она приехала?»
Первый застыл. Он заколебался, а затем стиснул зубы и притворился, что его заморочили, спросив: «Кого Мастер подразумевает под «она»?»
Первоначально хорошее настроение Сяо Боцзяна помрачнело. Его взгляд был таким же резким, как нож, когда он направил его на слугу. «Первый, не играй со мной в глупца. Где Лянь’эр!»
Первый знал, что больше не может скрывать правду. Перед лицом неудовлетворенности своего хозяина он мог только ответить: «Заслуженная леди Цзиньи сегодня не приехала. Матриарх дома Цзин’ань только послал слугу с подарками».
«Неужели!!»
Воздух вокруг Сяо Боцзяна стал пугающе сухим и холодным. «Как это могло случиться? Я даже уговорил Второго Мастера отправить приглашение. Почему Лянь’эр не приехала?» Это был банкет в его честь сегодня, его ведь воспитали в Павильоне Ингуо!
Никто не посмел скрыть что-либо от Сяо Боцзяна в его нынешнем состоянии. «Хозяин, дело не в том, что Заслуженная леди Цзиньи не захотела приезжать. Заслуженная леди Цзиньи отправилась на северную границу!»
Северная граница!
Казалось, что болт ударил в голову Сяо Боцзяна.
Сразу после получения высшего звания из всех ученых в этом году император вызвал его на встречу. После этого он должен был присутствовать на банкете, организованном в честь нескольких лучших ученых, и который включал общение с другими… Он не мог обратить внимание на деятельность Чу Лянь в течение последних нескольких дней. Кто мог знать, что она уехала на север, пока он ждал ее встречи!
Сяо Боцзян знал, что на северной границе разразилась война. Однако он только что был признан лишь молодым литератором: он еще не мог вмешиваться в политику. Даже после получения официального поста, ему все равно пришлось остаться в Имперской академии и продолжить учебу. Это не было под его контролем. На самом деле он даже немного был доволен известием о войне на севере. Хэ Чанди был на севере. Если война не пойдет хорошо, и Хэ Чанди просто погибнет, тогда никто не будет сражаться с ним за Лянь’эр!
Он совершенно не ожидал, что Чу Лянь отправится на север!
Она предпочла рисковать своей жизнью, чтобы навестить бессердечного мужа, чем прийти и увидеть, как любовник полностью одурманен ею!
Ранее хорошее настроение Сяо Боцзяна уже рассеялось. Его руки сжались в кулаки. «Расскажи мне! Когда Лянь’эр уехала?»
Первый склонил голову, ответив: «Отвечаю Хозяину, Заслуженная леди Цзиньи уехала рано утром».
Сяо Боцзян больше не мог сдержать свою ярость. Он хлопнул по столу рукой, сделав ладонь красной. Однако это уже было его заботой. «Пошлите несколько мужчин, чтобы они ехали за ней. Даже если вы должны будете похитить ее, вы обязаны вернуть Лянь’эр обратно!»
Первый сразу же вздрогнул от неожиданности. Он быстро попытался остановить своего хозяина. «Мастер, вы не можете! У Заслуженной Леди Цзиньи рядом слуга от принца Цзинь. Она отправляется на север, чтобы поддержать северные пограничные войска по императорскому указу вдовствующей императрицы. Если нас обнаружат, то все наши предыдущие усилия будут потрачены впустую!»
Сяо Боцзян крепко сжал губы. Наконец, он смел все вещи, лежащие на столе, на пол. Вскоре этот кабинет был перевернут вверх дном.
Первый стоял в углу, не смея двигаться, изо всех сил стараясь уменьшить свое присутствие. После долгого молчания Сяо Боцзян приказал: «Пошлите несколько мужчин, чтобы следовать за ней, и не предупреждайте врага…»
Когда Первый услышал этот приказ, он сделал салют кулаками и быстро покинул перевернутую вверх дном комнату.
Сяо Боцзян уныло упал в кресло за столом. Его изначально женоподобное лицо было скручено в безжалостное, но болезненное выражение. Он был похож на кровососущего демона, который вылез из глубин ада.
В его сердце раздался крик: «Лянь’эр! Как ты могла отказаться от меня и вместо этого выбрать его?»
Были ли все эти чувства, которыми они делились… просто ложью?!
Когда он подумал о том, как Чу Лянь воссоединится с Хэ Чанди, как пара любовных птиц на севере, боль в сердце Сяо Боцзяна была неописуема.
Одна из его рук была все еще плотно обвита вокруг кошелька, содержащего удачливый нефритовый амулет.
Он тайком поклялся в своем сердце, что однажды он заставит Чу Лянь сожалеть о ее выборе и просить шанса вернуться к нему!
Если Чу Лянь узнала бы, о чем думал Сяо Боцзян, она наверняка закатила бы глаза и заплакала о том, какими мужчины вокруг нее были сумасшедшими.
Команда, направлявшаяся на север, ехала так быстро, как только могла, чтобы как можно скорее добраться до северной границы и узнать как можно больше о ситуации.
На этот раз командир солдат, которые пришли вместе с Чу Лянь, был старым подчиненным старого графа Цзин’ань. Ему было сорок лет, и он был сведущ в боевых искусствах. Когда он был моложе, он учился в армии более двадцати лет. Только после смерти старого графа Цзин’ань на полях сражений он наконец вернулся в столицу, чтобы стать одним из частных солдат Дома Цзин’ань.
Этого старого подчиненного звали Мо Ченгги. Даже перед графом Цзин’ань он был тем, кто пользовался большим авторитетом.
Для этой миссии он был тем, кто возьмет на себя командование в критические моменты.
Частные солдаты Чиньяна обычно не жили в поместье Цзин’ань. Они сменялись, чтобы охранять имение, но большинство из них жило в деревне на окраине столицы.
