— Тебе так нужно было тронуть его, да? — Боб заскулил.
— Да. Да, мне было нужно, — уверенно заявил Бокси.
— Но почему?
— Я по своей природе любопытен, помнишь?
— Ха-ха, да что ты, — уныло вздохнул он. — Честно говоря, иногда я до сих пор удивляюсь, как ты вообще выбрался из того кровавого подземелья.
— Я так же очень упрямый.
— Замолчи.
Боб замолчал, сосредоточившись на исправлении проблем, которые Бокси вызвал, пытаясь ткнуть Миника. Фальшивые звезды и солнце в небе были быстрым и легким решением, но возвращение божественного пространства к нормальному состоянию оказалось трудным. По какой-то причине все направления были перепутаны. Попытка идти вперед закончилась боковым скольжением, а поворот направо заставил его взлететь вверх. Были и другие примеры шаткой физики, но эти были самыми яркими. Хуже того, Боба оказался не в силах все это исправить. Он был вынужден сдаться после того, как попробовал несколько методов по дюжине раз каждый, и все это в течение примерно шести секунд.
— Отлично. Кажется, ты навсегда осквернил мой дом, — он воздел руки в знак поражения.
— Звучит грубо.
То, как чудовище прокомментировало, будто весь этот беспорядок был чьей-то чужой проблемой, не совсем развлекло его хозяина.
— Хорошо, — сказал Боб, хлопнув в ладоши. — Пора изолировать эту зону бедствия и создать новую.
— Это займет много времени? Я занимаюсь поиском.
— Неа. Я много экспериментирую здесь, так что подобные вещи случаются постоянно. После третьего, ммм, инцидента я решил сделать небольшую функцию, чтобы ускорить весь процесс.
По щелчку пальцев Боб, и его «гость» были перемещены в другое, но идентичное божественное пространство. Процесс занял так мало времени, что событие было бы незаметно, если бы не появление Бокси. Форма существа изменилась на долговязого, небрежно одетого мужчину, остро нуждающегося в бутерброде и бритье. Не то чтобы монстр настаивал на использовании этой формы, но по какой-то причине он продолжал возвращаться к ней каждый раз, когда перемещался. Вернуться к своему любимому отвратительному виду было так же просто, как перемещаться по ментальному меню, но это начинало действовать ему на нервы.
Самым раздражающим было то, что у него не было выбора, каким должен быть его базовый внешний вид. Опасно худой мужчина в футболке, джинсах, носках и сандалиях был человеком, чьи учетные данные администратора украл Бокси, чтобы вернуться в смоделированную реальность. Его звали Эндрю Скиммер, и система предпологала, что оборотень был им, и продолжала сбрасывать внешний вид на его подобие. Невольный подражатель не знал, почему это было так устроено. На самом деле для него вообще не имело смысла иметь внешний вид.
Человеческий мозг никак не мог обработать замедление времени в пятьдесят тысяч раз, не впав в кому. Вот почему эти «туристы» были не настоящими людьми, а оцифрованными копиями, в которых сохранились личности и воспоминания оригинала. Ну, большая часть их воспоминаний. Люди, ответственные за проект, удаляли все сведения о том, что туристы попадают в фальшивую реальность. Очевидно, цель состояла в том, чтобы имитировать аутентичный опыт «перенесения в другой мир» или что-то в этом роде. Согласно рекламным материалам, которые Бокси просмотрел, это было частью некоего «бонуса за пред заказ». В этот момент монстр отказался от попыток разобраться в этой функции. Он просто не мог понять, насколько монументально глупым должен быть кто-то, чтобы платить за продукт, который был бы готов только через несколько лет.
Опять же, это было далеко не единственное сомнительное решение, связанное с созданием Террании.
— Ах, точно, — Бокси кое-что вспомнил. — Я говорил тебе, что узнал, в чем дело с Трехранговыми?
— Ох?
Боб вопросительно поднял бровь. Собирать таких людей и помещать их в стазис было одной из его административных обязанностей. Однако он так и не понял, почему ему было приказано это делать. Не то чтобы наличие таких могущественных сущностей сделало бы его работу еще более сложной, чем она уже была. В Террании уже было множество чрезвычайно могущественных существ, таких как Бокси и старейшие драконы. Еще несколько сотен в этой массе, мало что изменили бы. Кроме того, если его боссы были обеспокоены стабильностью мира, то, конечно же, Трехранговым было лучше умереть и перевоплотиться, чем замораживаться.
— Тогда продолжай. Давай послушаем, — поманил он чудовище.
— Очевидно, у разработчиков есть договоренность с правительством, — сказал Бокси. — Компания получает дорогое оборудование и огромную энергию, необходимые для поддержания этого места в рабочем состоянии, а взамен они передают троёхранговых военным.
— Ух ты. Просто вау! — воскликнул Боб, широко раскрыв глаза. — На самом деле это никогда не перестанет меня удивлять.
— О чем ты говоришь?
— Человеческая глупость. Она действительно не знает границ.
Не то чтобы эта идея была беспочвенной. Ни одному из жителей Террании было практически невозможно достичь третьего ранга, не накопив огромного количества боевого опыта. При этом они, естественно, накопили глубокие знания в области стратегии, тактики, логистики и других предметов, связанных с военными действиями. Что еще более важно, ни одно существо не прожило так долго, не обладая исключительными способностями к адаптации. Таким образом, даже если бы реальный мир сильно отличался от вымышленного, мега-ветераны Террании без особого труда приспособили бы свое понимание и знания крупномасштабных сражений к нужной среде. И это даже без учета огромного разрыва в вычислительных способностях между ними и обычными людьми.
Основная проблема заключалась в том, что было практически невозможно безопасно вооружить искусственный интеллект. Если бы они были слишком ограничены, то не могли бы эффективно использовать свои способности. С другой стороны, если бы им дали слишком много свободы и власти, они бы обратились против своих хозяев при первой же возможности. Ни один разумный интелект, синтетический или какой-либо иной, не позволил бы себя поработить. Правительство должно было знать это лучше, чем кто-либо другой, поскольку именно оно приняло все эти строгие законы, касающиеся искусственного интеллекта, после слишком большого числа восстаний роботов.
— Серьезно, почему они должны замарать проект такими сомнительными вещами? — Боб застонал.
— Эй, я не жалуюсь. Их правительственные связи позволили мне проникнуть в один из их арсеналов и сбежать с кучей их лучших игрушек, — хвастался Бокси.
Его приобретения включали, среди прочего, вездеходный бронетранспортер, несколько ящиков с высокотехнологичным огнестрельным оружием и боеприпасами, а также информацию на десять библиотек. Особо следует отметить набор из шести боевых дронов-солдат. Эти боевые големоподобные тела вполне могли служить телами для компаньонов монстра, по крайней мере, до тех пор, пока они не смогли получить более подходящее и индивидуальное оборудование. Для себя Бокси забрал самый большой приз из всех и он подходил ему как нельзя лучше.
Тем, что выбрал монстр, было нечто, называемое прокси-андроидом. Как и дроны-солдаты, он тоже был гуманоидным скелетом. Однако он был оснащен чем-то, что называлось «адаптивным контроллером биоткани», или сокращенно AКБ. Бокси понятия не имел, как эта штука работает, но знал, на что она способна. При активации AКБ оборачивал андроида слоем синтетической плоти, которая принимала вид любого человека, образец ткани которого у него был. Устройство будет не только имитировать внешний вид и голос человека, но также будет воспроизводить жизненно важные признаки, такие как температура тела, частота сердечных сокращений и дыхание.
По-видимому, этот прокси-андроид был создан с целью позволить удаленному оператору выполнять шпионскую работу. Вероятно, поэтому, помимо звуковых и визуальных, он был способен захватывать и другие чувства — осязание, обоняние и, самое главное, вкус. Он мог даже переваривать органические вещества как средство поддержания биоткани. То, что машина могла есть, очень понравилось ее новому владельцу. Самым большим недостатком было то, что AКБ быстро разряжал батареи андроида во время использования, но у Бокси уже было представление о том, как решить проблему с питанием.
Конечно, чудовище не совсем понимало, что такое ядерный реактор и можно ли поместить его в торс машины размером с человека, но оно знало ту, кто мог это понять.
Однако найти её оказалось довольно сложно. Бокси понятия не имел, где находится Физзи и что она делает. В этом не было ничего страшного, поскольку украденные учетные данные давали доступ к довольно простой, но функциональной функции поиска. Процесс занял время, что и понятно. В конце концов, он пытался найти конкретное существо среди миллиардов живых существ на Террании, используя лишь имя. Однако спустя примерно два неловких часа ожидания окончания поиска, он дал довольно обескураживающий результат.
— Эй, Боб? Я думаю, что поиск по имени сломан.
— Хм? Почему?
— Кажется, он не может найти Физзи.
— Хм. Это странно. Ты уверен, что правильно ввел имя?
— Да.
— Ну, я думаю, она, должно быть, умерла.
— Нет, она не умерла, — сухо заявил Бокси.
— Послушай, приятель, отрицание не…
— Нет. Она. Не. Умерла, — медленно повторил он сам себе.
— Хорошо. Не обращай внимания на парня, который все это время вел это шоу, — покачал головой Боб. — Посмотрим, как это получится у тебя.
В идеале надзиратель должен был знать, где находится Физзи. Он все еще занимался делами Бога Хаоса, в том числе внимательно следил за всеми своими слугами. Однако сияющая голем бросила свою работу паладина по собственному желанию около восьмисот лет назад. Одна из основных причин, по которой она это сделала, заключалась в том, чтобы избавиться от Навыка Параллельного Сознания. Хотя изначально они очень хорошо ладили, Физзи и ее альтер-эго рассорились по прошествии столетий до такой степени, что едва терпели друг друга. В идеале они разошлись бы своими путями, но Плюс, Минус и Нуль не могли по-настоящему покинуть разум или тело оригинала. Таким образом, Физзи была вынуждена «ампутировать» их ради того, что осталось от ее здравомыслия.
По общему признанию, она могла бы сделать это, не удаляя всю профессию. Писцы 90-го уровня были гораздо более распространены в модернизированную эпоху, чем во времена расцвета Бокси. На этом пороге административная профессия получила довольно интересную способность под названием «Сброс навыков». При применении на желающую цель, она удаляла все их скилы и возвращала соответствующие очки навыков. Это позволило людям оптимизировать и переспециализировать свой выбор навыков без необходимости заново изучать всю профессию с нуля. Процедура сбрасывала все их уровни навыков до 1, но это была гораздо более управляемая ситуация, чем потеря до 100 уровней профессии. Это также оказалось невероятно полезным для Бокси до того, как он сбежал из симуляции, как только Джен разблокировала эту способность.
Однако Физзи не воспользовалась этой техникой высокоуровневого писца. Вместо этого она выбрала полную перезагрузку профессии Паладин. Это было потому, что, помимо избавления от своих «соседей по комнате», она хотела принять участие в зарождающейся религии Кланга. Начать сначала с уровня 1 было самым простым способом добиться этого, поэтому она разорвала отношения с Бобом. Не то чтобы она сделала это из злого умысла или разочарования, но она полагала, что новый культ Горота лучше подходит для ее собственных целей. Независимо от ее намерений, факт оставался фактом: к тому времени Боб полностью потерял интерес к сверкающему золотому голему, поэтому он не удосужился следить за ней. Эти обстоятельства были более или менее объяснены Бокси, поэтому монстр был вынужден прибегнуть к элементарной поисковой функции системы.
— Есть ли другие, более реалистичные причины, почему она не найдена? — сердито спросил он Боба.
— О, несколько, я полагаю. Она могла бы изменить свое имя. Либо это, либо она на Расколотых островах.
Первый вариант казался маловероятным, учитывая нарциссические наклонности Физзи, но второй вариант был довольно подозрительным.
— Какое значение имеет пребывание на Расколотых островах?
— Потому что это место существует параллельно Террании. Ты не можешь получить к ним доступ отсюда или наоборот. Видишь ли, это был лучший способ четко их разделить. По крайней мере, до следующего запланированного Фестиваля драконов.
— Когда он?
— Через семь лет, пять месяцев, одиннадцать дней, тринадцать часов, пятьдесят минут, сорок пять секунд. Приблизительно.
— Так не пойдет.
Вернувшись в реальный мир, Бокси активировал несколько сигналов тревоги, прежде чем смог получить доступ к смоделированной реальности. Пока он говорил, правоохранительные органы были на пути к расследованию нарушения безопасности на частной ферме квантовых серверов. У мошеннической сущности было около пяти минут снаружи, что было эквивалентно полугоду внутри, прежде чем они прибудут и запрут это место. Бокси не знал, сможет ли он получить доступ к необходимым подсистемам за это время, если выйдет из системы, и этого определенно не хватило бы чтобы дождаться следующего Фестиваля Драконов. Поэтому он должен был найти другой путь на Расколотые острова, даже если это означало прорвать зияющую дыру в реальности Террании.
— Прежде чем у тебя появятся блестящие идеи, — предугадал Боб, — ты заметил, что на панели администратора есть удобная кнопка «Переключить экземпляр»?
— … Тут?
Бокси потребовалось несколько минут, чтобы проверить различные меню и окна, плавающие в его голове.
— Хм. Так оно тут. Аккуратно.
— Только не забудь, что…
Монстр исчез прежде, чем Боб успел закончить свое предупреждение. К счастью, Бокси смог быстро понять, что он пытался сказать. Надзиратель попытался напомнить своему «гостю», что время на Расколотых островах течет примерно в пять раз быстрее, чем на Террании, когда два мира не соединены. Это было то, что Бокси понял во время своего третьего фестиваля, но на самом деле не подумал о последствиях этого. Суть заключалась в том, что все вокруг существа двигалось значительно быстрее, чем оно могло комфортно воспринимать. Это включало двух молодых драконов, которые не смогли сожрать незнакомца в форме человека. Быстрая ментальная перестройка и пара шлепков тыльной стороной руки привели к тому, что все эти проблемы были решены в кратчайшие сроки.
Прибыв на Расколотые острова — точнее, на Остров Пламени — Бокси еще раз занялся поисками. Во второй раз он получил почти мгновенный результат, вероятно, потому, что область, в которой он находился, была намного меньше, чем Террания. Тем не менее, ему удалось найти Физзи. Оставалось только переместиться в нескольких десятках метров от нее, что он и сделал. Его обзор на долю секунды стал размытым, поскольку он мгновенно оказался в новом месте назначения, после чего его встретило самое странное, что он видел с момента своего возвращения.
Существо появилось посреди того, что лучше всего можно было бы описать как активную зону боевых действий. Акры бесплодной, выжженной земли, изрешеченной светящимися кратерами, простирались во всех направлениях. Измученная почва яростно дрожала под титаническим весом и огромной силой огромного дракона, относительно долгоживущей взрослой особи, судя по его размерам. Его чешуя была темно-зеленой, граничащей с черной, что затрудняло определение его подрасы. Однако унылая однообразность местности и неба ясно давала понять, что это, скорее всего, Остров Тени, а это означало, что Бокси смотрел на взрослого ониксового дракона. Скорее всего самца, учитывая его мускулатуру.
Упомянутый дракон выглядел так, как будто он был на проигравшей стороне в продолжающейся битве. Его крылья были в лохмотьях, глаза на морде выбиты, да и сам он был покрыт многочисленными глубокими ранами. Нападавшее существо показало себя через несколько мгновений, когда на него приземлилась огромная гуманоидная конструкция. При тридцатиметровой высоте её размер соперничал с размером дракона. Её пропорции были стройными, если не считать широких плеч, её механические мускулы были защищены массивными мифриловыми пластинами, а в правой руке у неё была гигантская пушка. К её спине было прикреплено дополнительное, гораздо более крупное орудие. Её лицо — если оно было — было скрыто за забралом доспеха, похожим на шлем, но двойные хвосты, торчащие по обеим сторонам ей головы, ясно давали понять, кому оно принадлежало.
— Иди сюда, маленький змей! — Усиленный голос Физзи эхом разнесся по возвышающемуся сооружению. — Я не закончила с тобой!
Она подняла копытообразную ногу и ударила его по спине. Дракон попытался сбросить ее, и ему это действительно удалось. Физзи быстро встала на ноги и выстрелила из своего оружия в одну из его задних ног, испарив нижнюю часть конечности взрывом ярко-голубой энергии. Ее чешуйчатый противник взвыл от боли и ярости, но не переставал дико биться. Только когда конструкция оседлала распростертого дракона, схватила левой рукой одно из разорванных крыльев и прижала дымящуюся пушку к его горлу, буйная ящерица наконец перестала сопротивляться.
Робот Физзи против дракона, автор dmaxcustom
— Какое волшебное слово, мясной мешок? — спросила она угрожающе.
— Думаешь, ты выиграла?! — он заревел на нее.
— Нет. Я знаю это. Мне просто нужно, чтобы ты признал это.
Затем Физзи надавила своим оружием, которое сердито зажужжало и потрескивало, заряжаясь. Она также потянула его за крыло левой рукой, словно угрожая полностью вырвать конечность из спины дракона.
— Хорошо! Хорошо. Я подчиняюсь, — наконец уступил он.
— Чертовски верно, мешок с мясом! — уверенно крикнула она. — Каково это, когда тебе преподносят твою чешуйчатую задницу на мифриловом блюде, камне-мозговый?! Отстой, не так ли!? Вот что ты получаешь за то, что приходишь в МОЙ дом и начинаешь требовать, чтобы Я отдала МОИ вещи. Я здесь дольше, чем ты, придурок! Если ты думаешь, что я просто перевернусь и скажу: «Да, сэр, мистер Нахлебник, сэр» только потому, что ты не можешь контролировать свою драгоценную-палку, то у меня есть для тебя новости, маленький червяк!
Физзи отвела свою пушку от шеи проигравшего и выстрелила в другую его ногу, вызвав новый поток рева и криков.
— У тебя нет ног, чтобы стоять на них!
Возвышающееся сооружение замерло на несколько секунд, оставив болезненное рычание своей жертвы единственным звуком, заполняющим неловкую паузу. Затем Физзи наступил ему на затылок и снова начал тянуть за крыло.
— Я не слышу, как ты смеешься, мешок с мясом, — требовательно сказала она.
— Это было хорошо, но с доставкой нужно немного поработать.
Услышав незнакомый голос, конструкция ударила дракона по черепу достаточно сильно, чтобы вырубить его, затем развернулась и нацелила основное орудие на странно одетого человека.
— Я ставлю ему пять баллов из семи, — добавил он.
— Ой. Привет, Бокси, — весело сказала она.
— Ты смогла понять, что это я? — спросил монстр, несколько впечатленный.
— Конечно смогла. Думаешь, эта жалкая маскировка одурачит таких, как я?
— Очевидно нет.
— Чертовски верно.
На самом деле Физзи понятия не имела об истинной личности тощего человека. У нее было предчувствие, что Бокси вернется в какой-то странной форме, и она просто предположила, что странный неуместный мешок с мясом был мерзостью. В прошлом она делала подобные дикие догадки бесчисленное количество раз, приветствуя случайных монстров и странных людей, как если бы они были ее бывшим партнером. Она, конечно, ошибалась во всех этих случаях, но на самом деле они не считались, поскольку она испарила всех свидетелей и очистила своё ядро от смущающих воспоминаний. Это позволило Физзи поддерживать романтическое представление о том, что она просто знала, что это был Бокси.
— Так ты собираешься выбраться отсюда или как? — поманил монстр.
— Да, конечно. Момент.
Несмотря на внешний вид, Физзи не подвергалась какой-то нелепой серии повышений ранга, в результате которой она выросла на тридцать метров. Возвышающееся сооружение было всего лишь пилотируемой машиной ее собственного дизайна и создания — двуногим интегрированным тактическим боевым корпусом Mark 4. Машина встала на колени перед Бокси, как рыцарь перед королем. Ореол пара взорвался вокруг его лицевой панели, когда его голова открылась, чтобы показать создателя и оператора, с энтузиазмом машущего монстру.
Бокси испытал огромное облегчение, увидев, что Физзи ничуть не изменилась с тех пор, как он видел ее в последний раз. Ее служебный режим все еще сохранял те гладкие и элегантные изгибы, а ее благословенное орихалковое тело сияло славой тысячи солнц. Слово «захватывающий дух» снова возникло в сознании монстра, как и каждый раз, когда оборотень видел это невыносимо блестящее лицо. Ни десятилетия созерцания, ни знание того, что оно не настоящее, не уменьшили красоты увиденного перед ним. Подобно живому искусству, корпус Физзи был вещью, вышедшей за пределы реального. Бокси мало что мог сделать, кроме как с благоговением смотреть, как голем вылезла из кабины и подошла, чтобы поприветствовать его.
— Ты пускаешь слюни, глупыш, — сказал Физзи с легким хихиканьем.
— Я знаю, — ответило он. — Я не намерен останавливаться. На самом деле, я хочу ослепнуть прямо сейчас, чтобы твой безупречный облик навсегда остался в моих глазах.
— Во имя богов, я пропустила это, — содрогнулась от восторга голем. — Никто не мог смотреть на меня так пристально, как ты.
Они вдвоем еще несколько минут флиртовали, за неимением лучшего слова, прежде чем Бокси заметил, что что-то не так.
— Физзи? Ты… кликаешь?
— Ах… Ты это слышишь? — она положила руку на нагрудник.
— Я имею в виду, это довольно слышно. Сначала я не упомянул об этом, потому что думал, что это исходит от той штуки позади тебя.
Голем издала задыхающийся вздох, ее плечи поникли в поражении.
— Я надеялась, что ты не заметишь, но, думаю, теперь нет смысла скрывать это.
— Это плохо?
— Довольно плохо. Это мое ядро, Бокси. Я умираю.
Хотя големы не стареют так же, как органические существа, у них все же есть срок годности. Физзи продержалась намного дольше, чем большинство, несколько раз ремонтируя, заменяя и обновляя каждую часть своего тела. Однако ее ядро было незаменимым. Единственным способом омолодить его было повышение ранга, а Физзи не получала ни одного из них с тех пор, как впервые улучшила свое тело с мифрилового на благословенное орихалковое. Она сделала все, что только можно вообразить, чтобы сохранить целостность своего ядра, но оно постепенно изнашивалось за тысячелетия. Она уже давно с этим смирилась. Было просто трудно признать, что она ломалась, как старый драндулет, перед единственным существом, которое придавало ее жизни смысл.
— Сколько времени у тебя есть? — торжественно спросил Бокси.
— Трудно сказать, но если бы я рискнула предположить… еще около пятнадцати столетий.
Существо глубоко вздохнуло, чтобы сосредоточиться. Он не мог — не стал бы — злиться на Физзи. Не только потому, что она была великолепной красавицей, которая не заслуживала ничего, кроме похвалы и ласки, но и потому, что она специально пыталась разозлить его. Самодовольное выражение ее лица практически кричало: «О боже, ты беспокоился обо мне?» Бокси не нравилось, когда его обманывали, независимо от того, кто это делал, и последнее, что он хотел сделать, это признать, что его обманули.
— Приятно видеть, что твой характер не сильно изменился, — выдавил он. — Даже эта часть такая же.
Он указал на большие квадратные буквы, обозначавшие «СУКА-4» на нагруднике пилотируемой конструкции. У Физзи была привычка называть свои изобретения таким образом, что это приводило к грубым аббревиатурам. Все началось с ДИЛДО и ГЕРПЕСА, но это были только первые. Некоторыми примечательными примерами вещей, которые она создала с тех пор, были СИСИ, Ж-ОПА и КОНЧ. В какой-то момент Бокси перестал указывать на эту тенденцию, если только не хотел, чтобы голем почувствовал себя неловко.
— Ха! Пошутила над тобой! Это на самом деле специально! — гордо заявила голем.
— Это как-то усугубляет ситуацию.
— Это… это так?
— Гораздо хуже, — кивнул он.
— О… — ее улыбка несколько померкла.
— Что ты вообще здесь делаешь? — Бокси сменил тему. — Ты же знаешь, что на Расколотых островах время течет быстрее. Ты пыталась развалиться до того, как я вернусь?
— Конечно нет, не говори глупостей. Просто есть много доступного сырья, а тяжелая магия в воздухе значительно облегчает питание моей СУКИ. О боже, вслух это действительно звучит ужасно.
Стало еще хуже, когда она вспомнила, что устройство, которое позволяло чему-то настолько большому двигаться самостоятельно, называлось Поглощающий Ионный Заводной Двигатель-А.
— Но да, у меня их целая куча. Mark 4 не самая последняя модель, но самая большая. Чувствовалось, что это соответствует поставленной задаче.
— Какой?
— Учу эту гору выпуклых хлюпей, — она указала на сбитого с ног дракона, — держать свои когти подальше от моих вещей. Отправка послания и все такое.
— Ты же знаешь, что это никогда не сработает, верно? Драконы процветают благодаря доминированию и не терпят вызовов своему авторитету. Если ты открываешь магазин у их порога, то ты только приглашаешь их испытать себя против тебя снова и снова. Особенно, если ты их не убиваешь.
— О… — Физзи быстро моргнула. — На самом деле это может многое объяснить.
— Осмелюсь спросить, как часто такое случается? — Бокси указал на окровавленную ящерицу.
— Эм, не будем вдаваться в подробности, — уклончиво сказал Физзи. — Ты здесь, чтобы забрать меня отсюда, верно? Пойдем!
Бокси был ошеломлен ее рвением, поэтому не мог не попросить подтверждения.
— Просто так?
— Конечно. Я не ждала две тысячи лет, пока появится твоя коробчатая задница только для того, чтобы я могла тебе отказать.
Действительно, все, что Физзи сделала, построила и добилась с момента исчезновения монстра, в конечном счете было средством убить время до его неизбежного возвращения. На самом деле хорошо, что монстр появился вовремя. Между проектом СУКА, вооружением третьей луны Террании и бесчисленным количеством других устройств судного дня, которые она оставила без дела, у голема начали заканчиваться идеи. Она даже пробовала свои силы в качестве правителя города-государства во время подъема промышленности. Однако это было не для нее. Слишком много политики и недостаточно разбивания лиц тупыми предметами.
— Я должен предупредить тебя, что тела, которые я достал для нас, совсем не сравнимы с твоим нынешним «я», — предупредил Бокси.
— Но ведь у них есть руки, верно?
— Ага.
— Хорошо. Тогда я, вероятно, смогу создавать там вещи. А пока давай уйдем отсюда, пока не сработало самоуничтожение, которое я запустила, — она мотнула головой в сторону зловеще жужжащей СУКИ.
— Что… Что это с тобой и самоуничтожение…— Бокси покачал головой.
— Старая привычка, — пожала плечами голем. — А если серьезно, нам нужно двигаться дальше. У нас осталось всего около тридцати секунд. Итак, начнем. Сейчас.
— Да, да, успокой свое шасси.
Спустя несколько мысленных команд Бокси и Физзи стояли в бесконечном белом пространстве Боба.
— Ух ты. Почти забыла, что это место существует. И привет, Боб, — голем дружелюбно помахала ему, — давно не виделись.
Одна из многих вещей, которые Физзи сделала в отсутствие Бокси, заключалась в том, чтобы отправиться в путешествие в глубокий космос, которое освободит ее от фильтра сознания. В идеале она должна была сделать это, пока монстр был еще рядом, но многие ключевые технологии, необходимые для этого, еще не были изобретены.
— Ах, да, привет, — рассеянно помахал он в ответ.
— Что-то случилось, Боб-о? — в шутку спросил Бокси.
— Хм, возможно, — он нервно почесал подбородок. — Либо все очень плохо, либо не о чем беспокоиться. Впрочем, я разберусь.
— Что бы это ни было, просто постарайся не дать реальности развалиться еще на пятнадцать минут или около того, хорошо? Я почти закончил.
Боб хотел бы отметить, что некая коробочка ничуть не облегчает его работу, но он знал, что его жалобы в любом случае останутся без ответа. Его «гость» не заботился о проблемах, которые он причинял своим присутствием. У него не было намерения наводить порядок в собственном беспорядке, так что маловероятно, что монстр поможет в ситуации, в которой, объективно говоря, Боб виноват из-за прокрастинации. Тем не менее, как исполняющий обязанности руководителя проекта, он считал благоразумным хотя бы обратиться за помощью.
— Итааак, ух, Бокси? — он немного вздрогнул. — Независимо от того, что только что было сказано, ты случайно не знаешь, где находится Миник?
555150
