Яма греха. Это было высокоуровневое подземелье, не похожее ни на одно другое, тщательно спроектированное и созданное вручную неизвестным существом, имя которого могло быть Бобом, а могло и не быть. Оно было жестоко и неумолимо до абсурда. В каждом коридоре были смертоносные, почти незаметные ловушки. Каждый монстр был достаточно силен, чтобы сровнять с землей небольшой городок. Все комнаты оказывали изнурительное воздействие на тех, кто в них входил. Даже сам воздух был смертельным, хотя в основном из-за того, что окружающая мана была настолько густой, что отравляла и убивала любого, кто не был ранкером, который осмелился войти. Это действительно было подземелье, которое положило конец всем подземельям.
Однако не то чтобы победить его было невозможно. Для этого потребовалась невероятно мощная команда безупречно скоординированных авантюристов, у которых в идеале было по крайней мере два Абсолютных Навыка на человека. За двенадцать столетий, прошедших с момента его основания, ровно восемьдесят семь человек вернулись с победой из Ямы Греха. Те относительно немногочисленные победители вышли с несметными богатствами и чрезвычайно могущественными реликвиями. У четверых из них даже было снаряжение уровня Фантазм, которое ранее считалось невозможным получить за пределами Фестиваля Дракона.
Со временем люди научились держаться подальше от Ямы. Можно подумать, что было несколько жадных, самообманчивых дураков, которые бросили ему вызов, но это было не так. Его репутация идеального подземелья была заслужена и тщательно задокументирована. Также помогло то, что нужно было получить повышение ранга, чтобы даже войти в него. Никто из тех, кто достиг этой стадии, не был настолько наивен, чтобы думать, что у него есть шанс. По крайней мере, не в завоевании всего этого.
Яма Греха было одним из немногих многоуровневых подземелий Террании. Всего в нем было шесть отдельных зон возрастающей сложности. От наименее до смехотворно смертоносных это были Крыло Ада, Крыло Похоти, Крыло Глаза, Крыло Паука, Крыло Ярости и Крыло Сокровищ. Победа даже над самыми низшими из них обычно вознаграждает человека достаточным богатством, чтобы позволить ему жить в роскошной жизни в течение нескольких жизней. Тем не менее, покорив их все, можно было заработать снаряжение Фантазмального уровня, и до сих пор это удалось сделать только одной легендарной команде из четырех человек. Не из-за отсутствия попыток, конечно, но одного лишь слуха о последнем хранителе подземелья было достаточно, чтобы отговорить большинство здравомыслящих людей даже ступить в последнее крыло.
Как следует из названий шести областей, Яма Греха была перчаткой, кишащей демонами. Каждый тип фамильяров, которых мог нанять Чернокнижник, были представлены в соответствующей области, начиная с собачьих адских гончих и заканчивая ненасытными хранителями и собирателями. Последние не сильно изменились с момента их создания. Меньшие все еще выглядели как пухлые, особенно уродливые гоблины, в то время как ранкеры среди них были высокими, похожими на обезьян. В основном они использовали магию, хотя и не были такими могущественными, как суккубы, и не такими универсальными, как наблюдатели. Причина, по которой их крыло считалось самым опасным, заключалась в том, что оно становилось сильнее с каждой неудачной атакой.
Хранители, а соответственно и собиратели, становились могущественнее, когда обладали или владели мощным и дорогим снаряжением. В частности, меньший вариант имел специальный навык под названием «Усиление предмета». Любое зачарованное снаряжение, которое они носили, внезапно становилось в два-три раза мощнее. Что, учитывая количество и уровень авантюристов, погибших в этом месте, означало, что все демоны жадности были невероятно сильны. В сочетании с их природной хитростью и талантом обращаться с ловушками, внутренности подземелья давали им почти непреодолимое преимущество на домашней территории. Что еще хуже, каждый павший претендент, чье снаряжение и деньги были добавлены в подземелье, делал их гораздо более трудными для будущих захватчиков.
Опять же, это было более или менее верно для всей Ямы Греха. Боль и смерть были несравненными учителями, и бессмертная природа демонов позволила им извлечь огромную пользу из этих суровых уроков. Даже без захватчиков, которые могли бы бросить им вызов, обитатели подземелья регулярно дрались друг с другом из-за мельчайших вещей, обычно до смерти. Результатом стала небольшая армия закаленных бойцов с многовековым опытом. Их знание о насилии позволило им максимизировать возможности своих сотворенных тел, которые уже были наполнены силой благодаря огромному количеству маны, которое было потрачено на их создание.
И тем, кто стоял над ними всеми как лучший боец подземелья, была не кто иная, как сама Повелительница Жадности, Коралентеприкс Хусуусун Каонтиоксаа.
Столетия были добры к Коре. По крайней мере, добрее, чем к сладострастная неряхе, которая когда-то была ее партнером по контракту. Физическая форма хранительницы не сильно изменилась по сравнению с ее привычными днями. Она по-прежнему была зеленоволосым, краснокожим, шестируким шаром смерти и насилия, только стала в несколько раз выше. Даже ее доспехи выглядели почти так же. Как и подобает демону, одержимому материальными благами, больше всего изменились ее аксессуары. У нее был угрожающий шлем, который полностью скрывал ее лицо, за исключением двух светящихся зеленых точек на месте ее глаз. У каждого кулака была своя зачарованная перчатка со своими ужасающими способностями. Хотя это не было видно под ее доспехами, у нее было несколько десятков колец, амулетов и других безделушек, которые улучшали и усиливали все ее способности. Наконец, она восседала на троне из кости и камня, окруженная небольшой горой бесценных сокровищ и окруженная не менее чем тремя слугами-суккубами, которые также служили ей поддержкой в бою.
Кора Повелитель Жадности, автор dmaxcustom
По крайней мере, так она делала всякий раз, когда была «на работе». Одним из преимуществ работы в яме было то, что все демоны в подземелье должны были играть день за днем. Конечно, это было не идеально, поскольку смертных было чрезвычайно трудно найти, но все же это было намного лучше, чем бесконечная рутина Запределья. Никто не продемонстрировал это лучше, чем Кора. Большую часть дня она проводила, считая свои монеты, реорганизовывая свои реликвии, оценивая свои артефакты и собирая образцы суккуб. Обычно она уменьшала себя до человеческого размера, чтобы в полной мере насладиться этими занятиями, и сегодняшний день ничем не отличался.
— Ну типо привет.
Кора в сорок седьмой раз за неделю занималась инвентаризацией своего клада, когда услышала за спиной незнакомый голос. Она обернулась с поднятыми кулаками и увидела лысеющего дохлого мужчину, одетого, чего она не знала, в футболку и джинсы.
— Кто ты, блять, такой?! — прорычала она. — И как, блять, ты сюда попал?!
Он явно не был одним из демонов подземелья, и шлем хранителиницы не улавливал никаких иллюзий или других магических махинаций. Все его Атрибуты тоже были однозначными. Она понятия не имела, как такой жалкий слабак проник в ее личное убежище, не подняв ни единой тревоги. Оно даже не было физически связано с остальной частью подземелья и было пространственно заблокировано, чтобы предотвратить телепортацию, так что единственный вход или выход должен был быть через Пропуск ядра подземелья.
— Не знаю, чего я ожидал, но все равно как-то разочарован, — покачал головой мужчина. — По крайней мере, ты могла бы немного поработать над своим словарным запасом.
Кора ни капли не слушала, что она дала понять, нанеся незваному гостю тройной левый хук. Удар пришелся одновременно на висок, подбородок и печень. Это должно было превратить его в красный туман, но вместо этого произошло то, что ее руки замерли в точке соприкосновения. Такой поворот событий сильно озадачил демона. Она определенно видела, как наносит эти удары, но в ее кулаке не было ни отдачи, ни подтверждения повреждений от ее Статуса. Словно сокрушительная сила ее ударов бесследно исчезла, как только коснулась незнакомца.
— Ора!
Конечно, она не собиралась разубеждаться. Она била кулаками, пинала, ругалась и вообще делала все, что могла, чтобы сбить тщедушного человечка. Она также увеличила свое непревзойденное физическое мастерство, наполняя каждый удар одним из шести стихийных свойств — огнем, холодом, молнией, ядом, гравитацией и светом. Ее миниатюрная форма означала, что она не могла положить свой титанический вес на избиение, но этого все же должно было быть более чем достаточно, чтобы превратить ее несчастную цель в пыль.
Или, по крайней мере, так оно и было бы, если бы она смогла нанести хоть одно очко урона.
— Вот это больше похоже на то, — прокомментировал мужчина среди водоворота насилия. — Подумать только, раньше ты была такой неряшливой и бессистемной, полагалась на удачу и грубую силу, чтобы вытащить себя из боя. А теперь посмотри на себя.
Сфокусированная. Эффективная. Точная. Это были не те слова, которые Бокси приписал бы Коре перед уходом, и тем не менее ее нынешнее «я» полностью их воплотило. Хотя на первый взгляд ее атака казалась хаотичными, за каждым ударом скрывалось определенное намерение. Ее концентрация была столь же впечатляющей. Казалось, она сознательно игнорировала сказанное, чтобы не отвлечься даже на наносекунду. Было удивительно, как кому-то удалось победить ее в таком состоянии, и все же история утверждала, что кому-то это действительно удалось. Бокси хотел бы увидеть этот бой, но ему не хотелось просеивать два тысячелетия данных только для того, чтобы найти эту запись. На данный момент он просто наслаждался зрелищем. Хорошо, что «режим бога» работал так же хорошо, как и раньше, иначе он не смог бы наблюдать за рассчитанным избиением с близкого расстояния.
В какой-то момент он решил, что потратил достаточно времени на пустяки, поэтому схватил один из кулаков Повелительницы, закрутил её вокруг себя, как волчок, а затем подбросил в воздух.
— Что за хуууууу-!
Кора рефлекторно выругалась, несясь через просторную комнату, все время бесконтрольно вращаясь. Ее затянувшаяся ненормативная лексика была прервана, когда она врезалась в стену, заставив добрую часть подземелья загрохотать от невообразимой силы удара. Она упала в золотое море, покрывавшее пол, приземлившись среди монет и драгоценных камней с еще одним громовым грохотом. Повелительница, как всегда настойчивая, быстро вскочила на шатающиеся ноги с кулаками наизготовку.
Только тогда она поняла, что незнакомец принял очень специфический, гораздо более знакомый вид.
— … Босс? — осторожно спросила она.
— Привет, — мерзость помахал зубастым щупальцем.
— Черт возьми, — она неохотно опустила руки. — Я действительно надеялась, что смогу подкинуть тебя в петлю для разнообразия, как только ты вернешься. Думаю, это не сработало.
— Некоторые вещи являются универсальными константами. Воздух прозрачен, золото блестит, и ты всегда будешь подо мной, — прямо заявил он.
— Угу, не нужно повторять мне дважды. Что, блять, случилось с тобой в твоей поездке, что сделало тебя уёбски неприкасаемым?
— Многое произошло. Для меня это были напряженные две недели.
Две светящиеся зеленые точки под шлемом Коры в замешательстве замерцали.
— Ты хорошо себя чувствуешь, босс? Прошло около миллиона лет с тех пор, как мы в последний раз разговаривали.
— Время движется по-другому на… Вообще-то, неважно. Это не важно. Я здесь, чтобы забрать тебя, так что пошли.
Бокси потребовалось пятьдесят шесть лет подготовки и планирования, чтобы достичь очень специфических показателей Атрибутов, необходимых для того, чтобы покинуть эту вымышленную вселенную и выйти в реальный мир. В то время он не знал, что его ждет за пределами вымышленной реальности, которая так долго была его домом. С тех пор он многому научился, в том числе тому, как манипулировать сфабрикованной вселенной по своему вкусу. Это включало способность выносить их наружу. Он вернулся в Терранию с явной целью сделать именно это, как и планировал с самого начала. Кора, да и все приспешники и союзники Бокси, неоднократно становились осведомленными об этих намерениях за десятилетия, предшествовавшие отъезду монстра.
— Хм, да… Об этом…
Именно поэтому она смогла серьезно обдумать этот вопрос.
— У меня здесь хорошее дело, Босс, — неохотно сказала она. — Это похоже на то, что у меня есть все эти вещи, чтобы поиграть с ними. Я последний босс огромного мега-подземелья, кроме того, я, твою мать, Повелитель. Дерьмо, я даже получила постоянный поток горячих сучек. Я только что закончила ломать последнюю партию суккубов. Клянусь, с каждым поколением они становятся все более причудливыми.
— …Я так понимаю, ты не хочешь уходить отсюда? — Бокси запросил подтверждение.
— Извини, Босс, но нет, — твердо сказала она. — Я остаюсь.
— Должно быть что-то, что я могу сделать, чтобы убедить тебя в обратном.
— На самом деле нет. Я имею в виду, не пойми меня неправильно. Ходить с тобой куда-то всегда было волнительно, но я не могу просто так бросить все свои вещи. Особенно сучек. Две мои любимые любят залезать в дырки, когда я большая. Сначала они идут ногами к бедрам, понимаешь, чтобы они могли ласкать головки своими сиськами и руками, а также стимулировать внутренности ногами. Затем, когда я кончаю, моя сперма брызжет из их ртов, как фонтан, и они начинают вот так целоваться друг с другом. Черт, мне становится тяжело от одной мысли об этом.
— Это… больше, чем мне нужно было знать.
Бокси не слишком любил сексуальные крайности, и теперь это удваивалось для него, когда он, по сути, превзошел свою плоть. Он изо всех сил старался очистить свой разум от этого отвратительного мысленного образа, а затем вернул разговор к теме.
— Ты же понимаешь, что ты, твои вещи и твои суки все равно сдохнут лет через тысячу или около того, верно?
— Да, ну, в конце концов я сойду с ума, — она трижды пожала плечами. — Думаю, я лучше буду наслаждаться тем, что у меня есть, пока могу, чем начну с нуля.
— Я могу это уважать, — признал мерзость. — Чтобы было ясно, это разовое предложение. Если я оставлю тебя сейчас, ты останешься до конца.
— Я уже поняла это. Ответ по-прежнему нет.
— Я понимаю.
К сожалению, Бокси пришлось принять желание своего бывшего фамильяра. Ее можно было бы привести с собой силой, но это была бы ужасная идея. Не было ничего, что привязывало Рукастую к службе на монстра, когда они были на другой стороне, а это означало, что она могла восстать, предать или просто бросить существо. Не то чтобы она не могла ничего сделать, даже если бы согласилась пойти, но это было бы гораздо менее вероятно, если бы они были в хороших отношениях. К счастью, это не было проблемой для Закуски, так как ее разлука с существом сделала ее отчаянной и одержимой.
— Полагаю, тысяча лет — чертовски долгий срок, — облегченно вздохнул Бокси. — Я уверен, что ты извлечешь из этого максимум пользы.
— Держу пари, Босс, — кивнула она. — А ты пойди и раскроши пару мудаков для мне, ладно?
— Угу… Конечно… Еще одно, прежде чем я уйду. Прошли тысячелетия с тех пор, как наш контракт был аннулирован, по крайней мере, с твоей точки зрения. Почему ты продолжаешь называть меня «Босс»?
— Хм. Я действительно сделала это, теперь, когда ты упомянул об этом, — она на мгновение посмотрела в сторону. — Думаю, это просто казалось правильным, понимаешь. Универсальные константы и все такое.
— Хм.
И с этим мерзость внезапно бесследно исчез. Не было ни ярких огней, ни замысловатого пения, ни даже небольшого хлопка.
— Увидимся, Босс.
Что касается Коры, то она лениво помахала внезапно опустевшему месту, прежде чем вернуться к своим обычным делам. В отличие от Ксеры, она прекрасно обходилась без своего бывшего хозяина на протяжении тысячелетий. Она не собиралось меняться только потому, что он нанесл ей визит. Положение Повелителя было великолепено, и она ни за что не отказалась бы от него. Единственное, о чем она жалела, так это о том, что ей не удастся в последний раз буйствовать с бандой, по старой памяти. К несчастью для нее, она собиралась выучить еще одну из этих так называемых универсальных констант.
А именно, что Бокси по-прежнему был злобным мудаком и закоренелым неудачником, что он продемонстрировал, превратив весь личный запас Коры в свежий свиной навоз.
555147
