«Конечно».
Карл получил запрошенную информацию и воспользовался ею, чтобы быстро вытащить досье колдуна из ментальной библиотеки Короля Демонов. Это был гномий подросток по имени Аллерой Бамблвикет, и он был полным новичком, заключившим контракт со своим знакомым адским псом менее двух недель назад. Контракт заключил Карл, но он обычно не утруждал себя запоминанием имен смертных, пока они не проживут хотя бы полгода. Если, конечно, это не был разумный ящик с зубами. Забыть такое было бы довольно сложно.
«Хорошо. В чем, кажется, проблема, мистер Бамблвикет?»
«Итак, будучи пушистым клубком дикого насилия, которым она является, Даоколдия успокаивается только тогда, когда грызет кости, верно? А в моем текущем квесте я охочусь на нежить. Я подумал, что никто не будет жаловаться на то, что она набросился на кучу скелетов и зомби, поэтому я дал ей волю, и она с удовольствием перегрызла их всех. Проблема в том, что она, похоже, подхватила какую-то странную болезнь окаменения. Может быть, проклятие, я не знаю. Суть в том, что ее левая половина превратилась в камень, и она больше не может нормально двигаться».
«Да, такое иногда случается. И что тогда?»
«Ну, вроде того. Как мне это исправить?»
«А вы не пробовали отпустить, а потом вызвать ее снова?»
«Ну… Конечно, пробовал! Я бы не был настолько глуп, чтобы связаться с другим измерением своим разумом, не попробовав что-то настолько элементарное! Это оскорбительно, и, честно говоря, я этого не потерплю! Всего доброго, сэр!»
*Клик*
Карл со знающей ухмылкой наблюдал, как его оборудование показало, что адская гончая Даоколдия мгновенно вернулась в Запределье, а затем была извлечена из него в течение десяти секунд. Было просто невероятно, насколько уменьшилась бы его нагрузка, если бы люди просто делали это, прежде чем беспокоить его бессмысленными и банальными вопросами. Однако ему понравилось, как этот гном поспешно пытался скрыть это. Его бессмысленные и болезненно прозрачные попытки ввести в заблуждение были почти милыми.
*Дзынь-дзынь*
Демон едва успел настроиться на трансляцию, как получил еще один входящий звонок, на который он ответил с недовольным ворчанием.
*Клик*
«Алло. Вы позвонили в компанию Демоны и Мы. Меня зовут Карл, и я буду вашим связным на сегодня».
«Привет, Карл. Это Грег», — послышался обеспокоенный голос. «Слушай, у меня странный вопрос по поводу контракта о вызове, в котором говорится, что мне нужно охранять души демонов и все такое».
«Ох-хорошо. Тогда давай послушаем».
«Будут ли у меня проблемы, если я запечатаю суккуба в рожок для обуви, скажем, на семь лет? Ну, теоретически.»
«… Рожок?»
«Да. Типа, металлическая штука, которую ты используешь, чтобы легче надевать обувь».
«Я знаю, что такое рожок для обуви, Грег. Я спрашиваю, почему именно это?»
«Почему бы и нет?»
Карл чуть было не ответил «потому что это чертовски странно», но в последний момент решил, что это не та тема, которую он хотел бы продолжать.
«Неважно. Итак, как ты планируешь запечатать демона?»
«Я буду использовать Ритуал Большого Запечатывания Блэкмана».
«А эту суккубу ты планируешь использовать на своей знакомой?»
«О, нет. Просто какая-то случайная шлюха, которую я нашел, преследуя дерьмовую деревню. Возможно, она не связана».
«Тогда все в порядке. Я имею в виду, это не то, что мы в Демоны и Мы одобрили бы, но это и не противоречит твоему контракту о вызове».
«Мило.»
*Клик*
*Дзынь-дзынь*
«Правда?! Да ладно, что с этими глупыми смертными сегодня!» Карл жаловался никому конкретно. «Клянусь, лучше бы это было действительно важно».
Скорее всего, не будет.
*Клик*
«Алло. Вы позвонили…»
«В чем твоя гребаная проблема, придурок?!» — закричала женщина, прервав его.
Карлу понадобилось мгновение, чтобы прийти в себя после этого очень грубого и крайне непрофессионального прерывания, в течение которого он действительно узнал голос. Однако это было в основном потому, что он разговаривал с этой женщиной не более пяти минут назад.
«Что вы имеете в виду, мисс Беккет?» — спросил он спокойным, ровным тоном.
«Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду, придурок!» — продолжала кричать она. «Что за идея забивать мою голову этим невыносимым визгом?! Это было так громко, что я, блядь, вырубилась!»
«Я почти уверен, что сказал тебе, что перевожу тебя в наш отдел жалоб, не так ли?»
«Подождите, что? Это ваш отдел жалоб?!»
«Да.»
«Но там не было ничего, кроме умопомрачительных криков агонии!»
«Вы же понимаете, что Демоны и Мы управляется демонами?»
«Ну, да, но… Ты все равно мудак!»
«Понимаю. К сожалению, я мало что могу с этим поделать, но я направлю вам к тому, кто выслушает ваши претензии».
«Что? Подожди, нет!»
*Клик*
Карл мгновенно перенаправил ее звонок в то же место, а затем с удовлетворенным вздохом откинулся в кресле. Именно такие мелочи делали эту работу стоящей.
В то время как Кейра лихорадочно собирала мимика дома, Нао был занят написанием диссертации в своей каюте на борту «Индевора». В работе изучалась природа энергии Запределья, искажающей реальность, особенно в случае пространственных манипуляций. Это был сложный и запутанный вопрос, поэтому он четко попросил остальных членов экипажа не беспокоить его без крайней необходимости. Поэтому он был вполне объяснимо недоволен, когда в его дверь неожиданно постучали. Тем не менее, учитывая особых гостей, с которыми он летел на этом роскошном дирижабле, было бы непозволительно грубить им. На самом деле он уже догадывался, кто из троих нанес ему визит, когда встал и пошел поприветствовать их.
«Привет, Маделин», — сказал он, открывая дверь. «Входите, не так ли?».
И действительно, в коридоре стояла не кто иной, как ожидаемый им единорог-нефилим, хотя и со слегка удивленным выражением лица.
«Ого. Как ты узнала, что это я?»
«По тому, как мелодично ты стучишь. У Лидии стук более отрывистый, а Робин просто врывается сюда без стука».
«Ооо, я даже не подозревала! Ты замечаешь множество мелких деталей, да?» — заметила она, проходя внутрь.
«Это вроде как моя работа, Мэдлин», — улыбнулся он и закрыл за ней дверь. «Итак, что привело вас сегодня в мой офис?»
«Я хотела спросить, не могли бы вы позволить мне одолжить вашу суккубу на несколько часов».
«Э-э… Хорошо? Зачем?»
«Я практиковалась в сочинительстве и хочу разыграть несколько сцен из моей новой пьесы. Шион — единственная на этом корабле, у кого есть актерский талант, поэтому я надеялась, что ты попросишь ее помочь мне».
«О, я вижу. Ну, я думаю, это не повредит, и мне бы не хотелось подавлять ваше творчество».
«Ура! Спасибо, Нао!»
«Не говори об этом. Просто дай мне несколько минут, чтобы подготовить ее».
«Хорошо!»
Через десять секунд появилась суккуба с кошачьими ушками и хвостом. Затем ее хозяин провел некоторое время, давая ряд указаний и инструкций, которые в основном сводились к тому, чтобы делать то, что говорит Маделин, и не беспокоить его, если это не срочно. Закончив, блондинка произнесла еще несколько слов благодарности и вывела явно недовольного демона из комнаты. Успокоившись, Нао вернулся к своей работе.
Следующие полчаса он продолжал писать без помех. Он как раз закончил надоевшую главу, в которой излагались некоторые из его экспериментов, когда решил сделать небольшой перерыв. Он вышел из своей комнаты и пошел по узкому коридору нижних палуб корабля. Он вспомнил о просьбе Маделин и решил заглянуть к ней, чтобы посмотреть ее экспериментальную пьесу. У девушки был определенный дар к комедии, так что он чувствовал, что это будет идеальная вещь, чтобы расслабиться после всех этих умственных упражнений.
Но на что он не рассчитывал, так это на характер этой «пьесы». Когда он просунул голову в ее комнату, его встретил боковой вид очень голой Маделин, лежащей на столь же голой Лидии, прямо на ковре посреди комнаты. Эти двое были слишком заняты поцелуями, лапаньем, стонами и трением друг о друга, чтобы заметить стоящего в дверях шокированного зверька. По крайней мере, так показалось сначала, но через несколько секунд глаза Лидии встретились с глазами Нао. Она даже не остановилась, а лишь ухмыльнулась, не прекращая танго на языке, которое она танцевала с Маделин.
