Имитатор убрал свою руку, опасаясь того, что может сделать этот странный паразит, если ему удастся вторгнуться в его тело. Конечность упала на пол, после чего Джен расплющила ее своим посохом, наделенным силой Ки. Сердце Повелителя Блайта издало пронзительный визг, когда божественная энергия превратила его в инертную коричневую жижу. Не самый худший исход, учитывая все обстоятельства.
«Джен?»
«Да, Бокси?»
«В следующий раз, когда ты захочешь взять часть тела непонятной нежити, обладающей ужасной силой… не делай этого»
«Согласна»
Вскоре после этого имитатор расстался с гарпией, велев ей продолжать испытывать пределы своего тела и Навыков. Он также предупредил ее, что в свое время переведет ее в Атику. Теперь, когда она повысила ранг, Бокси прекратит её погоню за Уровнями и заставит её сосредоточиться на командной работе и стратегии. Начинание, которое требовало, чтобы Джен, Закуска, Рукастая, Когтистая, Физзи и их лидер сражались в разных сценариях и составах команд в пределах своего главного подземелья. Бокси, вероятно, придется время от времени привозить ее обратно в Велос, чтобы она могла «расправить крылья», но в противном случае она по большей части проводила бы время в помещении.
Однако это было проблемой на потом, поскольку сейчас у имитатора был более неотложный проект.
Когда Снэк присоединился к труппе Бокси, он попросил своего нового владельца найти, собрать и приютить своих своенравных родственников. Эгоистичный монстр сначала отказался, заявив, что это было бы «огромной тратой времени и энергии». Затем хитрый браслет сказал, что его коллеги-мимики могут привести его в одну из секретных лабораторий Толь-Сароша. Эльфийский мудрец был известен как затворник, поэтому само собой разумеется, что большая часть его наследия осталась похороненной и забытой.
Бокси, естественно, был заинтригован, так как такие штуки пахли могущественными предметами, ценными секретами и экзотическими блестяшками. К сожалению, заявления Снэк были, мягко говоря, сомнительными, поэтому изначально он проигнорировал их уклончивым ответом. Затем он занялся последствиями Краха и этими рожденными богом тройняшками, что привело к тому, что он полностью забыл об этом разговоре. По крайней мере, до тех пор, пока Сесилия не доставила к его порогу Транкса, и в этот момент он кое-что понял.
Оригинальные домашние мимики Толь-Сароша были созданы путем слияния плоти доппельгангера и демонической сущности. Что, в некотором роде, также было самой большой проблемой Бокси. Его попытки найти какое-то средство от демонической порчи, терзающей его психику, оказались совершенно бесплодными. Хотя он узнал о нескольких многообещающих ритуалах, смесях и церемониях, которые могли бы излечить его от этого недуга, ни один из них не сработал. Главным образом потому, что они были разработаны для использования на просветленных существах, чьи тела и разумы работали принципиально иначе, чем у доппельгангера.
Короче говоря, исследования мимиков Толь-Сароша казались Бокси последним оставшимся шансом на излечение. Ну, кроме Я.Т.Д. Рассела, но монстр отказался тратить этот туз в рукаве, пока не исчерпает все другие возможные варианты. И как бы скептически он ни относился к этому варианту с мимиками, он не мог просто отмахнуться от него. Также было довольно прискорбно, что ни одно из существ, к которым у него уже был доступ, не было полезным. Таким образом, как только имитатор вернулся из своей трансконтинентальной поездки, он немедленно начал поиски уцелевших творений Толь-Сароша.
Первое, что сделал Бокси, — это допросил тех, к кому у него уже был доступ, что оказалось пустой тратой времени. Миник был идиотом, Транкса заботило только о нижнее бельё, а Снэк либо не хотел, либо не мог разглашать какую-либо конфиденциальную информацию, поэтому Бокси пришлось собирать как можно больше их родственников. Толь-Сарош создал сотни существ, чтобы они служили компаньонами и помощниками во многих резиденциях, так что невозможно сказать, какие из них могли обладать информацией, которую искал имитатор.
Следующим шагом монстра было посещение некоего Укротителя Монстров по имени Джереми Риззлкранк. Гном, о котором шла речь, был экспертом, с которым Кейра консультировалась, когда приобрела Миника. Мало того, что он, скорее всего, обладал потенциально ценной информацией, у него также был собственный мимик. Это была керамическая банка для печенья под именем Красти, которая передвигалась, как краб, и издавала быстрое чирикание. Он также понимал как устную, так и письменную речь и мог общаться, создавая изображения на своей гладкой керамической поверхности. Однако это подпадало под спектр идиота, поскольку единственное, о чем он когда-либо «говорил», — это приготовление и употребление печеных сладких лакомств.
К счастью, не потребовалось много усилий, чтобы убедить Джереми отдать Красти под опеку Кейры, по крайней мере временно. Очевидно, он был слишком занят подготовкой к Фестивалю Драконов, чтобы уделить маленькому ублюдку то внимание, которого он заслуживал, поэтому он с лёгкостью предоставил его Кейре. Он также поделился собранными им данными о домашних мимиках, включая как подтвержденные, так и неподтвержденные наблюдения.
Что было весьма удачно, так как единственным секретом, который знал Красти, был любимый рецепт печенья Толь-Сароша.
Используя недавно полученную информацию, Бокси отыскал серебряную заколку для волос, стилизованную под красочную бабочку. В записях Джереми говорилось, что она находилась во владении министра общественной безопасности Республики, которая по иронии судьбы погибла при Крахе. Государство забрало её имущество до тех пор, пока они не найдут кого-то, кто унаследует его, либо, если это не удастся, выставят на аукцион. Кейра смогла потянуть за некоторые ниточки в БИР, чтобы проверить склад, где хранились эти предметы. Вот так она нашла Тини, возможно, самого маленького домашнего мимика из всех существующих. Простое насекомоподобное существо мгновенно влюбилось в густые рыжие волосы кошко-девушки и начало пытаться уложить их во что-то более презентабельное, чем дикая грива.
К сожалению, эта тварь едва обладала разумом, поэтому не смогла рассказать о своём создателе.
Следующей была настольная лампа Люми, работающая на масляном топливе, которая была заперта в сокровищнице какого-то богатого торговца. Этот идиот посадил её в клетку и годами не кормил, но она смогла выжить, впав в спячку. Именно так мимики часто и делали. В любом случае, его нерадивый владелец был более чем готов расстаться с Люми и остальной частью его коллекции, как только его голова отделилась от остальной части его тела. Освобождение голодающего существа, а затем кормление его сухофруктами, казалось, заслужили доверие лампы, поскольку она с радостью выразила свою благодарность с помощью какой-то творческой теневой игры. Затем этим же способом она передала, что была бы очень признательна, если бы новый владелец мог в будущем снабдить её высококачественным китовым жиром.
Эта оказалась примерно такой же бесполезной, как и другие, с точки зрения новой информации, но её золотая основа и кристаллический оттенок делали её достаточно блестящей, чтобы облегчить разочарование Бокси.
Следующие несколько зацепок оказались тупиковыми, но имитатор случайно наткнулся на разумный манекен, позирующий в витрине магазина на территории Империи. Имитатору и в голову не пришло бы искать мимиков в форме гуманоидов, но его Глаз Мертвого Бога ясно показал имя «Мэнни», парящее над деревянной куклой в натуральную величину. При осмотре было выявлено, что у безликого существа в голове есть ЖМЛ, что подтверждает, что это действительно одно из творений Толь-Сароша.
Проблема заключалась в том, что ЖМЛ Мэнни почувствовала ЖМЛ Бокси, и он понял, что был обнаружен. Затем он умно использовал магию телепортации, чтобы сбежать. Однако далеко он не ушел, так как его преследователю в последний момент удалось оставить на нём Метку Охотника и выследить.
