Госпожа с шипением увернулась, что было хорошо. В конце концов, ее большое тело закрывало реальную цель Заклинания. Кое-что, что она поняла слишком поздно, когда метеорит врезался в платформу, на которой находились ее ожившие последователи. Скала разрушилась, сбросив всех, кто был на ней, в туманные глубины внизу.
Неважно, насколько неубиваемыми были эти слабаки, если они просто исчезнут куда-нибудь.
К сожалению, это была лишь незначительная проблема по сравнению с неизвестным существом перед Бокси. Избежав удара Метеорита, взобравшись на стену, он задался вопросом, почему его Глаза Мертвого Бога не работали. Или, по крайней мере, они работали неправильно, потому что, как бы сильно он ни указывал им на Госпожу, результат, который он получал, был… менее чем многообещающим.
[€п҉е҉Н4 Д҉ф*&15҉мм҉м҉Ǵu^@ ЯR КБ<4=31-кратного размера-ГУП҉]
[fh3ŃF/Gįŕ҉3҉Ч]
[҉26O$$|qГ҉∞҉Т҉4҉2]
Это был первый раз, когда его украденный Навык Героя давал ему такой результат. И дело было не только в непонятной тарабарщине, но и в том, что на дисплее было три строки. Обычно первым шло имя, за которым следовал текущий и максимальный уровень HP, но что же в последней? В любом случае, он явно имел дело не с «просто большим монстром», и эта Госпожа не была демоном. Что ещё более важно, вторая строка тарабарщины, представляющая жизненную силу зверя, дергалась и смещалась каждый раз, когда Бокси, Ксера или Дрея атаковали её. Это означало, что она получала урон, что, в свою очередь, означало, что она умрет, как и любой другой монстр, когда HP достигнет нуля.
Конечно, «бей его, пока оно не умрет» на самом деле не было великим планом, но это лучшее, что мог придумать Бокси. Он ожидал, что Господа будет полагаться на хитрость и обман, и всё же она размахивала когтями с такой силой, что заставляла его позвоночник покалывать каждый раз, когда он уклонялся. Одним из вариантов было отступить и придумать более хитрый план, но никто не знал, будет ли у него еще один шанс уничтожить ее.
Кроме того, хотя это могло быть результатом его испорченного эго, простая мысль о том, чтобы убежать от этой твари после всего, через что она заставила его пройти, даже не приходила ему в голову.
«Жалкие мошки! Сделайте себе одолжение и перестаньте сопротивляться! Рррааааа!»
Высокомерие, с которым она вела себя, мания величия, смехотворно плохая манера сражаться — всё это казалось вопиющим оскорблением. Возможно, теперь Бокси понимал, что чувствовал Эдвард, поняв, что его перехитрила коробка, которой не было и года. Конечно, эти когти обладали большой разрушительной силой, но это ничего не значило, если они даже не могли попасть в цель. Со скоростью Бокси и Дреи и неуловимой магией Ксеры единственное, чему эта «Госпожа» наносила урон, было ее собственное логово.
«Хватит!» — снова взревела Госпожа, — «Я не позволю, чтобы меня дурачили какие-то ничтожные насекомые!»
От неё исходила гигантская волна магической силы, отбрасывая монстра и его демонов к отвесной каменной стене. Ни доппельгангер, ни джинна, ни вебсталкер не могли вырваться на свободу, их тела погрузились в трескающиеся камни позади них. Поток энергии был настолько подавляющим, что они едва могли дышать. Это было особенно плохо для Ксеры, чье тело было самым слабым из трёх, не говоря уже о том, что ее Туманная Форма была бесполезна против такой масштабной магической атаки.
«Ты заставил меня использовать часть моей великой силы, за это я тебя похвалю» — прошипела тварь Бокси, — «Я также признаю, что ты был прав»
Она наклонилась вперед и протянула к нему руку, словно собираясь ударить монстра в форме Песочного Человека в лицо своим когтем.
«Мне действительно следует нанять более могущественных слуг»
Глаза Бокси расширились, когда он понял, что она имела ввиду, но ему удалось не дать проявиться своей демонической стороне. Неподходящее время для того, чтобы терять хладнокровие.
«Извини» — проворчал он ей в ответ, — «Хотя я бы с удовольствием научил тебя кое-чему, я не думаю, что ты можешь позволить себе мое обучение»
«Ха! Как будто такой червяк, как ты, может что-то предложить такой, как я! Кроме твоего бездумного послушания, я полагаю»
«На вашем месте я бы не стал меня недооценивать, Госпожа» — криво усмехнулся он, — «По крайней мере, до тех пор, пока вы не взглянете на мой… послужной список»
Женщина-змея нахмурилась и открыла рот, словно собираясь что-то сказать, но слова застряли у нее в горле, когда она увидела что-то. Это было размытое бело-желтое пятно, сопровождаемое трепетанием перистых крыльев. Ей едва хватило мгновения, чтобы заметить странное зрелище, прежде чем пара мощных ног с оглушительным грохотом ударила ее в шею. Затем ярко-синий луч концентрированной энергии пробил дыру в ее плече, а затем что-то красное, черное и злое ударило ее по лицу, так что теперь у нее было шесть отпечатков вокруг глаз и носа.
Внезапного нападения оказалось достаточно, чтобы освободить Бокси и его фамильяров.
«Почему так долго?!» — имитатор пожаловался, цепляясь за стену.
«Прошу прощения» — спокойно заявила Джен, зависая рядом, — «Найти запасной вход оказалось сложнее, чем ожидалось»
«Сложнее только моя блестящая металлическая задница!» — пожаловалась Физзи из маленького входа в туннель наверху, отцепляя Гномий Луч Смерти от своей груди, — «Она заблудилась и не хочет этого признавать»
«Надо было просто разбить „секретную“ дверь, как я и сказала» — проворчала Кора, свисая с выступа, — «Хотя нам удалось сделать классный вход»
«Твой подход к хитрости такой же идиотский, как и всегда» — разочарованно вздохнула Ксера, — «Это чудо, что вас троих не обнаружили»
«Ткткткткткт…» — Дрея защебетала, скользнув обратно в тень, — «Вот почему Мастер велел им держаться так далеко от города».
Решив, что вот-вот произойдет нечто серьезное, Бокси прибыл в полном составе. Он даже привел последнее пополнение из Велоса. Он подумывал о том, чтобы взять с собой и Стайн, но королева слизи уже была на пределе. Честно говоря, уберечь трех самых кровожадных членов его свиты от неприятностей в течение трех дней подряд оказалось сложнее, чем что-либо еще в этой экспедиции. Тем не менее, соперница, которая только что раскрыла себя, скорее всего, подвергнет это утверждение перепроверке.
«Мы обсудим детали позже» — заявил Бокси, — «Прямо сейчас у нас есть цель с гораздо большим количеством HP, чем полагается»
Что касается упомянутой цели, то она, по понятным причинам, была менее чем довольна, узнав, что количество нарушителей в ее логове выросло с трех до шести.
«Неверные!» — ее голос поднялся до оглушительного уровня, — «Смеете ранить мою божественную форму своими жалкими игрушками?! Это непростительный грех!»
Затем пещера, похожая на дымоход, начала дрожать, как никогда. Стены расширились наружу, пол поднялся вверх, а потолок закрылся, как будто гора была живым существом со своим собственным разумом. Через несколько мгновений группа Бокси оказалась в ловушке в закрытом пространстве без выхода и без мест, где можно было спрятаться от Госпожи. Густые миазмы затопили всё вокруг, в то время как ярко-зеленое пламя факелов объединилось в миниатюрное солнце, свисавшее с потолка.
«Отчаивайтесь, смертные!» — продолжала кричать змееподобная тварь, — «Ибо теперь вы столкнётесь лицом к лицу с гневом Ерены, Богини Разрушения!»
Однако, какой бы впечатляющей ни была эта презентация, «отчаяние» было не лучшим способом описать дальнейшие действия её противников.
Бокси полез в свое Хранилище и достал несколько взрывчатых веществ. Ксера призвала Смоки, своего Расплавленного Стража, и приготовилась продемонстрировать мистическое мастерство джинна. Кора сжала кулаки и приняла боевую стойку, которая предполагала, что она с нетерпением ждет новых ударов. Физзи настроила свое Статическое Поле и приготовила свой новый молот, желая выплеснуть немного разочарования. Дрея разогрела свои прядильные органы и усердно работала, оставляя «подарки» для гигантского змеиного монстра. И последнее, но не менее важное: Джен сосредоточилась и собрала свою ки, готовясь снести голову своему противнику.
Хотя она провозгласила себя Богиней и определенно обладала силой, подтверждающей это заявление, ни один из этих монстров не стал бы просто сидеть и ждать смерти. И ни у кого из них не было глупых идей вроде «Я не сдамся без боя». Нет, то, к чему стремились доппельгангер, джинна, собиратель, динамо-голем, сетеплёт и гарпия-грифон, было победой. Независимо от того, какой силой обладало это потенциальное божество и было ли её дикое утверждение правдой, между ней и Богами, с которыми эта группа уже сталкивалась, было одно существенное различие.
А именно то, что она была не в Эфире или в Мире за Гранью, а здесь, в Террании, вместе с остальными.
И в этом месте существа, как правило, умирали, когда их убивали.
