Другими словами, сработает алхимическая обработка или нет, это, на самом деле не повлияет на скорость восстановления. Даже после этого Бокси может так же легко рецидивировать, а это значит, что ему придется воздерживаться от нектара всегда, а не только на время. Это само по себе должно было стать проблемой, особенно если Амброзия начнет искушать его, как только проснётся.
«Я думаю, что в конце концов нам придется пойти трудным путём» — заявила голем, — «Впрочем, всё в порядке. Я буду здесь, чтобы поддерживать тебя»
«Без обид, но что ты можешь сделать?»
«Для начала, я буду присматривать за тобой, следить, чтобы ты оставался в здравом уме. Ещё я знаю трюк, который поможет отвлечься, когда тяга станет невыносимой. Я пользовалась этим, чтобы убежать от своих проблем, когда была подростком»
«О? Тогда давай послушаем»
«Я хороню свои проблемы под горой работы» — торжествующе заявила Физзи, — «Поверь мне, у тебя не будет времени думать ни о чём другом, если твоя голова будет полна гаек, болтов, винтиков и пружин. Совсем недавно я едва заметила, что ты пришёл, потому что я пыталась заставить Оценщик Жизнеспособности и Оптимизированный Пульт Матрицы работать по одной и той же схеме и не взорваться. У тебя не будет времени жаловаться, если ты будешь постоянно чем-то занят»
«Ясно… Чем-то постоянно заниматься, ха…»
Голем высказала очень дельную мысль. У Бокси было бы гораздо меньше возможностей облажаться, если бы он чем-то занимался. Его Профессия Изобретателя в последнее время немного застопорилась, так что сосредоточиться на ней было бы не такой уж плохой идеей. Кроме того, упоминание Закуски натолкнуло имитатора на мысль, что эта зависимость от нектара была лишь одной из его проблем. Хотя это и было причиной, почему монстр набросился на свою незаменимую блестяшку, оно не было ответственно за всепоглощающую ярость, охватившую его впоследствии. По крайней мере, не было никаких сомнений относительно того, что стало причиной, поскольку это было побочным эффектом импровизированного ритуала, который спас душу Рукастой от разрушения. Процедура запятнала её сущностью эго Бокси, и тридцать минут назад он не знал, каким образом проявится эта испорченность.
Даже если это были остатки, бывший бес оставила после себя достаточно чистого гнева, чтобы полностью подавить своего мастера, если он позволит гневу поглотить себя. Сдерживание вспыльчивости было одним из способов справиться с этим, но вряд ли это решило бы основную проблему. По крайней мере, это было связано с изучением демонологии, которая была гораздо лучше развита, чем изучение молочной субстанции, которая вытекала из грудей тысячелетних древесных духов. Многие люди, вероятно, сталкивались с подобными проблемами раньше, поэтому всё, что нужно было сделать Бокси, — это выяснить, как они с этим справлялись.
«Теперь, когда ты успокоился, не мог бы ты вытащить эту штуку из меня?» — спросила Физзи, указывая на меч в своем плече, — «Я не могу дотянуться до ручки»
«О, конечно»
Бокси встал с пола и, прихрамывая, подошел к избитому голему, его мышцы все еще сокращались и подергивались после многократных ударов током. Он ухватился за рукоятку оружия и медленно вытащил его, стараясь не причинить больше вреда, чем уже причинил. Как только инородный предмет был удален, голем применила исцеляющую магию к своему искалеченному плечевому суставу. Далее последовали скрежет и щелчки, когда механизм вернулся в надлежащее состояние, после чего Физзи покрутила рукой, чтобы убедиться в отсутствии осложнений. Затем она перешла к ремонту остальной части своего треснувшего, помятого и пробитого корпуса.
«Зачем ты это сделала?» — спросил Бокси, наблюдая за ней.
«Что сделала?» — рассеянно спросила она, чиня свою поврежденную обшивку.
«Ты физически противостояла мне с большим риском для себя. Зачем тебе заходить так далеко?»
Имитатор мог отчасти понять, почему Закуска не хотела, чтобы он пристрастился к нектару Амброзии. Она хотела, чтобы её мастер оставался живым как можно дольше, так как Бокси не сможет удовлетворять свои плотские желания, если он умрёт. Вот почему она хотела, чтобы он получил нестареющее или бессмертное тело, так как это продлило бы её контрак дольше срока жизни доппельгангера. Однако шансы на то, что это произойдёт, астрономически уменьшились бы, если бы имитатор был одержим нектаром хейльта. Не говоря уже о том, что неконтролируемое злоупотребление психоактивными веществами могло стоить монстру жизни.
Мотивы голема, однако, были не такие прозрачные. Хотя она, несомненно, была союзницей и сообщницей Бокси, казалось странным, что Физзи ввязалась в подобное дело. Зависимость была проблемой, с которой приходилось сталкиваться только мясным мешкам, и её мысли и планы не простирались на вечность, как у Закуски. И поскольку она и все три фамильяра Бокси действовали за его спиной последние несколько дней, имитатор не мог не ощутить, что теряет контроль над своими активами. Вот почему он решил расспросить Физзи о её причинах.
«Как ты можешь так говорить?» — оскорблённо ответила голем, — «Я сделала это, потому что я забочусь о тебе»
«…Потому что я отличный полировщик металла?»
«Нет. То есть, да, я действительно ценю время, которое мы проводим вместе, но не из-за этого. То, что я чувствую к тебе, — это нечто гораздо более… просветленное. Ты единственный, кто меня понимает. Не как голема, не как Паладина, не как Изобретателя, а как удивительно причудливую и совершенно уникальную личность, которой я являюсь. Это слишком много значит для меня, чтобы сидеть сложа руки, пока ты уничтожаешь себя. Я не собираюсь использовать слово на „Л“, но я искренне боюсь мысли о мире без моего любимого Героя в нем»
Ну, это и то, что она никогда бы не позволила Амброзии заменить её в центре внимания Бокси, но это было лишь незначительным моментом по сравнению с другими сентиментальностями.
«Ясно. Спасибо» — произнес Бокси.
«Если ты действительно хочешь поблагодарить меня, тогда займись делом»
«…Делом?»
«Я не знаю, заметил ли ты, но твоя истерика отразилась на моей испытательной камере»
Большая комната, которая была усилена большим количеством металла и магии, теперь выглядела как последствие торнадо класса Бокси. Это означало, что её состояние легко можно было описать как «полностью разрушенная», и это ещё мягко сказано. Откровенно говоря, это было чудо, что никто со стороны не попытался расследовать этот безбожный шум, который они произвели. С другой стороны, мастерская Физзи вряд ли была самым тихим местом по соседству, так что любые прохожие, скорее всего, подумали бы, что в доме эксцентричного Изобретателя всё идёт как обычно.
«…Кстати, остались ли какие-нибудь баночки с Медовой Росой?»
Голем подняла молот и начала заряжать свой Генератор Молниевого Разряда Прямого Воздействия.
«Подожди, подожди! Выслушай меня!» — взмолился имитатор, — «Я нашел зацепку на тех культистов, о которых я тебе рассказывал, тех, что напали на дом моего Фасада»
«И?!»
«И, э-э, мне нужно быть в отличной форме, когда мы совершим набег на это место. Ни о какой отличной форме и речи быть не может, если у меня будет ломка»
Имитатор действительно намеревался избавиться от этой привычки теперь, когда Физзи вбила ему в голову его проблему, но время для этого вряд ли было идеальным.
«Мне просто нужна, примерно, неделя. Самое большее, две!»
«…Хорошо, ладно» — уступила голем, — «Но при одном условии»
«Каком?»
«Как только это закончится, ты поможешь мне откалибровать проект, о котором я говорила»
«Тот, где Оценщик Жизнеспособности и Оптимизированный Пульт Матрицы?»
«Ага. Чтобы заставить его работать правильно, потребуется протестировать его на кусках мяса, которых у меня, очевидно, нет»
«Буду рад. И всё же, что ты пытаешься сделать?»
«Это изобретение, над которым я работала специально для тебя. Что-то, что поможет тебе оставаться честным, если меня не будет рядом. Я называю это Токовой Системой Предотвращения Медовой Росы»
Бокси немного не понравилось, как это прозвучало.
«Э-э-э… Есть ли хоть малейший шанс, что-»
Физзи прервала его, направив свое Статическое Поле через оружие, заставив его потрескивать электрической энергией.
«Либо Генератор Молниевого Разряда Прямого Воздействия, либо это, Бокси» — нагло пригрозила она ему, — «И что же это будет?!»
«…Я выбираю это»
Ему не нравились оба варианта, но, по крайней мере, последний звучал менее навязчиво, чем первый.
