"Извините, мисс Рукастая!"— крикнула Кейра.
"Хмм?!"
Бес повернула голову к зверолюдке и показала свою зубастую усмешку. Один только её взгляд заставил более пугливых призывников громко сглотнуть.
"Мы готовы отходить, сейчас!"
"Ох, ну бля! Сейчас как раз всё разгорячилось! Сукаааа!"
Кора спрыгнула на землю, даже не пытаясь скрыть своё недовольство.
"Йо!" — она приветствовала собравшихся солдат взмахом левых рук. "Босс приказал нам типа присматривать за вами, так что будьте благодарней!"
"Что здесь происходит, Декан?" — спросил Сайм. "И что она имела в веду ,когда говорила "нам"?"
"Мистер П. получил серьезные ранения в результате ритуала призыва и не сможет сопровождать нас лично, — объяснила Кейра, — поэтому он одолжил нам двоих фамильяров для нашей защиты. Однако я была бы признательна, если бы мисс Закуска прекратила дурачиться и отнеслась бы к этому заданию более серьезно".
"Ой? Но я всегда отношусь к своим действиям серьёзно, дорогуша" — сказала Калира с высокомерной ухмылкой.
"Что это значит?!" — подала голос уже другая Калира.
Но не она единственная была застигнута врасплох, поскольку все солдаты невольно отошли на несколько шагов от странной "Калиры".
"Хухухуху" — самодовольно рассмеялась самозванка. "Ну что за тормоза, даже не заметили, когда в группу пробрался лишний человек! Смертные, вы воспринимаете всё слишком легкомысленно!"
"Мисс Закуска, пожалуйста, перестаньте нервировать моих людей" — устало вздохнув, сказала Кейра. "Они и без того на грани!"
"Чтобы между нами не возникло недосказанности: я просто маскировала свое присутствие на случай, если на вас выйдет враг. Используя эту форму, я могла бы застать неприятеля врасплох. О шутках тут и речи не шло, глупенький котёнок."
"Умх. Н-но разве подобные тебе демоны маскируются в основном не для того, чтобы затащить смертных в койку?"
Вызывающе облизав свои губы, суккуба оставила этот вопрос без ответа.
"Слушай, прост— Хватит, ладно?! Мистер П. сказал, что вы должны слушаться меня, разве не так?!"
Игривое поведение замаскированной демонессы быстро исчезло, а игривое выражение заменила маска безразличия.
"Ну ладно, ладно" — ответила она холодным тоном.
В следующую секунду черты её лица начали меняться, в то время как одеяния мага Республики округлились во всех нужных местах. Она перевоплотилась в форму, которая больше походила на человеческую версию её истинного «я», а не на рыжеволосую ведьму, личину которой она занимала до сего момента. Калира с явным облегчением наблюдала за этим преображением, хотя к концу трансформации к нему добавилась зависть. Трудно спокойно наблюдать за тем, как на своём теле, плоском как разделочная доска, формировались огромные молочные железы. Другими словами, это ни в малейшей степени не помогло её самооценке. Остальные в группе также с большим интересом наблюдали за преображением этой конкретной части, хотя и по совершенно другим причинам.
"Лучше?" — спросила суккуб своим собственным голосом.
"Намного" — кивнула Кейра. "Что ж, давайте двигаться! Нам нужно вырваться из радиуса ярости этих демонов!"
"Да, мэм!" — ответили в унисон солдаты.
Начав пробираться через завалы разрушенного города, они быстро поняли, что именно имела в виду Деканус, говоря «вырваться из радиуса ярости», поскольку побочный ущерб, нанесенный схваткой между этими двумя Повелителями, был действительно всеобъемлющий. Везде валялись ледяные осколки, вырванные с корнем деревья, полурасплавленные камни и куски раздых зданий отправлялись в полёт от гибельных столкновений, бомбардируя область почти на 200 метров вокруг них разными типами обломков. К счастью, когда они прятались от здания к зданию, ни один из таких "сюрпризов" не упал где-то рядом с отрядом, но само наличие потенциально смертоносного мусора, стремящегося размозжить тебе голову, мало чем успокаивало. Ровно как и осознание соседства с коварной суккубой, в отличии от присутствия Декануса, которая своим уверенным тоном помогла им немного расслабиться.
Помощь со стороны Коры была принята всяко лучше. В конце концов, если бес задумает напасть на кого-то, он с большей вероятностью сразу же вмажет ему в лицо, а не попытается втереться в доверие, чтобы позже нанести удар в спину. Не говоря уже о том, что иметь в помощниках кого-то столь же могущественного, мягко говоря, очень обнадеживало. А наблюдение за тем, как она прёт напролом по улице, раскидывая прочь рухнувшие участки домов и обломков, помогало проникнуться уважением к её «грубой» физической силе. Кора то и дело поглядывала назад, выказывая недюжинное любопытство к драке Повелителей, но она едва ли была единственной. Будь то любопытство, настороженность или страх, время от времени солдаты и призывные авантюристы с одинаковым интересом смотрели на захватывающийся бой.
Бой, который вот-вот достигнет своего апогея.
"ААААААААРГХ!" — прозвучал гулкий крик Нагнамора.
В какой-то момент Луисолре удалось оторвать набедренник, стилизованный под огромный череп, который в частности защищал ноги и паховую область её противника. Чем незамедлительно воспользовалась Повелительница Бесконечного Роя, позволяя паукообразной половине своего аватара глубоко вонзать свои мандибулы в его волосатое бедро. Верхняя половина аватара, с другой стороны, превратилась в своего рода аморфный шарик, плотно обернутый вокруг его рук и оружия, сдерживая любые его их движения и подавляя защитное пламя.
"Ха-ха!" — насмешливо рассмеялась Луисорла. "Похоже, я сделала тебя, лузер!"
В следующее мгновение Архибес почувствовал, как магия, текущая по его телу, начала активно высасываться клыками Луисолры. Поскольку его мощь быстро угасала, Нагнамор уже не мог вырваться из хватки. Мало того, но учитывая скорость, с которой эта обжора потребляла его запас энергии, пройдет совсем немного времени, прежде чем его тело не сможет поддерживать нынешнее состояние, и он отправится обратно в Мир За Гранью. Аховая ситуация, с какой стороны на неё ни посмотри. Однако, учитывая все обстоятельства, Архибес все равно получал массу удовольствия от битвы против действительно достойного противника. Даже если Луисолра сражалась не своим телом, а через аватар, она все равно была достойным противником.
"А-а-а-а-а, как классно!" — восторженно пролепетала она. "У тебя такой хороший вкус, что его даже не описать словами!"
Однако Нагнамор не мог позволить себе впустую потерпеть поражение. Если он, Архибес и демон ранга Повелитель окажется неудачником, то выходит, что все бесы помимо него априори с самого начала уже «лузеры». И если существовал он — тот единственный противник, которому Нагнамор при любых условиях отказывался проигрывать — то на ум всплывал образ некоего сундуковатого, дерзкого насекомого. Поэтому демон решил, что если сейчас наступит его кончина, то он проведёт её на своих правилах.
"ТАК СИЛЬНО ЖАЖДЕШЬ МОЮ МАНУ?!" — с бурлящей яростью внутри, Нагнамор буквально выплевывал свои слова. "ХОРОШО! ВОЗЬМИ ЕЁ! ВОЗЬМИ ВСЮ!"
"Подожди, ты чего взд-?!"
"ЛИБЕРО ФАЦИЛИСИС ЛИГУЛА, ИН ЭЛЕМЕНТУМ ПУЛЬВИНАР МИ ТИНЦИДУНТ ВЕСТИБУЛЮМ!"
Нагнамор внезапно начал скандировать, и казалось, что весь мир сжался под его словами. По-видимому, осознав, что происходит, Луисолра удвоила свои усилия, чтобы прикончить Повелителя как можно быстрее. Она полоснула его ледяными клинками и пронзила сосульками, каждая размером с небольшую башню, но жизненная сила Архибеса была поистине огромной, даже среди демонических Повелителей. Даже в его раненом и ослабленном состоянии Королева Сталкеров не могла истощить его жизненную силу до того, как он закончит распевать магическую формулу.
Луисорла не имела себе равных среди Повелителей, когда дело касалось использования магии для заманивания оппонента в ловушку, однако ей не хватало чистых боевых способностей самого Нагнамора.
"ПОРТИТТОР ИНТЕРДУМ ДИКТУМ ЕГЕТ ЛАЦУС! ОРЦИ ВАРИУС НАТЬОКУЕ ПЕНАТИБУС ЕТ МАГНУС ДИС ПАРТУРИЕНТ МОНТЕС, МАУРИС УРНА САПИЕН АЛИКВАМ!"
Черное пламя Нагнамора всполохнуло из его шеи и черепа с новой силой, прорвавшись через Бесконечный Рой Луисолры. Оно поднялось высоко в воздух, образуя чрезвычайно зловещий столб черного огня, который, казалось, достигал самих облаков.
"НЕКУЕ АТ ПЛАЦЕРАТ БЛАНДИТ! НАГНАМОР УТРИЦИА ПРАЕСЕНТУМ!"
"Эй, это нечестно!" — воскликнула Луисолра. В её голосе читались легкая паника и подавленность. "Я, типа, еще не закончила!"
"А, НУ ТОГДА, ТИПА, ИДИ НАХУЙ!" — крикнул он насмешливым тоном, затем произнес слово силы, чтобы закончить заклинание.
"АРМАГЕДДОН!"
Мгновением позже Нагнамор самоуничтожился, выпустив волну невообразимой жары, которая превратила окрестности в плоский, безжизненный пейзаж. Все, что находилось в ста метрах от Повелителя, включая Луисолру, было превращено в стекло. В радиусе полукилометра или около того все превратились в черную пустыню, заполненную исключительно пеплом. Город, а также часть Дождливого Леса были подожжены неугасаемым адским пламенем, который грозил охватить весь лес. Хмурые тучи, доселе нависающие над головой, полностью исчезли, позволяя полуденному солнцу осветить новосозданную пустошь.
Такова сила Армагеддона — одной из Четырех Великих Формул Апокалипсиса. Во многом напоминая Ледяную Эру Луисолрлы, которую она показала в Бутсплите, это было Заклинание, которое мог использовать только Повелитель. Это был их последний козырь, а также основная причина страха цивилизованного мира перед Повелителями. Но даже среди всей Четверки, Армагеддон обладал наибольшей разрушительной силой. Которой хватило не только для уничтожения другого Повелителя, но чтобы положить конец битве за Нью Уайтхолл. Которая, как и дуэль между Луисорлой и Нагнамором, закончилась без победителя. На самом деле, смотря на тяжелые потери, понесенные обеими сторонами, а также на состояние того, что некогда можно было называть городом, даже назвать это ничьей было бы невероятно оптимистично.
В тот день и Республика, и Империя претерпели полное поражение.
[Активирована Битва Судьбы!]
[Теперь на поле битвы Герой Молота будет сражаться с Героем Хаоса!]
[Пусть судьба благоволит победителю!]
И все же, этот насыщенный событиями день был еще далек от окончания.
