Не дожидаясь ответа, и без того обозлённая Берсеркер одной рукой схватила с земли рыхлый булыжник размером с голову и швырнула его словно пушечное ядро. Булыжник громко столкнулся с Силовым Полем человека, распавшись на более мелкие камешки, но Хук и бровью не повёл. Что привело Хильду лишь в еще большую ярость.
"Ну, спускайся, сцыкло!" — насмехалась она. "Что? Думаешь, что поскольку ты в воздухе, то лучше меня?! Я, блядь, тебя еще достану!"
"… Довольно. Крушитель Разума!"
"Кхаааарр!"
Наконец, получив подходящую цель для своей Магии Превосходства, Хук сразу воспользовался случаем. Когда мужчина напал на её разум, намереваясь развеять душу, Хильда бросила свой огромный топор и упала на землю как подкошенная, дёргано извиваясь в грязи. Происходящее было для неё совершенно неожиданным и отличалось от всего, что она испытывала до сих пор. Как будто кто-то пытался вытащить её мозг через уши и нос, натягивая его со всех сторон.
Чрезвычайно изменчивый характер дварфа как Берсеркера, возможно, сделал её силой, с которой нужно считаться на поле битвы, но это только когда речь шла о физическом противостоянии. И это сыграло с ней злую шутку, когда дело дошло до психического сражения. В самом деле, несмотря на всю свою мощь мышц и силу воли, в конечном итоге перед Хуком она была не более чем громогласной коротышкой.
Что такой садист как он не мог не предвидеть. Остатки его раздражения от недавнего приказа полностью исчезли, когда он наблюдал за болью и бессильной яростью Хильды. Хук действительно любил подобные легкие победы. Ну, вот честное слово, разве таким должен быть опытный авантюрист 100 Уровня? Неужели она отрицала даже возможность такой ситуации, игнорируя здравый смысл?
Но уже в следующую секунду он понял, что даже будучи Берсеркером, она использовала свою голову по назначению. Хильда мгновенно прервала ментальное нападение и кувыркнулась в сторону, в то время как демон типа Сталкер рассек воздух в том месте, которое недавно занимал Хук. Когти демоницы не попали в цель, но её косоподобные отростки со спины, все же смогли пробиться сквозь Силовое Поле Псионика и тем самым вызвали его разрушение.
В действительности, вся эта ситуация была подстроена Республикой, чтобы выманить Хука. Ведь всё складывалось слишком гладко для имперцев: как только на поле боя раскрылась его склонность к Магии Преобладания, от Имперского командования поступил сигнал об обнаружении Хильды. Дварф служила приманкой, а верный миньон Песочного Человека должен был убить мужчину. Песочный Человек не желал лично противостоять врагу, но дал слово, что вмешается, если представится такая возможность.
Другими словами, Бокси не желал встречаться с сильным противником, если не имел гарантию собственной победы.
Итак, после того, как Хильда подняла достаточно шума и отняла вдоволь вражеских жизней, цель показала себя. В тот момент, когда мужчина сосредоточил свое внимание на приманке, Дрея направилась к его позиции, используя рогатку, сделанную из ее паутины, и попыталась всадить в его тело свои мандибулы. Это был правильный ход, а если точнее, единственный, ведь когда речь заходила о реальных способах убийства кого-то калибра Хука, то единственный способ его устранить - это убить ублюдка до того, как он узнает, что кто-то нацелен на его жизнь.
Однако, человек не был дураком и мог уловить присутствие Дреи с помощью Навыка под названием Психический Радар. Он позволял ему ощутить присутствие любых разумных существ в его пределах, особенно тех, которые питают к нему злые намерения. Он был не таким надежным, как ЖМЛ одного жадного к блестяшкам имитатора, но все же оставался мощным средством против засад. Он знал о существовании затаившейся демоницы, но не ожидал столь головокружительной скорости и необычного угла нападения, из-за чего Хука едва не застали врасплох.
И "едва" — крайне относительное слово.
Пройдя через неудачу в своей засаде, Дрея приземлилась на одну из крыш ближайшего дома и сразу же повернулась, чтобы посмотреть на свою цель лицом к лицу. Прямая конфронтации с предполагаемым обедом ощущалась подобно изжоге, что она, пользуясь случаем, сразу показала, громко шипя и раздраженно скрипя жвалами в его направлении. Хук в ответ взмахнул своей любимой Рукой Разума, намереваясь раздавить это членистоногое недоразумение, однако ловкая демоница увернулась от атаки, отпрыгнув в сторону. Завершив манёвр, она выпустила поток белой паутины из левой руки, которая прикрепилась к правой ноге Хука.
"Сука, моё Силовое Поле!"
Лишившись источника забавы, Псионик сразу набросился на паучиху, напрочь выкинув из головы тот факт, что нужно восстановить свою защиту. Демоница стала бодро взбираться по канату паутины, на этот раз уж точно намереваясь завершить прерванную задачу. У Хука, очевидно, были другие планы, и он применил к ней ошеломляющее Заклинание Взрыв Разума. Даже если такие демоны, как Дрея, обладали естественной устойчивостью к ментальным атакам, это не означало, что они обладали по отношению к ним абсолютным иммунитетом. И действительно, ментальный импульс, который выпустил Хук, был достаточно силен, чтобы остановить продвижение Сталкера на долю секунды, но этого было достаточно, чтобы исполнить задуманное. В следующее мгновение его Рука Разума плотно обернулась вокруг демона, сминая плоть и ломая её тонкие конечности. Вместо того, чтобы убить её на месте, Хук как обычно проявил свою натуру, размашистым движением отбросив Дрею на несколько сот метров. Воздушное путешествие в Дождливый Лес было для неё билетом в один конец.
Именно тогда он почувствовал рывок. Панически-удивлённо оглянувшись вниз, он понял, что толстая нить, по которой взбиралась девушка-паук, все еще там, и Хильда мертвой хваткой вцепилась в неё обеими руками. Он практически ощущал расширяющуюся злобную ухмылку под её шлемом.
"Иди сюда!"
Берсеркер потянула паутину изо всех сил. Огромный вес её доспехов надёжно удерживал её на земле, а непомерная сила в руках преобладала над любой магией, удерживавшей её противника в воздухе. Мужчина врезался лицом в брусчатую дорогу, покрытую грязью, водой и камнями, находясь всего в шести метрах от дварфийки. В последний момент ему удалось создать уменьшенную версию Силового Поля. Это значительно смягчило удар, но не убрало урон полностью.
Однако вместо того, чтобы потянуться за топором и попытаться сократить расстояние между ними, Хильда решила не давать оппоненту даже шанса прийти в себя.
"Давай, парниша! Время показать тебе, что такое настоящее гостеприимство!"
Она крепче сжала липкую нить и намотала её вокруг своего туловища, как на катушку, впечатывая противника в ближайшую стену. Взявшись за другой участок нити, она намотала его в противоположном направлении и крутанула всем телом, отшвыривая мужчину в дом на противоположной стороне улицы.
Однако, почувствовав "гостеприимство" коротышки в третий раз, нить Сталкера не выдержала и наконец-то порвалась. Освободившемуся от своей роли тряпичной куклы Хуку тем самым дали драгоценные несколько секунд, в которых он нуждался, чтобы прийти в себя и оценить свою ситуацию.
Его рука была сломана, открылось внутреннее кровотечение, а алхимические зелья в карманах разгрузки, несомненно, уже давно раскрошились на мелкие частицы. Что еще хуже, его Психический Радар обнаружил приближение нескольких существ, присутствие одного из которых ощущалось особенно ужасающим. Хук прежде никогда не испытывал ничего похожего. Решив, что на данный момент он уже сделал достаточно, чтобы отработать свою заработную плату, мужчина сквозь боль активировал Заклинание Полета. Он тут же устремился прямо в воздух и полетел назад к имперским силам, чтобы оправиться от ран, пока у него был такой шанс.
Хильда наклонилась, оперлась на колени и попыталась отдышаться. Капли дождя стекали с её шлема прямо в лужи вражеской крови под ногами. Не будет преувеличением сказать, что она безостановочно боролась с момента преодоления имперцами минных полей. Поэтому она была не в лучшей форме, когда появился этот парень. Мужчина также был гораздо более могущественным, чем говорила Имирил, поэтому Хильда чувствовала, что если бы не помощь миньона Песочного Человека и оставленная им спасительная нить, то этот день вполне мог стать для неё последним.
"Хех", — сделав очередной глубокий вдох, она усмехнулась. "Хоофф ... Хуфф ... уже второй раз, как я задолжала этому жуткому ублюдку!"
"Мисс Хильда!"
Берсеркер перевела взгляд в сторону, услышав этот странный скрипучий голос, её тело рефлекторно напряглось. Сильный ливень в сочетании с дезориентацией от недавней взбучки мешал фокусировке зрения, поэтому она не была уверена, кем ей приходились две дюжины приближающихся размытых фигур. По крайней мере, до тех пор, пока удар молнии не осветил окружающее пространство, раскрыв личность некой рыжеволосой девушки с треугольными ушками. Когда они приблизились, Хильда также поняла, что разрастающееся белое пятно прямо перед носом было не следствием ушиба черепушки, но мифриловым големом.
"Хо, так это Веселый Стрелок!" — сказала она, облегченно вздохнув. "На секунду я забыла о тебе и твоей трофейной жёнушке!"
"Мисс Хильда! Сейчас не время для шуток!"— пожаловалась Кейра, когда она и остальная часть ее команды подошли ближе. "Как вы?! Где враг!?"
"Сбежал, поджав хвост. Он мне хорошо отвесил, но ручная зверушка Песочника помогла сравнять счет. А теперь, если позволите, мне нужно чуток прилечь ..."
*БУХ*
Бурно махая руками, дварф в трёх словах объяснила произошедшие события, а затем грохнулась на сырую землю, поскольку её истощенный разум больше не мог цепляться за сознание.
Непреодолимая сила, называемая Хильдой, вышла из строя, на мгновение ошеломив всех, включая Кейру. Однако, в отличие от солдат под её командованием, её ступор был вызван не шоком, удивлением или неверием, а признаком того, что монстр внутри оболочки зверолюдки тщательно взвешивал свои возможности.
