"Ничего примечательного, Мастер. Хотя, когда я вчера вечером рылась в столе эльфийки, было кое-что, привлёкшее лично моё внимание. Я нашла частично заполненный бланк на запрос Нектара, предназначающийся для клиники".
"Ох?!"
Упоминание об особенной блестящей жидкости мгновенно подогрело интерес Бокси. Это вещество было запрещено в землях Империи, но было законным здесь, в Республике. Однако оно не продавалось ни в одном из магазинов, которые посетила Кейра, но из-за постоянных забот монстр на время забыл об этом. Он сделал мысленную пометку, чтобы расспросить об этом Ровану, пока он еще находился в городе. Ибо если кто-нибудь и сведущ в этом вопросе, то это была его знакомая Алхимик.
"Очень хорошо!" — в приподнятом настроении воскликнул монстр.
"Я недостойна такой хвалы, Мастер. Более того, разве я не должна быть сурово наказана за свою смелость?"
"Просто заткнись и займи чем-то остроухую. И еще, будь готова к перемещению через час или около того".
"... поняла, Мастер."
Затем Бокси спустился обратно во внутреннюю часть подземелья. Конкретно в данном случае последствия Повышения Ранга не оставили его с чудовищным голодом разбираться один на один, но это не означало, что Бокси не нагулял аппетит. И разве существует лучший способ справиться с этой проблемой, чем попробовать первые плоды чьего-то обучения?
[Бокси: Амброзия, ты приготовила еду?]
[Амброзия: Ах, прошу прощения, милорд. Я так разволновалась, что у меня совсем вылетело это из головы. Всё действительно готово, но мне нужно немного времени, что-бы разогреть блюда.]
[Бокси: А обязательно нагревать?]
[Амброзия: Да. Большинство приготовленных мной блюд демонстрируют лучший вкус, когда они теплые.]
[Бокси: Хорошо. Займись этим, я жду. Только КМС.]
[Амброзия: Я не совсем понимаю. О, милорд хочет поиграть в шифры?]
[Бокси: Нет, ты идиотка. КМС — это сокращено от «как можно скорее».]
[Амброзия: Понимаю. В таком случае я буду работать с особой поспешностью.]
К тому времени, когда он закончил свою небольшую беседу с Амброзией, Мимик уже достиг центра Доминиона Дриады. Видимо, дриада уже приготовила большой обеденный стол и причудливый стул, оба буквально выросшие из пола. Правильно поняв невысказанные вслух слова, Бокси молча уселся и стал терпеливо ждать, когда яства накроют стол. Монстр не мог не предвкушать, какой же окажется смесь результата кропотливого обучения Амброзии и многолетнего опыта в отборе дикого мяса от Когтистой.
Амброзия появилась примерно через 15 минут или около того. Улыбаясь, она грациозно подошла к Бокси, держа руки напротив живота. Дриаду сопровождали многочисленные зеленые лозы, что сплетались в живой ковёр. На вершине этого каскада растительности находилось восемь очень больших покрытых крышками блюд, которые плавно и безостановочно переходили от одного растения к другому, одновременно не мешаясь и не отставая от мастера подземелья.
Блюда были изящно презентованы Бокси, а Амброзия отошла в бок. С щелчком её пальцев крышки поднялись и она начала представлять каждое блюдо, что она изобрела, подстраиваясь под вкусовые привычки имитатора, у которого практически уже слюни пошли от ожиданий.
Сначала была представлена закуска — большая тарелка с мелко нашинкованными кусочками сырого мяса из бедренной части, которые были завёрнуты в хрустящую, слегка обугленную кожу. Несмотря на их небольшие размеры, Бокси они очень понравились. Далее на очереди шел кровавый суп, начинкой которого выступали слегка отварные части лица, такие как носы, уши и губы. Третьим блюдом был сочный стейк, вырезанный из шеи, который был маринован в пряном соусе из крови. Четвертыми были фаршированные сырой печенью человеческие сердца — они оказались превосходным сочетанием сладких и кислых вкусов. Под номером пять выступали замаринованные в нектаре ребрышки. Они были невероятно пикантны и практически сочились соками. Шестым блюдом был зажаренный на медленном огне человеческий торс, фаршированный мелко порубленными руками и ногами. На десерт Амброзия подала белоснежный пудинг из глазных яблок и своего нектара, который оказался настолько вкусным, что Бокси почти заплакал от счастья. То, что это блюдо подавалось в черепе вместо чаши, лишь придавало ему эстетического очарования. Последняя тарелка была заполнена обжаренными костями. Приятное хрустящее ощущение, смешанное со слегка соленым ароматом, были великолепным финишем этой трапезе. И, конечно же, на протяжении всего дела Бокси регулярно использовал свежий нектар непосредственно из его источника.
"Ну как вам, милорд?" — спросила Амброзия, когда пиршество подошло к концу.
Бокси в настоящее время сидел в кресле, пребывая в своей излюбленной сундуковатой форме. Фактически, это была уже улучшенная оригинальная форма. В конце концов, теперь вместо плоти, что маскировалась под псевдо-дерево, Бокси использовал настоящую древесину.
"Идеально" — пришел предельно чёткий ответ. "Совершенно идеально".
Несколько неуверенная улыбка дриады превратилась в довольную усмешку. Она сжала свои дрожащие губы, изо всех сил пытаясь удержать в себе в руках. Она поспешила удалиться, отойдя туда, где её радостных визгов, смеха и воплей не будет слышно, дабы не нарушить спокойствие своего Мастера.
"Спокойствие"… да, пожалуй, это слово самым точным образом описывало нынешнее психическое состояние Бокси. Вначале у него имелись огромные сомнения по поводу кулинарных возможностей той, кто в своей жизни ни разу не пробовала ничего кроме грязи, воды и солнечного света. Однако эта чудесно организованная симфония вкуса наглядно показала, насколько он был неправ. Каждое блюдо обладало уникальным вкусом, текстурой и консистенцией, из-за чего их почти невозможно сравнить между собой, как если бы каждое находилось в своей собственной лиге восхитительности. Вероятно, Бокси мог бы потратить несколько месяцев, пытаясь выбрать своего абсолютного фаворита, но даже тогда, не факт, что результат окажется однозначным. Если забежать наперёд, то фаворитом станет кто-то из квартета, состоящего из косточек, фаршированных сердец, ребрышек и белого пудинга.
И дело было не только во вкусе. Насколько хватало знаний Мимика, с того огромного количества мяса, костей и крови, что были поданы на стол, вполне можно было собрать пять, а то и шесть людей. Огромное количество. Удивительно, что все это происходило от одного человека. Правильней будет заметить, что для других невозможно было бы вырезать так много жизненно важных органов и просто связующей плоти, не убивая сам источник, даже используя Воду Жизни.
Тем не менее, Бокси совсем не переживал по поводу кулинарных тайн дриады. Настоящая оргия деликатесов, которую он только что пережил, смыла любые стрессы и обиды, как будто тех никогда и не было. Из Бокси прям таки сочилась уверенность и мотивация, словно он нашел новую цель в жизни. Однако, как бы он сам того не желал, ему нельзя бездельничать. Так что монстр взял себя в руки, переполняясь решимостью схлестнуться в схватке хоть со всем миром. В конце концов, у него еще есть вдоволь пока нереализованных возможностей. Конечно, «проблема» Реджи также обещает определённые трудности, но выигрыш стоит свеч. Плюс, еще был вопрос о продолжающейся войне.
"Ах ... война ..." — пробормотал одинокий сундучок.
Война нравилась Бокси, возможно, он даже любил её. Он уже несколько раз испытывал сладость бессмысленной бойни и очень хотел снова насладиться этим вкусным ощущением. Но монстр предвкушал не только войну, но и любой крупномасштабный вооруженный конфликт. Из всех идей, заглянувших в больные головы просвещенных рас, война была наиболее поразительной, бессмысленной, но поразительной. Именно благодаря её лишенной всякого здравого смыла сути, эгоистичное нутро монстра вопило восторгом.
Вопреки всеобщим заблуждениям, война не отвечала на вопрос, кто был прав. Она лишь отмечала своей меткой тех, кто остался.
