"Святая борода! Никогда раньше не видел говорящего голема! Эта штуковина должна быть действительно высококлассной!"
"Ты присмотрись! Только мне так кажется или стальная кожа действительно выглядит особенно прочной? Я конечно не Кузнец, но даже я могу распознать хороший металл!"
Однако, вместо обеспокоенности или подозрительности, они казались искренне впечатленными.
"Хухуху. Так значит вы признали мое величие!" — бахвалилась Физзи. Ей очень нравилось получать такие взгляды и похвалы, поэтому она позволяла охранникам хвалить ее так, как им угодно. Два дварфа сделали еще несколько замечаний относительно ее стальной основы и видимой части конструкции, когда из-за забора появился третий карлик — этот был одет в обычную чистую одежду.
"О, Ленни! Ты только посмотри на это! Говорящий голем!" — сказал один из стражей.
"Да ну?! Они существуют?!" — выкрикнул старый, лысый дварф, который только что прибыл.
"Определенно" — ответила Физзи с более чем явным намеком на гордость в голосе.
"Поразительно!" — воскликнул он, гладя его белую бороду по пояс. "Должен сказать, что выраженные на лице эмоции очень реалистичны! Само туловище кажется вполне естественным и хорошо детализированным, почти как дикий голем; совсем не похоже на эти массовые штамповки из мастерских! А дизайн вокруг пупка и сосков особенно хорош!"
"С-сосков?"
Физзи оглядела себя. Чего и стоило ожидать, ее довольно грубая правая рука сама по себе начала снимать одежду, снова. Однако она не стала прикрывать себя. То, что она чувствовала из-за взглядов и слов троицы, было не смущением, а чувством выполненного долга и удовлетворения. Голем действительно начала было подумывать о том, что выставлять её девочек на показ, возможно, не такая уж и плохая идея.
"Ах! Нет!" — выпалила голем, поспешно прикрывая свой стыд.
Это было опасно близко, она почти стала бесстыдным извращенцем, как какой-то суккуб. Кроме того, бегай она голышом, это создавало бы неудобства для Бокси. Хотя раздетые персональные големы не находились вне закона в гномьем и дварфском обществе, но такое поведение часто встречалось с отношением противоположное одобрению.
"Скажи-ка, парень" — проговорил старый дварф, поворачиваясь к эльфу. "Как ты поддерживаешь ее такой блестящей? У нее такой отчетливый стальной блеск! Она выглядит практически новой! Ты используешь какое-то специальное масло или чистящую жидкость?!"
"Нет" — ответил Бокси.— "Я просто облизываю ее".
"..."
Три гнома в ошеломленной тишине смотрели на юношу, переваривая полученную информацию и все последующие из нее выводы.
"Ты ... облизываешь?" — пробормотал Ленни.
"Да."
"... своим языком?"
"Да."
"Всего голема?!"
"Да."
"Неужели это странно?" — спросила Физзи. "Использовать слюну для чистки пятен немного грубо, но ведь каждый делает так время от времени. Особенно, когда доступ к чистой воде ограничен".
"П-пятно?"
"О, да. Я покрываюсь телесными жидкостями почти каждый день, поэтому лучше всего их оттереть, прежде чем они высохнут и присохнут к поверхности".
Все три дварфа в молчаливом согласии пришли к одному и тому же выводу: этот эльф полный извращенец. Они не поняли, что "физические жидкости", о которых говорила Физзи, на самом деле представляли собой мозги, кровь и желчь, которые часто попадали на нее во время сражений. Естественно ей не нравилось такое органическое покрытие и она при любом раскладе старалась избегать новых пятен."
"Кхм!"
Ленни громко прочистил горло, явно намереваясь сойти с этой темы так быстро, как это только возможно.
"Так. Я проведу Базовую Оценку, чтобы проверить ваши личности. Возражения?"
"Нет" — ответил Бокси с дебильной улыбкой на лице.
Такого рода вещи были обычной практикой при первом входе в более-менее развитый городок, поэтому монстр получил основные инструкции заранее. Тем не менее, это был первый реальный тест по проверке поддельного Экрана Статуса, который он использовал с помощью Навыка Сокрытия Сущности. Поэтому сундучок не мог не переживать. В худшем случае, если он будет дискредитирован, то Физзи отправится в его Хранилище, а сам он будет делать отсюда ноги.
"Хорошо, тогда протяните правую руку и ... Погодите-ка, когда вы в последний раз мыли ее?"
"Это имеет значение?"
"Эмм ... Нет, наверное ..."
Ленни несколько нерешительно схватил ладонь эльфа, как будто его руки тряслись. Становилось очевидно, что дварф обладал недюжинным воображением.
"Базовая Оценка" — проговорил он.
В отличие от Полной Оценки, Базовую Оценку можно было использовать Писчим без ограничений, хотя это компенсировалось предоставленной им информацией, которая была крайне ограниченной. Базовая Оценка не предоставляла информацию о Навыках, Атрибутах и Перках, но эти данные не являлись необходимыми для выполнения обязательной проверки.
"Его зовут Честер Андервуд" — сказал Ленни, читая детали изображения, появившегося в его голове. "Мужчина эльф, 17 лет. Только одна Профессия — Чернокнижник 25-го уровня. Нет принадлежности к гильдии".
Затем он вытащил книгу из большой сумки, привязанной к его плечу, и начал листать страницы. Сначала он подтвердил, что "Честер Андервуд" не находился в списке разыскиваемых преступников, а затем в ручную начал записывать на бумагу информацию, все еще хранившуюся в его голове. Как только он закончил, то закрыл окно результатов Базовой Оценки и снова обратил внимание на странного посетителя.
"И как долго ты будешь в городе, мистер Андервуд?"
"Всего несколько дней".
"Проездом на пути к границе?"
"Да."
Затем Ленни записал время, дату и причину визита господина Андервуда.
"Хорошо, мистер Андервуд, — сказал Ленни, убрав книгу назад. — Кажется, все в порядке. Наслаждайтесь отдыхом в Бутсплите."
"Оценки для Голема не будет?" — спросил Бокси.
"Это твой личный голем, верно?"
"Да."
"Тогда нет проблем".
Личные големы в рамках закона были классифицированы как "имущество", поэтому, если никто не сообщал о их пропаже или похищении, то и причин для беспокойства не было. Ленни, конечно же, любопытно, где этот молодой эльф получил такой утонченный кусок стали, но он понимал, что лучше не проявлять излишней заинтересованности в отношении имущества авантюриста. У него наверняка есть какая-то приукрашенная, длинная история, но если из нее выбросить ложь и приукрашенные фантазии, то все обычно сводилось к тому факту, что их братия старается круто выглядеть. Ленни слышал множество таких историй, поэтому он решил не вдаваться в подробности.
И интуиция старого дварфа его не подвела, потому надуманная история Физзи о ее происхождении была не чем иным, как дымящейся кучкой лживого дерьма.
"У меня есть другой вопрос" — сказал Бокси. "Вы знаете что-нибудь о гильдиях Чернокнижников в городе?"
Пожилой карлик несколько раз удивленно моргнул.
"Я думал, что ты направился на север".
"И?"
"Ты в курсе, что все гильдии в городе связаны с Империей, верно? У них нет филиалов по ту сторону границы".
Если бы какой-то авантюрист выражал намеренье присоединится к гильдии, прямо перед тем, как покинуть страну, это был бы боее чем сомнительный поступок, мягко говоря. Люди очень редко меняли свои гильдии, а те немногие, что меняли их как перчатки, обычно рассматривались как второсортные авантюристы. В конце концов, гильдии обучали и всячески поддерживали своих членов, тем самым вкладывая в них определенные средства, поэтому искатель приключений, прыгающий с одного корабля на другой, вполне по праву считался чем-то вроде предателя.
"Я просто хочу продвинуть свою Профессию"— добавил Бокси. "Я не заинтересован в полном присоединении, так как ненавижу политику. Во всех смыслах."
Вот такой ответ Ксера заранее подготовила своему Мастеру. Временами появлялись внештатные искатели приключений, которым требовалось получить продвижение по Профессии, поэтому различные гильдии были более чем счастливы взять за это их золотишко. Разумеется, эти странники подвергались Полной Оценке.
"Ах, вот он как. Ну, у Ордена Черного Посоха есть офис в западной части города, он недалеко от рыночной площади. Поспрашивай там."
"Ясно. Благодарю."
Молодой эльф быстро вбежал в город, а вслед за ним пошел и его личный голем.
"Ей, Ленни" — позвал его один из охранников. "Ты сказал, что у него нет принадлежности к гильдии, да?"
"Ну да, и что?"
"Я мог бы поклясться, что на плече этого парня был знак, обозначающий принадлежность к гильдии "Братство Третьего Глаза"."
Он имел в виду знак в форме глаза на правом плече робы Бокси.
"Ты уверен?"
"Совершенно уверен".
"Может быть, его выгнали или что-то в этом роде?" — подхватил другой охранник. "Он действительно говорил что-то о политике, да и вы знаете, до чего временами доходят некоторые из этих споров".
"Ну не знаю, странно все это. Знаешь, это Братство — относительно маленькая гильдия. У них нет такой роскоши как выгонять людей из-за каких-то мелочей".
"А откуда ты вообще столько знаешь о такой неизвестной организации?" — сказал Ленни. "Я к примеру до сего дня даже не слышал о них".
"Ну, просто один из моих приятелей по выпивке был частью этой организации, прежде чем он ушел на пенсию. Он довольно много рассказывал о днях своей былой славы, поэтому я запомнил многие подробности."
"Может мне стоит найти его и расспросить более подробно?" — спросил другой охранник.
"Не делай ничего лишнего" — предупредил Ленни. "Менять гильдии не запрещено законом, просто необычно. Кроме того, что-то говорит мне, что у пацана есть на то причины. Таким не стать, если только не прошел через нечто ужасное".
Двое охранников кивнули в ответ. Любого, кто покрывает стального голема своими "физическими жидкостями", а затем слизывает их, несомненно, здоровым назвать никак нельзя.
"И все же, думаю, стоит записать это на всякий случай".
Ленни открыл книгу и вернулся к странице, которую он использовал для регистрации новоприбывших. Он нашел запись "Честер Андервуд" и добавил: "Возможный член Братства Третьего Глаза" в верхнем правом углу, предназначенном для комментариев."
"О, блядь, — сказал дварфский Писчий. — Я напортачил, когда записывал информацию о парне. Наверно я немного отвлекся."
Затем он перечеркнул слово в книге и написал что-то над ним.
"Уверен?" — спросил один из стражей. "Разве ты не должен повторить Оценку, если где-то ошибся?"
"Нет, все нормально. Наверно просто рука соскользнула. Вот что бывает, когда на трезвую голову делаешь роботу."
Он с усмешкой убрал книгу обратно.
"Неважно, Оценка никак не могла сказать, что его возраст 17 рыб".
