Сон-Чжин и остальные охотники начали прочёсывать горы сокровищ в поисках «спрятанной части».
Среди бесконечного золота находились ожерелья с бриллиантами, ножны и мечи, богато украшенные драгоценными металлами и самоцветами, и остальные бросающиеся в глаза предметы, но мужчины неуклонно теряли к ним интерес.
Не важно, насколько декаденстно украшение, оно не имело никакой цены, если его нельзя было получить. Во время поисков один из охотников прокричал:
— С… сюда!
Мужчины быстро собрались там, откуда крикнул охотник. В том месте находился гигантский сундук с сокровищами высотой практически со взрослого мужчину.
В него был инкрустирован кристалл аметиста, который был гораздо выше человека. Сундук располагался в центре горы сокровищ, словно являясь её главным украшением. С первого взгляда казалось очевидным, что в нём содержится что-то ценное. Охотники окружили сундук.
Стоя позади, Сон-Чжин наблюдал за местом действия. Один из мужчин шагнул вперёд, дабы попытаться открыть крышку. Но затем он повернулся и попросил:
— Эй… помогите мне с ней.
Сон-Чжин и все остальные охотники собрались по его просьбе, чтобы помочь мужчине переместить крышку.
— И-и-и эх-х!
Усилиями полдюжины охотников и нескольких помощников по бокам крышка сундука…
*Бум*
… Открылась с громким звуком. Все выглядели так, словно были полны ожиданий. Но внутри сундука лежали лишь чёрные камни.
— Что это?
— Что происходит?
Охотники не смогли сдержать своего разочарования.
Кто-то даже сказал:
— Это не может быть спрятанной частью…
Но затем Оператор объявила:
[Поздравляю.]
[Спрятанная часть, «Сердце Дракона», найдена.]
Объявление тут же изменило всеобщее настроение.
— Сердце Дракона?
— Этот камень?
Все охотники наклонились и взяли по камню. Каждый из них проверил экран характеристик. Сон-Чжин проделал тоже самое.
...................
Сердце Дракона (малое) — источник магической силы.
Легендарный материал.
Сердце Дракона — это источник всей магической силы.
Чёрный камень — источник маны, исток магической силы.
...................
‘Материал… это значит, что можно что-то создать…’
Пока Сон-Чжин смотрел на экран, куб другого охотника объявил:
[Поздравляю.]
[Легендарный материал, «Сердце Дракона», получен.]
Никто не понял, зачем оно было нужно, но всё охотники подумали, что этот предмет должен быть чем-то удивительным. К счастью, камней хватало на всех.
‘Я беспокоился о том, что может хватить не всем. Смог бы я сказать, что в любом случае собираюсь взять одно из них? Я не хочу отказываться от спрятанной части… но если я буду на этом настаивать, то что скажут другие?’
Он напрасно волновался. В сундуке лежало достаточно Чёрных Сердец для каждого из охотников. Сон-Чжин подумал:
‘Возможно, спрятанные части рассчитаны на то, что каждый охотник может получить лишь одну из них. Поскольку я никогда не видел, чтобы кто-то сражался из-за спрятанной части…’
Хоть Сон-Чжин так и подумал, но вскоре его беспокойство стало явью. Сначала он беспокоился о том, что спрятанных частей будет слишком мало, но проблема заключалась в совершенно противоположном. Их было слишком много. После того как каждый охотник взял по одному «Сердцу Дракона», в сундуке осталось ещё шесть камней.
Это был Легендарный материал. Каждый из таких предметов можно было продать на аукционе более чем за десять тысяч монет. Охотники мимолётно взглянули друг на друга, а вскоре полезли в сундук, пытаясь заполучить себе «Сердце Дракона». Начался ожесточённый бой.
— Подвинься!
— Прочь с дороги! У тебя и так уже два!
— Чёрт, убирайся, если у тебя уже есть ещё одно!
Сон-Чжин наблюдал со стороны, пока разворачивалось это действо. Он не зал, как дальше быть.
‘Что мне делать? Должен ли я присоединиться к битве? Но я не хочу. Однако они на самом деле дорогие…’
Пока Сон-Чжин размышлял над дилеммой, борьба усилилась. Те, кого оттеснили от груды камней, выглядели так, словно они могут даже обнажить своё оружие.
— Уёбки!
Сон-Чжин постарался быстро найти решение.
‘Если кто-то станет троллем… то что на счёт скрытого Босса?’
Если кто-либо из мужчин умрёт, то станет трудно победить скрытого Босса. Конечно, если бы тролль проявил себя, то Сон-Чжин оказался бы вознаграждён, однако… Он поднял свой меч и прокричал:
— Стоять!
По его команде все охотники застыли на месте. Сон-Чжин сказал им:
— Остановитесь на секунду.
У него не было никаких мыслей. Он определённо был сильнейшим из охотников, но не то чтобы Сон-Чжин не мог делать всё, что пожелает.
Никто не смог бы пожаловаться, если бы он потребовал себе ещё одно или два «Сердца Дракона». Но это был предел. Попытка взять больше вызовет лишь ненависть.
Не исключено, что охотники всей группой станут троллями, обернувшись против него. Поэтому Сон-Чжин первый сказал им:
— А теперь прекратите, и давайте подумаем, как справедливо распределить оставшееся.
Однако проблема решилась легче, чем он думал. «Монах», сидящий внутри сундука, воспользовался тем, что Сон-Чжин прервал охотников, и попытался тайком положить ещё одно «Сердце Дракона» в куб.
Но Оператор предупредила:
[Каждый охотник может получить лишь одну спрятанную часть.]
Все охотники, которые только что сражались, застыли на месте.
— Что?
Нижняя сторона куба «Монаха» открылась, и «Сердце Дракона» упало на гору золота, издав звук:
*Кус-с-с-с*
Между охотниками повисло неловкое молчание. До этого момента настрой между членами команды довольно хорош.
(Мужчины приняли действия Сон-Чжина, несмотря на то, что он забирал львиную долю очков вклада.)
И во время боя с, казалось бы, непреодолимым Боссом они работали сообща и проявляли дух товарищества.
Но из-за драки за спрятанные части всё это рухнуло. Все повернулись спиной к своим товарищам и сражались за свои собственные интересы.
«Бессмертный», который не присоединился к противостоянию, сказал:
— Теперь давайте не драться. Возьмите только одно. Лишь одно, каждый.
Он попытался разрядить обстановку, но было уже слишком поздно. Более одного или двух людей были на грани становления троллями. Сон-Чжин взял себя за лоб.
‘В конце концов я не смогу предложить напасть на скрытого Босса.’
Лишь мгновения назад охотники вместе смотрели на сокровище.
«Вау, взгляните на этот изумруд.»
«А что на счёт этой рубиновой короны? Её носил король?»
Они делились этими высказываниями друг с другом, но теперь повисла абсолютная тишина. Однако именно в этот момент…
*Тс-сзт*
… Само пространство над горой сокровищ искривилось, и оттуда вышел человек. Взгляд всех охотников пал на новоприбывшую персону. Ею была женщина.
Красные волосы и жёлтые глаза. Заострённый нос и гладкая кожа. Молодая девушка потрясающей красоты. Прибыв на вершину горы сокровищ, она оглядела своё окружение, на её голове при этом был надет багровый капюшон. Сон-Чжин подумал:
‘Что? Она охотник из другого измерения?’
Но над головой девушки не было титула. Другими словами…
‘Она может быть монстром.’
Подумал Сон-Чжин. Потому он..
*Ши-ик!*
… Вытащил оба своих клинка из ножен. Остальные охотники напряглись и последовали его примеру, обнажив свои оружия.
Тем временем девушка в багровом капюшоне заметила охотников и медленно пошла к ним, ступая по золотым монетам. Сон-Чжин молча наблюдал за ней, однако «Бессмертный» первым задал вопрос:
— Ч… что ты? Кто ты?
Девушка бросила на него свой взгляд. Всеми возможными способами она воплощала фразу «идеальная красота», её поразительные жёлтые глаза были наиболее привлекательны.
Сон-Чжин тоже пристально смотрел в глаза девушки. Но радужки её глаз обладали вертикальной формой, прямо как у кошки. Когда он посмотрел ей в глаза, у него возникло чувство дежавю.
‘Что это? Кажется, где-то я уже видел подобное… Был ли это глаз Василиска?’
Подумал Сон-Чжин. Но ответ оказался ближе, чем он предполагал. Прямо как и раньше…
«Запах мяса! Человеческого Мяса!»
Глаза, которые смотрят на них свысока. Сон-Чжин понял:
‘У неё такие же глаза, как и у Кхал Гала!’
Пока он во всём разбирался, девушка медленно сократила расстояние между собой и охотниками.
— Я спросил, кто ты?
Снова спросил «Бессмертный», но она не ответила и продолжала двигаться вперёд. Охотники начали отходить из-за страха. Кто-то даже подскользнулся на монетах и упал.
Тем временем девушка приблизилась к сундуку и взяла одно из сердец, прошептав:
— Так слухи оказались правдой…
Мужчины наблюдали за ней. Она положила «Сердце Дракона» обратно в сундук и наклонилась, чтобы возвратить в него и остальные камни.
До этого момента охотники наблюдали, ни о чём особо не думая. Однако возвратив все сердца в сундук, девушка закрыла крышку лишь одной своей тонкой рукой.
Крышка, которая потребовала неимоверных усилий от полудюжины охотников. В данный момент никто не считал девушку обычным человеком. Лишь монстров в человеческом обличье.
Но затем она впервые заговорила с ними:
— Приветик, люди. Это вы убили Кхал Гала?
Никто не ответил. Назвав охотников людьми, девушка косвенно подтвердила, что не относится к таковым. Она снова спросила:
— Я повторю. Это вы убили Кхал Гала?
Девушка задала вопрос, при этом смотря на охотников. Её взгляд казался достаточно сильным, чтобы убить мужчину со слабым сердцем. Один из охотников покорно ответил:
— Да…
Тем, кто дал ответ, был «Варвар». Он тоже был удивлён, что ответил, и шокировано закрыл рот своей рукой. Казалось, будто силы ужасающего взгляда девушки было достаточно, чтобы заставить дать правдивый ответ. Охотники напряглись.
Они боялись её реакции. Однако после этого девушка ответила лишь…
— Ох, правда?
Затем она положила руку на сундук и произнесла:
— Перемещение.
И сундук мгновенно исчез. Остальные охотники подумали:
‘Это активный навык?’
Но Сон-Чжин посмотрел на девушку и спросил:
— Простите… вы… тоже Дракон, как и Кхал Гал?
Она повернулась и взглянула на него. Её глаза были точно такими же, как и у Дракона.
— Да, Кхал Гал — это сын, которого я родила.
Все охотники напряглись ещё сильнее. Только что…
«Это вы убили моего сына?»
«Да, это мы убили его.»
… У них фактически состоялся этот разговор. И ни с кем иным, как с матерью Красного Дракона Кхал Гала. Но беседа продолжилась в совершенно неожиданном направлении.
— Ну, он был проблемным ребёнком. Он убил своих братьев, лишь чтобы завладеть их сердцами.
Девушка слегка нахмурилась, говоря это. Сон-Чжин вспомнил услышанную ранее подсказку про скрытого Босса.
‘Но осторожен будь, что выше, то есть злобы подтверждение, лжи, а также её яростного гнева.’
Скорее всего, подтверждение злобы касалось скрытой части, предметов, которые взял каждый из охотников, «Сердца Дракона». Но девушка, похоже, совсем не возражала.
Она сказала мужчинам лишь ещё кое-что:
— Хорошая работа. Я пришла, чтобы убить его, но вы избавили меня от проблем.
Смотря на неё, Сон-Чжин подумал:
‘Мать Кхал Гала — скрытый Босс? Нам придётся столкнуться с гораздо более древним Драконом?’
