У костра, расположенного на месте начала рейда, два человека разговаривали друг с другом.
— То есть вы всю свою жизнь прожили в городе?
— Да. За всю свою жизнь я даже не держал в руках топор. Я больше не понимаю, что происходит…
Старик «Дровосек» и странствующий торговец Аинделл беседовали.
— Понятно, понятно. Я надеюсь, вы проживёте долгую жизнь, господин.
— Это было бы замечательно… Но тот сумасшедший парень, которого я встретил ранее…
И в этот момент появился «тот сумасшедший парень», тем самым прервав спокойную атмосферу. И снова реакции мужчин кардинально различались. Странствующий торговец Аинделл поклонился, приветствуя его:
— Добро пожаловать, дорогой клиент!
А старик «Дровосек» испугался и указал пальцем на Сон-Чжина.
— Почему! Ты! Почему ты здесь?
Сон-Чжин впервые приблизился к этим двоим. «Дровосек» был невероятно осторожен, но Сон-Чжин проигнорировал его и пошел прямо к торговцу.
— Эй, ты знаешь что-нибудь о скрытом Боссе?
Аинделл склонил голову будто в замешательстве и ответил:
— Скрытый… Босс? Я не знаю. Здесь есть что-то подобное?
Он на мгновение невинно улыбнулся, а затем его лицо засияло.
— Ох! Думаю, я что-то слышал об этом раньше. Скрытый Босс скрывается где-то в зоне рейда. Найти его действительно трудно… и он обладает невероятной силой. Господин охотник, если вы когда-нибудь столкнетесь с кем-то вроде него, то, пожалуйста, будьте осторожны.
Когда Сон-Чжин услышал ответ, он не смог не улыбнуться. И, обнажив свою катану, Сон-Чжин указал клинком на торговца.
— Значит ты невероятно силён?
Словно не понимая его слов, Аинделл снова наклонил голову.
— Что всё это значит, дорогой клиент?
«Дровосек» схватил торговца за плечи и сказал ему:
— Сынок, не слушай его. Он сумасшедший монстр. Тебе не нужно слушать его.
Сон-Чжин обратился к старику:
— Подойди ко мне, если хочешь жить. Это он «сумасшедший монстр», а не я.
Видимо, «Дровосек» был на стороне Аинделла. Старик ещё ближе подошел к торговцу, при этом ответив Сон-Чжину:
— Хватит лгать… Разве ты не видел, что произошло, когда тот «Хулиган» пытался угрожать ему?
‘Ты не получишь и ни одной монеты. Отдай мне всё, что у тебя есть, сучка.’
Дровосек, вероятно, ссылался на ситуацию, произошедшую ранее. Тогда Оператор определённо сказала:
[Предупреждение:]
[Атака невраждебной формы жизни вызовет штраф при распределении наград рейда.]
Сон-Чжин лучше всех знал об этом правиле, он просто не мог не знать о нём.
— … Оно применимо только в том случае, если он является невраждебной формы жизни.
Но «Дровосек» отказывался слушать.
— Ты кровожадное животное…
Похоже, после засвидетельствования Сон-Чжина в режиме «Фанатика» под влиянием «Янхурата» старик видел в нём сумасшедшего боевого маньяка.
Сон-Чжин разочарованно покачал головой. Почти никто не верил ему после перезапуска. По крайней мере, старик, кажется, от природы был недоверчивым.
— Хорошо… Ладно. Делай, что хочешь. Но если ты не убежишь к тому времени, как я досчитаю до трёх, то я не могу гарантировать твою безопасность. Раз.
Сон-Чжин засунул руку в карман и начал считать.
— Два.
Он схватил «идеальный лунный камень».
— Три.
Как только Сон-Чжин сказал «три», он бросил камень в Аинделла.
— Хмм? Что за…
Торговец инстинктивно поймал лунный камень, а затем взглянул на него. Находясь в его руках, кристалл отобразил слова «полная луна».
И в тот момент, как взор Аинделла упал на эти слова, его глаза стали янтарными. Сон-Чжин знал…
‘… Это он.’
… И подтвердил своё подозрение. Оператор срочно объявила.
[Предупреждение!]
[Появился скрытый Босс «Оборотень Аинделл».]
— Грааа!
Низкий рост Аинделла стремительно увеличивался, шерсть вырастала по всему его телу, его лицо удлинялось в морду, а из под губ вытягивались клыки.
«Бродячему торговцу Аинделлу» потребовалось три секунды, чтобы превратиться в «Оборотня Аинделла». «Дровосек» удивлённо упал на землю от превращения торговца. Сон-Чжин крикнул ему:
— Эй, убегай!
Но…
— Ух…
У старика не было времени даже на крик. После превращения Аинделл сразу же бросился к «Дровосеку».
— Гах!
Оборотень Аинделл вырвал шею старику, несколько минут назад приятно беседовавшему с торговцем.
Залитый в человеческой крови оборотень завыл.
— Ауууу~~!
Сон-Чжин нахмурился и вытянул катану из ножен.
‘Вот теперь я действительно устал от этого звука.’
Оборотень перевел взгляд на Сон-Чжина. Сон-Чжин сжал зубы. Спустя несколько мгновений охотник и монстр столкнулись.
Сон-Чжин взмахнул катаной и наклонил голову назад, пока когти Аинделла рассекали воздух над ним.
Из-за того, что Сон-Чжин откинул голову назад, чтобы увернуться от когтей, он не смог зрительно подтвердить результат первого столкновения. Однако Сон-Чжин не почувствовал никакой отдачи от удара.
‘Он увернулся.’
Вместо того чтобы начать следующую атаку, Сон-Чжин наблюдал за последующим ходом оборотня. И как он и предсказывал, Аинделл атаковал незащищенный левый бок Сон-Чжина. Сон-Чжин быстро выпустил катану из своей левой руки и защитился.
— Какака.
Когти Аинделла и цепи «свободного Арка» столкнулись, рассылая брызги искр. Если бы у Сон-Чжина не был экипирован этот предмет, то он бы лишился руки.
‘… Осознанная и спланированная атака…’
Сон-Чжин отпрыгнул от неожиданности. Предыдущий удар Аинделла в его руку был нацелен на то, чтобы обезоружить Сон-Чжина, а не убить. В этом не было никаких сомнений. Сон-Чжин решил попробовать пообщаться.
— … Что ты такое?
Грубым и низким голосом оборотень ответил:
— Ты уже раскусил меня! Какой интересный человек!
Пока Сон-Чджин говорил, он перехватил свою катану.
— Я просто подумал, что это странно. Странно, что Оператор охотно добавляет случайных чудаков помочь в рейде.
Оборотень указал на старика, которого он убил, и ответил:
— Этот человек был слишком стар. Его мясо невкусное. Давай-ка посмотрим, каков ты на вкус!
Два бойца возобновили сражение. Они уклонялись, напали, снова уклонялись, замахивались… Противники обменивались ударами на бешеной скорости. Аиделл был даже быстрее Ахенны.
Несмотря на непревзойденное количество очков, которых Сон-Чжин вложил в свою ловкость, Аинделл не проигрывал ему в скорости. Они обменялись ещё несколькими ударами и одновременно сделали шаг назад. Бой внезапно приостановился.
Аинделл и Сон-Чжин оба понимали, что перед каждым из них стоял грозный противник. Аинделл выглядел нервным. Сон-Чжин посмотрел на своё отражение в катане.
‘Рейд был разработан так, чтобы его трудно было зачистить в одиночку.’
Как и в случае с «безумным орком Руэком», этот бой не был соревнованием в силе и выносливости, в нём соревновались в скорости. Проблема усугублялась тем, что скорость обеих сторон была примерно равной.
Сон-Чжин обдумывал использование «Янхурата», лежащего в его кармане. В три раза большая скорость на тридцать секунд.
‘… Если я использую это… мне понадобиться тридцать секунд, чтобы убить его… нет, будет достаточно и десяти… но… я пообещал себе, что не буду использовать его, если на это не будет крайней необходимости…’
На мгновение Сон-Чжин засомневался, но он твёрдо принял решение и вытянул руку из кармана. Сон-Чжин решил не использовать ожерелье. Если он не был достаточно силён, чтобы, не полагаясь на «читерский режим», преодолеть уже вторую главу, то его будущее выглядело мрачным.
— Као!
Аинделл вновь бросился в сторону Сон-Чжина. Сон-Чжин оставил свою позицию и отступил, уворачиваясь и блокируя все атаки оборотня. В то же время он рассчитывал следующий свой ход.
‘Если мы достигнем того участка…’
Сон-Чжин отпрыгивал всё дальше и дальше, заманивая Аинделла. Будучи не в состоянии нанести удар, оборотень обезумел и погнался за ним.
И вдруг Сон-Чжин остановился. Он стал возле костра и пнул горящее полено в Аинделла.
Атака огнём. Оборотень впервые приостановился, чтобы отбить полено. В момент, когда горящее полено и оборотень соприкоснулись, огонь поджёг шерсть монстра.
Когда огонь начал распространяться по его шерсти, Аинделл на тысячную долю секунды впал в ступор. Именно этот краткий миг сомнений и нужен был Сон-Чжину. Он рассёк незащищённое брюхо оборотня от края до края.
— Каааа!
Аинделл странно закричал. Было трудно понять, был ли это крик волка или человека. Но катана Сон-Чжина не знала пощады.
Сон-Чжин замахнулся и атаковал ноги Аинделла. Его тонкие ноги были разрезаны без сопротивления. Сон-Чжин некоторое время разглядывал их.
Будучи не в состоянии стоять, Аинделл рухнул на землю. Он все ещё пытался продолжить драку, отчаянно трепыхаясь на земле, но Сон-Чжин стал на брюхо оборотня и просто отрезал обе его руки.
— Каааак!
Аинделл снова закричал от боли и начал задыхаться. Даже в свои последние мгновения он смотрел на Сон-Чжина глазами полными злобой.
— Как жестоко…
Сон-Чжин держал свою катану лезвием вниз и обратился к оборотню:
— Да, в этом и заключается вся проблема с вами, болтунами.
И глубоко пронзил катаной его грудь.
— Кррааагг!
Аинделл издал последний крик от боли и погиб. Сон-Чжин посмотрел на него и сказал пару слов на прощанье:
— Как ты и сказал, «дикие животные бояться огня». Какой идиот расскажет своим врагам о своей же величайшей слабости?
Вскоре Оператор объявила.
[Скрытый Босс «Оборотень Аинделл» побеждён.]
[Поздравляю! Вам удалось выполнить все цели этой главы!]
[Пренебрежение оставшимся временем и немедленное завершение рейда.]
Услышав объявление, он наконец-то вытер пот со своих бровей.
*Вздох*
Даже для второй главы стопроцентное завершение рейда было непростой задачей. Ахенна и Аинделл были чрезвычайно трудными противниками.
‘Смогу ли я вот так вот дойти до конца…?’
Подумав над этим, он понял разницу между этой и прошлой своей жизнью. А разница заключалась в его удаче с товарищами по команде. Причина, почему несмотря на огромное преимущество, предоставленное «Перезапуском» и его невероятными характеристиками, он так много боролся, заключалась именно в его удаче с командой.
Ранее Сон-Чжин смог дойти до конца, потому что он всегда встречал надежных и разумных товарищей по команде. Но по какой-то причине в этот раз ему абсолютно не везло с напарниками.
Из всех, кого он встретил за две главы, только Балтрен был довольно порядочным.
Сон-Чжин на мгновение остановился и посмотрел на ночное небо. Там всё ещё светил полумесяц. Сон-Чжин ненадолго задумался о Балтрене.
‘… Интересно, как там у него дела.’
Слова Балтрена эхом раздались в его голове.
‘Мы встретимся вновь, Профессиональный Охотник Кей.’
Встретимся вновь… Шанс снова встретить кого-нибудь из прошлого рейда был астрономически мал. Балтрен был достаточно силен и обладал хорошими лидерскими качествами, но если ему попадутся плохие напарники, то он просто будет убит.
‘…’
И на мгновение Сон-Чжин впал в тоску, но голос Оператора прервал его мысли и сообщил хорошие новости.
[Вычисление вознаграждения.]
