Франц оказался шокирован. Он не знал, как мужчина смог проверить его характеристики, однако они действительно были своеобразными.
Бонусные характеристики «Профессионального Охотника» Кея были огромны. Ильич, глядя на очки характеристик Франца, сказал ему:
– «Избранный»… даёт не десять процентов к основным характеристикам. Сила и Ловкость увеличились на тридцать… на сорок процентов… погоди-ка, в конце… Магия и Концентрация в бонусах получили очки, которые в несколько тысяч раз больше их нормального значения. Что ж это за…
Франц лишь удивлённо смотрел на «Холодное Сердце». Мужчина показывал настолько отличное от прежнего выражение, что Франц даже задался вопросом:
‘Это точно один и тот же человек?’
Ильич закрыл окно характеристик и спросил у него:
– Этот титул… когда ты его заработал?
Некоторое время Франц хранил молчание. В первой половине рейда он хотел представить мужчину Кею, чтобы сделать его «Избранным», но сейчас ситуация была другой, совсем другой. Франц ответил:
– Зачем тебе это знать?
– Потому что я хочу его, конечно же. Скажи мне, как же ты заполучил такой удивительный титул?
Вместо того чтобы ответить, Франц изложил вопрос, который интересовал его с недавних пор:
– Вместо этого… Почему ты ранее не помог товарищам?
– Ранее?
– Ранее, когда они были ранены монстром. Почему ты бросил их?
Ильич ответил с зубастой улыбкой на лице:
– Конечно же… потому что они утратили свою полезность.
Франц широко раскрыл глаза.
– Что?
– Мне нужна была их сила, чтобы закончить рейд. Но было бы лучше, если бы они оказались мертвы, как только приблизится время вознаграждения.
Франц поднял свой клинок.
– Ублюдочный тролль!
Ильич ухмыльнулся на его обвинение.
– Что ты имеешь в виду? Я? Тролль? Ты видишь вокруг меня какую-нибудь красную ауру?
Франц впал в ярость. Он хотел немедленно помчаться вперёд и убить Ильича. «Холодное Сердце» сказал ему:
– Что? Хочешь убить меня? Если ты сейчас меня атакуешь, то станешь троллем, не так ли?
Мужчина был прав. Хоть Ильич и вёл себя как тролль, но он не находился в состоянии «тролля». Поэтому Франц держал свой меч и не двигался. Кей однажды в прошлом предупреждал его:
– Франц, ты слишком вспыльчив. Усмири свой гнев. Вспомни, ты даже преждевременно атаковал меня. Что, если бы я специально дал тебе ударить меня, а затем обернул бы всё в свою пользу? Ты бы просто стал помечен как тролль, а я смог бы собрать с тебя добычу. Ты знаешь об этом, не так ли? Когда ты собираешься кого-то атаковать, особенно если другой человек ещё не вошёл в состояние тролля, то сначала подумай. Учти, что ты можешь ошибиться.
Видя, что Франц не двигается, Ильич покрутил шеей в разные стороны, а затем заговорил:
– Я — яркий пример соблюдающего правила охотника. Их смерти не на моих руках. Они погибли, потому что были недостаточно хороши.
Франц быстро обдумал свои слова, а затем ответил:
– Именно ты приказал им атаковать, пока Мерзость удерживала стену щитов.
– Да, приказал. Здорово, не так ли? Как ты можешь заметить, если ты дашь им умереть самим, то тебя не посчитают троллем.
Франц поднял бровь.
– О чём ты говоришь?
– Как только я понял характер поведения этого скрытого Босса, то отдал правдоподобный приказ, и они послушались. Им было приказано идти прямиком к опасности, и они пошли… это доказательство их глупости. Те, кто не может думать своей головой, заслуживают смерти. Они в любом случае умрут. Никакой пользы, лишь паразитируют на моём вкладе.
Франц принял решение, здесь и сейчас, стать троллем и сразиться с этим мужчиной.
Этот подлый человек притворялся лидером и обманом вёл остальных к смерти. Но Франц всё ещё не помчался на него. Поскольку пока человек был злым, он был и очень сильным.
‘Этот человек опасен. Я проиграю, если вступлю в бой без плана.’
Ильич хорошо понимал, насколько силён Франц, но сам Франц практически ничего не знал о «Холодном Сердце». Пока он размышлял о подобных вещах, Ильич продолжил говорить:
– Но у тебя, кажется, есть своя голова не плечах. Я сказал тебе атаковать щит, но ты не послушался меня… ну, именно поэтому ты ещё жив.
‘Следует ли мне… теперь звать Кея?’
Но «Профессиональный Охотник» сказал не призывать его, если только Франц не находился в смертельно опасной ситуации, особенно когда до конца рейда всё ещё оставалось больше двадцати мнут.
– У меня есть дела. Очень важные дела. Если вы не сможете найти скрытого Босса или спрятанную часть перед тем, как до конца рейда останется двадцать минут… тогда призывайте меня, к этому времени я должен буду освободиться. Наверное.
До конца рейда всё ещё оставалось сорок минут. Франц считал, что пока Ильич всё ещё не находится в состоянии тролля, было бы неправильно призывать Кея и просить его:
– Пожалуйста, убей этого мужчину.
Тем более, что Кей сейчас занимался «очень важными делами». Если это вообще возможно, то Францу было бы лучше решить всё собственными силами. Если он не хотел опозорить свой титул «Избранного», то ему нужно было рассчитывать только на себя.
Франц быстро принял во внимание силу своего противника. Ильич обманом вынудил товарищей умереть от своих же действий. Другими словами, он был уверен, что сможет закончить рейд даже без двух или трёх человек в команде.
Но «Холодное Сердце» не трогал Франца. Он мог бы предать его во время сражения с Боссом, но Ильич этого не сделал. Это означает, что «Холодное Сердце» был не уверен, сможет ли он в одиночку противостоять Боссу.
‘То есть… мы с ним практически на одном и том же уровне…’
Но затем мужчина сказал:
– Было бы лучше, если бы ты умер вместе со скрытым Боссом, какая жалость. Мне не хотелось убивать тебя самому.
Франц взглянул на него.
– Что?
– Не люблю я марать свои руки. Убивать кого-то… ну, это вовсе не сложно, но потерять десять процентов от наград из-за того, что я буду вынужден войти в состояние тролля, вот пустая растрата.
Всё это время «Холодное Сердце» смотрел свысока на Франца.
– Как ты можешь такое говорить, после того как увидел мои характеристики?
Спросил Франц у Ильича, и мужчина ответил:
– Да мы оба их видели. Твои бонусные характеристики огромны… но этого по-прежнему не достаточно. Ты не сможешь победить меня.
Франц приготовился к битве.
– Хорошо, мы это проверим!
Ильич поднял свой щит.
– Нравятся мне эти рейды. От пяти до десяти охотников совершенно изолированны. Если все остальные умрут, то никто никак не узнает, что я убил своих союзников.
– Ты…
– Да, каждый охотник, который видел меня до этого момента, погиб. Поэтому нет никакой вероятности распространения слухов, и я могу делать это главу за главой. Как скрытый тролль.
Франц больше не хотел слышать ни единого слова из уст Ильича. Он высоко поднял свой меч…
— Я-я-я!
… И помчался на охотника.
Сон-Чжин возвратился на ледяную лестницу и посмотрел вниз на тролля, которого он только что убил.
‘Означает ли это… что лишь тролли могут стать сильнейшими…’
Сон-Чжин мог перемещаться от одного измерения к другому, дабы зарабатывать беспрецедентное количество чёрных монет, но если бы он не мог идти подобным путём, то единственным способом сделать себя значительно сильнее других оставалось бы убийство союзников.
Даже со штрафом, если бы один или два человека оказались мертвы, его очки возросли бы в несколько раз.
Когда рейды только начались, немногие поняли это, но по мере их продолжения всё больше и больше людей осознавало эту истину.
И после этого убийство союзников становилось невероятно привлекательным. Если вклад, предназначавшийся для пяти охотников, разделить между тремя или двумя людьми, или же он оказался монополизирован одним единственным человеком, то число характеристик и монет, которое мог заработать один охотник, многократно бы возросло.
Как и сказал Игорь в Пустыне Кутан, рейдовая система значительно способствует убийству союзников.
‘Вот почему существует бесчисленное количество троллей… Ну, по крайней мере, таким образом я могу заработать немного больше монет…’
‘Теперь, когда я подумал об этом… значит, вполне возможно, что помимо Эда есть и другие люди, поднявшиеся до того места посредством убийства союзников.’
Это была правда. В заключительной десятке из предыдущей жизни Сон-Чжина все были людьми с невероятной слой и мастерством. Изначально они были знаменитыми спортсменами, солдатами или каким-то образом оказались одарены невероятным числом Магии. Люди, особенно талантливые в битве, полностью экипированные и вооруженные, чтобы дополнить свои боевые стили, поддерживались чрезвычайно высокими очками характеристик. Говоря более простым языком:
‘У них больше очков, поскольку они более искусны.’
Такова одна из возможностей, но на это не было никакой гарантии. Любой из заключительной десятки мог регулярно убивать союзников, чтобы заполучить свою позицию. Сон-Чжин положил подбородок на руки, погружаясь в раздумья.
Он был близок с четырьмя охотниками. Сон-Чжин считал, что очень хорошо понимает эту четвёрку. Хильдебрант, отец троих дочерей, никогда бы не сделал подобного. Он был хорошим человеком. Сон-Чжин не мог заставить себя вообразить, что Хильдебрант совершил подобный поступок.
Мустафа был благочестивым мусульманином и сильно верил в Бога. Он всегда молился перед боем и всё время первым бежал на помощь раненому, чтобы вылечить его.
Мусульмане изображались в плохом свете в Корейских Сми, но Мустафа был сердечным и добрым человеком. Он тоже вряд ли бы когда-нибудь убил союзника.
Сон-Чжин провёл много времени с Надой, и у него было достаточно возможностей понаблюдать за ней. Однако Нада тоже определённо не являлась человеком, который стал бы троллем. Сейчас всё было точно так же. Как и тогда, она была женщиной, которая вероятнее станет объектом убийства, чем сама организует его.
Вина Эдварда уже была доказана. Он, ответственный за уничтожение предыдущей команды, не имел никаких оправданий. Эдвард всегда щеголял с дружеской улыбкой, но такое лицо могло оказаться чрезвычайно полезным для тролля.
Сон-Чжин не знал до самого последнего момента, однако Эд мог убивать остальных охотников на своём пути до вершины.
‘Эдвард, проверить.’
Он мысленно перечеркнул лицо Эдварда.
Остальных охотников Сон-Чжин знал не очень хорошо. Первым был мастер копья — Рюшин. Он был человеком, который крайне высоко расценивал свои навыки обращения к копьём.
– Наш клан боевых искусств защищал справедливость поколение за поколением…
Из-за своей завышенной гордости Рюшин часто ссорился с другими охотниками, из-за неё же он навряд ли когда-нибудь стал бы убивать союзника.
Следующим шёл Араухо. Он был профессором тире солдатом, который любил отчитывать других. Остроумный, забавный, любящий мужчина, он казался далёким от того, кто стал бы троллем.
Далее был Умхкуба. Африканский абориген, он вырос вдали от цивилизации, поэтому если бы Умхкуба когда-нибудь посчитал, что «мне нужно стать троллем», то сделал бы это без каких-либо раздумий или колебаний.
‘Умхкуба, проверить.’
Сюнсукэ был таким молчаливым, что Сон-Чжин никогда не разговаривал с ним. Однако поскольку он видел, как Сюнсукэ несколько раз говорил с другими охотниками, Сон-Чжин мог сказать, что японец был немногословным человеком, который разговаривал лишь тогда, когда это было крайне необходимо. Поэтому Сон-Чжин не мог сделать никаких выводов относительно его характера.
‘Сюнсукэ… отложить решение.’
Последним был Ильич. Холодный мужчина. Бывший солдат. У него были суровые суждения и отличные лидерские качества, но он оказывался неумолим, когда команда хоть немного отклонялась от его планов.
‘Если это Ильич…’
Сон-Чжин посмотрел на потолок, воображая на мгновение. Если Ильич когда-нибудь придёт к выводу, что убийство союзников было выгодно, то он, скорее всего, сделает это.
Даже если убийство было аморально. Чем больше Сон-Чжин думал об этом, тем больше становилась вероятность того, что Ильич стал бы троллем. Сон-Чжин мысленно поместил три звезды рядом с лицом мужчины.
‘Ильич… проверить-проверить-проверить.’
Затем…
[Прошло 10 минут с момента прибытия в это измерение.]
… Его оповестила Оператор. Он всегда устанавливал таймер с помощью Оператора, чтобы знать, когда заканчивается время восстановления «Ищущего троллей шарика».
– Хм-м… Общее оставшееся время?
[42 минуты 21 секунда.]
– Хорошо.
Рейд начался с чрезвычайно малого дополнительного времени для прыжков между другими измерениями, но Сон-Чжину всё же удалось оставить достаточно времени на ещё две охоты на троллей. Он поднял «Ищущий троллей шарик». Это будет его четвёртая охота. Всего осталось два шарика. Затем Сон-Чжин произнёс:
– Преследование Правосудия.
Сверху вновь изошёл столб света. Пока Сон-Чжин принимал свет всем своим телом, у него появилась мысль:
‘Хм-м… Возможно, используя его, я даже смогу натолкнуться на Ильича, Умхкубу или Эдварда.’
