Каргос спросил у Сон-Чжина, глядя на него широко раскрытыми глазами:
— Разве это не… «Сердце Дракона»?
Кузнец смог узнать сердце с первого взгляда. Сон-Чжин ответил:
— Да, это «Сердце Дракона».
Каргос не мог оторвать своих глаз от предмета, и при этом говорил:
— Где ты его достал?
Сон-Чжин ответил «такова действительность» тоном:
— Из Логова Дракона. В этот раз рейд проходил в Логове Кросного Дракона, разве вы не знали?
Каргос пожал плечами, словно он впервые услышал эту новость.
— Правда? Я и не знал.
Сон-Чжин наклонил голову.
— Я думал, что все торговцы знают, где проходит каждый рейд…?
— Это потому что все остальные сплетничают.
— А вы?
— Я, ну, я разговариваю только со своим молотом и наковальней.
Каким-то образом это казалось вполне уместно.
— Ах, понятно… Ну, в любом случае… вы можете что-нибудь из него создать?
— Создать… ага, это возможно, если я приложу все свои силы. Но какую бы форму ты хотел?
Сон-Чжин вновь наклонил голову.
— Форму?
— Да, форму. Вроде оружия, брони или украшения. Ты можешь выбрать любой вид вооружения. По твоему пожеланию может быть изготовлена и соответствующая часть брони.
Кузнец взял сердце, которое было немного больше мужского кулака, при этом сказав:
— С таким количеством… его слишком мало, чтобы сделать нагрудник или бронированные штаны, но я смогу создать большинство видов оружий.
Сон-Чжин считал, то в данный момент лучшим вариантом был именно защитный предмет. Он решил спросить:
— Какой тип брони будет самым эффективным?
— Думаю, щит или шлем подойдут больше всего.
Сон-Чжин повторил услышанные слова.
— Щит или шлем…
Как только был упомянут шлем, Бесгоро срочно заговорил:
‘Ой, Кей, ты же не думаешь оставить меня и создать какой-нибудь предмет мне на замену, нет же? Верно? Я могу произносить тебе заклинания, а также повышать твою скорость атаки, ты ведь знаешь это, не так ли? Когда мы в прошлый раз сражались с драконом, я был самым полезным! Надеюсь, ты не забыл…’
Сон-Чжин остановил его.
— Хорошо-хорошо. Если ты будешь молчать, то я сделаю что-нибудь другое.
На слова Сон-Чжина (которые, вероятно, звучали так, словно он говорил сам с собой) Каргос поднял брови.
— Хм-м?
Сон-Чжин поднял свои руки и сказал:
— Ах… ничего.
Он размышлял над другими частями брони. Щит не подходил, поскольку Сон-Чжин держал оружие в каждой руке. Он спросил у Каргоса:
— А разве перчатки или сапоги не будут так же хороши?
Кузнец покачал головой.
— Нет, «Сердце Дракона» может давать свой полный эффект лишь в качестве цельного предмета. Если ты разобьёшь его пополам, то мощь упадёт до одной четвёртой или даже ниже.
— А что на счёт украшений?
— Ну, ты можешь носить его на ремне как брелок, но разве это не слишком неприглядно? Если впереди брюк у тебя будет висеть что-то подобных размеров?
Каргос был прав. Если бы что-то подобное болталось, пока он размахивает своими мечами, то это бы отвлекало.
— А как насчёт того, чтобы немного обрезать его?
Кузнец громко закричал, словно Сон-Чжин произнёс нечто невероятно оскорбительное:
— Уж точно нет!
Он удивленно посмотрел на Каргоса.
— Ранее я уже говорил тебе, что эффективность «Сердца Дракона» зависит от его веса. Если ты его обрежешь, то это будет тоже самое, что обрезать его характеристики.
Сон-Чжин погрузился в раздумья. Но он знал, что с таким количеством имеющегося у него материала единственной частью брони, которую Сон-Чжин мог получить, был шлем. Лишь его вес при ношении был поровну распределён между левой и правой частью тела Сон-Чжина. Однако Бесгоро уже занимал это место.
Хоть замечания черепа и были иногда невыносимы, нельзя было отрицать, что Бесгоро был невероятно полезен.
‘Что мне делать…’
Сон-Чжин на мгновение задумался над своим выбором, а затем ответил:
— Тогда… щит… но я никогда раньше им не пользовался. Мне гораздо удобнее блокировать клинками.
Каргос предложил:
— Тогда… почему бы не сделать ещё один меч?
— Меч?
— Да, меч.
Сон-Чжин посмотрел вниз на свой пояс. На нём уже висело три клинка. Но Каргос указал на левую сторону, с которой свисал лишь «Лунный призрак», и сказал:
— Поскольку справа у тебя уже есть два меча, не следует ли тебе добавить ещё один на эту сторону для баланса?
— Ну… если смотреть с этой точки зрения…
— И это «Сердце Дракона»… его эффектом является… повышение маны владельца.
Сон-Чжин молча выслушал кузнеца.
— Понятно.
— Итак, я думаю, а почему бы не сделать оружие, специализирующееся на магии?
— Специализирующееся на магии?
— Да, меч для магии. Из того, что я вижу, у тебя есть вооружение различной направленности. Изношенная катана содержит в себе дух девушки, катана, пропахшая кровью, специализируется на нанесении урона. А последний ятаган — это своего рода противомагическое оружие, не так ли?
— Как вы…
— Взглядом определил. Разве ты уже не меняешь свои мечи в зависимости от ситуации?
— Это… Да, это правда.
— Итак. С тобой ведь, вероятно, будет всё в порядке, если у тебя будет ещё один, верно? Клинок, предназначающийся для использования, когда противник произносит заклинание. Поскольку твоё мастерство обращения с мечом одно из лучших, то ты ведь сможешь легко менять их во время боя, не так ли?
Сон-Чжин тщательно обдумал его предложение. Он пришёл к выводу, что было бы неплохо обладать ещё одним мечом.
— Тогда… я сделаю ещё один клинок.
— Да-да, я тоже думаю, что так будет лучше.
— В таком случае… как долго вы будете его делать?
— На это потребуется… два дня. И десять тысяч монет.
Сон-Чжин кивнул.
— Да, я понимаю.
— Тогда есть ли у тебя ко мне ещё какие-нибудь заказы?
Он положил «Артемио» и сказал:
— Ещё я хотел бы улучшить вот его.
— Правда? А «Улучшающие камни»? Прежде я говорил тебе, но для улучшения предметов легендарного класса требуется ещё и три камня.
Сон-Чжин положил руку на куб.
— Оператор?
Куб подлетел к нему поближе. Он достал из него три «Улучшающих камня» и передал их кузнецу. Каргос выглядел немного удивлённым.
— Боже, ты уже собрал ещё три?
— Драконье логово содержит множество сокровищ, знаешь ли.
— О-о… понятно, понятно…
Каргос принял камни и сказал:
— Тогда… возвращайся за ними завтра. И стоимость, как всегда, составляет десять тысяч монет.
— Полагаю, не важно, что вы уже работаете над созданием нового меча?
— Да, поскольку для того, чтобы расплавить «Сердца Дракона», в любом случае потребуется целый день.
— Ах, это так?
— Да. И когда ты завтра придёшь, этот ятаган… А как там его имя?
— «Артемио».
— Да, у меня будет обновлённая версия «Артемио», а следующим утром будет готов и новый магический меч.
Сон-Чжин поклонился на слова кузнеца.
— Я понимаю. Тогда я оставлю его в ваших надёжных руках.
Как только он прибыл в «Девяносто Девять Ночей», Сон-Чжин сразу же направился в кровать.
Изначально он планировал обсудить с Солдамиром «Айо — кольцо великого мудреца» (так как оно позволило Сон-Чжину использовать все типы Синей магии, но он не знал, какие именно заклинания были ему доступны), но как только Сон-Чжин прибыл домой, он оказался слишком уставшим и не хотел ничего обсуждать.
Сон-Чжин лёг на кровать, проверив при этом время.
— Оператор, который час?
[15:22:58]
Он обещал встретиться с Сейрин в четыре часа дня.
‘У меня не так уж и много времени на отдых.’
— Пожалуйста, установи таймер на тридцать минут.
[Поняла.]
Как только таймер оказался остановлен, Сон-Чжин закрыл свои глаза. Хоть он и был сегодня занят, Сон-Чжин сможет хорошенько отдохнуть завтра.
‘Нужно будет взять завтра выходной и поискать хорошие закусочные.’
Чёрный Рынок был наполнен небольшими кафе и ресторанами, такими как «Первая Капля» Сю Жань. Далюпин мог готовить блюдо из любой страны, но в каждом ресторанчике был свой собственный метод и меню, потому-то и стоило опробовать различные места.
‘Теперь, когда я подумал об этом… было бы здорово… пойти куда-нибудь вместе с Надой и Сейрин…’
Не было лучшего места для встреч, чем Чёрный Рынок, поскольку всё, что не имело ни какого отношения к битвами, здесь было бесплатным. Так как Сон-Чжин был вынужден каждый день сражаться в рейдах, рискуя своей жизнью, и так долго был изолирован от других людей, то раньше он не мог подумать об этом.
‘Ну, это хотя бы не невозможно. Однако я не знаю, как всё пройдёт на самом деле…’
Думая так, Сон-Чжин погрузился в сон. А затем…
[Господин охотник, тридцать минут прошло.]
… Он встал, после того как услышал Оператора. Когда Сон-Чжин проснулся, его волосы оказались растрёпаны. Он рассеянно их поправил.
Сон-Чжин не тратил много времени на уход за своей внешностью, но, учитывая тот факт, что он собирался встретится с Сейрин, которая была первоклассной красоткой, Сон-Чжин, естественно, ощутил необходимость хотя бы избежать худшего. Пока он смотрелся в зеркало и поправлял волосы, Оператор объявила:
[Избранный запрашивает вашего призыва. Вы согласны?]
[10, 9…]
Прежде чем прошло две секунды, Сон-Чжин дал свой ответ Оператору.
— Ага.
И он был телепортирован.
Местом, куда был вызван Сон-Чжин, являлось уютное кафе со спокойной и изящной атмосферой. Если «Первая Капля» была маленькой кофейней, предназначенной для того, чтобы быстро выпить чай, а затем уйти, то это место больше служило для неторопливого отдыха и общения в течение часа или двух.
‘Не знал, что существует подобное место…’
Пока Сон-Чжин осматривался, Сейрин спросила у него, сидя на соседнем кресле:
— Неплохое место, не так ли? Я недавно нашла его, когда блуждала по рынку. Здесь витает отличная атмосфера, а также есть великолепный кофе и сладости.
— Понятно…
Сон-Чжин кивнул и посмотрел на неё. Он впервые встретил Сейрин вне рейда. Ему было неловко. Сон-Чжину казалось, что он должен был срочно что-то сказать. Сон-Чжин начал выжимать слова из своего мозга.
‘Хм-м… Что я ей там сказал, когда говорил призвать меня?’
Он попросил Сейрин призвать его, дабы объяснить ей различные вещи. Почему он избрал её, какие были тому последствия, какова была его конечная цель и так далее.
Сон-Чжин уже собрался заговорить с ней, как Сейрин вдруг взяла инициативу на себя.
— У меня есть уйма вопросов.
Вместо того чтобы сказать то, что собирался, он ответил ей:
— Ах, хорошо. Пожалуйста, спрашивай. О чём ты хотела спросить?
Сон-Чжин думал, что Сейрин хотела спросить про титул «Избранный». Но её вопрос оказался совершенно за пределами его ожиданий.
— Сколько тебе лет?
Он засомневался на мгновение, но всё же решил ответить.
— Мне… двадцать семь.
— Ох, правда? Тогда я на год младше тебя, поскольку мне двадцать шесть.
— Ах, вот как?
Сейрин была всемирно известной звездой спорта, но Сон-Чжин никогда не уделял особого внимания знаменитостям. Поэтому он и понятия не имел о её возрасте.
— Да, так… Могу я называть тебя Старшим [1]? С этого момента?
Сон-Чжин кивнул.
— Ах, да… пожалуйста, как пожелаешь.
— Старший, да не будь ты таким формальным [2], я на год младше.
Раньше Сейрин казалась такой холодной и правильной, но при их третьей встрече она была очень нежной. Сон-Чжин почувствовал себя крайне неловко, он наклонился вперёд и сделал глоток кофе, чтобы заполнить молчание и дать себе время на раздумья.
‘Я и не думал, что она была таким человеком…’
_______________
1. Здесь используется слово Oppa (오빠), что означает старший брат для девушки, однако в современном корейском языке «Oppa» — это уже не только старший брат для девушки, но и любой молодой человек старше неё, более или менее близкий ей друг, знакомый, сослуживец и т. д. Тем не менее, стоит сделать оговорку. Просто одним термином «Oppa» девушка будет называть либо своего родного старшего брата, либо своего парня.
2. Здесь тоже всё не так просто. В корейском языке существует множество уровней вежливости, которых не способен нормально передать русский язык.
