В комнате для обсуждения повисло некоторое напряжение, приправленное волнением от открывшийся информации.
«Система разведки, автоматизация всех систем, возможность управлять целым кораблём в одиночку… Мы должны заполучить её любой ценой! Однако этот Мерлин кажется подозрительным. Сделаем так. Вызовите его сюда, и я заставлю его принять сканирование памяти.»
Сердце Медрика также колотилось в груди бешенной птицей, но внешне он оставался спокойным. Естественно, он понимал значение полноценной интеллектуальной системы. Если бы его военный корабль уровня измерения мог быть оснащен подобной системой, то он был бы практически сопоставим с несколькими обычными кораблями этого уровня.
Фактически, они могли использовать этот период, пока армия была занята, и захватить несколько звездолетов, чтобы расширить свои силы и стать сопоставимыми с силами Федерации.
Однако первоочередной задачей было получение разведывательной системы. Ключом к этому был подозрительный Мерлин.
«Сканирование памяти? Боюсь, Мерлин не согласится.»
Кено покачал головой. Хотя он тоже хотел получить подробную информацию об этой системе от Мерлина, он никогда не рассматривал для этого метод сканирование памяти. Обычно ему подвергали только самых подлых преступников и только в крайних случаях. У Федерации были строгие правила относительно подобных методов получения информации.
Медрик слабо ухмыльнулся.
«Неважно, согласится Мерлин на это или нет. Мы армия восстания и ради всеобщего блага можем себе позволить использовать столь сомнительную тактику. Более того, Мерлин — человек с загадочным прошлым, обладающий жизненно важной для нас информацией, тут уж не до сантиментов. Как только мы просканируем его память, всё станет ясно. В любом случае, это моё решение. Вы должны немедленно послать кого-нибудь, чтобы привести сюда Мерлина.»
В дискуссионном зале было всего несколько охранников. Атлант, который покинул свой военный корабль и не имел брони, не представлял бы для них никакой угрозы.
Кено задумался на мгновение и наконец кивнул.
«Я попрошу Беллио немедленно сообщить Мерлину.»
…
Мерлин находился в своей каюте, размышляя о том, как подобраться поближе к Лидеру восстания Медрику, когда он получил сообщение Беллио.
Мерлин нажал на кнопку. Это была временная идентификационная карта, которую ему выдали, когда он присоединился к первому батальону. Хотя это был просто идентификационный чип, он был снабжен различными функциями. Передача сообщений была лишь одной из них.
«Капитан Мерлин, его превосходительство командующий, только что приказал мне сообщить вам, что Лидер Медрик хотел бы вас видеть. Пожалуйста, идите в дискуссионный зал как можно скорее.»
«Лидер хочет меня видеть?»
Мерлин был ошеломлен так вовремя свалившейся на него удачей. Тем не менее, как уважаемый Великий Король, он быстро успокоился.
«Я скоро буду там.»
По окончании передачи сообщения в голове Мерлина промелькнула серия мыслей.
«Медрик, должно быть, узнал об интеллектуальной системе на моём военном корабле. Она, кажется, имеет большое значение для Атлантов. Тем лучше для меня.»
Мерлин встал и включил функцию навигации на чипе идентификации. Даже в совершенно незнакомом месте, при условии предоставления подробной информации, невозможно было заблудиться. Это было чрезвычайно удобно.
Следуя инструкциям чипа, Мерлин вскоре подошёл к двери дискуссионного зала. Охранники у входа, похоже, получили инструкции, поэтому, проверив идентификационный чип Мерлина, ему разрешили войти.
Мерлин немедля толкнул дверь. Войдя в дискуссионный зал, он увидел одетого в чёрное человека и командира Кено рядом с ним.
«Ваше превосходительство командующий, это, должно быть, Лидер Медрик?»
Мерлин пристально посмотрел на одетого в черное человека, сидевшего за стеклянным столом.
Кено кивнул.
«Капитан Мерлин, вы правы. Наш Лидер вызвал вас для личной встречи. В конце концов, вы первый капитан, который добровольно присоединился к армии восстания за очень долгое время и в придачу командуете военным кораблем уровня империи.»
«Капитан Мерлин, военный корабль уровня империи, которым вы командуете, очень полезен для армии восстания. Вы только что вступили к нам, но при этом можете претендовать на хорошую должность. Я, пожалуй, назначу вас старшим сержантом третьего флота первого батальона.»
Через несколько минут после их первой встречи Медрик уже подарил Мерлину высокую должность. В одном флоте было не менее пяти кораблей уровня империи и около двадцати кораблей городского уровня. Следовательно, это действительно могло считаться должностью с высоким авторитетом.
«Спасибо, Лидер, а также командир Кено!»
Мерлин заметил некоторую нервозность в выражении лица коммандера Кено.
«Однако, капитан Мерлин, я должен сначала задать вам несколько вопросов. Я слышал, что вы вернулись в измерение Атлантов с поля битвы в Зоне Пустоты и что ваш военный корабль оснащен секретной интеллектуальной системой. Не могли бы вы подробно рассказать нам о ней? Ещё лучше, если вы сможете её расшифровать, чтобы первый и второй батальоны также могли установить её на свои корабли. Когда это произойдет, все в армии повстанцев будут в долгу перед вами.»
Мерлин наморщил лоб и ответил:
«Я ничего не знаю об этой системе. Мой военный корабль поставлялся с предустановленной системой. Пожалуйста, простите мне мою некомпетентность.»
«Ничего страшного. У нас есть сканер памяти, поэтому мы хотели бы, чтобы вы сотрудничали с нами и позволили просканировать ваши воспоминания. Даже незначительные детали, которые вы могли не заметить, будут отображаться на сканере памяти. Может быть, тогда мы сможем найти способ расшифровать её.»
На лице Медрика всё ещё оставалась улыбка, но его тон стал значительно менее теплым.
Мерлин поднял голову, чтобы посмотреть на командира Кено, и невозмутимо произнес:
«Командир Кено, вы тоже согласны с этим?»
Командующий Кено со сложным взглядом посмотрел на Мерлина, но ничего не сказал. Его молчание само по себе было признанием вины.
«Внесите шлем.»
Двери дискуссионного зала распахнулись. Сразу же дюжина вооруженных охранников в броне вошла в зал и пристально посмотрела на Мерлина.
Легион гвардейцев в полной броне против безоружного Мерлина, обычного Атланта, считался абсолютно подавляющим доминированием. Даже двое из этой дюжины должны были легко справиться с ним.
«В любом случае, капитан Мерлин, пожалуйста, сотрудничайте с нами. Если после сканирования памяти нужной нам информации обнаружено не будет, вы всё равно будете важным членом армии восстания. На сканирование его!»
Как только Медрик отдал команду, все охранники вокруг Мерлина пришли в движение и направились к нему.
«Капитан Мерлин, Лидер делает это ради армии восстания. Ваша история действительно звучит подозрительно, а интеллектуальная система слишком важна для нас …» — тон командира Кено был полон раскаяния, но прежде чем он смог закончить говорить, охранники прошли мимо Мерлина и двинулись к ним двоим.
Кроме того, в руках охранников было оружие, направленное прямо на них. Хотя на командире Медрике была броня, он не смог бы уклониться от такого большого количества оружия.
«Что происходит? Я приказал вам поймать Мерлина!»
Глаза Медрика были полны непонимания, когда он зарычал на стражников. Однако, как бы громко он ни ревел, охранников это не трогало. Все они были похожи на марионеток.
В уголках губ Мерлина появилась улыбка. Неторопливо он подошел к Медрику и Кено. Его взгляд скользнул по ним, когда он спокойно сказал:
«Нет нужды кричать, все они находятся под моим контролем.»
«Под вашим контролем? Мерлин, кто вы на самом деле? Вы шпион, посланный Федерацией?»
Командир Кено отреагировал немедленно. Тем не менее он не стал двигаться с места. Он был очень хорошо знаком с оружием в руках этих стражников. Возможно, его броня выдержит несколько выстрелов, но не более.
«Федерация? Командир Кено, я думаю, пришло время нормально представиться. Я действительно пришёл из Зоны Пустоты, но я не Атлант. Я из цивилизации Заклинателей, которая находится по ту сторону поля битвы. Маршал, которого армия отправила на передовую, очень хорошо знаком со мной.»
Мерлин заранее окутал весь дискуссионный зал Иллюзорным миром, поэтому он так стремительно взял под контроль стражников. В настоящее время они фактически были марионетками, которые подчинялись каждой его команде.
«Вы представитель иноземной цивилизации?»
Кено и Медрик опешили. Хотя они часто слышали новости, объявляемые Федерацией о войне, которая продолжается с некоторыми иноземными цивилизациями в Зоне Пустоты, на самом деле очень немногие Атланты действительно видели настоящее существо из Зоны Пустоты.
«Итак, что вам нужно?» — хрипло спросил Медрик, когда несколько успокоился. Поскольку он был совершенно не осведомлен об иноземных цивилизациях, он не знал, что на это ответить.
«Всё очень просто, мне нужно одолжить силы повстанческой армии!»
Как только Мерлин сказал это, он не позволил Медрику ответить. Вместо этого он просто взял их разумы под контроль. Весь дискуссионный зал погрузился в тишину.
«Хм? Кто-то идет?»
Мерлин был предупрежден. Куда бы ни распространялся его Иллюзорный мир, ни одно движение не ускользало бы от его внимания.
«Ломбасс? Это он? Так даже лучше. Командир, командир первого батальона и командир второго батальона буду контролироваться мной. Ещё есть командир третьего батальона, которого я могу вызвать от имени Медрика. Это позволит мне притворить свой план в жизнь не сильно затягивая.»
Если этот шаг Мерлина будет успешным, он сможет контролировать всю армию повстанцев. Используя её силу, он сможет получить любую информацию. Это было бы гораздо эффективнее, чем раскрыть свою личность и силой уничтожить это измерение.
