Вскоре военные корабли начали замедлять движение, приближаясь к обширному массиву земли.
Мерлин знал, что это была не настоящая земля, а звездолет, как и везде в измерении Атлантов.
«На самом деле, это также штаб повстанческой армии.» — Беллио объяснил Мерлину.
«Штаб? Станция первого батальона находится в штабе?»
Сердце Мерлина забилось при виде кивка Беллио. Теперь он начал понимать ситуацию гораздо лучше. Хотя армия восстания была разделена на три батальона, в действительности Лидер больше всего доверял первому. В противном случае он не позволил бы ему расположиться так близко к главному штабу, тогда как второй и третий батальоны были расположены относительно далеко.
Люк открылся, и луч солнца осветил внутренности военного корабля. Мерлин прищурился. Он сразу понял, что это не естественный солнечный свет.
По сравнению с ним солнечный свет был мягче. Хотя это совсем не раздражало. Несмотря на теплый оттенок, ощущения «тепла» этот свет не давал.
С помощью Силы Разума Мерлин начал исследовать источник этого «солнечного света». Вскоре он разгадал его тайну. Высоко над ними располагалась гигантская звезда. Однако при ближайшем рассмотрении, он понял, что это светящийся источник энергии. Мерлин даже смог ясно рассмотреть металлические компоненты этой искусственной звезды.
«Создание звезды… Интересно, было ли это сделано Техногенной цивилизацией или постаралась цивилизацией Атлантов.»
Мерлина это не особо беспокоило, но врождённое любопытство давало о себе знать.
«Капитан Мерлин, добро пожаловать в первый батальон армии восстания!»
Знакомый по видео связи мужчина подошёл к Мерлину. Это был командир Кено из первого батальона. Его взгляд был чрезвычайно проницательным, характерным для человека, долгое время занимавшего высокое положение.
Однако для такого уважаемого Волшебника, как Мерлин, эта аура власти была несущественной. Выражение лица Мерлина было невозмутимым, и он спокойно ответил:
«Я должен поблагодарить ваше превосходительство командующего за своевременную помощь.»
Командующий Кено покачал головой.
«Между первым и вторым батальоном действительно существует конфликт, но Лидер знает, что делать. Он вынесет справедливое решение.»
Сказав это, он предложил Мерлину отдохнуть, попросив одного из младших офицеров проводить того в выделенную каюту.
Мерлин не возражал. Он не беспокоился о том, что они попытаются проникнуть на его военный корабль, потому что он контролировался Матрицей. Без его команды никто это никому не удастся сделать.
Как только Мерлин ушёл, лицо коммандера Кено стало суровым. Он грубо спросил Беллио:
«Беллио, что чёрт возьми там случилось на самом деле?»
Беллио глубоко вздохнул и доложил.
«Ваше Превосходительство командующий, мы случайно столкнулись с осадой военных кораблей Федерации уровня города. К счастью, мы встретили капитана Мерлина, который спас нас. Более того, я уверен, что вы не были проинформированы об особенностях этого военного корабля? Он был частью флота армии Федерации, которая в настоящее время ведет войну против чужих цивилизаций в Зоне Пустоты. Однако по какой-то причине Мерлин был недоволен тем, что происходит на той войне, поэтому он реквизировал этот новенький военный корабль обратно в Федерацию. Более того, на корабле установлена секретная исследовательская военная система, полностью автоматизирующая его. Как вы уже догадались, в этом и заключается причина, по которой мы смогли уничтожить крепость второго батальона.
«Что за система? Беллио, расскажи подробнее!»
Глаза Кено заблестели. Как солдат, он наверняка знал о преимуществах подобных технологий. Одна только скорость реакции подобной систему в разы превосходила любого человека.
Впоследствии Беллио объяснил детали командиру Кено, но того было не так-то просто провести, и он заметил некоторые несоответствия в рассказанной истории.
«Он вернулся с поля битвы в Зоне Бездны, не будучи обнаруженным армией Федерации? Более того, он угнал продвинутый военный корабль уровня империи, оснащенный полноценной интеллектуальной системой? Что-то подозрительно. Тем не менее, корабль прибыл к нам в док, поэтому мы должны как можно скорее изучить эту систему. Я собираюсь доложить Лидеру.»
Командир Кено осознал всю серьезность ситуации, поэтому и не стал медлить.
…
В просторной комнате с белыми стенами всё было автоматизировано. Виды из иллюминаторов были потрясающе красивыми, словно воображаемый рай.
Однако Мерлин знал, что это не рай, а измерение Атлантов. Он был укрыт глубоко внутри повстанческой армии.
«Моя так называемая разведывательная система, возможно, не сможет надолго их обмануть. Конечно, они попросят возможности изучить или расшифровать её.»
Мерлин не знал, сможет ли цивилизация Атлантов расшифровать Матрицу, но он не позволил бы им попытаться.
Прямо сейчас Мерлин изучил основную структуру цивилизации Атлантов. Во-первых, Федерация Атлантов, которая была единым целым. Затем была повстанческая армия, имевшая только один военный корабль уровня измерения. Если Федерация Атлантов действительно захотела бы, то с лёгкостью уничтожила бы их всех.
Конечно, возможно, по разным причинам Федерация не торопилась разбираться с армией восстания. Однако это не означало, что повстанцы имели возможность бросить вызов Федерации.
С другой стороны, Федерация контролировалась Сенатом, а также Армией. Обе фракции были настоящими ключевыми силами цивилизации Атлантов.
Атланты жили на звездолетах. В целом в этом измерении было мирно. Хотя армия в настоящее время была вовлечена в крупномасштабную войну, известие о её поражениях не передавались обратно в измерение Атлантов. Таким образом, у всех Атлантов складывалось впечатление, что их военные корабли постепенно выигрывают одно сражение за другим, совершенно не подозревая о кризисе, в котором они оказались.
В то же время в самом измерении не только военные корабли уровня измерения могли угрожать Великому Королю. Опасность так же представляли крепостные пушки. Мало того, что одно попадание из неё могло убить Лорда, так ещё и их количество превосходило численность военных кораблей уровня измерения.
Даже если предельное существо войдет в измерение Атлантов, его могут убить многочисленные крепости. В конце концов, они не могли ощутить здесь силу естественного порядка, поэтому они были в лучшем случае эквивалентом могущественного Короля.
«Крепостные пушки и звездолеты. Если случится чрезвычайная ситуация, вся цивилизация Атлантов готова дать отпор, но не пропустить захватчиков внутрь измерения. Было бы действительно сложно уничтожить их полностью …»
Мысли Мерлина беспокойно кружились, пока он обдумывал варианты решения этой проблемы. Уничтожить Атлантов было слишком сложно. Даже несмотря на то, что у него были Ленивый Зверь и Дидимосс, измерение Атлантов было просто слишком огромным. Ленивый Зверь не смог бы проглотить его.
Более того, он не знал, существовало ли здесь орудие, равное по своей мощи основному орудию военного корабля уровня Бездны.
Чем больше Мерлин думал об этом, тем вероятнее ему казалось, что такая возможность существовала. Поэтому, если отчаянные времена не потребуют отчаянных мер, он не должен действовать опрометчиво. Было бы лучше, если бы он смог точно определить секретное место, где цивилизация Атлантов строила свой военный корабль уровня Бездны.
«Армия восстания — идеальное прикрытие для меня, по крайней мере пока. Однако, похоже, назревают проблемы. Думаю, мне нужно встретиться с таинственным Лидером повстанцев.»
Мерлин надеялся, что сможет как можно скорее встретиться с ним. Если бы он мог взять того под контроль, то многие его планы осуществились бы гораздо быстрее. Более того, это не вызовет никаких подозрений со стороны Федерации Атлантов.
Поэтому Мерлин медленно расширял свою Силу Разума в поисках штаба армии восстания …
…
В штабе послышался шквал торопливых шагов. Командир Кено мчался к просторному большому залу.
Здесь обычно проводил дискуссии Лидер повстанческой армии.
Охранник за дверью отсалютовал ему и командующий Кено быстро вошел. За овальным стеклянным столом его уже тихо ждал мужчина средних лет.
«Лидер!»
«О, Кено. Заходите, Ломбасс также скоро прибудет.»
Этот человек, одетый в черное, был таинственным Лидером армии восстания по имени Медрик.
«Ломбасс? Хм, Лидер, Ломбасс снова пытается качать права?»
Кено был очень близок к Лидеру. Это не были обычные отношения командира и подчинённого. В конце концов, когда была основана армия восстания, Кено был одним из её членов, поэтому его можно было считать одним из её основателей.
Медрик слегка махнул рукой.
«Кено, я знаю, как сильно ты ненавидишь Ломбасса и его банду, но они нам очень нужны. Мы слишком слабы, даже кучка злодеев, преступников и негодяев может помочь нам противостоять Федерации. Нас было восемь, когда мы основали повстанческую армию, но сколько из нас выжило до сих пор? Только ты и я …»
Эти слова Медрик произносил не раз. Он, конечно, доверял и ценил Кено. С другой стороны, из-за нехватки людей Ломбасс был полезен, как пушечное мясо против армии Федерации.
Возможно, Ломбасс тоже это знал; отсюда и его попытки любой ценой увеличить свою силу, чтобы не уступать первому батальону. Это должно было гарантировать их безопасность в будущем, когда армия восстания станет сильнее.
Кено сказал твердо.
«Лидер, мы не можем больше так продолжать. В настоящее время Федерация занята войной в Зоне Пустоты, поэтому они терпят наше существование, но мы не можем больше сохранять такую структуру, какая существует сейчас. Я уверен, Ломбасс упомянул вам, что к первому батальону присоединился новый военный корабль уровня империи?»
Медрик кивнул. По какой-то неизвестной причине Кено был чрезвычайно воодушевлен, он уже очень давно не проявлял такого энтузиазма.
«Надеюсь, этот военный корабль — надежда армии восстания!»
Командир Кено больше не мог сдерживать своё возбуждение и тут же принялся рассказывать подробнее.
