Трёхголовый монстр был немедленно пойман сетью, сотканной из четырёх стихийного заклинания Мерлина, и начал неистово вырываться.
Подчиняясь мысленному приказу Мерлина, сеть загорелась, заставив трёхголовое чудовище бороться ещё более яростно. Вслед за пламенем появились кристаллы льда. После этого монстр застыл на месте.
Мерлин посмотрел на трёхголовое чудовище и скривился. Он знал, что оно было разумно. Теперь, когда оно осознало разницу в их силе, оно не осмеливалось продолжать бороться безрассудно.
«Тит, что мне делать дальше?»
«Используйте всю свою Силу Разума, будет лучше, если вы сможете заставить этого монстра впасть в вашу иллюзию. После этого внедрите свою волю и сделайте этого монстра своим рабом! Поскольку вы пока не осознали Иллюзорное Сердце, вам придётся использовать столь грубый метод.»
Тит выглядел довольно беспомощным. Для Мерлина это была просто попытка лучше понять суть Иллюзорного Сердца. В конце концов, даже Тит не мог гарантировать того, что Мерлину это когда-нибудь удастся.
«Внедрить мою волю?»
Мерлин слегка прикрыл глаза, затем мобилизовал свою Силу Разума. Огромная Сила Разума постепенно окутывала трёхголового монстра. С нынешним уровнем его заклинания Галлюцинации было совсем несложно поймать монстра со средним интеллектом в иллюзию.
Очень скоро это произошло и глаза монстра потемнели.
Мерлин глубоко вздохнул и принялся за дело.
«Ты мой раб!»
Независимо от того, в какой глубокой иллюзии находилось трёхголовое чудовище, глубины его сердца снова и снова отражались этим голосом в бесконечной и неиссякаемой манере. Спустя долгое время он задрожал всем телом, а его морды даже стали довольно зловещими.
«Ты мой раб!»
«Ты мой раб!»
«Ты мой раб!»
Голос Мерлина непрерывно звенел в глубине сердца трёхголового чудовища. Это был первый раз, когда Мерлин насильственно насаждал кому-то свою волю.
Раздался угрожающий рёв.
Трёхголовый монстр резко открыл глаза. Он не только выбрался из иллюзии, но и снова начал яростно бороться. Его тело увеличилось в размерах, желая вырваться из сети заклинаний Мерлина с помощью грубой силы.
Однако разница в силе была слишком велика. Хотя трёхголовый монстр безостановочно боролся, ему не удалось вырваться из сети.
«Я проиграл!»
Тем не менее Мерлин покачал головой. Он полагался на метод Тита, чтобы насильственно внедрить свою волю в разум трёхголового монстра, но в конце концов он потерпел неудачу. Мерлин даже представить себе не мог, насколько страшным было Иллюзорное Сердце — иметь возможность контролировать душу противника.
«Тит, ваш метод оказался бесполезен. Придётся действовать по-своему!»
Губы Мерлина растянулись в холодную ухмылку, после чего он сцепил свои пять пальцев вместе. Сеть начала сжиматься, ещё плотнее охватывая трёхголового монстра.
Окружающая сила, казалось, была готова разорвать трёхголового монстра на куски. Монстр начал издавать жалостливые звуки.
«Я знаю, что ты меня понимаешь. Я могу пощадить тебя, но ты должен будешь следовать за мной!»
Мерлин твёрдо заговорил с трёхголовым чудовищем. Однако выражение на его мордах продолжало демонстрировать внутреннюю борьбу.
Мерлин ещё сильнее сжал сеть. В этот момент трёхголовый монстр почувствовал ещё более сильное давление, как будто в следующую секунду оно может превратить его в кучку фарша.
Трёхголовый монстр немедленно кивнул Мерлину, издавая «мяукающие» звуки. После того, как он сдался, подобное соглашение с чудовищем казалось даже более эффективным, чем подписание контракта.
«Отлично!»
Мерлин почувствовал прилив радости, и сеть из заклинаний исчезла. Трёхголовый монстр был честным и бесхитростным существом, склонив все три головы он выразил свою преданность Мерлину.
«Тит, вы это видите? Мой путь оказался эффективнее вашего!»
Мерлин смеялся, когда говорил это.
«Ну и что? Это просто чудовище сопоставимое с Великим Волшебником.»
Голос Тита был холодным. Он был раздражён. Он попросил Мерлина внедрить свою волю в разум трёхголового монстра не для того, чтобы тот мог управлять им, а для того, чтобы Мерлин обрёл новый уровень понимания Иллюзорного Сердца.
Однако это не увенчалось успехом. Тит не знал, когда Мерлин сможет понять суть Иллюзорного Сердца. Если Мерлин не сможет этого сделать, то он мог забыть о создании Иллюзорного мира. Тит будет существовать вечно в форме иллюзорной нити Силы Разума, неспособной «воскреснуть».
Мерлин не обращал внимания на Тита. Он высоко ценил заклинания галлюцинаций, но, если он в конечном итоге не мог ухватить суть дальнейшей культивации, он не стал бы форсировать события. В конце концов, система культивации Мастеров Силы Разума была неполной. Сам по себе это был опасный путь. Момент невнимательности может привести к чудовищным последствиям.
С другой стороны, система Заклинателей была усовершенствована давно и способна создавать предельных существ. Поскольку заклинание «Галлюцинации» Мерлина нельзя было улучшить, он сосредоточил свои усилия на имитации слияния заклинаний.
Глядя на трёхголовое чудовище, которое всё ещё склоняло голову в знак покорности, Мерлин мгновенно взлетел ему на спину и слегка похлопал по одной из массивных голов.
«Сначала летим обратно на берег!»
Трёхголовый монстр взревел в небо, взмахнул крыльями и стремительно полетел в сторону берега.
«Уф …»
На берегу реки Старый Куинси с разинутым ртом наблюдал, как через широкую реку к нему летела гигантская тень. Это был тот самый устрашающий трёхголовый монстр, но на этот раз он находился под контролем Заклинателя.
Несмотря на это, Старый Куинси почувствовал дрожь страха, глядя на огромную фигуру в небе. Даже его лошадь была так напугана, что её колени подогнулись и она начала храпеть от беспокойства.
Трёхголовый монстр приземлился на землю, и все три его головы холодно посмотрели на Старого Куинси.
«Оставь себе стихийные кристаллы, что я тебе дал и быстро уходи. Тебе больше не нужно везти меня в Морозный город. Просто укажи мне нужное направление!»
Голос Мерлина разнёсся по воздуху, и Старый Куинси поспешно ответил:
«Летите вдоль Реки Триады на север, и вы увидите Морозный город!»
Мерлин покачал головой, затем мягко погладил массивную, похожую на бородавку голову трёхголового чудовища, грохнув глубоким голосом:
«Ты это слышал? Вперёд, в Морозный город!»
Трёхголовый монстр расправил крылья и взмыл в воздух. Он в несколько взмахов достиг приличной высоты, следуя направлению, указанному Старым Куинси, и полетел на север.
Лишь когда их не стало видно старик пришёл в себя. Поразмыслив над этим в деталях, он понял, что для того, чтобы одолеть трёхголового монстра, его пассажир должен был быть могущественным Заклинателем.
«Как удачно было встретить могущественного Волшебника, а также получить столько стихийных кристаллов. Я могу вернуться, и мне больше не придётся рисковать своей жизнью в Снежной Пустоши.»
На лице старого Куинси появилась улыбка, и он немедленно привёл в порядок свой экипаж, а затем двинулся в обратный путь …
…
В шумном Морозном городе Заклинатели сновали повсюду, большинство из них носили необычные длинные мантии, по-видимому, занимая особое положение в Морозном городе.
Заклинатели, которые часто бывали здесь, знали, что эти особые Волшебники были Заклинателями Региона Темной Магии.
Изначально Снежная Пустошь была относительно неорганизованным и беспорядочным местом. На всей её территории не было ни одной крупной фракции. Однако несколько десятилетий назад всё изменилось после прибытия Волшебников из Региона Темной Магии. Они, полагаясь на свои обширные ресурсы, достаточно быстро построить Морозный город. Более того, он был полностью открыт, что позволяло Волшебникам из Снежной Пустоши торговать здесь.
Кроме того, Регион Темной Магии раздавал некоторые драгоценные предметы, уникальные для организаций Заклинателей, так что он быстро привлёк к себе большое количество странствующих Заклинателей Снежной Пустоши. На его территории было относительно безопасно.
После хаоса, разразившегося во всём мире Заклинателей, некоторые другие фракции также пришли на эту спокойную территорию. Они тайно сражались против Региона Тёмной Магии за главенствующую позицию в Снежной Пустоши.
В настоящее время в замке Морозного города многие Заклинатели с хмурыми лицами и встревоженными сердцами отчитывались перед великим старейшиной Волшебником Сеймуром о недавних значительных событиях, произошедших в Снежной Пустоши.
«Волшебник Сеймур, Форт поглотил ещё одну небольшую фракцию Заклинателей в Туле. Сила Форта несколько увеличилась, и недавно они столкнулись с некоторыми учениками нашего Региона Темной Магии, которые находились снаружи.»
«Волшебник Сеймур, Башня Кровавого Льва, тоже не сидят на месте. Они пытаются полностью занять реку Триаду. Таким образом они приближаются к нашему Морозному городу. Это действительно ужасно!»
«Волшебник Сеймур, ещё и Озму снова пришли в движении. Захватив южный мир Заклинателей, они полностью порвали всякие отношения с северным. Война может начаться в любой момент.»
«Хорошо, самое срочное дело — разобраться с Фортом и Башней Кровавого Льва. Остальное — это пока проблемы не первой срочности, так что мы можем временно о них забыть!»
Волшебник Сеймур пристально посмотрел на присутствующих, и зал наполнился серьёзным настроем.
В настоящее время Волшебник Сеймур был единственной опорой Региона Темной Магии. Раньше, когда Регион Темной Магии только прибыл в Снежную Пустошь, в нем было только три Заклинателя восьмого уровня, одним из которых был Волшебник Сеймур. Хотя Волшебник восьмого уровня считался могущественным в Снежной Пустоши, они не могли стать главенствующей фракцией.
Однако всего за шестнадцать лет Волшебник Сеймур совершил прорыв и стал Заклинателем девятого уровня. Он стал самым сильным Заклинателем Региона Темной Магии. Именно при его поддержке Регион Темной Магии смог привести Морозный Город к его нынешнему статусу.
«Форт и Башня Кровавого Льва ведут себя подобным образом лишь потому, что у них есть Заклинатели девятого уровня, и даже ходят слухи, что в Форте их несколько…»
Прежде чем он успел закончить, за пределами замка вспыхнула суматоха, и он услышал испуганные крики снаружи.
«Что происходит?»
Лицо Волшебника Сеймура потемнело, когда он мягко спросил.
Огромные двери резко распахнулись. Обычно это считалось невежливым, и никто не осмеливался сделать подобное, но тот, кто вошёл, был Волшебником восьмого уровня из Региона Темной Магии.
«Волшебник Сеймур, выйдите посмотреть на улицу. Трёхголовый монстр направляется к нашему Морозному городу!»
Лица всех Заклинателей в зале, включая Волшебника девятого уровня Сеймура, мгновенно побледнели. Внезапно все посмотрели на него.
В такой момент только Волшебник Сеймур мог решить, что делать дальше!
