Мерлин молчал. Видимо, стихийным духам было действительно тяжело трансформироваться и улучшать свои способности. Было также необъяснимо жестоко, что им приходилось пожирать своих соплеменников, чтобы иметь шанс на трансформацию.
Огненный дух, которого Мерлин хранил в своём кольце, не претерпел никаких изменений, несмотря на то, что он прожил в древнем памятнике несколько тысячелетий. Как таковые, его способности не росли. Возможно, это действительно произошло потому, что вокруг него не было других пламенных духов, которых он мог бы поглотить для трансформации.
На территории Владыки Мороза единственным снежным духом, сравнимым с Заклинателем седьмого уровня, был только он сам. Все остальные попытки трансформации, не увенчались успехом.
Мерлин внезапно вспомнил, что Владыка Мороза заставил его подписать контракт о нападении на другого снежного духа, который также был эквивалентен Заклинателю седьмого уровня.
Раньше Мерлин задавался вопросом, почему Владыка Мороза хочет победить такого мощного снежного духа, но теперь он понял, что Владыка Мороза имеет очень важную цель.
«Владыка Мороза, ты собираешься поглотить нашего противника, чтобы трансформироваться дальше?» — тихо спросил Мерлин, не отрывая от него взгляда.
Помимо этого, Мерлин не мог придумать другой причины, по которой Владыка Мороза потратил бы столько усилий, чтобы победить снежного духа, обладающего такой же квалификацией.
Владыка Мороза ответил после долгой паузы: «Ты прав. Всё это время мне удавалось защищать снежных духов. Однако в Снежной пустоши есть много Заклинателей, которые намного сильнее меня. Возможно, они не несут никаких дурных намерений в отношении снежных духов, поэтому они никогда не нападали на мою территорию. Тем не менее, доверять нашу безопасность воле других, я не хочу. Мы, снежные духи, должны сами управлять своей судьбой! Поэтому мне нужно стать более могущественным, и единственный способ для меня — это пожрать столь же сильного соплеменника!» Стальная решимость появилась в глазах Владыки Мороза.
«Владыка Мороза, как скоро мы отправимся за этим снежным духом? Я не могу позволить себе провести здесь несколько лет!»
Мерлин имел в виду контракт. Независимо от того, по какой причине Владыка Мороза хотел победить другого снежного духа, Мерлин был озабочен только выполнением своих обязательств по контракту и возможностью покинуть это место. Он не хотел на долго оставаться здесь.
«Скоро, но нужно ещё немного подождать. Когда Волшебник Блэкмурк будет готов, мы сможем выдвигаться».
Мерлин выжидательно посмотрел на Эрни. Волшебник Эрни тихо ответил:
«Мастер, Волшебник Блэкмурк — Заклинатель седьмого уровня, но его репутация в Снежной пустоши невероятна. У него есть Алхимическое Существо. Он преуспевает в создании ядов настолько смертоносных, что даже Заклинателям седьмого уровня приходится быть осторожными. Даже малейшее попадание его яда разъедает все защитные заклинания. Даже Волшебники восьмого уровня стараются его не провоцировать. Интересно, какую цену заплатил Владыка Мороза, чтобы убедить его присоединиться?»
Простое упоминание об этом Волшебнике выявило след трепета на лице Волшебника Эрни.
Волшебники Эрни и Ватсон считались обычными Заклинателями седьмого уровня. У них не было ни мощных заклинаний, ни способностей Демона Пандоры. Этот же Блэкмурк, очевидно, не был обычным.
Внезапно, лёгкий ветерок пронёсся мимо, а затем сразу же образовался вихрь в небе.
Мерлин слегка прищурился. Кто-то приближался к ним!
Владыка Мороза посмотрел на вихрь в небе, и его губы изогнулись в таинственной улыбке. Он медленно произнёс:
«Мы только что упомянули Волшебника Блэкмурка, и вот, он здесь! Похоже, нам не нужно больше ждать, мы можем выдвигаться в скором времени!»
Волшебник, которого специально пригласил Владыка Мороза, несомненно, будет весьма выдающимся, а если также брать в расчёт трепет Волшебника Эрни при простом упоминании его имени, Блэкмурк должен быть экстраординарным Волшебником. Поэтому, Мерлин расширил свою Силу Разума, чтобы наблюдать за окружением
Вскоре маленькая чёрная точка появилась в далёком небе. Среди вихря с беспрецедентной силой появился старик в синей мантии. Он презрительно смотрел вниз.
Старик приземлился неподалёку и направился к ним. Каждый его шаг, казалось, был окутан чёрной дымкой. За его спиной двигался монстр, ростом три метра и тёмный, как ночь. Гадкое зловоние распространялось вокруг него, по всей видимости его тело было покрыто сильным едким ядом.
Яд покрывающий это Алхимическое Существо, заставил Мерлина почувствовать угрозу. Там, где ступал этот монстр оставались лужицы смолистого липкого вещества, которое выделялось его телом. Оно моментально разъедало кристаллы чистого белого льда.
«Хехе, Владыка Мороза, я пришёл, как и обещал!»
Блэкмурк слегка улыбнулся, заставив Алхимическое Существо встать перед Владыкой Мороза. Его взгляд скользнул по Мерлину и остальным, но не остановился на них, его внимание полностью переключилось на Владыку Мороза.
Лицо Владыки Мороза слегка дрогнуло, когда он с отвращением посмотрел на Существо Алхимии. Глубоким голосом он сказал:
«Волшебник Блэкмурк, позвольте мне представить вам Воплощение Тёмного Огня, который недавно появился в Снежной пустоши, Волшебника Мерлина! Я пригласил его присоединиться к нам в борьбе с Паоло».
«Воплощение Тёмного Огня?» Блэкмурк был на мгновение ошеломлён, затем перевёл взгляд на Мерлина.
Взгляд Блэкмурка был пронзительным, словно он пытался разглядеть Мерлина насквозь. Тем не менее, Мерлин совсем не боялся его, поэтому оба их взгляда встретились и начали бросать вызов друг другу.
«Хммм. Что это за ерунда с Тёмным Огнём? Он всего лишь тёмный Волшебник, как он смеет называть себя Воплощением? Владыка Мороза, мне всё равно, кого вы приглашаете, но люди, которые недостаточно сильны, не должны висеть на нас обузой, это смущает меня!» Алхимическое Существо позади Блэкмурка резко отступило назад, и его огромное тело оттолкнулось от ледяной поверхности. После этого, сопровождаемое отвратительным зловонием, оно прыгнуло вперёд, как вспышка молнии, прямо на Мерлина
Блэкмурк вытянул алый язык и облизывал свои сухие потрескавшиеся губы с жестоким блеском в глазах.
Глаза Мерлина сузились, но он не паниковал. Вместо этого он осторожно протянул палец и сделал практически незаметный жест.
«Рев»
Пламя сформировало стену и заблокировало проход Алхимическому Существу. Когда чёрное ядовитое вещество было выплеснуто вперёд в попытке достать до Мерлина, оно сразу же сгорело в бледно-белом пламени без следа.
«Хм? Интересно!»
Это был первый раз, когда Блэкмурк встретил Мерлина. Хотя раньше он слышал о нём, это были всего лишь слухи, которые широко распространились по территории Снежной пустоши.
В Снежной пустоши было много Заклинателей с жёсткой репутацией, таких как Мерлин, однако Блэкмурк обычно не интересовался такими слухами. Единственное, что привлекло его внимание, но этот раз, это слух о том, что Мерлин получил второй том «Бесконечной книги».
С его помощью он сможет найти третий том «Бесконечной книги». Причина, по которой Блэкмурк не преследовал его раньше, заключалась в том, что он был
занят другим делом, но теперь, когда он встретил Мерлина здесь, он больше не сдерживался. Поэтому, он прямо приказал Алхимическому Существу атаковать.
Половина способностей Блэкмурка фактически заключалась в его Алхимическом Существе. Если хоть одна капля яда попадёт на тело Мерлина, Блэкмурк считал, что этого будет достаточно, чтобы вызвать головную боль для любого Заклинателя даже седьмого уровня.
Это также стало причиной того, что Блэкмурк смог завоевать столь внушающую страх репутацию в Снежной пустоши. Покрытое ядом существо алхимии вселяло страх во всех.
«Убей его!» Блэкмурк фыркнул. Он вложил так много усилий в это Алхимическое Существо, что оно было почти неуязвимым. Независимо от того, какая атака настигала Алхимическое Существо, она не оказывала на него слишком сильного воздействия.
То же самое касалось пламени Мерлина. Несмотря на то, что оно достигло предела заклинания седьмого уровня, его сила не была использована для атаки на Алхимическое Существо, а использовалась лишь как средство защиты. Несмотря на то, что Алхимическое Существо было покрыто бушующим пламенем, оно продолжало бежать к Мерлину.
Мерлин не мог не нахмуриться. Алхимическое Существо, которое не боялось смерти, было действительно проблематичным. Несмотря на это, он не позволил бы ему приблизиться к себе.
У Мерлина была Вспышка ветра, так что он в крайнем случае мог просто сбежать. Тем не менее, поскольку его атаковал Блэкмурк, он пока не стал показывать свою скорость!
Мерлин указал пальцем на небо, и в одно мгновение все снежные духи во дворце уставились в небо. Они увидели сосредоточение Элементов Тьмы, собирающихся в небе, и прежде яркое небо стало темным.
Впоследствии небо станет ещё темнее и, в конечном итоге, черным до такой степени, что невозможно будет увидеть свои собственные пальцы, вытянутые перед своим же лицом!
Это было заклинание Мерлина Тьма Иллюзорной Смерти, которое было усилено Сердцем Тьмы.
В мгновение ока наступила тьма!
Лицо Блэкмурка изменилось, когда он почувствовал присутствие сильной иллюзии. Она не повлияла бы на него, но его Алхимическое Существо не было неодушевлённым монстром. Оно обладало крошечной полоской осознанности, которую сознательно оставил сам Блэкмурк. В противном случае неодушевлённое Существо Алхимии не смогло бы расти и становиться сильнее.
Теперь крошечному осколку осознания, которое он оставил в Алхимическом Существе, угрожало заклинание тьмы Мерлина, поскольку Алхимическое Существо вполне могло быть захвачено иллюзией.
В этот самый момент в их противостояние вклинился Владыка Мороза. Его мощная Сила Разума пронзила тьму, и толстая ледяная стена преградила путь Алхимическому Существу, разделяя Мерлина и Блэкмурка.
«Вы оба мои уважаемые гости, поэтому, пожалуйста, остановитесь. Ваши сильные стороны будут полезны, когда придёт время!»
Владыка Мороза мог видеть, что Мерлин и Блэкмурк одинаково сильны, если они не используют свои козыри. Это действительно произвело впечатление на Владыку Мороза, потому что печально известная репутация Блэкмурка царила в Снежной пустоши так долго, что даже Волшебники восьмого уровня не осмеливались его провоцировать. Это было главным образом из-за силы его Алхимического Существа.
Тот факт, что Мерлин смог сдержать Алхимическое Существо Блэкмурка, был уже достаточным свидетельством его способностей.
«Волшебник Мерлин, мне очень интересен второй том Бесконечной Книги, находящийся в ваших руках. Мы снова будем сражаться при следующей возможности!»
Сказал Блэкмурк с ухмылкой, его тон был пронизан смертельным ядом.
