Воздух в темной комнате пах сыростью. Там были высокие деревянные стулья, старик откинулся на одном из них.
«Скрип.»
Дверь комнаты открылась, и молодой Заклинатель быстро протиснулся внутрь.
«Учитель!»
Седовласый старик резко выпрямился и слегка прищурился.
«Колтон, ты узнал, кто приготовил зелье щелочной земли?»
Молодой Заклинатель поднял голову, чтобы взглянуть на седовласого старика, и тихо ответил:
«Учитель, всё так, как ты и предсказывал. Зелье щелочной земли было приготовлено не Волшебником Влади, а кем-то другим!»
«Кто это сделал?»
«Я поспрашивал. Это Заклинатель, который только недавно прибыл в Плавающий город. Он ещё не стал Заклинателем первого уровня, его зовут Мерлин!»
Улыбка появилась на губах седовласого старика. Он тихо сказал:
«Заклинатель начального уровня… Тем не менее, он смог приготовить щелочное зелье земли и быстрее, чем Волшебник Влади. Похоже, он довольно опытен в зельях!»
После паузы глаза старика свирепо вспыхнули, и он холодно сказал юному Заклинателю:
«Колтон, возьми своего питомца и поймай Мерлина. Помни, он мне нужен живым!»
Молодого Заклинатель с уважением покинул старика. За ним последовало большое мощное алхимическое существо в маске.
«Хе-хе, таинственный аптекарь, надеюсь, вы меня не подведёте…»
Седовласый старик пробормотал тихим голосом, и слабый свет ожидания засиял в его глазах.
...
В Стерлинг Хаусе та же самая очаровательная женщина встретила его. Они пошли в большой зал, где был выставлен большой ассортимент ингредиентов для зелий. Ранее Мерлин нашёл здесь нужные материалы, поэтому он знал, что в Стерлинг Хаусе эти ингредиенты были в наличии, только их цены были непомерно высокими.
Покупка порции материалов для зелья Монстра потребовала бы около полутора тысяч элементальных кристаллических камней. Цена материалов для Черничного зелья была сравнительно ниже, но все же покупка ингредиентов для одной попытки стоила тысячу двести камней.
Мерлин задумался об этом на мгновение. В настоящее время он обладал тридцатью тысячами элементальных кристаллических камней. Хотя это казалось огромной суммой, по правде говоря, если бы он потратил все это на материалы для зелий, он не смог бы купить много.
Кроме того, его успех в приготовлении зелья Монстра был очень низким, он не достиг и тридцати процентов. Если бы он принял это во внимание, расходы были бы ещё выше.
Мерлин долго размышлял над этим вопросом и, наконец, решил купить двенадцать порций материалов для зелья Монстра и девять порций для Черничного зелья. В общей сложности он потратил двадцать восемь тысяч восемьсот элементальных кристаллических камней.
После того, как он купил всё необходимое, очаровательная женщина в Стерлинг-Хаусе уважительно посмотрела на Мерлина.
Хотя он потратил почти тридцать тысяч элементальных кристаллических камней, Мерлин был спокоен. Он ожидал, что его Сила Разума значительно улучшится, как только он успешно приготовит эти зелья. Он даже подумывал о создании Царства Тёмного Света.
Мерлин положил, купленные ингредиенты в своё кольцо, натянул капюшон чёрной мантии на голову и пошёл обратно к резиденции Волшебника Бертона.
Улицы Плавающего города были полны народу. В последнее время произошёл неожиданный рост числа незнакомых Заклинателей, но Мерлин был занят приготовлением зелий в доме, поэтому он не обратил на это внимания.
Резиденция Волшебника Бертона была тихой и спокойной. Мерлин уже прошёл несколько поворотов и собирался заходить во дворик Волшебника Бертона. Внезапно он поднял голову и увидел молодого Заклинателя перед собой. За ним стояло большое мощное алхимическое существо в маске.
Мерлин оценивающе взглянул на молодого Заклинателя перед ним. Резиденция Волшебника Бертона находилась в уединённом месте, поэтому Мерлин обычно не встречал здесь никого. Теперь, когда перед ним внезапно появился Алхимик, он не мог не заподозрить, что что-то не так.
Однако, Алхимик, казалось, заметил насторожённость Мерлина. Хотя его глаза оставались холодными и собранными, он решил ускориться.
Мерлин нахмурился, а молодой Заклинатель внезапно поднял руку и указал на Мерлина.
«Свист!»
Алхимическое существо было похоже на свирепого зверя. По всему его телу появился доспех чешуек, похожий на слой старой древесной коры, и оно быстро устремилось к Мерлину.
«О нет! Памятник Хранителя!»
В это мгновение Мерлин почувствовал опасность и на своей самой быстрой скорости создал защитное заклинание. Каменные стены мгновенно материализовались перед ним.
«Бах!»
Дикое алхимическое существо, сильно врезалось в Памятник Хранителя. Вся его структура сразу же сильно задрожала. Этот удар отбросил Мерлина к толстой стене.
Хотя стена была жёсткой и прочной, образовалась огромная дыра. Крепкое существо, казалось, ничего не чувствовало. Оно сжало кулаки, и на них появилось серебряное вещество, которое постоянно мерцало, словно рябь на воде. Заметив, что стена выдержала нападение, алхимическое существо принялось лихорадочно бить по каменной структуре.
Менее чем за десять ударов, Памятник Хранителя Мерлина раскололся. Хорошо, что он секундой ранее сотворил ещё один.
«Какое внушительное алхимическое существо!»
Сердце Мерлина билось в тревоге. Оно было намного сильнее, чем существо Волшебника Бертона. Хотя его противник выглядел как Заклинатель первого уровня, он явно использовал технику алхимии, которая превосходила знания Волшебника Бертона.
Мысли Мерлина метались в панике. Его Памятник Хранителя был разрушен. Скорость алхимического существа была слишком высокой, и серебряная субстанция на его руках, очевидно, была превосходной техникой алхимии. Было бы трудно справиться с ним.
«Хм, большой Мороз!»
В глазах Мерлина вспыхнул решительный блеск. Он был недоволен тем, что алхимическое существо практически загнало его в угол. Поэтому он создал более десяти Морозов и даже вплетал большие Морозы между ними. В одно мгновение холодный воздух окутал алхимическое существо.
Хотя это существо имело отличные физические свойства, его движения явно замедлились.
«Удар Молнии!»
После этого Мерлин сотворил Удар Молнии, а затем отступил ещё дальше, избегая когтей алхимического существа. Под двойной атакой это дикое создание было наконец слегка сдержано.
Было совершенно невозможно убить его за короткое время. Мерлин считал, что даже если он разыграет Яростное пламя, оно будет бесполезным. Самый быстрый способ победить это существо алхимии — уничтожить Алхимика.
Независимо от того, насколько мощным было существо, оно требовало контроля Алхимика. Как только Алхимик выходил из строя, его питомец переставал быть угрозой.
«Яростное пламя!»
Мерлин указал пальцем, и тут же появился огромный поток огня. Он выстрелил в Заклинателя, который контролировал алхимическое существо.
Затем сильные колебания Элементалей Ветра поднялись вокруг Мерлина, и его скорость увеличилась в разы. Он бросился к молодому Заклинателю.
«Заклинатель пяти стихий?»
Выражение молодого Заклинателя изменилось. Мерлин последовательно разыграл Памятник Хранителя, Мороз, Удар Молнии, Яростное пламя и Ускорение. Это были пять стихийных заклинаний, и два из них были заклинаниями первого уровня.
Когда у Заклинателя было много заклинаний, у него было больше возможностей для манёвров и выживания, когда он встречал противника. Если бы он был обычным Заклинателем трёх стихий, он был бы немедленно пойман алхимическим существом. Вступление в физический бой с таким диким созданием было равносильно самоубийству.
Огонь пылал к нему. Молодой Заклинатель не осмелился убежать. Хотя он был Алхимиком, он также был Заклинателем первого уровня. Он мгновенно применил Защитное заклинание, способное выдержать атаку Яростного Пламени, и решительно отступил.
Тем не менее, у него не было заклинания скорости. Поэтому Мерлин быстро оказался перед молодым Заклинателем.
«Тёмный туман!»
Он не обладал мощной Силой Разума. Хотя это был обычный Тёмный Туман, он ввёл его в иллюзию. Вообще говоря, большая часть силы Алхимика опиралась на алхимическое существо. Как только оно было обезврежено, они оказывались в реальной опасности.
«Как? Заклинатель шести стихий — это невозможно!»
Увидев, что Мерлин сотворил Тёмный туман, лицо молодого Заклинателя отразило полный шок, его глаза наполнились неверием. Он был в Плавающем городе очень долго, но он никогда даже не слышал о Заклинателях шести стихий.
«Умри!»
Однако Мерлин не колебался, в его руке снова вспыхнуло пламя. Что касается молодого Заклинателя, то на его лице появилось дикое выражение, и он максимально раскрыл Силу Разума и жестоко спровоцировал алхимическое существо.
«Взрыв!»
Алхимическое существо немедленно вырвалось из плена Мороза, и разбитые ледяные кристаллы полетели повсюду. В этот момент его глаза стали кроваво-красными, а мышцы на теле опухли. Его большая фигура, казалось, стала ещё больше.
Несмотря на то, что молодой Заклинатель попал в ловушку иллюзии Тёмного Тумана, его свирепое существо все ещё неслось к Мерлину в исступлении. Обе его руки были покрыты той странной серебряной субстанцией, которая отражала ослепительные лучи солнца.
Мерлин увидел, что монстр мчится изо всех сил позади него, и понял план Алхимика. Не было никаких сомнений в том, что он собирался убить Алхимика, но, возможно, прежде чем это произойдёт, Мерлин будет разорван в клочья спровоцированным монстром.
Если бы он хотел сдержать алхимическое существо, ему пришлось бы прекратить свой план по убийству Алхимика. В такой отчаянный момент этот молодой Заклинатель проявил смекалку, которой не обладало большинство Заклинателей.
«Жаль, что вы столкнулись со мной!»
Мерлин не собирался уклоняться от существа алхимии и вместо этого использовал усиленную версию Памятника Хранителя с помощью инструмента улучшения.
Благодаря инструменту улучшения защитная способность Памятника Хранителя была сопоставима с защитным заклинанием третьего уровня. Хотя алхимическое существо его оппонента действовало с беспрецедентным приливом силы, оно не могло пробиться сквозь него.
«Бах!»
Как и ожидалось, алхимическое существо сильно врезалось в Памятник Хранителя. Но он оставался устойчивым даже без малейшего дрожания.
«Умри!»
Глаза Мерлина стали холодными. Вскоре Яростное Пламя поглотило Алхимика, который все ещё был в ловушке Тёмного тумана ...
