На высоких платформах толпилось много людей, каждому из них присваивали номер. Мерлин подождал, пока Елена и все остальные не получили свои, прежде чем идти обратно, получив номерной знак из рук Волшебника в серой одежде.
Елене было любопытно, поэтому она спросила:
«Волшебник Мерлин, какой номер тебе присвоили?»
«Шестнадцать.»
Мерлин махнул табличкой в руке, показывая номер на ней.
Елена кивнула и сказала:
«Мне двадцать шесть. Интересно, с кем я буду сталкиваться.»
По прошествии примерно получаса, Волшебники в серых одеждах на высоких платформах выдали номерные знаки каждому Заклинателю, присоединившемуся к конференции. Таким образом, матчи начались на четырёх площадках одновременно.
«Первый матч — Волшебник Гера против Волшебника Берендта!»
После того как Волшебник в серой одежде объявил имена, два Заклинателя Заклинаний немедленно вышли из толпы. Волшебник в серой одежде отступил с высокой платформы только после того, как они заняли свои позиции.
«Бззз! Бзззз! Бзззз!»
Таинственные руны вокруг высокой платформы сверкали огнями, образуя гигантский защитный купол, который покрывал всю высокую платформу. Эти защитные купала использовались для безопасности толпы внизу, чтобы они не пострадали от воздействия заклинаний. Защитное покрытие, сформированное этими таинственными Руническими Магическими Кругами, было способно противостоять атакам заклинаний четвёртого уровня.
Поэтому, пока был активирован Магический Круг Рун, совершенно не было необходимости беспокоиться о двух людях внутри и о безопасности толпы людей вокруг.
«Гера!»
«Берендт!»
Два участника обменялись своими именами, соблюдая формальность. Затем, в одно мгновение, фигура Волшебницы Геры появилась перед Берендтом как призрак.
«Лезвие ветра!»
Волшебница Гера не теряла времени. Она выпустила наступательное заклинание типа ветра. Внезапно в воздухе появились сотни быстрых и яростных Лезвий Ветра, которые на высокой скорости приближались к Волшебнику Берендту.
Он даже не успел среагировать, увидев Лезвия Ветра, заполняющие небо и землю. Он был так потрясён, что отшатнулся, и чуть не упал. У него, похоже, не было защитных заклинаний. Таким образом, столкнувшись с Волшебником, который нанёс упреждающий удар и двигался с такой высокой скоростью, у него не было никакой надежды на победу.
Он поспешно закричал:
«Я признаю поражение!»
«Взрыв! Взрыв! Взрыв!»
Все сотни Лезвий Ветра ударилит по Волшебнику Берендту. Тем не менее, в тот момент, когда Волшебник произнёс два слова «признаю поражение», Рунический Магический Круг, покрывавший высокую платформу, сразу же вспыхнул лучом света и окутал Берендта. Независимо от того, что лезвия летели к нему, они не могли причинить ему вреда.
Это была ещё одна мера безопасности, принятая Регионом Темной Магии для предотвращения жертв. Как только Заклинатель Заклинаний сдавался, он получал немедленную защиту.
Мерлин слегка покачал головой. Обоих этих Заклинателей нельзя было считать действительно могущественными. Фактически, он смог увидеть, что не было никакой разницы между их истинными сильными сторонами, оба были примерно на одном уровне. Однако Волшебница Гера получила преимущество опережения в дополнение к тому факту, что Берендт был несколько ограничен из-за характера его заклинаний. Это была единственная причина, по которой она смогла так легко победить.
Сражения на других высоких платформах также быстро заканчивались. Большинство участников были Волшебниками трёх стихий, а заклинания, которые они создали, не были сильными.
Мерлин даже надеялся выучить некоторые приёмы из сражений среди Заклинателей Заклинаний. Однако, судя по всему, они были слишком слабыми. У него больше не было желания внимательно наблюдать за ходом их сражений.
«Следующий раунд — Волшебник Мерлин против Волшебника Иды!»
Как только Мерлину стало скучно, Волшебник в серой одежде объявил его имя.
«Ой? Теперь моя очередь?»
Мерлин встал и огляделся. Елена и остальные девять Заклинателей ещё не выходили на арену. Однако трое из них были названы на этот раз. Как и Мерлин, они выйдут на арену, чтобы встретиться со своими противниками.
«Волшебник Мерлин, ты должен победить!»
Елена размахивала своими маленькими кулаками, она казалась более взволнованной этим, чем своим выходом.
Мерлин подошёл к высокой платформе. Напротив, него стоял здоровенный мужчина с внушительным и приземистым телосложением, его щёки были покрыты густыми черными волосами. Он как варвар, сильный и энергичный варвар.
«Меня зовут Ида!»
«Мерлин!»
После того, как они обменялись своими именами, Волшебник в серой одежде немедленно покинул арену. Рунический Магический Круг накрыл высокую платформу, и матч официально начался.
Дул лёгкий ветерок. Мерлин хотел дождаться, когда его противник нанесёт первый удар. Однако Волшебник Ида был очень осторожен и сосредоточен. Он также не атаковал.
Мерлин нахмурился. Решив больше не ждать, он протянул руку и указал пальцем. Скопление густого тумана сразу появилось вокруг.
«Тёмный туман!»
Это был обычный Тёмный туман, но он окутал почти половину высокой платформы. Волна головокружения накрыла разум Волшебника Иды, и выражение его лица сразу стало расслабленным. Было очевидно, что он уже погрузился в иллюзию.
«Мороз!»
Видя, что Волшебная Ида явно впала в иллюзию, Мерлин использовал Мороз, с лёгкостью замораживая совершенно уязвимого Заклинателя.
После этого Мерлин не предпринимал никаких других атак. Он рассеял Тёмный Туман и наблюдал, как Волшебник Ида медленно приходит в себя.
Понимая ситуацию, в которой он оказался, Волшебник Ида чувствовал себя очень смущённым. Когда его лицо покраснело, он сказал низким голосом:
«Я признаю поражение!»
Мерлин улыбнулся ему и сразу же ушёл с высокой платформы, чтобы дождаться следующего матча.
«Волшебник Мерлин, заклинание, которое вы только что выпустили — это был Тёмный Туман?»
Мерлин достиг области у платформы, когда увидел, что Елена удивлённо моргает своими огромными глазами, задавая ему вопрос с восторгом в голосе.
«Это действительно Тёмный Туман!»
Здесь нечего было скрывать, поэтому Мерлин кивнул в знак согласия.
Елена сразу же сказала завистливым тоном:
«Я не думала, что вы в состоянии построить Модель Заклинаний Тёмного Тумана. Ведь это совсем не просто. Похоже, Волшебники в серых одеждах совершили ошибку, когда распределили вас в башню Волшебника Лео!»
«Ой? В Тёмном Тумане есть что-то особенное?»
Выражение Мерлина изменилось. Он понизил голос и спросил.
«Тёмный туман — довольно мощное заклинание нулевого уровня, но его Модель Заклинаний чрезвычайно сложна. На самом деле, многие Заклинатели хотят создать его, но ни у кого из них нет уверенности в успехе, потому что Модель Заклинаний слишком сложная, поэтому они сдаются. Вы смогли создать её, поэтому я действительно не знаю, почему вас распределили в Башню Волшебника Лео.»
Елена подробно объяснила причину Мерлину, и оказалось, что построить Тёмный Туман было не так-то просто. Теперь это обрело смысл, поскольку Мерлин удивлялся, что было так мало Заклинателей Заклинаний, которые создали Тёмный Туман, ведь он был таким полезным заклинанием нулевого уровня.
Мерлин только сейчас полностью осознал тот факт, что Модель Заклинания была слишком сложной. Кроме того, количество Силы Разума, истощённое Темным Туманом, было намного больше, чем требовалось для любых типичных заклинаний нулевого уровня.
Вскоре Мерлин увидел, что остальные три Заклинателя Заклинаний также вернулись со своих матчей. Он точно знал, что они проиграли, судя по их удручённым и расстроенным взглядам.
Из всех четверых Мерлин был единственным, кто с лёгкостью выиграл в этом раунде.
Впоследствии оставшиеся несколько человек из их группы приняли участие и в своих первых матчах. Однако никто из них не смог победить в нём, в том числе и Елена. Она была немного лучше, чем другие, поскольку обладала Свитком Заклинания. Следовательно, её положение, казалось, было немного лучше, но в итоге и она сдалась.
За исключением Мерлина, все ученики Волшебника Лео были выбиты после первого матча конференции. Если бы не Мерлин, то никто не прошёл бы в следующий тур.
Мерлин мог только беспомощно качать головой, теперь было совершенно неудивительно, что Заклинатели Заклинаний из других Башен Волшебников чувствовали себя слишком самоуверенными при упоминании тех, кто пришёл из Башни Волшебника Лео.
Мерлин посмотрел на Волшебника Лео, который сидел на высоком каменном стуле в передней части площади. В его выражении не было ничего необычного. На самом деле он выглядел абсолютно спокойным.
«Второй раунд — Волшебник Мерлин против Волшебника Уоррена!»
Мерлин услышал, как Волшебник в серой одежде снова произнёс его имя, это был его второй тур соревнований.
«Это он, волшебник Мерлин. Это мой противник из предыдущего тура. Вы должны преподать ему серьёзный урок!»
Елена была несколько взволнована, увидев Заклинателя, который появился на высокой платформе. Оказалось, что Волшебник Уоррен был Заклинателем, который победил Елену ранее.
«Не волнуйся.»
На его лице появилась уверенная улыбка. Он сразу же поднялся на высокую платформу.
«Мерлин!»
«Уоррен!»
После того, как оба мужчины объявили свои имена, вся высокая платформа была мгновенно защищена Руническим Магическим Кругом. На этот раз Мерлин не стал ждать и ударил первым.
«Тёмный туман!»
Атака Мерлина была такой же. Немедленно появился огромный туман, и, хотя Уоррен подготовился, его Сила Разума все ещё не могла достичь уровня, на котором он мог бы разрушить Тёмный Туман.
Поэтому Уоррен неизбежно погрузился в иллюзию, когда выражение его лица стало пустым и расслабленным.
Как и Волшебник Ида из предыдущего матча, Волшебник Уоррен также был быстро заморожен кристаллами льда. Таким образом, битва закончилась даже не начавшись.
Казалось, что прошло всего мгновение с момента первого удара Мерлина до конца битвы. Более того, заклинания, которые наложил Мерлин, были идентичны заклинаниям из его предыдущего матча.
«Кто этот человек? Оба матча были одинаковыми — все, что он делал, было наложение два заклинаний, и битва заканчивалась.»
«Это Тёмный туман. Все Заклинатели, способные построить Модель Заклинания Тёмного тумана, не простые люди. Этот Волшебник Мерлин, интересно, к какой Волшебной Башне он принадлежит?»
«Э? Подойди, посмотри быстрее, он идёт к Заклинателям из Башни Волшебника Лео. Может быть, он ученик Волшебника Лео?»
Возможно, первый раунд, в котором Мерлин победил Иду без единого усилия, не привлёк большого внимания. Однако во втором раунде Мерлин сделал то же самое, используя те же два заклинания, чтобы победить своего второго противника. Это привлекло к нему некоторое внимание.
Однако на лицах многих людей появились странные выражения, когда они обнаружили, что Мерлин был учеником Волшебника Лео.
Мерлин снова вернулся в зону под платформой. Елена не могла сдержать своего восторга. После стольких лет это был лучший результат сражения во время конференции, после Саурона.
«Волшебник Мерлин, не подведите нас, вы должны победить в третьем раунде!»
Внезапно несколько Заклинателей Заклинаний, которые были побеждены во время первых матчей и даже не осмеливались говорить громко, крепко сжимали кулаки. Они смотрели на Мерлина с волнением на лицах. Надежда светилась в их глазах.
