На лице Двэйна тут же появилась искренняя улыбка, и он самоуверенно подошел к Лосюэ. Показалось, что он хотел обнять короля эльфов.
«Господин Лосюэ!» — он обеими руками схватил его ладонь. Они выглядели как старые друзья, воссоединившиеся через много лет. Взволнованно и в тоже время радостно Двэйн сказал: « Давно не виделись. На северо-западе я каждую ночь вспоминал твое счастливое лицо. Я четко помнил твой величественный вид, поэтому принял твое приглашение. Я не знал, будет ли у нас возможность встретиться и удивился, когда ты меня пригласил. Если бы ты не написал мне, я написал бы тебе сам, чтобы пригласить в Акин!»
Лохарт, услышав это, покраснел: какой нахальный наш герцог дома Тюльпанов!
Приятное выражение лица Лосюэ вдруг стало неестественным. Он кашлянул и вытащил свою руку из лап Двэйна. На его лице появилась странная улыбка, и он с усмешкой сказал: «Господин, боюсь, ты говоришь не то, что думаешь на самом деле».
«Конечно, нет!» — сразу же серьезно ответил Двэйн. «Я до смерти соскучился».
Лосюэ подозрительно посмотрел на него, и вдруг прошептал на ухо: «Боюсь, ты не до смерти соскучился, а желаешь мне этой самой смерти».
Двэйн рассмеялся: «Это одно и то же».
Лосюэ вздохнул. Когда-то он преследовал его, поэтому хорошо знает, что Двэйн довольно черствый человек. Хоть в этот момент он и смеялся, но, очевидно, что-то задумал.
Затем Лосюэ и Двэйн у всех на глазах вместе вошли в крепость.
По пути Двэйн осматривал крепость, в которой царил хаос. Несколько дней назад дома и улицы были сожжены и, кажется, никто не собирался наводить здесь порядок. Улицы оставались испачканы кровью.
Он не встретил ни одного эльфа, только орков, в спешке перетаскивающих мешки с сеном. Глядя на это, Двэйн задумался, что эти орки не одеты для боя, на них нет доспех. Они ходили с голым торсом, чтобы быстрее и легче выполнять работу.
Это место напоминало не захваченную крепость, а огромное кострище, которое вот-вот вспыхнет.
Двэйн и Лосюэ шли по улице. Вероятно, до этого Лосюэ поручил оркам эту работу. Увидев их, орки останавливались и наблюдали издалека, ни один не осмеливался подойти ближе.
Лосюэ внимательно смотрел на выражение лица Двэйна и увидел, как его глаза заблестели. «Двэйн, ты в крепости второй раз. К сожалению, в прошлый раз, когда ты был здесь, я отсутствовал. В ином случае, нам бы не пришлось ждать сегодняшнего дня, чтобы увидеться».
Двэйн подумал: «Если бы ты был здесь в прошлый раз, пожалуй, я не отступил бы, пока не убил тебя». Но сказал он другое: «Если бы я знал, что ты здесь, то остался бы подольше и нашел тебя».
Лосюэ знал, что Двэйн говорил глупости: «Двэйн, что ты думаешь об этой крепости?»
Услышав это, он подумал: «Когда-то я пожертвовал много денег на ее строительство. Я лично изучил все чертежи укрепления города, знаю крепость, как свои пять пальцев. Но зачем ты спрашиваешь меня об этом?»
Двэйн, слегка улыбнувшись, и добавил: «Видимо, планировка продуманна слабо, иначе, ты бы не захватил ее».
Лосюэ ухмыльнулся: «Ты так любезен. Оборонительные укрепления города построены хорошо, если бы не мои драконы и не ваши измученные солдаты, я бы не захватил ее. Я слышал, что большинство оборонительных сооружений на севере империи построены на твои деньги и даже по твоим проектам. На самом деле, с самого начала войны, это принесло нам немало проблем».
Двэйн ответил: «Разве это помешало тебе захватить ее?»
Лосюэ равнодушно улыбнулся: «По-видимому, герцог Тюльпанов, тебе не нужна эта крепость».
Двэйн нахмурился, не понимая, что это значит.
Они вдвоем дошли до резиденции главнокомандующего, которая изначально была резиденцией командующего войсками сторожевой службы.
Они подошли к воротам. Двэйн увидел, что дорога вокруг резиденции была чистой. Вдали работали орки, никто не осмеливался приближаться к ним. У ворот стояли красивые эльфы в серебристых доспехах, увидев Лосюэ, они тут же опустились на колени.
Их крепость превратилась в логово врага. В этот момент Двэйн чувствовал волнение и как будто неловкость от того, что шел плечом к плечу с Лосюэ: «В прошлый раз ты приходил на мою территорию, теперь я на твою. Прояви гостеприимство и угости меня вином».
Они вошли в резиденцию, Двэйн последовал за Лосюэ в подготовленный зал. Обернувшись, он увидел печальное лицо Лохарта. Когда они вошли внутрь, Лохарт немного колебался, не зная, входить ему или нет. Двэйн взглянул на Лосюэ и специально сказал: «Лохарт, пойдем со мной. Господин Лосюэ очень талантливый, я уверен, ты можешь многому у него научиться».
В то же время Двэйн снова кивнул Лосюэ и улыбнулся: «Мой подчиненный такой грубый и нетерпеливый, но ты обучил его, я премного тебе благодарен».
Лосюэ ничего не ответил, слегка улыбнулся и провел Двэйна в зал.
Этот зал изначально был гостиной главнокомандующего войсками сторожевой службы, а так же местом, где совещались командующие. Они вошли втроем и увидели, что обстановка стала совершенно другой. В центре стоял длинный стол и несколько стульев, на столе лежали фрукты и другая еда. Вместо тарелок использовались зеленые листья.
Эльфы с помощью магии вырастили растения, вьюны и виноград, которые покрыли стены города.
Как только они зашли, один из эльфов закрыл дверь зала. Двэйн услышал, как все слуги разошлись.
Лосюэ равнодушно сказал: «Наконец, старые друзья встретились! Естественно, нам нужно поговорить, чтобы никто не подслушивал, я всех распустил. То, о чем мы будем говорить, не распространится дальше этой комнаты».
Лосюэ подошел к столу и взял бокал с вином. Бокал для вина был изысканный и своеобразный по форме, как зеленый лист, пронизанный светом. Он почувствовал свежий и легкий аромат, но не знал, что это такое.
«Это вино эльфов, оно сильно отличается от вашего вина. Двэйн, мы не виделись четыре года. Я хочу выпить за тебя!»
Лосюэ поднял изумрудный бокал, выпил залпом и уставился на Двэйна.
Лосюэ не было нужды подливать ему в вино яд, так как Двэйн пришел к нему один. Если Лосюэ захочет убить его, то сделает это легко и без яда. Двэйн взял бокал и выпил вино, которое не обожгло ему горло, а растеклось теплым потоком, и он почувствовал, как его тело расслабляется.
Приятное ощущение быстро распространилось по всему телу.
«Наше вино сварено из шести видов фруктов по секретному рецепту. К тому же…оно влияет на магические силы. Я знаю, что ты маг, поэтому специально приготовил для тебя это вино. Наши старейшины могут пить его только в особые дни жертвоприношений».
Лосюэ поставил бокал и посмотрел на Двэйна.
Двэйн улыбнулся и посмотрел на Лосюэ, специально покачав головой: «Твои слова неискренние, Лосюэ. Ты же чувствуешь, что сейчас мои магические силы не такие, как раньше».
Лосюэ слегка улыбнулся: «Да, я чувствую это. Но мне стало любопытно, какой у тебя сейчас уровень магических способностей. Сначала я подумал, что за четыре года ты, должно быть, достиг невероятных успехов и перешел на другой уровень, но…я не знаю почему, твоя магия как будто…»
«Исчезла. Да?» — Двэйн специально закончил за Лосюэ. Его глаза заблестели.
Лосюэ неторопливо сел и кивнул в знак согласия.
Двэйн задумался, а потом вдруг улыбнулся. Он пододвинул бокал вина на столе. Оказалось, что это зеленый лист, свернутый по форме бокала, который он тут же растянул обратно в листик.
Лосюэ перевел взгляд, он не чувствовал ни малейшего колебания магической силы в теле Двэйна!
«Я не думал, что ты … лишишься магии, и станешь практиковать боевые искусства», — вздохнул Лосюэ: «Это действительно неожиданно».
Договорив, его глаза вспыхнули холодным светом. Бокал в его руках засиял фиолетовым, и луч света ударил в Двэйна!
