Хиронус Бальта обнажил свой клинок и исполнил технику 'распускающегося цветка', шесть последовательных взмахов выпустили потоки света так быстро, что каждый из них, вылетев, стал лепестком единой розы. Муравьи перед ним были не способны выдержать силу его меча и были либо отброшены назад, либо разрублены напрямую. Он шагнул вперёд через упавшие тела насекомых, позволяя тем, кто позади него, пронзить клинками панцири и заполучить опыт.
Будучи членом благородного круга, он был вправе забрать опыт, однако получаемая выгода от убийства монстров четвёртой, или, того хуже, третьей ступени, была ниже его внимания. Повсюду вдоль линии фронта всё ещё бушевала битва, однако после вторжения в центре, стоял лишь вопрос времени, прежде чем муравьи будут вынуждены отступить, чтобы не пасть и быть убитыми.
Не имея оппонентов перед собой, Бальта сделал глубокий вдох и сконцентрировался. Он находился в центре уже трёх битв подряд, восстанавливая свою репутацию после катастрофического проигрыша в ранней битве. Слева и справа от него грохотали сражения, муравьи покрывали пол и потолок, чтобы сдерживать Голгари, которые шаг за шагом пробивались вперёд, их скоординированная стена щитов уверенно держалась.
Когда он уже приготовился рвануть направо и начать рушить линию боя, он заметил нечто смутное. Сквозь царящий вокруг него хаос, звуки звенящих клинков и клацающих мандибул всё ещё заполняли воздух, он мог ощутить нечто. Ему понадобилось мгновение, чтобы осознать, что это, земля под его ногами начала дрожать.
Текущая битва имела место быть в широком туннеле с низким потолком, идеальном для использования муравьями их способности цепляться за потолок, чтобы удвоить боевой строй. Эта особая зона также склонялась к поверхности. Наполнившись тревожным предчувствием, Бальта снова взмахнул своим оружием, очистив область вокруг себя, и рванул вперёд, уйдя глубже на территорию муравьёв. Чем дальше он нёсся, тем больше он мог видеть склон, и вскоре ему на глаза попалось то, что заставило ярость разгореться в его сердце.
Бронированные муравьи! Их не было видно на линии фронта со времени его бесславного поражения, что вызывало у низшего клинка немалую долю досады. Снова появившись перед ним, они в унисон рванули вперёд, будучи блестящим строем массивных насекомых, покрытых сталью.
Бальта расставил свои ноги и начал проводить свою энергию через клинок из Живого Камня в его руках. Его следующей атакой голова ведущего муравья будет нанизана прямиком на его меч! Клинок впитывал его намерения, пока он исполнял навык, сияя с каждым мгновением всё ярче и ярче. Это был его шанс, предоставленный самим Путём, дабы помочь ему снова реабилитироваться.
Муравьи неслись вперёд, так же, как и в первый раз, их ноги были размыты во время бега в сторону опасности. Клинок становился ярче и ярче, пока расстояние между ними двумя сокращалось. Голгари ликовал сердцем, пока момент испустить его навык становился ближе. Он был так взволнован, что не заметил нечто очень важное.
«РOOOOААААААРРРР!»
Сотрясающий землю рёв встряхнул воздух на всём поле битвы, прервав шум, и, на краткий момент, обе стороны погрузились в абсолютную тишину. Шокированный Бальта ощущал, как рассыпаются нити его Навыка, когда он наконец перевёл своё внимание с ненавистных бронированных муравьёв. И он увидел то, что не осознавал ранее. Огромнейшего медведя, с сияющими тёмным пламенем глазами и открытой челюстью, демонстрирующей большие изогнутые клыки.
Только тогда Бальта понял, что муравьи организовались в формацию V с самой большой бронированной фигурой в центре, пока между ними расположился гигантский медведь. Более того, медведь и сам был покрыт в толстые пластины доспехов, что трещали от маны. С металлом и чистой массой монстров, спешащих к нему, у Бальты появилось чувство, будто на него собирается обрушиться гора.
Он бросил все попытки наполнить свой Навык энергией и развернулся, чтобы побежать обратно в безопасную область его собственных боевых рядов.
«УКРЕПИТЬ!» Завопил он. «УКРЕПИТЬ СТРОЙ! ЩИТЫ ПОДНЯТЬ!»
Несмотря на то, что не он был назначен ответственным за это наступление, его командного присутствия было достаточно для Голгари в центре строя, чтобы мгновенно отреагировать. Носители щитов поспешили вперёд, с твёрдыми взглядами синхронно ударяя своими щитами о землю и активируя защитные Навыки. Одновременно появилась стена золотого света, пока могучие Воины закрепляли себя и друг друга на месте. Маги вышли вперёд, дабы сплести барьеры и попытаться изменить местность, сделать что угодно для замедления и предотвращения наступления, что грядёт. И сразу же они ощутили себя находящимися в противостоянии с роем разумов, стремящихся укрепить почву и помешать их усилиям.
«Их ещё больше идёт!» Крикнул кто-то.
Бальта оглянулся, чтобы увидеть, что это было правдой. Позади бронированной волны монстров следовал суетливый поток насекомых, сотни, может тысячи монстров бежали вдоль всех поверхностей туннеля, создавая жуткое зрелище.
«Камни,» выругался себе под нос Бальта.
Было очевидно, что муравьи запланировали в этой битве обрушение центра их строя. Теперь их подкрепление шло, чтобы отогнать Голгари назад и столкнуться со своими противниками в центре линии противостояния. Хотя у него была уверенность, ведь после первой битвы, где бронированные муравьи продемонстрировали силу их наступления, были предприняты шаги для предотвращения повторения ими нового сокрушения. Единственным, что заставляло его нервничать, был ужасный медведь. Могло ли это быть тем, что муравьи заготовили для подобной ситуации?
Вновь оказавшись среди своих товарищей Воинов, Бальта приободрился и произвёл взмахи клинка вместе с теми, кто был вокруг него, только чтобы увидеть, как бронированные фигуры борются друг с другом за право принять удары. Броня помялась, муравьи запнулись, но наступление не дрогнуло. Медведь, казалось, становился всё больше и больше, пока приближался, его глаза оставляли на бегу полоску дыма.
Бальта сфокусировал свои глаза и осознал, что тело монстра окутано красной аурой, что становится сильнее по мере приближения.
«Это берсерк!» Вмиг осознал он.
«РOOOOOOOAAААААААРРРР!»
Ещё один оглушающий рёв эхом разнёсся изо рта монстра, огромная громкость заставила многих воинов вздрогнуть. Этот монстр не был муравьём четвёртой ступени, что не вызывал у них страха, а по крайней мере пятой, возможно шестой ступени. Очевидно, что он был могучим.
«ПРИГОТОВИТЬСЯ!» Закричал Бальта, пока сам располагал своё тело вдоль тех, кто был рядом с ним, помогая укреплять линию щитов.
В финальный момент на последних нескольких метрах муравьи вмиг ускорились, ударяясь своими телами о строй Голгари и не обращая никакого внимания на риски для себя. Произошло чудовищное столкновение, однако вначале показалось, что щиты выдерживают. Затем прибыл медведь, взревев от ярости, пока перепрыгивал бронированных муравьёв и врезался в барьер, будто обрушившееся здание.
Окружённый кроваво красной аурой ярости и безумия, медведь разбил щиты и приземлился посреди Голгари, у которых было лишь мгновение, чтобы собраться с силами, прежде чем угодить под атаку. Клыки и зубы проносились и сверкали перед лицом Бальта, пока он сплетал защитный узор из света с помощью клинка. Несколько секунд спустя в их ряды врезалась вторая волна муравьёв и началось настоящее сражение.
