Бейн Следующий за Муравьями, как его теперь называли, с благоговением шёл вперёд. Это было священное место, к которому он испытывал глубочайшее уважение. В данный момент они были вокруг него и он изо всех своих сил старался не мешать им идти своей дорогой, а они целенаправленно шли мимо него. Они всегда были такими уверенными в себе, Путь был ясным перед их многогранными глазами, а множество ног не могли отклониться от него.
[Ускорь свой шаг, человек. Впереди предстоит ещё много работы]
Ах!
[Мои извинения, святой. Я отвлёкся, а ещё мне тяжело нести всё это одной рукой]
Это была правда. В данный момент Бейн нёс своей единственной здоровой рукой десять не натянутых брусков для луков. Когда Колония предложила зачаровать для Деревни оружие, среди верующих возникло огромное волнение. Нечто подобное было ещё одним свидетельством праведности их дела. Как кто-либо мог хранить сомнение в природе этой Колонии, в святости Великого? Данное событие подкинуло лишь больше дров в огонь веры и Бейн сразу же провёл на Деревенской площади общественное собрание для проповеди, восхваляя перед небесами эти новости.
Энид из-за этого была весьма раздражена. Учитывая, что договорённость ещё не была завершена, а ремесленники в частности ещё не согласились участвовать в этом. Бейн же посмеивался над подобными мелочными ограничениями. Такие вещи будут унесены течением судьбы, ухватившем их в свои волны!
После этого она ударила его и ему пришлось совершить тактическое отступление. Бейн был расстроен, что в Деревне не было никого ближе к муравьям, или к Великому, кроме самой Энид, и всё же она сдерживала себя от того, чтобы полностью принять новый Путь. Она никогда не была особо религиозной, и у Бейна в качестве её Жреца было много разногласий с ней, однако же он верил, что её вера жарко пылала где-то в глубине.
А как она не могла пылать то? Она видела чудеса Колонии также близко, как и он!
[Уверен, что мне не стоит понести их за тебя?] Его сопровождающий раздвинул свои мандибулы, чтобы показать желание помочь.
[Должен отказаться] поспешил ответить Бейн. [В соглашении сказано, что мы должны напрямую доставить вам материал, и я не намерен преуменьшать свою работу]
[Ну вот и хорошо] Муравей кивнул антеннами и продолжил вести по улью.
Пусть даже этот конкретный Маг понятия не имела, почему совет согласился впустить этого человека внутрь улья, она исполняла свою работу и как следует сопровождала его. Если он хоть раз посмотрит на комнату выводка, его укусят.
Жрец был в курсе, что находился в опасности. Он знал о Колонии намного больше, чем подозревали муравьи. Он ничего не мог поделать, его любопытство касаемо этого проявления чуда было бесконечным, как и у его последователей. Как только муравьи начали взаимодействовать с людьми Деревни в попытках обучиться всему возможному о производстве, строительстве и цивилизации, вера начала свою решительную компанию, чтобы узнать о них. В их сердцах не было никакого зла, они попросту жаждали стать ближе, узнать всё возможное об объекте своего благоговения.
И поэтому, когда Колония пришла к ним с просьбой поделиться их знаниями, они с радостью это делали, и, когда появлялась возможность, они вежливо, уважительно и тактично задавали свои вопросы. Большую часть времени муравьи отказывались отвечать. Они не казались особо доверяющими людям и были, естественно, весьма замкнутыми. В конце концов этого можно было ожидать. Пусть они и были священными монстрами, однако природа Колонии оставалась верной себе. И даже так, каждая частичка информации собиралась, анализировалась и обдумывалась. Каждая фраза муравьёв воспринималась, как святое послание, которое нужно изучить и проанализировать.
Таким образом крохотные частички информации вырисовывали цельную картину. Размытую, с гигантскими пустыми пятнами. Однако всё равно картину. Например они узнали, что воля Великого направила Колонию так близко взаимодействовать с Деревней. Также они узнали, что Колония всеми возможными способами активно применяет полученные знания. Зачарования, ковка, строительство. Каждый день муравьи возвращались со всё более детальными вопросами, как будто всё полученное за день они пытались применить ночью, затем возвращались, чтобы узнать больше.
Но святым граалем, самым сокровенным даром из всех, кроме дальнейших переговоров с Великим, был доступ к улью. Они жаждали этого! Ох как же они этого жаждали! Пусть даже они и знали, что это несбыточная мечта. Как будто бы муравьи когда-либо впустят их внутрь их драгоценнейшего жилища! Если и будет предоставлена возможность, то она будет из-за укрепляющихся связей сотрудничества между двумя обществами. Данный обмен предоставлял его и Бейн Следующий за Муравьями был решительно настроен изо всех своих сил его заполучить!
[Стой здесь, человек Бейн] Предупредил его сопровождающий и он остановился.
Спустя несколько мгновений тишины справа от него из-за земли появился другой, более крупный муравей. Бейн вздрогнул. Он не замечал проём в земле и теперь из него выскочил монстр.
[Приветствую, человек Бейн] Раздался другой голос. [Моё имя Кобальт. Прошу, следуй за мной]
Имя?! Названный муравей?! Они слышали вскользь об избранной группе личностей, однако о них было драгоценно мало информации.
Муравей… Кобальт… Развернулся и снова исчез в земле, оставив осторожному Жрецу мало выбора, кроме как последовать за ним. Это было неловко, у него было плохо с равновесием из-за несения груза одной своей рукой, а низкий потолок, очевидно не сделанный для существ его роста, заставил его склониться.
Но он выдерживал это. Его сердце несомненно горело радостью! Он с радостью прошёл бы по раскалённым углям, просто чтобы хотя бы мельком взглянуть на внутреннее святилище этих святых существ! Пока он шёл по туннелям, было очевидно, что ему не показывают ничего, что муравьи не готовы позволить ему увидеть. Он не видел никакого молодняка, не было никаких признаков Королевы, вышедшей наружу во время битвы против Гарралош. Вместо этого он увидел нечто более шокирующее. Комната за комнатой были сформированы и созданы специально для ремёсел. Кузницы с каменными полами, с магически работающими мехами и вентиляцией. Комнаты зачарования, полные ядер и украшенные особыми, удобными для муравьёв рабочими местами, где эти существа могли работать.
[Ваше оружие будет зачаровано здесь] Кобальт наконец остановилась и указала на определённую комнату антенной. [Пожалуйста, оставь бруски здесь и принести следующую партию завтра в это же время. Мы уверены, что отработаем процесс спустя неделю, может две]
Не смея заговорить, Бейн положил свою поклажу и низко склонялся в сторону каждого муравья, прежде чем его сопроводили наружу. Пусть его лицо было спокойным, его сердце разгорелось с новой силой. Он не смел представлять, что они могли зайти так далеко. Как они не могли быть божественными?
