«Вибрант! Нам нужно добраться до Королевы!» Отправила изо всех своих сил феромонное сообщение Грант.
«Чаво? До мамы? Зачем?» Быстро передвигающийся муравей замедлился на мгновение, чтобы ответить.
«Гарралош идёт к стене! Нам нужно привести её немного поближе к улью. Исцелить её, если сможем!»
«Ладно! :D» Ответила Вибрант.
Грант была раздражена из-за своей кажущейся легкомысленной сестры, однако подавила свою злость и попыталась сосредоточиться. Чтобы у колонии был самый высокий шанс на успех, необходимо было следовать плану. Отвести Королеву обратно к восьмой стене, где она сможет сразиться с Гарралош.
Если они так поступят, то возможно выкупят достаточно времени для пробуждения Старейшего и тогда может они и смогут выжить.
«Насколько ты быстрая?!» Спросила Вибрант.
«Достаточно быстрая,» ответила, сжав свои мандибулы, Грант.
«Тогда побежали! Следуй за мной!» Радостно пролепетала Вибрант, прежде чем развернуться и побежать в сторону члена своего отряда.
«Подсоби!» Крикнула она и позванный солдат опустил свою голову, чтобы позволить Вибрант взбежать по своей спине.
Озадачившись, у Грант было всего мгновение на размышления, прежде чем она бросилась вперёд и тоже отпрыгнула со спины бедного солдата.
«Вперёдвперёдвперёдвперёдвперёдвперёд!» Хихикала Вибрант, пока её ноги мерцали на невероятной скорости, а она мчалась по спинам как муравьёв, так и монстров, спеша к месту, где сражалась Королева.
Это безумие! Грант могла лишь обострить свой разум и мчаться дальше, стараясь сохранить свой баланс, пока уклонялась от смыкающихся челюстей, извергающегося пламени и замахивающихся когтей, пытаясь не отставать.
«Хахахахаха!» Восторженно смеялась Вибрант, начав выстреливать кислотой в толпу монстров под ней, пока она бежала.
Грант ругнулась. Так как она была позади этого муравья, это всё только усложняло!
Тем не менее они справились. Вибрант бросилась с монстра на всё ещё светящийся панцирь Королевы, а спустя несколько мгновений за ней подоспела и Грант.
«Мама!» Устало выдавила из себя Грант. «Сама Гарралош сюда идёт! Колония собирается отойти назад к восьмой стене. Тебе нужно пойти с нами!»
«Я уже могу видеть это существо, дитя.» Королева звучала уставшей, но спокойной.
Что?
Грант забралась немного повыше на спину её матери и осмотрела бушующую массу монстров. Всё поле боя было беспорядочным. Биомасса и разломанные стены расположились перед ней, как ковёр. Земля была изрешечена ямами, ловушками, а справа от себя она могла увидеть человеческую стену, находящуюся под осадой созданий Гарралош. Битва была безумной, однако надолго взгляд Грант она не задержала. Это сделало медленное приближение титанического крокодила.
Её рот неспешно открылся, чтобы показать в жестокой ухмылке огромные зубы, пока Гарралош шагала вперёд. Каждый раз, как одна из ног опускалась, земля трещала под её весом. Любая Биомасса, на которую она ступала, превращалась в кашу. Гигантский крокодил выглядел неуязвимым, будто гора из чешуек и зубов. Её когти сверкали, каждый из них выглядел крепким, как алмаз, и широким, как собственная голова Грант.
Как они вообще должны вот это убить?!
«А это большая Крока! Как бы, самая большая! Посмотрите на эти зубы! Они перекусят меня на половинки с одного укуса, в этом нет сомнений! Интересно, а какая она на вкус?» Продолжала болтать постоянным потоком Вибрант.
«Отойди назад к стене, мама! Колония сможет поддержать тебя оттуда, и ты сможешь получить исцеление!» Умоляла Грант.
Антенны Королевы опали.
«Очень хорошо, дитя.»
Приняв решение, Королева, не колеблясь, развернулась. Под влиянием ауры скорости Вибрант она крайне быстро побежала по полю битвы, по пути протыкая монстров своими ногами. Чем ближе они подходили к стене, тем больше её окружало муравьёв. Они пировали на любом враге, который был достаточно глуп, чтобы подойти слишком близко, и когда Королева достигла основания последней стены, она позволила себе отдохнуть на мгновение.
Давление от орды и созданий Гарралош начало ослабевать, пока приближалась их мама. Первыми отступили самые большие Кроки, а следом за ними пошли их младшие браться, а затем и монстры орды. Заготовленный заградительный огонь заклинаний и тактики вмешательства теневых зверей были почти что ненужны, так как колония производила своё последнее отступление.
Целители, посвежевшие после времени в улье, поспешили вперёд, чтобы позаботиться о ранах Королевы и попытаться восстановить её энергию. Десяток маленьких муравьёв взобрался на неё, их антенны ярко сверкали, пока они касались маной исцеления её панциря.
Королева проверила своё ядро и вздохнула. У неё начала кончаться мана. Её вливаемый панцирь сильно повлиял на опустошение ядра и достаточно скоро она потеряет достаточно энергии, чтобы испытать боль. Остаётся надеяться, что её битва с Гарралош будет быстрой.
Муравьи ещё раз произвели свой кислотный обстрел с вершины последней стены. Вторгнувшиеся создания Гарралош пострадали от кислотного дождя, многочисленных ловушек и подлых атак питомцев Теневых Зверей, выпрыгивающих из скрытых туннелей в земле.
БАМ.
Будто кошмар, обретший плоть, гигантская когтистая рука протянулась через стену. Когти вонзились в плотно собранную почву и мускулы сжались, пока мать крокодилов протаскивала свою массивную фигуру через седьмую стену. Она медленно развернула свою голову, чтобы рассмотреть последнюю линию защиты, как и возвышающийся над нею улей, прежде чем затащить остальную часть её тела вверх по стене.
Существа Гарралош сжались в присутствии своего родителя. То ли из-за страха и уважения, либо они были напуганы сокрушающей аурой, излучаемой ею. Муравьи замерли, пока приближалась их немезида. Спустя неделю безумной битвы и приготовлений, она наконец-то была здесь, перед ними.
Даже на расстоянии сотни метров было ясно, что Гарралош возвышалась над Королевой. Даже не стоя прямо, Крока была гораздо более массивной, чем самый большой муравей в колонии. Было ясно, что огромный зверь не ощущал никакой угрозы со стороны колонии перед ней. Она раздражённо открыла свой рот, от чего в глубине её глотки возникли проблески тёмно-красного пламени.
Тишина охватила поле боя, а Гарралош медленно шагала вперёд. Муравьи уверенно держались на стене. Сокрушающая аура и присутствие самого могущественного монстра из всех, которых они когда-либо видели, давили на них тяжёлым грузом, стараясь вдавить в землю, однако они не поддавались. Колония, как один, упорно стояла и встречала лицом демона, который решил, что они должны умереть.
Слоан наверху на стене была спокойна.
«Отправляемся в бункеры. Довольно скоро мы увидим огонь матери Кроков.»
«Хорошая идея,» согласилась Виктория.
Разведчики начали бегать туда и обратно вдоль строя муравьёв, передавая сообщение. И муравьи поспешили защитить себя. Они бросились в заготовленные бункеры или за стены в ожидании, что Гарралош выпустит своё пламя.
Королева была слишком большая для подобных мер. Она приготовила себя к нападению, не подозревая о десятке магов воды на стене позади себя, готовых обеспечить той помощью, что они могли произвести.
Гарралош похоже с удовольствием наблюдала за бурной активностью. Как будто играясь с едой, массивный зверь продолжал медленными выверенными шагами идти в сторону Королевы. Пламя с каждым шагом облизывало её зубы, однако ожидающегося потока пламени так и не происходило. Вместо это нависшее давление возрастало с каждым мгновением приближения зверя из кошмаров.
С Королевы было достаточно.
КЛАЦ!
Резко щёлкнув своими мандибулами, она рванула вперёд в атаку, пока свет на её панцире достигал максимума яркости.
ХУФФ, ХУФФ, ХУФФ.
Воздух вырывался из титанических лёгких Крока, создавая ветер, достаточно сильный, чтобы быть ощутимым для муравьёв на расстоянии пятидесяти метров. Гарралош смеялась.
