Хозяин был раздражён.
Ассан’дири мог ощутить через связь возрастающую ярость их Хозяина. Он с одинаковой громкостью шипел, подобно Чёрной Гадюке Смерти, заставляя нервничать всех Сецулах.
«Дири!» Раздался рядом бормочущий голос.
Он обернулся, чтобы увидеть Чен’тру, его жену, приближающуюся слева.
«Хозяин теряет своё терпение,» прошипела она. «Его мрачное настроение тучами свисает над нами.»
«Я чувствую это, сердце моё, конечно же я это чувствую. С момента потери нашего сородича Хозяин теряет веру в эту миссию.»
Они разделили мгновение тихой скорби. У них не было времени провести надлежащие ритуалы, чтобы почтить память их потерянного Сородича по Связи, что удваивало их горечь. Убитый дьявольским монстром, который так долго преследовал и насмехался над ними, их сородич не сможет упокоиться с миром, пока не будут соблюдены обряды.
Ярость Хозяина была столь же горяча, что пески в пустыне. Сецулах разделяли этот жар. То, что один из их священных рядов был потерян из-за подобного монстра, вызывало раздражение. Существо игралось с ними. Танцевало на грани их досягаемости, выпуская заклинания, прежде не виданные ими, и исчезая подобно дымке.
Они утешали себя, что итоговая схватка будет за ними. Гарралош была полна решимости истребить всех людей из жалких приграничных королевств и заодно она уничтожит этих надоедливых монстров.
Вначале они переживали, что люди и монстры будут убегать, однако обрадовались, когда повторный осмотр магией не показал никаких подобных перемещений. Сецулах не желали, чтобы их хозяин потратил годы, преследуя отребье, отказываясь идти по диким землям, но к счастью ему и не нужно было. Они ожидали, что люди и муравьи падут в тот момент, как они прибудут, сокрушённые под весом тысяч монстров, которые накинутся на них.
Они не могли ошибаться ещё сильнее!
«Ты когда-нибудь видел подобное собрание монстров?» недоумевающе спросила Чен’тра.
«Не видел, сердце моё» так же растерянно ответил Ассан’дири.
Стены, ловушки, засады, хитрости. Одно шло за другим, что было после ещё одного.
«Ты слышала, что произошло за прошлый час?»
«Была взята третья стена, разве нет?»
«Была, и когда чатка помчали к четвёртой, муравьи затопили их!»
«Они что сделали?!»
«Они затопили их! Проклятые песком существа построили закрытый резервуар и выбили стены. Чатка смыло в ямы и их унесло под землю! Я никогда ни о чём подобном не слышал!»
Они оба вздрогнули и Ассан’дири потянулся своей рукой, неосознанно ища свою жену. Для тех, кто всю свою жизнь жил в пустынях и горах истинного королевства, смерть от воды вызывала холодок на их спинах.
Они вдвоём стояли в глуби орды, со всех сторон окружённые чатка, порабощёнными монстрами. Ещё большее беспокойство вызывали сотни гигантских крокодилоподобных монстров, которые разделяли это пространство в центре. Хозяин посвятил себя этой священной цели и Сородичи по Связи служили верно, как никогда, однако ему бы хотелось, чтобы он мог оставить свою жену дома.
«Пошли, сердце моё, давай вернёмся в группу.»
К его облегчению его жена кивнула в согласии и они вдвоём развернулись спиной к битве и пошли в сторону источника кипящего гнева, распространяющегося по Связи.
Ассан’дири старались игнорировать создания Гарралош, пока проходили мимо. Монстры с едва скрываемым голодом смотрели на две фигуры в робах. Лишь железная воля их родителя была способна удерживать примитивных животных в узде. Даже знаний того, что Хозяин очистит их кости от плоти, если они тронут Сецулах хотя бы одним чешуйчатым когтем, было недостаточно, чтобы уложиться в их простых умах.
Он старался не быть слишком неуважительным к существам в своих мыслях. Его Хозяин посвятил очень много времени на этот проект и ничего хорошего не выйдет, если Сородич будет питать плохие мысли в отношении чего-то, чему Хозяин посвятил столько внимания.
[Не волнуйся, Ассан’дири. Я и сам невысокого мнения об этих существах]
Ассан’дири и его жена запнулись от внезапного прикосновения великого разума их Хозяина через связь.
[Хозяин. Я преклоняюсь ниц перед вами. Я не хотел никак оскорбить]
Он сдержал своё слово, сразу же упав на колени и склонив голову низко к земле. Чен’тра без колебаний присоединилась к нему.
[Успокойся,] вздохнул хозяин. [Я вторгся в твои мысли, не объявив о себе, тебе не нужно извиняться. В твоих мыслях не было неверности]
Два Сецулах распрямились, их мысли были охвачены усталостью, которую они ощущали в своём Хозяине.
[Я чувствую, что наша задача подходит к концу. Моток здесь быстро распутывается. Возможности приливами и отливами движутся под нашими ногами, однако я ощущаю, что грядёт исход. Скоро решится, будет это успех или провал]
Две слуги обменялись многозначительными взглядами.
[Ожидаете ли вы, что Сецулах выйдут вперёд? Мы желаем служить]
[Нет]
В его ответе была окончательность.
[Я не потерплю дальнейших потерь среди Сородичей по Связи. Наша подопечная сделала это своей миссией и от неё будет зависеть, как всё пройдёт. Меня одного будет достаточно, чтобы обеспечить требования поддержания Гарралош]
Ассан’дири крепко сжал свои клыки и поморщился под капюшоном. Если бы этот проклятый монстр не охотился на них, то их хозяину не пришлось бы так сильно заставлять себя.
[Неужели я пал так низко, что мои собственные Сородичи по Связи будут настолько сильно суетиться надо мной, Ассан’дири?]
Слуга раздражённо прошипел и снова распластался на земле, низко склонившись в направлении его Хозяина. Даже не имея возможности видеть благословенную фигуру хранителя его Связи, он мог поклониться напрямую в его сторону.
[Я не хотел никак оскорбить, Хозяин! Пожалуйста, накажите меня, как посчитаете нужным]
[Достаточно. Если бы не суета Сородичей по Связи над нами, мы, Каармодо, ничем бы не занимались, кроме споров и спячки, пока наш вид не столкнулся бы с исчезновением. Собери Сородичей. Мы снова должны направить окружающую ману в нашу подопечную. Если у Гарралош и есть больше всего шансов на успех, то мы должны убедиться, что её ядро не истощено]
[Как пожелаете, Хозяин]
Прикосновение Хозяина по связи исчезло и двое слуг поспешило исполнить указания их Хозяина. Похоже что их долгие поиски наконец подходят к завершению. Сецулах тосковали по горячим ветрам и отвесным вершинам их родной горы. Преуспеет ли Гарралош и прорвётся, либо провалится и зачахнет в клетке её собственного естества, Ассан’дири теперь было всё равно. Пока Хозяин был способен исполнять свой долг, они могли с гордостью вернуться домой.
