Антионетта и Викторианта располагались в защищённой комнате, в которой эволюционировал Старейший. Солдаты и разведчики стояли вдоль стен, Ухаживающие за Выводком с их аурами роста присутствовали здесь, а два стража острым взором смотрели за окружением с их мест по обе стороны от их хозяина.
«Как думаешь, сколько ещё времени Старейший будет эволюционировать?» В пятый раз спросила Антионетта.
«Понятия не имею,» дала тот же самый ответ Викторианта.
Две юные королевы беспокойно заёрзали, проводя антенны через их коленные суставы, прежде чем снова успокоиться. Старейший прошёл через множество изменений за прошедший час, самым очевидным из них было значительное изменение в размере, однако всё равно он не показывал ни единого признака пробуждения. Так глубоко в улье битву нельзя было ни ощутить, ни услышать, однако она всё равно тяжёлым грузом давила на их умы.
«Не думала, что это будет так раздражать,» вздохнула Викторианта.
«Я начинаю понимать, почему Королева становилась такой беспокойной,» согласилась её сестра.
«По крайней мере мама на самом деле может исполнять свои функции. Она может откладывать яйца и создавать будущее для колонии. А что насчёт нас? Нам не позволено сражаться, мы не можем попытаться получить опыт и не можем откладывать яйца. Я чувствую себя такой бесполезной.»
«Не унывай, Викторианта. Мы знали, что нам нужно быть терпеливыми, когда выбирали этот путь. Если ты посмотришь на всё со светлой стороны, то мы обе ближе к нашей следующей эволюции, чем любой другой член совета.»
«Это лишь потому что другие члены колонии рисковали собой и сражались, чтобы привести нам монстров для получения нами опыта.»
Кстати говоря, после небольшой возни около одной из стен, к ним обеим подошёл солдат, неся тяжело раненого теневого зверя, который был тут же брошен к их ногам.
«Спасибо тебе большое,» сказала Антионетта, пока солдат возвращался на своё место.
«У меня пятнадцатый уровень,» сказала Викторианта своей сестре.
«У меня тоже,» подтвердила Антионетта.
«Тогда кто получил опыт в прошлый раз?»
«Думаю, это была я.»
«Ну вот и хорошо.»
Викторианта склонилась и прикончила тяжело раненого монстра быстрым щелчком её мандибул. По правде говоря две юные Королевы были слабыми бойцами. Их крупный размер в меньшей степени относился к физической силе и в большей к созданию пространства для многочисленных органов, необходимых для упрощения процесса откладки яиц. В отличии от Королевы их эволюция не была задумана для сражений, чтобы создать колонию с нуля. Старейший создавал их путь с одной лишь мыслью откладывания яиц.
Ещё одна эволюция и они смогут начать производить небольшое количество яиц в день, а ещё спустя одну они будут полностью развитыми Королевами, способными откладывать по несколько сотен яиц каждый день, пока их обеспечивают для этого Биомассой.
Две сестры рассеянно поглощали Биомассу перед собой. На самом деле они обе уже довели свои мутации до максимума. Они ели лишь для накопления Биомассы перед их предстоящей эволюцией. И действительно, колония охотно перенаправляла ресурсы на них обеих, надеясь как можно быстрее повысить скорость роста колонии. Они вдвоём уже довели свои ядра до максимума и некоторое время назад им обоим преподнесли особые ядра. Ещё пять уровней и они будут готовы эволюционировать.
Две Королевы были вырваны из своих размышлений Вольфрамантой, ворвавшейся в комнату по потолку и поспешившей вниз по стене.
«Как Старейший?» Спросил взволнованно выглядящий муравей резчик.
Викторианта из любопытства дёрнула антеннами в сторону своей сестры, прежде чем ответить.
«Как видишь, никаких изменений с момента, как ты в прошлый раз заходила.»
Маленький муравей расстроенно поник, прежде чем подойти туда, где лежал Старейший. Два стража задвигались от её приближения, не враждебно, но удостоверяясь, что маленькая резчица знала, что они в курсе, что она здесь.
К счастью Вольфраманта уже была знакома с данной задачей и должным образом реагировала на стражей, пока приближалась. Викторианта и Антионетта наблюдали, как резчица исполняла уже знакомый танец измерения высоты и длины Старейшего, проходя расстояния аккуратными точными шагами. Исполнив работу, Вольфраманта начала махать своими антеннами вдоль панциря Старейшего, используя с помощью микро волосков своё чувство обоняния и осязания, чтобы изучить изменения, которые она могла заметить в Старейшем.
Закончив с работой, маленький муравей уныло развернулась, только чтобы на неё набросились две её сестры.
«Как проходит битва?!» Требовательно спросили две юные Королевы.
Вольфраманта отпрыгнула назад от внезапной атаки, прежде чем вздохнуть.
«Были произведены приготовления для отступления со второй стены, призыв может произойти в любой момент.»
«Ещё только вторая стена? Ещё шесть осталась! Как долго будет идти эта битва?» Воскликнула Викторианта.
«Потребуется много времени, чтобы убить десятки тысяч монстров,» раздражённо ответила Вольфраманта. «Мы изо всех наших сил проводили вычисления. За возможное время было вложено максимум усилий в оборону и этого должно быть достаточно, чтобы уничтожить орду, при этом сохранив как можно большее количество жизней.»
Викторианта немного поникла, расстроенная из-за перспективы сидеть здесь в комнате под охраной в такой дали от битвы. Не имея возможности влиять на битву, они могли лишь быть тут и ждать, пока остальные сражаются, чтобы защитить их будущее.
Вольфраманта смягчила свой тон.
«Я знаю, что это больно, я по своей сути в той же ситуации, что и вы. В данный момент я никак не могу копать или строить что-то, чтобы повлиять на битву. Я просто ношу сообщения и проверяю Старейшего. Который по прежнему не показывает никаких признаков пробуждения!»
«Не похоже, что он стал больше с твоего последнего визита,» высказалась Антионетта. «Возможно ли, что эволюция близка к завершению?»
Вольфраманта покачала антеннами.
«Боюсь, что это может быть не так. Изменения в размере вероятно первый и самый простой этап этой эволюции. Я мало что могу ощутить снаружи, однако я думаю, что внутри тела Старейшего проходят значительные изменения. До их завершения может пройти некоторое время.»
«Но…» возмутилась Викторианта, «что насчёт битвы?!»
«Нам просто придётся держаться,» пожала своими антеннами резчица. «Согласно моим прогнозам, мы не сможем завершить эту битву без участия Старейшего, мы просто обязаны продержаться, пока он не сможет присоединиться к сражению.»
Муравьи замолчали, пока размышляли о следующих нескольких часах и будущем их колонии. Борьба наверху будет жестокой, ужасной и полной опасностей, однако каждая из этих сестёр предпочла бы, чтобы им позволили оказаться наверху, чем быть запертыми здесь внизу в ожидании.
