«Что думаешь, Элли?»
«Они прекрасны, Белла. Результат работы инженерии, воображения и упорных усилий! Это должно быть тем искусством, о котором говорил Старейший, когда мы тренировались.»
«Соглашусь! Вот это искусство!»
«Думаешь другие члены совета согласятся с нами?» С надеждой спросила Элли.
«Без шансов,» ответила Белла.
Два Формирователя Ядра не позволяли нехватке культуры в их товарищах по совету уменьшить их энтузиазм по поводу успешного завершения их проекта. В колонии на данный момент наступил период обязательного отдыха и почти все члены семьи вошли в ступор. Так как два формирователя не были бойцами, от них не ожидали участия в битве. Однако это не означало, что ни один из Формирователей не будет присутствовать. Пятьдесят Формирователей лежало в большой комнате, построенной как только колония одобрила проект.
Эти формирователи были юными, едва вылупившимися вовремя после тщательной заботы Ухаживающих за Выводком, а затем прошедшие через жестокую и ускоренную тренировку в академии, чтобы своевременно завершить данный проект.
«Интересно, так ли себя чувствует Королева, смотря сверху на своих детей,» вслух задалась вопросом Белла.
«Возможно,» высказала свои мысли Элли. «Впрочем, какими бы прекрасными не были наши творения, могут ли они на самом деле сравниться с чудесными муравьями, созданными Старейшим.»
«Конечно же нет!» Усмехнулась Белла. А затем, «хотелось бы мне, чтобы мы могли дать им ещё одну эволюцию, прежде чем они будут вынуждены пойти в битву.»
«Нет смысла волноваться об этом. Нам ещё повезло, что этот проект вообще начался. Разве у тебя нет уверенности в нашей работе?»
«Почему же нет? Старейший своими собственными словами наставил нас на этот путь! Это естественно, что мы преуспели!»
«Как думаешь, кто лучше себя покажет, Изверги или Рейдеры?»
Речь шла о сотне теневых зверей, так же отдыхающих в комнате. Совет не желал спускать зазря ресурсы, но так же видел потенциал в отрядах Формирователей Ядра с солдатами-питомцами. А как они не могли видеть то? Старейший с огромным успехом применял подобную тактику! Это также помогало сохранять численность колонии и обеспечивать её солдатами, которых было не жалко и которых можно было восстановить, вырастив снова, как только колония вернёт ядро.
Формирователи долго и усердно работали, чтобы превратить ядра Теневых Зверей в эти модифицированные отряды. Проект Элли, Теневой Изверг, отличался усиленными руками, более огромными, чем у обычных зверей, когтями и клыками. Рейдер, концепт Беллы, обладал повышенной силой ног и обтекаемым телом, значительно повышающим скорость, наряду с ужасным ядом, выделяемым игольчатыми когтями.
Оба формирователя нашли 'бюджет' для своих модификаций, отказавшись от Хитрости и Воли изначальных монстров. Будучи под контролем Формирователя Ядра, полностью оснащённых связанными с питомцами навыками и ведущие размышления, питомцы не нуждались в таком большом интеллекте.
«Ты помнишь, как они себя показали в Подземелье?» Взволнованно обратилась к своей сестре Белла.
«Помню! Помню! Ну разве это было не великолепно?»
«Кто бы мог представить подобный хаос, который они учинили. Подобную свирепость!»
«И мы ни одного из них не потеряли! Помяни мой запах, Белла, после этой битвы Формирователи Ядра возвысятся в Колонии! Формирователи станут истинной элитной силой нашей семьи!»
Два муравья ютились в тёмной комнате со сверкающими глазами, пока они представляли яркое и великое будущее их касты. Мысль, что они могут проиграть, даже не посещала их умы.
В другом месте колонии…
«Конечно же маги огня нанесут больше всего урона!» Объявила Пропелланта.
«Чушь!» Холодно опровергла её слова Кууланта. «Маги воды будут сотнями смывать захватчиков. Если не тысячами. Мне тяжело понять, как твои горячие головы смогут поспевать.»
«Ха! Ты правда думаешь, что враг испугается, просто ПРОМОКНУВ?! Мои маги муравьи будут вызывать взрывы, а не обливать врага! Ты пытаешься нанести им вред или помыть их?»
Два члена совета продолжали препираться друг с другом, пока их товарищи по касте магов отдыхали внутри комнаты. Солдаты патрулировали пространство этой комнаты, так как она находилась ниже уровня земли, что было сознательным выбором, дабы дать магам шанс заполнить свои ядра и железы родства магии.
В колонии наблюдалось любопытное явление, что чем ближе становилась битва, тем больше повышалось количество магов муравьёв. Из четырёх базовых стихий, которые были самыми дешёвыми и простейшими в тренировке, подавляющее большинство избегало земли и воздуха, следуя за своими старшими либо в огонь, либо в воду. И сразу же между двумя лагерями возникло лёгкое соперничество.
«Как думаешь, открытое поле повлияет на результат?» Вслух подумала Кууланта.
«Ты имеешь ввиду, в отличии от битв в туннелях Подземелья?» Спросила Пропелланта, переполняющий её ранее гнев исчез, будто его никогда и не было.
«Именно. Я думала о влиянии более открытых пространств на наш выбор заклинаний соответствующих стихий.»
«У тебя на уме есть какая-то определённая конструкция? Не могу представить, чтобы заклинание стрелы было менее применимо в открытом месте, нежели в туннеле…»
«Думаю, оно будет более полезно из-за повышенной дальности. Однако я думала о заклинании барьеров.»
У Пропелланты зажглись глаза.
«Ты имеешь ввиду их использование в наступательной манере?»
«Именно.»
«Хо! Хо! А вот это звучит интересно! Ты рассчитала расходы маны относительно предполагаемого нанесённого урона?»
«Числа кажутся весьма многообещающими.»
«И конечно же огненный барьер по этой части превосходит водный.»
«Ну враг им насладится, будучи на грани…»
«Ха! Думаешь, мы сможем внедрить их в наши тактики до начала битвы?»
«Зависит от того, как много у нас времени от окончания установленного времени отдыха до призыва разведчиков на расположение.»
«Хмм. Впритык.»
Два мага муравья впали в задумчивое молчание, пока они размышляли о возможных промежутках времени, которые могут быть затрачены на тестирование и использование новой тактики.
«Знаешь,» медленно заговорила Пропелланта, её разум всё ещё был занят проблемой времени, «как только эта битва завершится, мы, маги, будем возноситься в колонии, как герои.»
«Естественно,» рассеянно ответила Кууланта. «На самом деле на нас уже должны смотреть подобным образом. Разве что битва внедрит в разумы других то, что мы уже знаем.»
«Получаемые нами ресурсы должны по крайней мере удвоиться.»
«Мне кажется, утроиться.»
«Ух что бы мы могли сделать с утроенными ресурсами…»
В умах обоих членов двадцатки начало вырисовываться великое будущее. Колония переродится. На вершине новой структуры будет Муравей-Маг! Учитывая приоритет в ядрах, Биомассе и лучших поручениях, каста магов поведёт колонию в будущее, а каждая другая каста будет привлечена к служению их более способным сёстрам.
В конце концов разве Старейший прежде всего не Муравей-Маг?!
Два мага продолжали представлять невероятное будущее, ожидающее их, и ни один из них не задумывался ни на мгновение, что они могут проиграть битву.
