После того, как мы оставили наш маленький участок Подземелья, будучи отдохнувшими и с полностью заправленными ядрами, мы всерьёз начали идти в сторону столицы. Прежде мы уже несколько раз продвигались в том направлении, однако противились желанию подойти слишком близко к городу на случай, если привлечём нежелательное внимание, пока оставались люди, которых можно было бы спасти, и бродячие банды монстров, которые могли пойти на юг.
С этим мы уже разобрались и теперь ничего не останавливало нас от приближения. Двигаясь осторожно, мы старались быть потише, избегая крупных дорог, пока Моррелия направляла нас к большому лесу, располагающемуся на юге города. Возвращение назад под этими лиственными ветвями вызывало у меня ностальгию, в северной части этого леса было место, где колония устроила первый наш улей на поверхности. Оно недалеко от деревни, где я откусил руку Бейна. Ах, воспоминания.
Интересно, Ветвяки всё ещё где-то здесь?
Моррелия заботилась о том, чтобы мы оставались скрытными и вне поля зрения, пока продолжали идти на север, демонстрируя высокий уровень знания деревьев, который я не ожидал увидеть в кровожадном воине. Когда я, возможно по глупости, прокомментировал это, она усмехнулась, прежде чем ответить.
[Думаешь, блуждание по диким землям заключается лишь в убийстве всего, что видишь? Не зная когда и как спрятаться, охотник быстро окажется мёртвым и съеденным раньше, чем успеет моргнуть]
[Просто это немного удивило меня] честно ответил я. [Я не видел ничего на поверхности, что могло бы надеяться поцарапать меня или тебя. На самом ли деле существует необходимость подобной осторожности?]
Моррелия продолжала продвигаться и разведывать, пока мы общались, её глаза беспрерывно перемещались, а её поступь была осторожной.
[Особо не зазнавайся. Конечно, монстры поверхности гораздо слабее, чем монстры Подземелья, однако всё равно здесь на поверхности остаются могучие существа. Почему, как думаешь, всей поверхности ещё предстоит уйти под чей-то контроль? Возможно половина территории Пангеры до сих пор считается 'дикими землями' без разумных рас, объявивших их своими]
[Но почему?!] Воскликнул я. [Я просто не понимаю. Если у вас есть бойцы, способные сражаться в Подземелье, тогда вы наверняка можете потратить часть этой силы на поверхности? Разве люди не желают избавить поверхность от монстров? Разве так не было бы безопасней?]
[Ключевой момент, который ты не поймёшь, это существует ли ценность в этих землях или нет]
[Ну. Вам нужна земля, ведь так? Для земледелия… и… жизни?]
Моррелия рассмеялась, резкий гогот подходил её поведению воина гораздо больше, чем возможное девичье хихиканье.
[Ох, всё именно так. Для обычных людей земля критично важна. Она нужна для полей, взращивания семей, лесозаготовок, шахт. Богатство и процветание простых людей несомненно связано с землёй. Но что насчёт элиты? Что насчёт правителей могущественных стран? Зачем им то земля?]
Я чувствовал, как в Моррелии возрастал гнев, пока она говорила, так что решил помалкивать, прежде чем она не закончит свою речь. Мудрость снова проявилась во мне!
[По правде говоря, для истинно могущественных личностей территория Подземелья в тысячу раз ценнее территории на поверхности. Редкие материалы, части монстров, ядра, опыт, они могут решить сражаться за это. Самые великие империи на поверхности не оценивают свои силы по тому, насколько широки их земли, а насколько глубоки. Обычных людей на поверхности оставляют на произвол судьбы, если только их не призывают в какой-то новый великий поход под землю]
[Так вот почему ты тратила своё время, охотясь на юге? Ты хотела использовать свои навыки и силу, чтобы попытаться помочь там, где другие не желали]
Пусть и на краткий миг, но я всё равно заметил, как она поколебалась, прежде чем ответить.
[Да. Кроме других причин, мне хотелось попытаться сделать хоть что-то, чтобы помочь людям на границе. Я и моя команда брали плату от власти на охоту, в основном на определённых монстров. Платили не так уж и много, однако жить можно было и у нас было ощущение, что мы делали нечто стоящее]
Если честно, у меня было чувство, что это была пустая трата её навыков. Если бы она делала что-то вроде того, чем она занималась в деревне, тренируя людей и сопровождая их в Подземелье, чтобы позволить им накопить силы для собственной защиты, то это был бы гораздо более эффективный способ защитить людей на границе. Ну знаете, как говорят: дай человеку рыбу, и ты накормишь его на целый день. Научи его ловить рыбу и он будет убивать монстров, чтобы защитить семью и свою собственность.
Или что-то вроде того.
Я поделился своим мнением с Моррелией и она несколько неохотно согласилась.
[Возможно и так] признала она. [Мне очень понравилось тренировать беженцев. Если честно, больше, чем я ожидала. Никогда не думала, что у меня есть терпение на что-то подобное. И я не уверена, возможно ли было бы сделать это раньше. В Лирии доступ к Подземелью был ограничен, собственно, как и везде, а найти людей в деревнях, желавших наплевать на это правило и сражаться за себя, было бы проблематично до того, как произошла вся эта заварушка]
[А всё же, почему доступ к Подземелью так ограничен? Не было бы хорошо, если бы люди стали немного сильнее и улучшили свои классы?]
Моррелия мрачно улыбнулась, её глаза продолжали перемещаться вправо и влево, пока она выискивала опасность. [Как раз в этом и причина. Они не хотят, чтобы люди становились сильнее, улучшали свои классы и потенциально создавали свои собственные центры власти вне их контроля]
Я вздохнул в мыслях. Даже в другом мире люди будут такими же мелочными и эгоистичными. Это лишь укрепляет во мне веру в мудрость жизни колонии. Сама мысль о том, что рабочий будет пытаться найти какое-то превосходство над другим рабочим, заставляет меня громко смеяться! Если уж они и планируют нечто подобное, то лишь на больше самопожертвования и трудолюбия, чем у других.
Наш разговор подошёл к своему концу, так что я и Моррелия погрузились в дружеское молчание. Нам потребуется некоторое время, чтобы пройти через этот лес, в частности из-за того, что мы не хотим, чтобы нас видели. Я даже не тренировал никаких психических заклинаний во время нашего путешествия, желая сохранить психические силы на случай, если мы угодим в передрягу.
К счастью мы не угодили. После длительного путешествия без перерывов мы сумели добраться до северной стороны леса. Немного грустно, что мы не натолкнулись на старый муравьиный холм. Думаю, мы прошли на востоке от него. Со временем деревья начали редеть по мере нашего приближения к границе леса.
Моё волнение возрастало, пока мы шли вперёд. Я много слышал о Гарралош с момента своего перерождения, а её глупые детишки не раз до жути меня пугали. Я готов взглянуть на виновника всего этого.
