Мы будем едины
Внутри, внутри
Отбросим себя
Ему, ему
Темнейшая ночь
Кончится, кончится
Клетка нашей плоти
Сломится, сломится
Однако мы будем жить
Навечно и всегда.
В нём
Молитва и припев из «Песенник: Дух Великого» под авторством Жреца Бейна.
—————————————————————————————————-
Город наёмник Гилакс был каким угодно, но не эффективным. Расположенный на южном берегу золоой горы, он являлся процветающим торговым центром, шумным туристическим местом и средоточием власти Гильдии на четвёртом слое.
Риллик шагнул через портал и в область врат, на мгновение потеряв ориентацию в пространстве. Обработчики схватили его за плечи и вытянули с пути, пока позади него проходила следующая группа. Он слегка покачнулся, вернул равновесие, а затем сошёл вниз по по пандусу на площадь, Дрейк, Элли и Лакос последовали за ним.
Им четверым не потребовалось много времени чтобы найти дорогу к регистратуре Гильдии, где они подтвердили свои заявки, нашли путь в доки и поднялись на борт судна после оплаты.
На корабле кипела активность. Различные бригады укладывали своё снаряжение, болтали свободный_мир_ранобэ со старыми друзьями, вкупе с обычным безмозглым выпячиванием мышц, что происходило всякий раз как в одном месте оказывалось больше одного наёмника.
Лакон, Элли и Дрейк с широко раскрытыми глазами смотрели на гомон, отмокая в атмосфере.
«Вы выглядите как туристы,» сказал через плечо Риллик. «Лишь потому что это ваша первая большая экспедиция не означает, что вам нужно объявлять об этом на весь мир. По крайней мере попытайтесь вести себя так будто вам тут место.»
Все трое поморщились, обруганные его словами, прежде чем выпрямились в попытке повлиять на атмосферу беззаботности. Это было настолько очевидно что он не мог не хохотнуть, привлекая ещё больше взглядов к их группе.
Им не потребовалось много времени чтобы найти свои койки и сложить принадлежности. И, раз уж он собрал их вместе, Риллик решил подкинуть небольшой совет.
«Это ваш первый раз в большой экспедиции, и, думаю, она будет даже крупнее, чем мы ожидали. Путь должно быть опубликовал эту работу во многих городах; наёмники стекаются в Гилакс отовсюду, и я слышал что по расписанию после этого корабля менее часа спустя отбывает второй.»
Трое молодых наёмников кивнули, пытаясь сдержать своё волнение, и он улыбнулся. Их поведение было заразным, однако он был здесь слишком много раз, чтобы быть унесённым настроением.
«Не позволяйте этому вскружить вам голову. Там будут могучие, опытные наёмники, хвастающиеся, подзуживающие друг друга, делающие ставки и ведущие себя в общем-то как пираты. Не обманывайтесь. Когда настанет время, они забудут всю эту чушь и займутся делом. Неосторожные наёмники долго не живут.»
Он по очереди взглянул на каждого из своей бригады. Дрейк его слушал, не выглядел нетерпеливым, как если бы слышал это уже сотню раз, что, если быть честным, так и было. Элли кивала, ухватывая, как всегда, каждое слово, пока чешуйчатое лицо Лакоса было как обычно нечитаемым.
Риллик потянулся и ткнул юношу в грудь.
«Не забывай, зачем мы сюда пришли. Убить монстров, урвать неплохую прибыль и свалить. Больше наёмников в работе это хорошо для нас, мы можем работать на периферии, избегая внимания. Я не приму, чтобы кто-либо рисковал бригадой так как был нетерпелив.»
Дрейк потёр место, куда его ткнули, и оскалился.
«Знаю, знаю. Я в предвкушении, понятно? Не дави на меня.»
Риллик хмыкнул.
«И последнее, прежде чем я вас отпущу. Какая-нибудь большая шишка гарантированно будет пытаться рекрутировать бригады и одиноких придурков для попытки убийства мифического. Когда подойдёт к вам, вы посмотрите ему в глаза и очень вежливо скажите ему прыгать за борт. Мне плевать, если они пообещают вам мировые алмазные трусы в оплату, это не обсуждается. Пока я за главного в этой бригаде, мы не подписываемся ни на какие самоубийственные миссии. Ясно?»
«Предельно,» хором отозвались они.
«Валите к чертям отсюда,» сказал он им. «Идите выпейте.»
«А ты что, Риллик?» Спросил Лакос, пока двое других выходили за дверь, готовые вкусить приключения. «Не идёшь?»
Взрослый наёмник отмахнулся от него, пока сбрасывал ботинки и натягивал куртку.
«Чёрта с два. Я слишком стар для этого бреда. Идите наслаждайтесь, а я вздремну.»
Лакос странно на него посмотрел.
«Риллик, тебе и сорока нет.»
«А в мире наёмников может быть и сто десять. Приглядывай за остальными, Лакос. Мне бы хотелось чтобы вы все достигли хотя бы моего возраста.»
Зачарованный корабль в невообразимом темпе мчал через океан. С таким количеством оплачивающих наёмников Гильдия предоставила порядочный транспорт, и они быстро шли.
Спустя день они могли видеть царапающие горизонт ветви Древо-Матери. Спустя два колоссальный монстр преобладал в их поле зрения.
Более чем несколько наёмников смотрели на манящее растение с нескрываемой жадностью в глазах. Некоторые нерешительно предприняли попытку рекрутировать других для набега на дерево, однако желающих не нашлось. Раз Легион смог срубить эту штуку и всё равно не убить её, то у корабля наёмников не было и шанса. Вместо этого они обратили свои взгляды к цели своей мессии.
Держась как можно дальше от дерева, корабль скользил по воде, сохраняя безопасную дистанцию до цели. На таком расстоянии гора выглядела неопасно, точно не похоже на хранящую внутри спящего мифического монстра.
Как и предсказывалась, прежняя жизнерадостность исчезла, бригады собирались вокруг своих лидеров, излучающих лёгкую уверенность, что приходила с высокими уровнями и опытом.
Риллик вытащил своё грубое сенсорное устройство из рюкзака и хлопнул по нему несколько раз, прежде чем то стало работать.
Он моргнул. Дрейк присвистнул. Элли вытаращила глаза.
Вся гора кишела монстрами.
