Возможно, выбор Ледяного Меча Северных Земель был ошибкой с самого начала.
По крайней мере, нельзя было ожидать многого от моего Ледяного Меча, поскольку моим противником был Карвенц.
У нас было одинаковое происхождение и воспитание. Невозможно, чтобы житель Северных земель не привык ко льду и снегу. Наши воины с раннего детства играли в снегу. Только чужаки из других мест могут оправдываться тем, что им трудно продвигаться вперед из-за здешней погоды.
Хотя Карвенц уже много лет не возвращался в Северные земли для зимней битвы, я не мог предположить, что Карвенц уже забыл, как сражаться в условиях ледяной и снежной непогоды.
В конце концов, знания и приемы, вбитые в душу наиболее глубоко, всегда остаются знаниями и приемами из детства. То, чему человек учился с детства, было не просто знаниями и приемами, но и основой его личности и образа мышления.
Рыбаки, живущие у моря, боялись неизвестности бесконечного переменчивого моря. Бывалые моряки и капитаны кораблей всегда были немного суеверны, считая, что удача важнее, чем уровень силы в море.
Жители материка Эйха считали жителей Нортленда неразговорчивыми, варварскими, неразумными и стойкими, как тундра на ледяных равнинах, людьми, которые были даже менее цивилизованными, чем варвары.
Это действительно была предвзятость, но в некотором смысле это был и выбор, сделанный для того, чтобы выжить.
Если вы, как житель Нортленда, постоянно встречали только плохую погоду и сталкивались с бесконечным отчаянием из-за крайней нехватки ресурсов, никто из посторонних не мог понять, насколько решительным станет ваш характер. Такой характер стал необходимым условием выживания в Северных землях.
Здесь нельзя было рассчитывать на хорошую погоду, поскольку плохая погода встречалась гораздо чаще.
На удачу надеяться не приходилось, так как опасные природные условия всегда ухудшали ситуацию с максимально возможной скоростью. Любой молодой скот или молодое растение, оказавшееся на улице, не проживет и дня. Чтобы получить урожай, нужно было много раз все обдумать и подготовиться как можно лучше.
Один несчастный случай или внезапно выпавший снег могут полностью разрушить все планы. Значит, ваши труды за весь прошлый год оказались бесполезными? Вам лучше поторопиться и отползти назад, потому что приближается зима, и вы замерзнете насмерть, если не заготовите достаточно еды на зиму. Жестокие Северные земли никогда не дадут вам достаточно времени, чтобы вздыхать и жаловаться.
Неужели было так тоскливо всегда и во всем быть пессимистом? Когда подавляющее большинство ситуаций всегда ухудшается сверх всяких ожиданий, такой пессимизм фактически становится «нормальным» образом мышления.
От человека требовалось упорство, решимость бессовестно жить дальше, какой бы плохой ни была ситуация. Возможно, посторонние сочли бы такой образ жизни довольно жестким и печальным, но в Северных землях он был действительно необходим.
«…На самом деле все одинаково. Даже в других местах, кроме Северных земель, жестокая реальность повсюду в этом проклятом мире. Если вы хотите жить хорошо, то не существует такого понятия, как слишком много приготовлений или запасных планов. Только просчитав как можно больше вещей и спланировав все как можно тщательнее, можно выжить».
«Ну,так же непредсказуем, как метели Северных земель. Несчастье может обрушиться в любой момент, так что не стоит ли просто сосредоточиться на том, чтобы получать удовольствие в данный момент? По крайней мере, когда я умру, я смогу громко заявить на весь мир: «Я, Карвенц, прожил гораздо более приятную жизнь, чем все вы» и «Я получил массу удовольствия в этой жизни!».
Мы с Карвенцем были однояйцевыми близнецами, выросшими в одинаковой среде с одинаковым статусом.
И все же мы оказались совершенно противоположными личностями и образом мышления. Было ли это шуткой судьбы? Или это из-за богинь Порядка и Хаоса? Или это просто… совпадение?
«Роланд, твой лед и снег бесполезны против меня. Ты должен прекратить это, иначе тебя затянет на смерть из-за бессмысленного расхода маны».
Карвенц вовсе не лгал. Он наслаждался этой битвой со мной, и не хотел получить победу слишком легко из-за чего-то подобного.
Любая способность, изменяющая всю область, независимо от типа, всегда требовала огромных затрат маны для поддержания.
Вместо того чтобы открыть дверь к пространственному барьеру, Карвенц, вероятно, больше хотел как следует повеселиться в поединке — чем жесточе, тем лучше. Он был таким одноклеточным организмом…
«Ты, ублюдочный одноклеточный организм, другие люди оправдывают средства целью, а ты из-за средств забываешь о цели!»
«Другие люди? Ты говоришь о себе? Твоя нынешняя цель должна быть совершенно ясна. Ты можешь остановить открытие двери в пространственный барьер, только убив меня. Почему ты колеблешься? Доставайте все тузы, которые у вас есть! Дай мне повеселиться!»
Я еще раз убедился, что Карвенц был из тех, кто не хочет использовать свой мозг, а не быть безмозглым. Он хотел стимуляции и развлечений гораздо больше, чем всего, что связано с разумом. Он обладал невероятной логикой и интеллектом, но использовал их только для того, чтобы думать о том, «как бы побольше развлечься», этот эгоистичный ублюдок.
«Если человек позволяет своему чувству логики и разума подчиняться инстинкту, то какая разница между ним и зверем?»
Метель затуманивала наше зрение. Снежная гора обрушивалась. Среди всего этого снега наши голоса были единственным оружием, которым мы все еще могли сражаться.
«Так много думаешь обо всем и живешь по стольким правилам? Какая разница между тобой и марионеткой?»
Я продолжал выигрывать время, говоря, казалось бы, бесполезные вещи. Мой Ледяной Меч Северных Земель был невероятно неэффективен против Карвенца.
«Аааа!»
Мой крик боли прозвучал чуть позже боли в теле.
Каждое решение занимало в два раза больше времени, чем следующее, но при этом удваивало эффект. Следующий приговор должен был последовать через 16 минут, но я, скорее всего, не смог бы ждать так долго.
Я мог использовать Святой Свет на себе, чтобы исцелиться, истощив свою жизнь, а Карвенц мог пожирать души, чтобы исцелить свои раны. 16 минут было бы более чем достаточно для нас обоих, чтобы полностью исцелить наши физические тела. Для определения победы с помощью одного лишь Закона Меча Мести пришлось бы ждать, пока приговор станет достаточно сильным, чтобы мгновенно убить нас обоих. Это заняло бы слишком много времени.
Судя по текущей ситуации, Карвенц был уже гораздо более привычен к снежно-ледяной обстановке, так как он был из тех, кто думает в основном инстинктами. Он легко уклонялся от града и рыл ямы, чтобы защититься от лавин. Его реакция была довольно быстрой. Если так пойдет и дальше, то тратить столько маны на поддержание мира льда и снега вокруг нас будет для меня невероятно неразумно».
Неподалеку алтарь был полностью покрыт снегом. То ли град, то ли лавина уже разрушили статую Богини справа. Нижняя половина алтаря была полностью погребена под снегом. Его невозможно было использовать без ремонта.
Тем не менее, я не для того так старался поддерживать эту обстановку, чтобы просто разрушить алтарь. Я мог бы воспользоваться многими более быстрыми и удобными методами, если бы хотел только этого.
Я продолжал упорно поддерживать эффект ледяной и снежной арены Нортлендса, несмотря на то, что знал, что против Карвенза он невероятно неэффективен. Это было не только для того, чтобы ограничить его мобильность.
Поскольку я уже достиг своей первой цели — повредить алтарь, то я мог бы испытать новый козырь, который я закончил исследовать совсем недавно.
Этот туз определенно был достаточно силен, чтобы быть на уровне Богини-Создательницы.
Разве Карвенц не хотел увидеть мои тузы? Этого туза было более чем достаточно, чтобы сокрушить Главного Бога.
«Вставай, армия Сохранения», — позвал я низким голосом, отчего вся холодная земля задрожала, а из снежной земли выползли бесчисленные белые фигуры. Их тела были созданы изо льда и снега, а скелеты — из кристаллизованного льда.
Эти существа явно были кристаллизацией снега и льда, но в них не было тусклости и холода элементальных существ. Они больше походили на новорожденных, которые в замешательстве ползают по земле.
Однако их фигуры быстро менялись: на их скелетах вырастала кожа изо льда и снега. Их конечности начали превращаться в обычные конечности. Казалось, что они прошли эволюцию от новорожденного до взрослого, от обезьяны до человека всего за одно короткое мгновение.
«Сначала — физическое тело…»
В мире Эйха лед и снег, вероятно, были наименее благоприятной средой для жизни. Но в измерении Ада все физические тела нежити строились на основе льда и снега. В Аду лед был элементом жизни.
В моих глазах Северные земли вовсе не были запретной зоной для жизни. Активация Северных Земель Ледяным Мечом также означала, что я открыл свою собственную область жизни.
Лед и снег, разбросанные по Северным Землям Ледяного Меча, стали семенами жизни, которые дали жизнь различным существам льда и снега. Тем не менее, я должен был поблагодарить «бескорыстного» Императора Сохранения Нежити, который пожертвовал мне все результаты своих исследований, что позволило мне достичь этого.
Еще во время моей борьбы с ней, когда она была заперта в моем личном мире Ада, она показала мне нечто невообразимое, используя свою почти бесконечную ману — магическое создание костей.
У любого Императора Нежити, не имеющего неживых подчиненных, боевая мощь была бы сильно снижена. Трупы навсегда стали необходимым боевым ресурсом для любого мага нежити…
пока результаты исследований Консервации не появились вдруг из ниоткуда.
Консервация использовала магию для создания костей, для которых изначально должно было потребоваться что-то ранее живое. Затем она смогла использовать эти «костные ресурсы» как обычные кости и управлять ими с помощью магии нежити для создания неживого пушечного мяса и костяных гигантов.
Для нее, возможно, это был лишь простой способ сэкономить время на сборе ресурсов нежити. Только она могла расточительно тратить столько маны на создание искусственных костей, потому что у нее была практически бесконечная мана с ее принципом сохранения. Но когда я увидел ее технику, я словно получил откровение, ниспосланное небесами.
Существование Ада позволяло элементу льда стать элементом жизни при определенных условиях. Это была основа.
Магия создания искусственных костей заключалась в использовании магии для создания костей со свойствами жизни. Это был процесс и техника создания искусственной жизни.
Как только я получил основу и технику, мне оставалось только использовать два основных инструмента — магию льда и магию нежити — для постоянных экспериментов и экстраполяции, пока я, наконец, не пришел к результату своего исследования.
То, что только что произошло, выглядело так, будто я вызвал лишь элементальных существ самого низкого уровня. Однако на самом деле я затронул сферу, в которой до этого властвовала только Богиня-Создательница: создание жизни.
Однако это было только начало. Изначально эта техника была не более чем чисто теоретическим исследованием. Создание орды младенцев на поле боя было бы совершенно бессмысленным.
Однако затем произошло нечто неожиданное. Один «хороший человек» сделал мне «щедрый подарок» и заполнил самое большое недостающее звено в моем исследовании, что мгновенно позволило этой конечной технике стать невероятно практичной… нет, невероятно страшной.
Возможно, некоторые читатели уже догадались. Тот «хороший человек», о котором я говорил, был Духом Небесной Башни.
Его знания об искусственных душах и технологии введения знаний в сочетании с моей собственной техникой разделения душ в итоге создали запретное заклинание уровня Богини-Создателя, которое я назвал Восьмой Первородный Грех Роланда.
Запрещенные заклинания уровня армии, города, страны, вида, Бога и так далее. Запрещенные заклинания имели простую систему классификации, основанную на разрушительной силе запрещенного заклинания. Однако если бы мне нужно было классифицировать запретное заклинание Восьмого Первородного Греха моего Роланда, то я мог бы описать его только как запретное заклинание мирового уровня.
Изначально я планировал использовать это заклинание против нескольких Главных Богов и бесконечной армии Бездны Хаоса. Карвенц должен гордиться тем, что умер от этого заклинания!
«Запретное заклинание, Восьмой Первородный Грех Роланда, часть первая, армии Сохранения пришел конец. Часть вторая, активировать… запрещенный результат искусственных душ».
