Первоначально я намеревался должным образом записать церемонию коронации в честь возрождения Эльфийской империи. Это было связано с тем, что она, очевидно, станет важным событием, записанным в истории.
Чтобы помочь истории лучше понять это событие, я даже намеревался использовать древнекитайский стиль «восьминогого эссе», с которым я был знаком, чтобы описать его и проанализировать его влияние на мир.
«В год FD8 Поколения Рассвета Эльфийская Империя была возрождена под руководством Эльфийской Императрицы Харлойс в небольшом городке Синдаир в Данборе. Эта церемония представляла собой создание Эльфийской Империи, важный момент в истории. На этой церемонии присутствовали представители четырех Высших видов эльфов: представители древесных эльфов Келли и Фенкар, представители темных эльфов Диана, Виктория и Стере, представители лунных эльфов Суана и Марст, и, наконец, представители серебряных эльфов Сартис и Карксин. Церемония прошла безупречно в серьезной и торжественной атмосфере, общей продолжительностью одиннадцать минут и семнадцать секунд…».
Прошу прощения, я не мог придумать больше слов. Потому что я понятия не имел, как описать это событие, которое заняло в общей сложности всего 27 минут, причем 70% времени было использовано для декламации смехотворно длинных и бесполезных церемониальных заклинаний эльфов.
Ну, если бы мне действительно нужно было описать произошедшее более подробно, я мог бы только записать эти вещи ниже.
Церемониймейстер объявил, что церемония началась. Все зааплодировали.
Церемониймейстер начал читать список имен основных участников церемонии. Сначала все слушали очень серьезно, так как эти имена, скорее всего, будут главными игроками в пирамиде власти в этой новой Эльфийской Империи. Однако церемониймейстер использовал идеальные какуминальные звуки в труднопроизносимом эльфийском языке, чтобы пропеть эльфийские благородные имена, как оперную песню. Большое количество зрителей заснуло или впало в ступор.
Учитывая, что время было ограничено, церемониймейстер зачитал имена только самых важных персон и представителей, поскольку они должны были быть записаны в историю как лидеры, возродившие Эльфийскую империю. Однако одно только зачитывание имен заняло около 23-24 минут.
Это было бы лучше, если бы в этом был хоть какой-то смысл. Однако все это было трудно понять на эльфийском языке, который был намеренно удлинен без видимой причины. У эльфов также было слишком много ненужных церемониальных реплик. Возможно, даже самим эльфам было бы скучно… Ладно, признаюсь, я не знаю, было ли скучно самим эльфам, но Адам, сидевший в первом ряду в качестве свидетеля этой церемонии, мгновенно заснул, а эльф рядом с ним уставился на него.
Наконец, пришло время главного шоу. Харлойс поднялась на сцену, надела свою золотую корону, подняла посох, олицетворявший королевскую власть, а затем произнесла свою первую речь в качестве императрицы эльфов.
«Я клянусь именем своего отца, что буду хорошо выполнять свою работу. Вот и все».
Да, это было буквально все, что сказала Харлойс. Она была встречена удивительно громким приветствием одного человека…
«Может, мы наконец-то поедим!?» Адам проснулся в это время, пуская слюни повсюду. Эльфы вокруг него смотрели на него с отвращением. Хотя всем уже порядком надоела эльфийская церемония, Адам был единственным, кто своим наглым поведением не подал эльфам никакого вида.
Действительно, я записывала действия Адама в мельчайших подробностях, чтобы завтра отправить этот отчет феям и сделать его главной новостью!
«Что Адам сделал, чтобы разозлить тебя на этот раз?»
«Он сказал, что ему нужна дюжина детей, чтобы он мог собирать баскетбольные команды. Он также сказал, что сейчас это небезопасно, поэтому он заведет детей после окончания Священной войны! Он уже освободился от одиночества, а теперь смеет хвастаться, как он блаженствует перед кем-то, кто не женат? Я не могу это терпеть!
Ха, я сделаю его знаменитым! Он сам виноват в том, что вел себя так неприлично и разозлил этих держащих обиду острых ушей.»
«…Почему мне кажется, что Адам создает самый опасный тип флага смерти?»
«Эх, ты… ты снова превратился в кота?»
Только сейчас я заметил, что красивый и экстравагантный Золотой Эльф на сцене был не более чем одним из клонов Харлойс. Настоящая Харлойс запрыгнула мне на плечо.
«Это для того, чтобы на меня не было совершено покушение. В наше время средний срок правления императоров и императриц слишком короток…»
Черная кошка непринужденно заявила то, во что не верила даже она сама, потирая и вылизывая мое лицо. На ощупь оно было прохладным и колючим.
«Мне так гораздо удобнее», — добавила Харлоис.
«…Ты такая хитрая».
Мои слова заставили Харлойс сделать паузу от удивления. Она изумленно смотрела на меня, как будто видела что-то экзотическое, как будто металл мог расцвести цветами или как будто прошел метеоритный дождь.
«Вы действительно понимаете?»
«Цок, я никогда не был идиотом… «Я клянусь именем своего отца, что сделаю хорошую работу?» Если бы твой отец исчез в Цикле Реинкарнации, ты бы, наверное, воспринял это всерьез, но в данной ситуации, разве ты не имеешь в виду «Я клянусь именем Дидины, что сделаю хорошую работу, но если что-то случится, найди ее?». Конечно, ты такой хитрый!»
Глупый кот вдруг задорно захихикал, и я тоже засмеялся…
«Черт возьми, зачем ты меня кусаешь!»
И тут на моей голове появилась шапка с кошачьими ушами.
Хотя церемония коронации была простой, то, что она представляла, было совсем не просто.
В прошлом, когда эльфийские императоры или короли восходили на трон, либо воплощение Эльфийского Бога лично надевало корону на эльфийского правителя, либо эльфийский главный священник, представляющий Эльфийского Бога, короновал правителя. Эльфийский император или король также должен был выразить благодарность и подчиниться эльфийским богам. Это символизировало то, что эльфийская королевская власть все еще подчинялась власти эльфийских богов.
Но на этой церемонии Харлойс была коронована без единого присутствия эльфийского бога. Всех, кто пришел без приглашения, избили и выгнали. Даже два воплощения Богов Ада присутствовали среди зрителей в качестве свидетелей церемонии коронации. Очевидно, мне не нужно было объяснять, почему они здесь.
Сама церемония коронации завершилась менее чем за полчаса. Однако последующая работа продолжалась до полуночи. К счастью, все работы можно было завершить на плавучем дирижабле. Иначе мне было бы больно от того, что столько времени было потрачено впустую.
Пожалуй, более точным было бы выражение «делить добычу».
Была создана новая империя. Хотя эта империя была членом Туманного Альянса, ей определенно требовалась собственная территория, организации и граждане. В то время, имея собственных граждан, она будет иметь собственное общество, а имея собственное общество, она будет иметь собственные социальные классы и высшие классы, использующие преимущества низших классов… э-э, я имею в виду разделение труда в обществе.
Возможно, эльфы смогут освободиться от своих старых традиций после вступления в Союз Тумана. Но в данный момент лучше не стимулировать эльфов и позволить им пока придерживаться своих традиций.
В этой «возрожденной» Эльфийской Империи четыре Высших вида эльфов, поддерживающих правление Золотого Эльфа, означали, что эти четыре вида также заберут часть власти и славы себе. В таком случае, позиции и обязанности четырех Высших Эльфов должны были быть определены здесь. Время было ограничено, поэтому тонкие детали не могли быть решены здесь, но было абсолютно необходимо установить общие рамки, чтобы эльфы чувствовали себя уверенно.
«Другие заняты сражениями на жизнь и смерть, а вы все здесь, распределяете полномочия и должности. Чем это отличается от дележа добычи?»
«
…Очевидно, предполагается, что Высшие Эльфы исполняют свои роли в соответствии со своими природными талантами, и все это под руководством Золотого Эльфа, который ведет эльфов в этой возрожденной империи. Почему нечто столь яркое и открытое звучит так подло и грязно, когда ты описываешь это?»
«Ха, просто посмотрите, какими манящими и необычайно жадными выглядят эти эльфы. Нет никакой разницы от раздела добычи. Ты же знаешь, что я всегда говорю правду».
Харлойс потеряла дар речи. Хотя эльфы действительно физически походили на своих собратьев из сказок, внутренне они сильно отличались. Остроухие эльфы были от природы тщеславны и склонны таить обиду. Высшие эльфы были рождены с более высоким статусом, чем обычные эльфы, поэтому они уже привыкли к разного рода борьбе за власть. Как могли Высшие эльфы так легко пойти на уступки?
За всю ночь, деля добычу… э-э, обсуждения не прекращались ни на минуту. Однако чего я не ожидал, хотя это было вполне естественно, так это того, что ни один из «временных лидеров» четырех видов Высших Эльфов в нашей Эльфийской Империи не был моим народом.
Вождем племени лесных эльфов был «Эльф Леса» Фенкар В. Касола (на самом деле его имя было гораздо длиннее, но я пропущу остальное). Фенкар был знаменитым друидом лесных эльфов. Он также был известен тем, что был умеренным человеком, который верил в то, что нужно уживаться с другими. Вполне естественно, что именно его выбрали вождем племени.
Фенкару было всего четыреста с чем-то лет. Он был крупным древесным эльфом с красным лицом. Как древесный эльф-друид, он, вероятно, только что достиг совершеннолетия. Тем не менее, он выглядел довольно странно, так как продолжал дрожать, когда смотрел на меня.
«…Ваше Высочество, мы уже встречались однажды. В то время я только недавно стал друидом, и вы оставили у меня очень глубокое впечатление. Голос природы говорит мне, что ваша душа еще более сильна, чем тогда».
Мы уже встречались раньше?
Я не помнил, чтобы когда-либо встречал этого лесного эльфа, архидруида. Эй, подождите, он уронил свой посох? Почему он убегал?
«…Кашель, я слышал о нем раньше. Фенкар — счастливчик, выживший после твоего заклинания Ледяного Эона. Говорят, что он страдает от того, что постоянно дрожит, когда идет снег. Он также дрожит, потому что видит тебя…»
Настоящее тело Харлойс лежало на моем плече, а ее клон Золотого Эльфа все еще разговаривал с другими эльфами. Она действительно была искусным многозадачным человеком. Я мгновенно понял все из ее слов.
«О, это как если бы ты в детстве поранил зуб о мороженое, и у тебя автоматически появилась бы реакция дрожи при виде мороженого? Я понимаю».
«Это определенно не одно и то же! Ты действительно используешь Ледяной Эон, чтобы сделать мороженое…? Черт возьми, мне нужно перестать поддаваться твоему влиянию!»
Я чувствовала себя довольно неловко из-за того, что на меня украдкой поглядывал друид-архитектор… Это было не потому, что я боялась его мести или чего-то подобного. Просто, когда мужчина средних лет с красным лицом постоянно украдкой поглядывал на меня, я чувствовала себя довольно неловко.
Временный лидер древесных эльфов был действительно «временным», поскольку в Северных землях было не так уж много древесных эльфов. Те немногие, что были здесь сейчас, были просто для показухи. Конечно, у древесных эльфов не было большой власти. Однако три других Высших вида эльфов в нашей Эльфийской Империи были довольно многочисленны.
У предводительницы темных эльфов Стере не было фамилии. Ходили слухи, что она была младшей сестрой святой девы Лорси (незаконнорожденной дочери Лорси). Да, той самой несчастной, которую Харлойс убила и забрала тело. Однако у Стере не было родословной Лорси… Если учесть, что общество темных эльфов было грязным до такой степени, что невозможно было узнать, кто чьи отец и мать на самом деле, и что все в обществе темных эльфов было наполнено такой тьмой, которая не могла увидеть свет дня, это было все, что мне нужно было знать.
Вполне вероятно, что история семьи Стере могла бы дать достаточно материала для нескольких романов, наполненных любовью и ненавистью.
Виктория всегда была невероятно амбициозной. Будучи изобретателем профессии Жрицы Осквернения, она была самой могущественной Жрицей Осквернения в мире. Во всем обществе темных эльфов больше не было правящих богов. Сила веры была велика, но даже Ансло не смог добиться поклонения темных эльфов… Мне казалось, что если я буду игнорировать Викторию еще двести лет, то вполне возможно, что она вдруг станет Богиней.
Самым главным козырем Виктории, помимо моей поддержки, было то, что у нее была невероятно могущественная старшая сестра, лишенная каких-либо амбиций. По сути, Диана была темным эльфом, занимающим сейчас первое место.
Можно сказать, что Виктория имела полный контроль над самой сильной военной и религиозной властью в обществе темных эльфов. Хотя у нее не было официальной должности, она была самой могущественной личностью темных эльфов. Однако Виктория, очевидно, была довольно хитрой. Она не собиралась лично занимать руководящие посты, как и ее старшая сестра Диана, которая была очень неумелой в политике.
…Если бы Виктория действительно попыталась занять руководящую должность, я был бы начеку и, возможно, что-то предпринял бы. Виктория также знала, что я настороже против нее, поэтому она всегда оставалась скромной и осторожной. Она также не слишком вмешивалась в дела темных эльфов. Однако она не знала, что чем больше она так себя вела, тем больше я чувствовал, что ее истинные намерения глубже, чем болото. Она была невероятно опасна. Учитывая «ее» (его) славные достижения в истории игры, если я умру, а рядом никого не будет, чтобы подавить ее, то, скорее всего, произойдет большая катастрофа.
«Значит, ты марионеточный лидер… Прости, прости, я случайно сказал правду вслух».
Я поспешил искренне извиниться перед предводительницей темных эльфов по имени Стере, которая, казалось, вот-вот расплачется.
Но, когда я извинилась, девочка действительно расплакалась.
Несмотря на то, что казалось, что Виктория на самом деле сделала не так много, темные эльфы на самом деле были сильнейшим Высшим видом эльфов в Северных Землях. Темные эльфы все еще сохранили большую часть своей силы, а также большую часть населения Подземья. Такой устойчивый к магии вид, как темные эльфы, был бы невероятно полезен в будущем, когда прилив стихий неистово усилится. У темных эльфов также была своя собственная система классов власти и профессий. Теперь, когда у них появились новые мощные классы профессий, такие как рыцарь против святости и жрица осквернения, вполне естественно, что они стали еще сильнее.
«Похоже, что мне нужно подавить темных эльфов ради баланса… Ах, я опять случайно сказал это вслух! Простите меня, простите. Маленькая девочка, пожалуйста, не плачь. Я не буду бить тебя. Я только подавлю тебя, подавлю».
О-о, теперь она плакала еще громче. Ладно, я уже напугал до слез двух вождей эльфов, так что мне, наверное, стоит пойти отдохнуть в сторонке.
Вождя племени серебряных эльфов звали Сартис Руфен Камузи Сильверспир (еще дюжина или около того имен пропущены для удобства). Он был невероятно красивым серебряным эльфом, героем войны. Он также был одним из ведущих командиров молодых серебряных эльфов и одним из главных лидеров антилунной фракции серебряных эльфов, которая вызвала раскол серебряных эльфов… Однако Харлойс смотрел на Сартиса со злобным, недружелюбным выражением лица.
«Семья Сильверспир…»
Конечно же, я не забыл, что Семья Сильверспир ранее восстала против Золотых Эльфов. Два старейших сеньора семьи Сильверспир, Савор Сильверспир и Остан Сильверспир, были в списке имен, которые Харлойс больше С в о б о д н ы й_м и р_р а н о б э всех хотела видеть мертвыми. Однако, поскольку серебряные эльфы совсем недавно присоединились к нашей Империи эльфов Северных земель, конечно же, мы будем использовать их нынешнего лидера.
Для нас было бы невозможно заменить их лидера без достаточных оснований.
«Цок, у него такие красивые глаза, и он пытается подлизаться к Харлойс (ну, ее клону)… Харлойс, как наблюдатель и главное действующее лицо, что ты чувствуешь?»
«Сильверспир, Сильверспир, Сильверспир…»
Итак, клон золотого эльфа Харлойс громко смеялся над шуткой, которую ей только что рассказал Сартис Сильверспир, а настоящая Харлойс на моем плече постоянно скрежетала зубами, произнося слово «Сильверспир». Похоже, она изо всех сил старалась сдержать себя, чтобы не сделать что-нибудь этому члену семьи Сильверспир. В любом случае, похоже, что этот молодой лидер из семьи Сильверспир в будущем получит немало издевательств от императрицы эльфов Харлойс.
И, наконец, больше всего хлопот доставлял вопрос о лидере лунных эльфов.
На данный момент они еще не определились со своим лидером. Три королевства лунных эльфов Северных земель не могли прийти к согласию. Тем временем Суана, наиболее тесно связанная с нами лунная эльфийка, решительно отвергла мою просьбу стать лидером лунных эльфов.
«Я теперь нежить. Я не должна занимать должность, предназначенную для живых. Поскольку мой род теперь переживет грядущее бедствие, я также намерен попрощаться с Вашим Высочеством».
Однако проблема заключалась в том, что из первоначальных четырех королевств лунных эльфов в Северных землях теперь осталось только три. Изначально лунные эльфы лишь неохотно присоединились к Туманному Альянсу, потому что их вынудила к этому ситуация. Политическая ситуация у лунных эльфов была невероятно сложной. Ради взаимного доверия Суана была единственным кандидатом, которого могли принять и королевства лунных эльфов, и я, поскольку она не принадлежала ни к одному из трех королевств лунных эльфов.
«Нет, пожалуйста, не уходи! Если ты уйдешь, кого мы найдем, чтобы взять вину на себя и стать посредником? Не так-то просто найти человека, готового выслушать разгневанных людей со всех сторон…»
Но после долгих раздумий я сказал нечто такое, что привлекло всеобщее внимание. Или, точнее говоря, я напугал всех, кто услышал это.
«Суана, не хочешь ли ты вернуться к жизни? Я могу сделать это для тебя».
