Изначально я не собирался искать проблем с правителем этого города. Это было потому, что я не хотел иметь репутацию человека, создающего проблемы везде, куда бы я ни пошел.
Но по некоторым причинам, в конце концов, я пошел искать неприятности с ней…
Ладно, она была той, кто выбрал меня первой, хотя это и не было преднамеренным.
Поскольку я был помечен этой таинственной меткой, то, вместо того чтобы тратить время на слабаков в городе, я, конечно, сэкономил бы больше времени, если бы сначала расправился с боссом.
Изначально я готовился к битве с Пожирателем Пустоты, но по пути услышал новость о том, что он сбежал вместе с Бейфенг… Я испытал огромное облегчение от того, что последние несколько дней находился либо в гостинице, либо на пустыре. В противном случае, если бы я встретил Бейфенга, было бы очень трудно разобраться с ситуацией.
Тем более, что Касио был рядом со мной. Неважно, будет ли у них чудесное воссоединение на Горбатой горе, или Касио попытается сразиться с Бэйфэном насмерть, любая сцена будет слишком чудесной.
Кроме того, когда я узнал, что Пожиратель Пустоты был более четырехсот метров в высоту, а его внешность представляла собой не что иное, как круглый, гигантский рот… Я еще больше впечатлился техниками Бейфенга и почувствовал, что его вкусы становятся все более нелепыми.
Возможно, другие назовут эту суккубу «Дидиной удачливой», ведь она успешно вырастила этого Пожирателя Пустоты из личинки размером с человеческое лицо. Меня все больше и больше интересовала эта невероятно скромная суккуба.
«Тск, твоя официальная девушка рядом с тобой, а ты проявляешь интерес к другой женщине. Как это неприлично! Как и ожидалось от такого подчиненного, как Бэйфэн. Ты просто мега подонок».
«…Ты знаешь, что я говорю не о таком интересе. Кроме того, не упоминай меня в одном предложении с этим человеком. Я боюсь быть втянутым в его дела и быть избитым до смерти».
Глупый кот и Маргарет были заняты обыском сокровищницы городского правителя, а мы с Адамом отвечали за охрану этой суккубы. Но, учитывая то, какой послушной она казалась, я задумалась, нужно ли вообще ее охранять.
Тем не менее, некоторые вещи все еще нужно было спросить — то, что меня интересовало.
«…Дидина, сколько тебе лет?»
На лице Рыженькой было написано изумление, поскольку она подслушивала. Кроме того, комментарий моего глупого кота, как всегда, пришел вовремя. «Я даю тебе ноль баллов за эту попытку флирта».
«Заткнись. Ты же знаешь, что я не это имела в виду».
Как правило, чем мощнее был вид, тем медленнее особи этого вида достигали зрелости. Гномам и эльфам требовалось сто лет, прежде чем они считались взрослыми. Я не знал, сколько времени потребуется Пожирателю Пустоты, чтобы достичь зрелости, но если учесть легенды и то, как невероятно редки Пожиратели Пустоты, то вполне возможно, что эта суккуба была даже старше Харлойс.
Это было бы вполне объяснимо, если бы она была демоном другого типа. Однако, суккубы были разновидностью демонов, которым не хватало личной боевой силы. Многие демоны проводили лишь некоторое время в классе суккубов, прежде чем перейти в другой класс. Встретить такого древнего суккуба было большой редкостью. Возможно, в других местах возраст не всегда соотносится с силой, но в Бездне Хаоса долгое существование было лучшим доказательством силы.
«Кто-то настолько древний является суккубом. Ты меня очень заинтересовала. Может быть, ты расскажешь мне, как ты выжила в Бездне Хаоса до того, как твой Пожиратель Пустоты достиг зрелости?»
«Ты действительно наслаждаешься своими шутками. Есть ли другой способ выживания для суккуба, кроме как оставаться на стороне сильного?»
Дидина держалась на вполне приемлемом расстоянии. У нее была дружелюбная, но не подхалимская легкая улыбка. Она была изящна и хорошо знала этикет. Эта древняя суккуба действительно производила на других дружелюбное впечатление.
Возможно, ее природный характер был таким, но более вероятно, что она уже видела, какой тип я предпочитаю. Если это была еще и сила обольщения, то, скорее всего, она уже превысила ранг Легенды.
Я улыбнулся, не став допытываться дальше. Не было необходимости воспринимать слова столь древнего существа как реальность. Я бы все равно не поверил, если бы несколько простых предложений могли ответить на мой вопрос.
«Тогда, возможно, мы могли бы поговорить о деловой сделке. Вы, наверное, уже догадались, что никто из нас не является жителем Бездны Хаоса…»
Я уже давно думал о такой сделке. Когда человек отдыхает в незнакомом месте, приглашение местного жителя в качестве гида избавило бы его от многих проблем. По крайней мере, вы не попадете в загадочную ловушку и не встретите свой конец, особенно если место отдыха — Бездна Хаоса, где повсюду смертельные ловушки.
Если бы мне приходилось сражаться с боссом каждый раз, когда я хочу воспользоваться порталом телепортации, я бы ничем не отличался от бандита или грабителя.
Нам нужен был местный житель Бездны Хаоса в качестве нашего проводника. Чем умнее и опытнее, тем лучше. Старшие всегда знали много секретов. Возможно, несколько тысяч лет назад такая информация, как личность или способности определенного Владыки Демонов, была бы известна каждому. Однако со временем такая информация стала секретом, который трудно было приобрести, сколько бы денег у вас ни было. Такая информация могла пригодиться в любой момент.
Что касается того, как заставить ее вести себя послушно? Для этого существует бесчисленное множество способов. Кроме того, поскольку она была суккубом, привыкшим следовать за сильным, с ней было гораздо легче разговаривать, чем с другими видами демонов.
«Тогда, слышала ли ты об Алойо? Пожалуйста, отвечай осторожно. Хотя ложь может быть полезной, но если она понизит твою ценность, знаешь ли ты, кто окажется несчастным?»
Я просто болтала ерунду, но в обществе демонов у тех, кого считали никчемными, не было бы причин оставаться в живых. Она должна интерпретировать мои слова как угрозу смерти. Дидина все еще не знала мою личность, поэтому она, вероятно, не стала бы рисковать своей жизнью и выдумывать что-то.
Дидина на мгновение замерла от удивления, обдумывая ситуацию. Она закрыла глаза, как будто искала это имя в своей памяти.
«…Пожалуйста, подождите.»
Как только я коснулся правой рукой рукояти своего меча, она тут же вспомнила это имя.
«Лучше не обращаться к такому древнему существу напрямую по имени. Если тебе нужно обратиться к нему, пожалуйста, называй этого бога «Орлом Света»».
Я усмехнулся. Похоже, что Дидина действительно была древним артефактом, который мог бы посоревноваться с Харлойс в «возрасте».
«Если ты будешь продолжать использовать слово «древний», или если ты будешь сравнивать ее со мной, я, я…».
Харлоис была довольно чувствительной и возразила на мои слова. Однако она не смогла придумать ничего, что могло бы мне угрожать. Хахаха, я уже был непобедим!
«…Я пошлю клона, чтобы он привел сюда Бейфенга!»
«Я ошибался! Пожалуйста, не надо!»
Проклятье, это было то, от чего у меня действительно разболелась голова. Разве она не боялась, что ее клон не сможет вернуться?
«Я совсем не боюсь! Все, что мне нужно сделать, это изменить своего клона в человеческую форму. Теперь даже мои клоны способны принимать человеческую форму!»
Похоже, что способности Харлойс к клонированию снова усилились, когда она достигла ранга Миф.
«Это, это… разве это не значит, что ты можешь косплеить Сексуальное Дзютсу!»?
«Сексуальное дзютсу? Конечно, я могу. На моем нынешнем уровне я могу закончить чтение всех книг в целой библиотеке всего за один день. Я также могу закончить крупномасштабный эксперимент, имея только своих клонов и никаких других помощников. Ты завидуешь?»
«Цок, это не то, чему я завидую…»
[Ты завидуешь не тому, что можешь косплеить Сексуальное Дзютсу; ты, вероятно, завидуешь тому, что можешь косплеить целый гарем].
Кашель, кашель, что это была за чушь? Я был таким джентльменом, так зачем делать такие предположения обо мне? Система, ты действительно думала обо мне такие вещи? Так грязно.
[Хмпф, просто продолжай притворяться. Иначе почему бы ты сейчас так радовался, если бы не это?]
Я притворился, что ничего не слышу, сосредоточившись на других вопросах. Когда я связался с Адамом и остальными, чтобы они устроили засаду в замке правителя города, молодые авантюристы пришли следом.
«Молодые люди из Серебряных Мстителей. Что вы собираетесь делать дальше?»
Это странное название было названием команды авантюристов, в которой состоял Касио. Что касается того, почему они использовали это название, и за что они хотели отомстить, это так и осталось неизвестным. Это было потому, что человек, который назвал их команду, был воином-тифлингом, который теперь был мертв.
Далее нам предстояло спуститься на еще более глубокий уровень Бездны Хаоса. Никто не мог предсказать, с какими врагами мы можем там столкнуться. Маловероятно, что у нас хватит сил защитить их и позаботиться о себе.
Хотя я мог бы бросить их в свой жукоподобный мир Ада, если бы ситуация стала опасной, их все равно нельзя было бы спасти, если бы они были мгновенно убиты из-за того, что враг был слишком силен для них.
«Могу ли я следовать за вами? Я хочу следовать за тобой в поисках истинного пути спасения».
Айвла заговорила первой. Это было вполне ожидаемо. Когда я пробудил свой Рассветный Святой Меч, хотя он и причинил ей вред и шокировал ее, он также незаметно вызвал изменение ее основного источника силы. Поскольку она была падшим ангелом и бывшим Святым Рыцарем, потерявшим источник веры, следование за светом, вероятно, теперь было частью ее инстинкта.
Я ничего не сказал, посмотрев на других искателей приключений.
«Я должен вернуться к моей Богине, чтобы продолжать действовать в качестве ее жреца. Однако моя богиня сообщила мне, что я должен служить вам, если у вас есть какие-то нужды».
У бородатого гнома-священника было такое выражение лица, словно он был готов принести себя в жертву и войти в сам Ад, если понадобится.
«Я собираюсь вернуться». Тем временем, эльф-маг Юртла имел решительное выражение лица. «Я буду вместе со своим народом, даже если нам придется столкнуться с… разрушением».
Юртла опустил капюшон. Свобоный | Мир | Ранобэ Его решительное выражение лица заставляло его казаться еще более готовым пожертвовать собой, чем гномий священник.
«Да, вы двое можете пойти поговорить с этой суккубой. Спросите ее, где поблизости можно найти портал для телепортации на смертный план. Нашей партии действительно нужен целитель, но вы недостаточно высокого уровня. Передайте Беяне сообщение от меня. Если у нее или у кого-то еще есть подходящий кандидат, пришлите его ко мне».
Я сказал это просто так, поскольку был единственным целителем в моей партии. Это было что-то неприятное. Однако, скорее всего, я обреку гнома-священника на смерть, если попрошу его участвовать в наших сражениях.
«Касио?»
«Я последую за тобой», — просто ответил Касио, выражая свое отношение. Я кивнул в ответ. Поскольку мы уже знали друг друга, не было необходимости спрашивать слишком много. Похоже, он не хотел пока возвращаться на поверхность. …О, я забыл сказать ему, что Бэйфэн сейчас находится в Бездне Хаоса. Забудьте об этом, они все равно не встретятся друг с другом.
Хотя в моей партии были сильные боевые классы, нам не хватало сильных выживальщиков и собирателей информации, таких как охотники, друиды и воры. С появлением Касио наши возможности по отслеживанию и борьбе со слежкой в дикой местности перестали быть обычными.
«Хорошо, тогда давайте сделаем так. Касио, Айвла, я заранее скажу вам двоим, что если мы встретим сильных противников, то ради безопасности я помещу вас двоих в свой мир. Вы должны слушать и повиноваться. Никаких исключений».
Оба кивнули в знак согласия.
«Итак, следующий вопрос — самый важный из всех…»
Я намеренно повысил голос, привлекая всеобщее внимание.
«…Я, Роланд Мист, дам нашей новой партии приключенцев великое имя!»
«Пожалуйста, не надо!»
«Нет! Я больше не хочу, чтобы надо мной смеялись!
Хоть одно из ваших имен когда-нибудь было нормальным?».
Услышав мои слова, Адам мгновенно закрыл мне рот, а Рыженькая села мне на голову. Казалось, они боялись, что я еще что-нибудь скажу.
Что они имели в виду, говоря об отсутствии нормальных имен? Группа наемников, которую я назвала, теперь считалась группой наемников №1 в мире. Они были искренними, заслуживающими доверия и всегда хранили ваши секреты. Их джентльменский дух наемников был хорошо известен во всем обществе наемников!
[Вы уверены, что так называемый джентльменский дух — тот же самый, что и «Джентльмен» в названии этой группы наемников?]
«Конечно, это одно и то же! По крайней мере, это одно и то же слово!»
Хмф! Раз уж они не хотели, чтобы я придумывал название, я обязательно придумаю! Я даже тайно зарегистрирую нас и размещу о нас рекламу в журналах для фей! Хм, какое бы было хорошее название? Точно, жареные щупальца осьминога из Бездны Хаоса, которые я ел вчера, были очень вкусными. Как насчет того, чтобы назвать нашу новую партию «Отряд Такояки»? Как насчет Альянса Щупалец? Восьминогая семья? Счастливая группа мягких существ?
