«Что я должен сказать дальше? Пожалуйста, научите меня!»
Я умоляюще посмотрела на Харлоис в поисках помощи, но она никак не отреагировала.
«Эй, эй, эй, не могли бы вы хотя бы намекнуть мне?»
Мои глаза были такими широко открытыми и круглыми, когда я смотрел на нее, но она все еще не реагировала. Глупая кошка в форме золотого эльфа действительно притворялась, что не замечает меня.
[Даже я не могу больше смотреть на это. Что она вообще должна сказать в такой ситуации? Ты должен решить сам».]
Только сейчас я поняла, что все женщины навсегда останутся единым фронтом. В такой критический момент я не могла рассчитывать ни на кого, кроме себя.
«Мне нужно выразить свои чувства к глупой кошке, тск, и это также должно быть правдой… Нет, подождите, разве это не то, что сделал бы Бейфэн?».
Люди были способны на все, когда их заставляли делать это до предела. Например, произнести речь, полную похвал, о коллеге или однокласснике, с которым у вас были ужасные отношения. Если подготовиться заранее, то можно даже сказать трогательные слова о человеке, которого ненавидишь. Хотя моя ситуация была не совсем такой, на кону стояла моя жизнь, поэтому мне действительно удалось придумать несколько правдивых слов в это время личного кризиса.
«Если честно, я вполне счастлив быть вместе с ней. Она может понять все, что я хочу сказать, благодаря нашей душевной связи… и я могу понять все, что она хочет сказать… Неважно, хорошо ли это… или мы пытаемся сделать что-то плохое, она всегда рядом со мной. Когда бы я ни был недоволен, она всегда будет рядом, чтобы выслушать мои жалобы. Когда мне не хватает уверенности, она всегда подбодрит меня… даже если ее форма поощрения будет в виде пренебрежительного замечания, отповеди или смеха надо мной, мне все равно станет легче».
Я сделал все возможное, чтобы перечислить все лучшие черты характера глупой кошки.
По мере того, как я говорил, мне становилось все легче и легче говорить то, что я думал, как будто эти слова уже давно были в моем сердце и ждали этой возможности, чтобы сказать их сегодня.
«А еще… Иногда то, что я хочу сделать, совершенно не понимается всеми остальными в мире, вплоть до того, что человек, которого я пытаюсь защитить, начинает меня ненавидеть. Но глупая кошка все равно способна меня понять и даже утешить или пошутить, чтобы улучшить мое настроение. Честно говоря, я думала, что уже давно привыкла к одиночеству и чужому страху и ненависти, но теперь я обнаружила, что… даже для такого человека, как я, мне хочется, чтобы кто-то мог понять меня, доверять мне и поддерживать меня.
«Мне трудно описать то, что я чувствую… наверное, было бы преувеличением назвать это любовью. Думаю, дело в том, что я наконец-то привык к тому, что кто-то всегда рядом со мной, поэтому мне трудно представить себя в одиночестве. Когда я думаю о том, что она будет сопровождать меня вечно, я не чувствую себя таким одиноким, как в прошлом. Она будет смеяться и шутить вместе со мной, вместе со мной строить коварные планы, вместе со мной справляться с любыми неприятностями… все это делает меня счастливым.
По крайней мере, в последние несколько лет я чувствую гораздо меньше давления». И она всегда рядом со мной, чтобы вести себя смешно вместе со мной. Я думаю, что последние несколько лет — самые счастливые в моей жизни».
«Я не знаю, как еще это описать. Я думаю, я хочу, чтобы она всегда была рядом со мной».
Не осознавая этого, мои слова звучали все успешнее. Голова Харлоис опускалась все ниже и ниже, и она смотрела на землю, когда я произносил последнее предложение. Ее заостренные эльфийские уши стали ярко-красными.
Когда я произнес последнее предложение непреклонным тоном, на смену напряжению в атмосфере пришла двусмысленная тишина. Я покрылся холодным потом и нервничал настолько, что мои ноги неконтролируемо дергались в ожидании ответа.
Тем не менее, и Харлойс, и Амелия оставались ненормально молчаливыми.
Когда я обдумал то, что сказал сейчас, даже мне показалось, что это было довольно банально. Я продолжал оглядываться по сторонам в поисках дыры в земле, в которой можно было бы спрятаться. Но вдруг лианы Амелии ослабили свою хватку, и я обрел свободу.
«А? Проклятие на мне было отменено?»
Я был вне себя от радости, когда заметил, что предыдущее проклятие слабости Амелии на моем физическом теле внезапно полностью исчезло. Физические свойства моего тела сильно возросли, и я внезапно восстановил свою пиковую боевую силу.
Еще больше меня поразило то, что Амелия не только не выглядела рассерженной, но даже улыбнулась и отошла в сторону, начав разговаривать с лесными духами о боевой ситуации против нежити.
Хотя я находил текущую ситуацию довольно странной, я втайне вздохнул с облегчением, так как я, вероятно, был на грани смерти.
«Даже такой человек, как я, будет сожалеть, если Тимлад погибнет в этих руинах из-за моих личных дел… ну, по крайней мере, я буду сожалеть об этом несколько минут».
Однако Роланд не знал, что переговоры между двумя женщинами еще не закончились. Их личное общение с помощью ментальных заклинаний, неизвестное Роланду, было подобно пороховой бочке, которая вот-вот взорвется.
«Мой хитрый учитель, даже если ты использовал свои уловки, чтобы временно стать лидером в этой расе, почему бы тебе не подумать об этом еще немного? Даже если нынешний способ Роланда думать о любви на уровне младшего школьника действительно чист и мил, подавляющее большинство первых влюбленностей на тему «я хочу быть с ней вместе» или «любопытство к противоположному полу» всегда заканчиваются неудачей», — сказала Амелия.
С определенной точки зрения, теперь, когда Амелия завершила свою долгую спячку и эволюцию, ее способность читать душу усилилась до невероятной степени. Мало того, благодаря ее возмужавшему интеллекту и пониманию мира, Амелия теперь казалась гораздо более приземленной.
В нынешнем реинкарнированном теле Роланда после битвы в Аду у него теперь была полноценная душа, поскольку он изжил все свои Семь смертных грехов. Это также означало, что Роланд мог снова любить.
Анализируя свою нынешнюю ситуацию с помощью исследований реинкарнации души, нынешний Роланд был похож на юношу, только что вступившего в период полового созревания. Его вновь обретенные эмоции были еще незрелыми, и ему было трудно их контролировать. Его чувство логики и разума становилось все более подверженным влиянию сложных и многогранных эмоций.
И для юноши, который только что научился любить, самым легким человеком, в которого он мог влюбиться, естественно, была красивая девушка, которая всегда была рядом с ним.
В это время именно Харлойс убедила Роланда выйти в свет, и она была единственной, кто постоянно находился рядом с ним. Благодаря ее влиянию Роланд почувствовал, что Харлойс — хороший друг, который понимает его лучше всех, и эти чувства смешались с его вновь обретенной способностью любить. В итоге Харлойс удалось занять первое место в рейтинге благосклонности Роланда. Амелии и Элизе, которые так долго терпеливо ждали, когда Роланд вновь обретет способность любить, все это показалось не совсем обычным.
«Ха, ты говоришь о себе? Если я правильно помню, Роланд — твоя первая любовь. Значит, ты действительно хочешь горько-сладких и глубоких воспоминаний о неудавшейся первой любви?» — сказала Харлойс Амелии.
Возможно, лицо Харлойс было слишком красным, и она не могла успокоиться, поэтому вернулась в свою кошачью форму. Но тут она заметила, что даже ее кошачьи уши окрасились в ярко-красный цвет.
Однако сегодня Харлойс отличалась от своего обычного поведения, когда она любила наблюдать за хаосом со стороны. Сейчас она была очень агрессивна, казалось, что она не против раздуть пламя еще больше.
«Только девушки, у которых никогда не было ни одних романтических отношений, так глупо справляются со своими чувствами».
Неужели вы все считаете, что, жертвуя столь многим ради Роланда и постоянно заставляя его выполнять ваши команды, вы все сможете получить его? Вы все совершенно неправы. Это только заставит его чувствовать себя обязанным всем вам. Это только заставит его бояться всех вас и хотеть убежать от всех вас. Даже если бы у всех вас была возможность быть вместе с ним в течение последних нескольких лет, он все равно выбрал бы меня. Это не совпадение. Это точно», — сказала Харлойс Амелии.
Еще в Северных землях Харлойс почувствовала, что даже если бы ее не было рядом, Амелии или Элизе все равно не удалось бы добиться любви Роланда.
Это было верно, Харлойс продолжала использовать фразу «вы все» вместо «ты» по отношению к Амелии. Харлойс давала понять, что она включает Элизу и Рейна вместе с Амелией.
В сознании Роланда Элиза была просто как драгоценная дочь. Поскольку такой образ мышления уже был устоявшимся в сознании Роланда, неважно, сколько усилий приложила Элиза, чтобы стать его возлюбленной, или чем она пожертвовала, это только заставило бы Роланда чувствовать, что он обязан ей все больше и больше, и что он хотел бы относиться к ней лучше. Однако он совершенно не понимал, почему Элиза делает все это… потому что он никогда не видел в ней женщину, которую он мог бы полюбить или иметь в первую очередь.
«Роланд не чувствует к Элизе ничего, кроме семейной любви. Он может без колебаний рисковать своей жизнью ради Элизы, но это только потому, что он воспринимает Элизу как собственную дочь. Не смотрите на то, что Роланд кажется безумным во многих областях. На самом деле он очень консервативен, когда речь идет о семье и любви. Поэтому для Рейна ситуация точно такая же. Поскольку Рейн — потомок семьи Тумана, у нее никогда не было шансов с Роландом».
Легкомысленные слова Харлойс содержали намек на восклицание. По мнению Харлойс, Элиза была действительно жалкой.
Элиза потратила все свои силы на то, чтобы помочь Роланду как можно больше, и все ради того, чтобы добиться его любви. Но все, что она получила, — это благодарность и сожаление Роланда о том, что он не мог относиться к ней лучше. Все эти благодарности и сожаления стали тяжелыми оковами, которые в итоге полностью отрезали всякую возможность для Роланда развить какие-либо романтические чувства к Элизе.
Хотя Элиза бескорыстно осталась в Бездне Хаоса, чтобы помочь Роланду и держать его в курсе происходящего там, это очень тронуло Роланда и заставило его чувствовать себя еще более виноватым за то, что он не может отплатить ей взаимностью. Со всеми этими сложными эмоциями, смешанными внутри него, для Роланда стало абсолютно невозможно влюбиться в Элизу.
«Если одна из этих женщин не захочет навязать себя Роланду, ни у одной из них не будет шансов».
Харлойс уже давно пришла к такому выводу. Судя по всему, королева баньши действительно была одной из самых хитрых особ во всем мире. Возможно, с самого начала она все видела насквозь, но при этом притворялась незаинтересованным сторонним наблюдателем, втайне приближаясь к своей цели.
И, когда дело дошло до любовного опыта, Харлойс действительно имела гораздо больше опыта, чем две ее главные соперницы… ну, если опыт девушки/девушки считается любовным опытом, то Харлойс действительно была очень опытна. А две ее главные соперницы в любви, Амелия и Элиза, явно имели нулевой опыт в любви.
Элиза и Амелия постоянно совершали ошибки новичков, добиваясь сердца Роланда, в то время как Харлойс точно знала, чего хочет Роланд, благодаря их душевной связи. Именно поэтому Харлойс всегда оставалась рядом с ним, не предпринимая никаких действий, но она обладала самой большой гарантией заполучить его сердце… Было ли это классическим примером того, что никакие прекрасные клятвы в любви на расстоянии не выдержат испытания временем? Или это был классический пример того, что в конце концов всегда побеждает самый терпеливый?
«
Амелия, у тебя действительно гораздо более высокий уровень силы, чем у Элизы. Однако даже она уже давно знала, чего хочет, а ты только сейчас поняла, что хочешь быть с Роландом. Не кажется ли тебе, что ты немного опоздала?».
«Я, Амелия Милан, та, кто никогда не откажется от того, чего хочет. Даже если первая любовь кажется такой прекрасной, в конце концов, победит тот, кто лучше для него. Когда эмоции Роланда станут более зрелыми, он естественным образом выберет женщину, которая лучше для него».
«Ты все еще не понимаешь? Роланд сам сказал это совершенно ясно. Ему не нужен кто-то, кто помогал бы ему, или кто-то, кто был бы самым способным бойцом или интриганом. Все это его никогда не волновало. Все, что ему нужно, это кто-то, кто может поддержать его, быть рядом, выслушать его тревоги и понять его… Забудь, я, наверное, не должна помогать тебе, рассказывая все это».
Чувство любви было эмоциональным, поэтому попытки использовать логику или расчеты казались неправильными с самого начала. По мнению Харлоис, и Амелия, и Элиза были слишком логичным типом.
А иногда искренние эмоции оказывались куда более трогательными, чем любая потенциальная логическая выгода. Чем бы человек ни жертвовал, находясь далеко, это никогда не сравнится с кем-то другим, кто был рядом с тобой и искренне приветствовал тебя каждый день.
Элиза постоянно жертвовала собой и работала изо всех сил ради Роланда. Она верила, что это заставит Роланда влюбиться в нее. Однако Элиза никогда не задумывалась о том, захочет ли Роланд видеть, что она так много работает и жертвует собой, и не понимала, насколько виноватым и страдающим будет чувствовать себя Роланд, видя все ее усилия и жертвы. По мнению Харлоис, поведение Элизы было еще одним видом самодовольства и эгоизма.
Если использовать аналогию, это было все равно, что двое мужчин договариваются о дуэли в смертельном поединке из-за женщины, но ни один из них не спросил женщину, какой человек ей нравится, и хочет ли она видеть, как кто-то умирает из-за нее.
И что с того, что Элиза заставила Роланда поклясться и объявить Элизу своей девушкой? Это было не более чем использование ситуации, чтобы притвориться любовниками. На самом деле, это привело к разрыву между ними. Если бы Элиза оставалась ядовитой служанкой Роланда, всегда рядом с ним, Харлойс, скорее всего, не смогла бы сделать ничего, чтобы пошатнуть положение Элизы.
Элиза добровольно покинула Роланда, желая помочь ему. Хитрая Харлойс воспользовалась этой возможностью, чтобы стать женщиной, которая всегда оставалась рядом с ним, сопровождая его во всем, разделяя его боли и радости, и терпеливо ожидая, когда Роланд наконец обретет способность любить, а его эмоциональный интеллект постепенно созреет, чтобы она могла стать для него единственной.
Возможно, Харлойс придется ждать невероятно долго, пока такая плотная глыба дерева, как Роланд, наконец осознает свои чувства, и, возможно, нынешнее доброе отношение Роланда к Харлойс еще не переросло в любовь. Однако Харлоис была уверена, что сможет терпеливо ждать, пока он достигнет этого момента, и что она станет абсолютной победительницей в битве за его сердце.
Конечно, для такой хитрой особы, как Харлоис, она уже сказала все, что хотела. Поскольку она объявила войну своим любовным соперницам и внезапно вступила в борьбу за сердце Роланда, она никак не могла рассказать своим соперницам об их собственных ошибках.
Нынешняя Амелия тоже повзрослела и осознала свои прошлые ошибки. Так как Амелия теперь была уверена в своих чувствах к Роланду, она больше не вела себя так развязно, как раньше, и даже стала относиться к Роланду гораздо мягче.
Возможно, в ближайшем будущем, если Роланд не будет вести себя слишком по-идиотски, его ждет гораздо более комфортное время, чем он ожидал.
Если бы только Роланд знал, что эти две могущественные женщины объявили друг другу тотальную войну с ним в качестве главного приза, он бы уже не праздновал свою неожиданную «свободу». Скорее всего, он бы дрожал где-нибудь в уголке и плакал о том, какими страшными могут быть женщины.
Между тем, солнце светило вовсю, а плохая погода исчезла. И вот, высшие чины Старвуд Сити наконец-то осмелились прийти поговорить с Роландом, когда «внутренний конфликт» наконец-то закончился.
