Эскадрон тяжелой пехоты Cliff был непобедимым щитом княжества Сала. Кроме того, это была лучшая эскадрилья тяжелой пехоты княжества, которая имела дополнительный титул «королевских» войск.
Все члены эскадрона тяжелой пехоты в золотой броне были необычайно высокими людьми, рост которых превышал два метра. Многие из них были варварами или зверолюдьми. Они прошли обучение, чтобы стать искусными в использовании тяжелых топоров, длинных копий и башенных щитов в комбинации. Они были особенно искусны в сражении в строю, чтобы победить многих в одиночку.
А несколько лет назад в княжестве Сала была проведена военная реформа. Королевский алхимик успешно соединил два оружия и щит вместе, создав новое мощное военное снаряжение под названием Щит Громовой Топор, который был известен как ужас на поле боя.
Да, это был еще один продукт магической инженерии. Поскольку в настоящее время происходит технологическая революция, никто не мог позволить себе остаться позади. Даже невероятно коррумпированная китайская династия потратила огромные деньги на создание современного военного флота.
В связи с изменением времени, королевская власть княжества Сала стиснула зубы и открыла свою казну. Первым бенефициаром стала королевская эскадра тяжелой пехоты Клифа.
Если оценивать их уровень силы, то эскадрон тяжелой пехоты Клифа, скорее всего, находился на среднем Серебряном уровне. Хотя общий уровень силы в новом поколении вырос, это все еще был уровень выше среднего для обычных людей.
С такой группой крепких мужчин, блокирующих горы и патрулирующих местность, маловероятно, что какие-либо бандиты смогли бы пройти. Попытка прорваться силой была бы равносильна объявлению войны всему княжеству. Любой, кто попытался бы это сделать, был бы объявлен в розыск. Неудивительно, что все искатели приключений застряли здесь, ломая голову над тем, что делать.
Но что касается меня, то прорвать эту так называемую блокаду было довольно просто.
Эскадрон тяжелой пехоты Клиффа был довольно многочисленным и обладал достаточной мощью для блокирования земли. Однако я мог просто пройти мимо в небе.
Для обычных небольших стран воздушные рыцари были бы очень дорогими и непрактичными. Содержание одного воздушного рыцаря было бы более чем достаточно для содержания целой наземной эскадрильи. Не говоря уже о том, что всевозможные молодые магические летающие звери и яйца навсегда остались бы бесценным товаром на черном рынке, которого часто не было в наличии. Тем не менее, после появления нового поколения воздушные рыцари стали более доступными.
Вместо того чтобы использовать летающих магических зверей, обладавших поразительным аппетитом, магическая инженерия теперь была способна создавать плавучие линкоры и самолеты. Конечно, это тоже было не дешево, но, по крайней мере, более доступно.
А когда в других странах появились эскадрильи воздушных рыцарей, остальные страны также были вынуждены тратить деньги на воздушных рыцарей, как бы им этого не хотелось. С определенной точки зрения, это была гонка вооружений, снова происходящая в другом мире.
Конечно, некоторые хитрые купцы не упустили такую прекрасную возможность. Благодаря тому, что к партии торговцев оружием присоединился один ненадежный человек, на рынке появились товары, которые невозможно было прокомментировать.
«Самый дешевый летательный аппарат, не требующий дополнительного оборудования. Он удобен, как обычная одежда, портативный и легкий, и потребляет очень мало энергии. Чего вы медлите? Скорее покупайте «Голубя №2″!».
Не ведитесь на рекламу… хотя она действительно не лгала. Он действительно был удобен, как одежда, которую вы носили, так как это был тип носимой одежды — Ironspitter Underpants.
По принципу действия они были похожи на реактивные ранцы, и управлять ими было так же удобно, как и реактивными ранцами, они потребляли очень мало энергии и были абсолютно идеальны… нет!
Высокая температура воздуха, который он выбрасывал, заставляла нижнюю часть вашего тела чувствовать себя так же комфортно, как в вулкане. И даже если вы терпели это, и Pigeon #4 решал проблему жары, это было довольно удивительное зрелище — смотреть на изображение разноцветного пламени и дыма, вырывающегося из чьей-то задницы, когда она взлетала в воздух. Говорили, что хотя некоторые были одурачены рекламой и попробовали этот продукт, воины на фронте отказались от его использования после одного пробного применения.
Конечно, такой продукт был аномалией среди аномалий. Это был всего лишь экспериментальный продукт, который даже не был запущен в серийное производство. Однако любой торговец оружием всегда выбрасывал прототипы и экспериментальные продукты на рынок, чтобы окупить некоторые средства. Кроме того, они могли получить реальные данные боевых экспериментов — замечательная сделка.
Итак, после такого объяснения вы, вероятно, поняли, что произошло.
В пятом году нового поколения FT, то есть два года назад, княжество Сала отправило посланника для закупки летательного оборудования, узнав, что соседние страны закупили большое количество реактивных ранцев. Но, к сожалению для Княжества, их посланник не слышал о шуточном продукте «летающие трусы» и принял решение о покупке, основываясь только на рекламе и объяснении продукта.
К счастью для посланника, оказалось, что «летающие трусы» были абсолютной ошибкой, и их больше не производили и не продавали. Но, к несчастью для посланника, он все еще был обманут новой рекламой и не решил приобрести все более эффективную реактивную силовую установку. Вместо этого он приобрел новейшую версию летающих трусов — летающие коньки.
Тогда, конечно, могло показаться, что летать по воздуху на коньках, плюющихся огнем, круто. Однако обязательным условием было то, что коньками можно было управлять. Позже выяснилось, что летающие коньки были еще более глупой идеей, чем летающие трусы.
По крайней мере, все еще можно было управлять трусами руками. Что касается обуви… во-первых, как бы вы вообще опустились, чтобы коснуться обуви, чтобы изменить угол полета в воздухе? А если бы вы действительно наклонились, чтобы коснуться обуви, то изменение центра тяжести привело бы к тому, что вы испытали бы адские американские горки с сальто назад в воздухе.
Со стороны это может показаться забавным, но самим воинам было не до смеха, особенно после того, как некоторые молодые люди делали такие сальто, что падали на землю.
Но это не потому, что дизайнер (я) был слишком глуп. В конце концов, в моем оригинальном мире были изобретены летающие танки, бомбы, помещенные в собак, бомбы на воздушных шарах, бомбардировщики на дирижаблях и другие подобные нелепые и мощные виды оружия. Это оружие также было одинаково эффективно при дружественном огне. Иногда мысль, заложенная в конструкцию, была точной, но пока существовали какие-либо проблемы с современной технологией или управлением, даже самая лучшая конструкция становилась самой глупой из конструкций.
Это усугублялось тем, что в мире Эйха не было понимания таких наук, как аэродинамика или механика жидкости. Создать летающую машину было все равно, что попытаться выиграть в лотерею. После серии довольно нелепых изделий, только мой самый простой чертеж реактивного ранца оказался наиболее практичным. В конце концов, реактивные ранцы уже доказали свою эффективность в моем оригинальном мире.
Успешные торговцы оружием всегда покупали и продавали самое классическое оружие, которое уже доказало свою эффективность в бою, а не самое крутое и дешевое новое оружие. Очевидно, что было бы глупо приобретать для своих нужд такой недавно разработанный продукт. Однако рынок таков, что всегда найдутся лохи, вынужденные учиться на своих ошибках. А поскольку рынок оружия сейчас настолько хаотичен и на нем появилось бесчисленное множество новых изобретений, всегда найдутся люди, совершающие ошибки со своими деньгами.
Говорили, что посланник, купивший эти летающие коньки, был членом королевской семьи княжества Сала. Как могло княжество допустить, чтобы эти коньки были помещены на склад и ржавели? Разве это не было бы символом глупости королевской семьи? В итоге эти летающие коньки были натравлены на самые сильные войска княжества, эскадрон тяжелой пехоты Клифа.
И не только это, эскадрон тяжелой пехоты Клиффа действительно смог использовать эти летающие коньки. У людей постоянно возникали идеи. Только вот поза, необходимая для использования летающих коньков, казалась довольно нелепой.
Невозможно было управлять летающими коньками руками? Достаточно использовать длинный шест или нить, чтобы управлять коньками на расстоянии.
Ну что ж, члены эскадрильи Клиффа действительно умели летать, и даже могли контролировать направление полета после долгого периода тренировок. Однако во время полета им приходилось держаться за два длинных шеста или нити, чтобы контролировать направление, и они были совершенно не в состоянии использовать какое-либо оружие. Во время полета они могли только разведывать, но никак не участвовать в бою.
Кстати, хотя такой способ полета выглядел довольно глупо, этот метод управления действительно начал распространяться. Многие другие несчастные, которые также приобрели летающие коньки, начали использовать тот же метод, чтобы контролировать себя во время полета. Что ж, это был один из способов использования практически бесполезного продукта.
И, насколько мне известно, единственными летающими людьми в княжестве Сала были курьеры гоблинов и эти эскадрильи Клиффа, оснащенные летающими коньками. Мне даже не нужно было вызывать костяного дракона. Просто горгульи, несущие меня, были бы непреодолимы.
«Так вот почему эти члены Совета Смерти отправились на поиски трупа дракона? Им нужен большой костяной дракон, способный перелететь через горы?»
У каждого типа летающего животного были свои ограничения.
Полет требовал в десять, а то и в сто раз больше энергии, чем ходьба по земле. Это было естественным результатом гравитации в этом мире. Именно поэтому летающим магическим зверям требовалось такое огромное количество калорий. Летающие изделия магической техники также нуждались в постоянном пополнении энергии. И даже неживое летающее существо не смогло бы летать бесконечно.
Обычные горгульи не могли летать очень высоко; если бы они летали слишком долго, это повредило бы их тело, к тому же им требовалось бы дополнительное количество маны для пополнения ядра души. Это ограничивало дальность полета горгульи. Обычные летающие магические звери должны были постоянно питаться мясом, чтобы иметь возможность летать далеко. Только нежить с ранга Легенды, такая как костяной дракон, могла лететь через горы без остановок.
Костяных драконов было не так-то просто вызвать. Каждый костяной дракон представлял собой смерть дракона, и, конечно, без трупа дракона не было бы ни одного костяного дракона. Да и путешествовать по человеческим странам с костяным драконом было бы не очень удобно.
Многие разрозненные кусочки информации, казалось, соединились воедино. Теперь моя цель была совершенно очевидна. Я мог смириться с тем, что в горы войдет кто-то еще, но я совершенно не хотел допустить, чтобы Совет Смерти добрался до этих руин. Как только Совет Смерти войдет в эти руины и успешно откроет Дверь Пространств, это будет равносильно тому, что здесь начнется еще одна война уровня Неживого бедствия.
Пока княжество Сала блокировало вход в горы всем искателям приключений, многие авантюристы тайно начали объединяться. И поскольку я прибыл сюда так открыто со статусом мага нежити ранга Легенды, я также получил приглашение присоединиться к обсуждению того, как прорвать блокаду. Похоже, многие собирались сделать свой ход.
Как раз когда я собирался присоединиться к этому обсуждению, я был поражен, услышав неожиданную новость.
«
Тимлад прибыл сюда?»
Тимлад прибыл совершенно необычным образом: он пронесся по небу на своем сверхмалом штурмовике и приземлился прямо возле моего лагеря.
Вскоре он использовал все свои гаджеты, чтобы найти меня.
Я чувствовал себя довольно сложно, когда увидел его знакомый и в то же время незнакомый облик.
Когда я видел его в последний раз перед созданием Ада, маленькому Тимладу было всего чуть больше девяти лет. С тех пор прошло семь лет, так что сейчас ему должно быть шестнадцать или семнадцать лет. В моей памяти сопливый мальчишка превратился в крепкого юношу, но…
«Забудь о том, что ты выше меня, поскольку у тебя сейчас период роста, но почему ты носишь одни трусы и демонстрируешь столько мышц? Ты тоже вступил в Альянс Диких Быков? Неужели этот злой культ уже так сильно распространился!?»
Мой гневный рев был наполнен паникой. Шота, который в моей памяти был сисконом, превратился в мускулистого парня. Это изменение заставило меня вспомнить несколько определенных ублюдков, что заставило меня еще больше встревожиться. Может ли быть так, что Сюэти и Иглсторм действительно преуспели в распространении своего образа жизни? Может ли быть, что все лидеры Альянса Северных Земель и Тумана стали такими странными существами?
«Это?»
Густой и хрипловатый голос Тимлада, очевидно, все еще менялся. У него даже появились небольшие усы, которые он специально подстриг. К его белым трусам был прикреплен пояс с инструментами, и он трогал свои хорошо развитые мышцы, глупо смеясь.
«Брат Роланд, не думай слишком много. Я все еще вполне нормальный. Просто я каждый день играю с машинами и ежедневно поднимаю тяжести. Вполне естественно, что я стал мускулистым. Что касается одежды… При таком количестве машин температура повышается, и потеть во время работы довольно неудобно. Удобнее раздеться. Я сразу пришел, когда получил ваше письмо, и даже не успел одеться…».
Я тут же вздохнул с облегчением, но в следующее мгновение снова занервничал, когда Тимлад продолжил говорить.
«…Видите ли, поскольку я уже такой мускулистый, я использовал правильные методы научной тренировки, чтобы создать идеальное мускулистое тело с золотым сечением. В прошлом году я занял второе место на конкурсе по бодибилдингу. К тому же, с моим образованием инженера, я теперь очень популярен среди девушек!».
Тимлад надул грудь и продемонстрировал мне свои блестящие мышцы, выполнив ряд стандартных упражнений. Зачем он участвовал в конкурсе по бодибилдингу? Похоже, ублюдки Омара все еще губят молодежь Туманного союза.
«Как только я вернусь, я приготовлю всех этих ублюдков в кипящем масле…»
Но, покачав головой, я отбросил все эти мысли на задворки сознания. Возможно, большая перемена в Тимладе была даже к лучшему.
«Малыш, оденься и готовься к выходу. Держу пари, никто и не подумает, что ты теперь знаменитый гениальный инженер. Пойдем, сопроводишь меня на одну встречу. Пойдем встретимся с лидерами здешних авантюристов».
