Некоторые считали воронов предвестниками беды, но все могли согласиться, что катастрофические новости появляются подобно им, быстро и неожиданно.
Всего за каких-то два дня новость о смерти Эстрады достигла шпионских агентств всех крупных человеческих стран. Почти в то же самое время пришло известие о том, что Святая Церковь объявила Эстраду еретиком.
Весь мир был поражен, а затем... весь мир скорбел.
Человеку было легко совершить доброе дело, но было бы очень, очень трудно, если бы он всю жизнь совершал только добрые дела. Святые рыцари были популярны во всех странах, но к священникам и кардиналам Святого Света относились гораздо хуже. Это объяснялось тем, что одним из требований для получения звания Святого Рыцаря было совершение добрых дел на протяжении всей жизни. Можно даже сказать, что Святые Рыцари специально выбирали для совершения добрых дел тех, кто не получал за это вознаграждения. Именно поэтому Святые Рыцари славились тем, что могли посетить любую страну, не вызывая подозрений. И Эстрада, несомненно, был величайшим представителем Святых Рыцарей.
Люди уже давно забыли, когда именно Эстрада впервые стал знаменитым. Но его всегда считали живым представителем Святого Света. Эстрада возглавлял защиту от бесчисленных бедствий. Когда бы ни вторглись другие виды, Эстрада всегда стоял во главе союзных армий. Когда бы ни случилось бедствие, вызванное чумой, Эстрада был на переднем крае, приходя на помощь другим. Его чудесное прозвище "Чудо-рука" означало, что он всегда был способен творить чудеса даже в самых отчаянных ситуациях.
Возможно, правители крупных стран и возражали против силовых методов Святой Церкви, но ни один человек не уважал этого знаменитого пожилого Святого Рыцаря. В конце концов, вполне вероятно, что Эстрада в прошлом спас их деда, или что некоторые другие их предки были обязаны ему жизнью.
Благодаря бесчисленным мифам и легендам, распространенным об Эстраде, сильнейший Святой Рыцарь имел отличную репутацию среди простого населения.
Самым редким было то, что Эстраду не интересовали ни власть, ни статус. Мало того, он не интересовался политикой. Все, кто был с ним знаком, знали — нет, лучше сказать, все знали, что Эстрада был по-настоящему добрым и покладистым стариком без каких-либо амбиций.
Этот пожилой Святой Рыцарь, который был известен как живой представитель Святого Света, был объявлен еретиком? Все понимали, что что-то не так. Должно быть, возникла проблема.
"Бог Святого Света лично спустился в воплощении, чтобы убить Эстраду?"
Тайные каналы, а также официальное уведомление Святой Церкви одновременно подтвердили эту печальную новость. Главные священники и бродячие Святые Рыцари повсюду отправляли сообщение за сообщением в штаб-квартиру Святой Церкви, спрашивая о ситуации. В конце концов, все они получили один и тот же ответ.
"Эстрада — еретик? Неужели кто-то вроде него действительно предал Святой Свет?"
Почти во всех бесчисленных сообщениях звучал один и тот же тон неверия. Папа Калома и высшие чины Святой Церкви испытывали огромную головную боль из-за этой ситуации. К несчастью для них, они не могли солгать и выдумать ответ, поэтому они могли только сказать всем, что Эстрада — еретик, предавший Святой Свет. Они не могли лгать, потому что объявить Эстраду еретиком было прямым приказом самого Бога Святого Света. Никто из них не смел ослушаться божественной воли Бога Святого Света.
И вот это, естественно, вылилось в огромный инцидент.
"Почему Бог Святого Света лично спустился в воплощении, чтобы убить Эстраду? Что он мог сделать?"
С определенной точки зрения, было разумно, что высшие чины Святой Церкви всегда были начеку против Эстрады. Он остался жив благодаря своей силе и накопленной за века хорошей репутации.
Эстрада слишком блестяще существовал в Святой Церкви. Даже если он не был заинтересован во власти, одно его существование было проблемой для организации.
"Эстрада осквернил Святой Свет, поэтому воплощение Бога Святого Света спустилось, чтобы убить его". Это было слишком простое объяснение, которое давали всем. Но чем проще было объяснение, тем больше людей в него вчитывалось. А информация, содержащаяся в этом объяснении, действительно заслуживала анализа.
Так получилось, что Эстрада обучил бесчисленное количество учеников, и с годами у этих учеников появились свои ученики и потомки. Было бесчисленное множество Святых Рыцарей, которые присоединились к Святой Церкви только ради того, чтобы боготворить Эстраду. Ни один из них не был удовлетворен таким простым ответом. Бесчисленные Святые Рыцари, священники Святого Света и другой персонал, связанный со Святой Церковью, начали спешить в штаб-квартиру Святой Церкви.
И в это самое время Южная Секта, понесшая большие потери вместе с недавними потерями Барди, выскочила на всеобщее обозрение. Южная Секта громко начала преподавать свою концепцию Чистого Святого Света, называя так называемого Бога Святого Света не иначе как Лжебогом, укравшим величие Чистого Святого Света. Истинный Святой Свет не требовал поклонения Ложному Богу Святого Света. И Эстрада доказал этот факт, поэтому Бог Святого Света убил его, чтобы попытаться сохранить это в тайне. Папа Амойя из Южной Секты даже поклялся, что все, что он сказал, было правдой перед всеми, кто обладал силой Святого Света. Некоторые интерпретировали это как то, что он считал правдой.
В других ситуациях Святая Церковь, по крайней мере, смогла бы парировать эти заявления. Но случилось так, что весь бывший авангард армии Святого Света стал свидетелем всего произошедшего.
Бывшая армия Святого Света, состоявшая из более чем ста тысяч человек, рассеялась повсюду. Некоторые присоединились к Южной Секте и Империи Барди. Некоторые отправились к своим семьям или друзьям. Некоторые вернулись в свои родные страны. А некоторые даже вернулись в Святую Церковь.
Бог Святого Света сошел с ума и намеревался уничтожить огромное количество людей. Решение Эстрады, его решение и то, как ему удалось вновь обрести Святой Свет после того, как его лишили, стали лучшим доказательством учения Южной секты.
Естественно, Святая Церковь постаралась бы минимизировать последствия этого инцидента. Однако члены класса должностей Святого Света не могли лгать, когда клялись именем Святого Света, и это стало проблемой. Поскольку этот инцидент невозможно было отрицать, его последствия продолжали распространяться по мере ухудшения ситуации в Святой Церкви. Каждый день люди покидали Святую Церковь. Многие даже потеряли свою силу Святого Света, утратив веру. И лишь немногим из них удавалось вновь открыть Святой Свет, что подтверждало тот факт, что "Чистый Святой Свет" существовал и без Бога Святого Света.
И так случилось, что именно в это время феи, которые всегда сохраняли нейтралитет, внезапно нанесли удар по Святой Церкви.
Никто не знал истинного способа существования фей. На самом деле они были одним из немногих видов, которые не боялись Бога Святого Света и использовали объективный репортаж, чтобы подробно описать весь инцидент. Они привели бесчисленные свидетельства очевидцев из первых рук, чтобы доказать самое важное: что Эстрада был лишен силы Святого Света ангелами и самим Богом Святого Света, но затем сумел вновь обрести Святой Свет только благодаря своим собственным усилиям. Конечно, феи также подробно рассказали о попытках Бога Святого Света убить всех присутствующих, чтобы сохранить это в тайне.
Самым невероятным было то, что феи даже рассказали о секретах Источника Порядка и самих Истинных Богов. Феи рассказали всем о связи между Божественными Концепциями, Божественной силой, Святым Светом, Источником Порядка и так далее. Хотя они и не говорили напрямую, что Бог Святого Света не является единственным источником Святого Света, каждый мог сделать вывод из сказанного ими. Таким образом, учение Южной Секты о "Чистом Святом Свете" получило подтверждение и поддержку от этой третьей стороны.
Что же касается того, почему феи решили внезапно разгневать Бога Святого Света?
"Бог Святого Света, должно быть, сошел с ума. Он намерен уничтожить огромное количество людей, чтобы подлизаться к Источнику Порядка. Мало того, Бог Святого Света является самым большим во фракции и самым сильным Главным Богом во фракции Порядка. Если Бог Святого Света продолжит свое правление, то независимо от того, кто в итоге победит в Священной войне, конечный результат будет еще хуже для смертного плана, чем последствия предыдущей Священной войны. Все мы, феи, умрем от голода!"
Феи обладали прекрасными навыками наблюдения как вид, который так сильно пострадал во время последней Священной войны. Они даже наблюдали за многими предыдущими Священными войнами, и хотя феям было все равно, кто победит, они знали, что Фракция Хаоса полна безумцев, с которыми невозможно договориться. Фракция Хаоса всегда жила по закону джунглей, где выживал только сильный, а слабый становился жертвой. Если бы они победили, то первым делом "уничтожили" бы такой слабый вид, как феи. Именно поэтому феи обычно предпочитали фракцию Порядка. Однако, если Бог Святого Света продолжал быть большим боссом Фракции Порядка, то феи были бы одними из самых больших неудачников в конце концов, независимо от того, кто победил.
Ситуация становилась все более хаотичной.
Папа Калома с тревогой молился Богу Святого Света об ответах, но получил лишь довольно туманное божественное послание.
"Мы исполняем волю Порядка. Скоро наступят славные дни".
В этот момент ангелы низшего ранга спустились в семь крупнейших мегацерквей Святой Церкви, включая ее штаб-квартиру. Воплощения Истинных Богов спустились даже в три мегацеркви.
Однако члены Святой Церкви в каждом месте не относились к этим ангелам и воплощениям Истинного Бога с идолопоклонством, как это было в прошлом. Вместо этого они относились к ним враждебно, подозрительно и холодно. В умах членов Святой Церкви зародились сомнения, что привело к множеству внутренних конфликтов и проблем для Святой Церкви. Однако еще более ледяные ангелы и воплощения Истинного Бога занимались только своими делами, ничуть не заботясь о том, что думают о них смертные.
"...Как и ожидалось, Бог Святого Света не отказался от своего плана. Он намерен применить силовые методы и лично отправить души в Цикл Реинкарнации".
"Разве он не беспокоится о потере верующих? Сейчас большинство Святых Рыцарей отказываются слушать приказы Святой Церкви. Святая Церковь уже потеряла более трети своей боевой мощи — как минимум".
"Бог Святого Света планирует отправить огромное количество душ в Цикл Реинкарнации, что поможет ему заслужить признание Источника Порядка. Он считает чрезвычайно выгодным приносить в жертву смертных, чтобы получить повышение. Зачем ему переживать о потере веры — все равно этим смертным суждено умереть. Он предпочел бы, чтобы они умерли раньше, вошли в его Божественное Царство и стали его пищей. Пока он остается сильнейшим Главным Богом Порядка и поддерживает благосклонность Источника Порядка, он всегда будет самым могущественным и неостановимым существом."
Я точно знал, чего хотел Бог Святого Света. Я также понимал, что в нынешней ситуации он был непобедимым существом.
Если бы он силой начал свой план "жатвы душ", нам было бы невозможно остановить его".
Бог Святого Света уже почти две тысячи лет накапливал более половины всей веры на смертном плане. Он намного превзошел уровень силы любого обычного Главного Бога. На самом деле, я сомневался, что хоть один Владыка Демонов Фракции Хаоса может быть сильнее Бога Святого Света.
Но, судя по тому, что он был таким же плотным и механическим, как и всегда, Бог Святого Света также, вероятно, был самым глупым Главным Богом. Если бы ему удалось полностью объединиться с Источником Порядка и стать его частью, он бы еще сильнее стремился заставить больше душ попасть в Цикл Перевоплощения, не обращая внимания на затраты. В таком случае анализ фей был абсолютно верным. Бог Святого Света стал бы еще более опасным врагом, чем вся Фракция Хаоса.
"Как мне вообще играть в эту игру? Забудьте о том, что у вас есть мусорные товарищи по команде и мусорные лидеры. Главный босс нашей фракции хочет, чтобы мы все умерли. И так получилось, что этого босса невозможно уволить или сменить. Как мы должны получать удовольствие от игры? Неужели мы все должны просто пойти и умереть, как он хочет?".
И по мере продолжения Священной войны Бог Святого Света становился все сильнее и сильнее, что давало ему все больше и больше прямого влияния на смертный мир. Мало того, что благосклонность Источника Порядка и непрекращающиеся конфликты способствовали расширению Концепции Святого Света, постоянное увеличение Элементального Прилива означало, что воплощения могущественных существ также становились сильнее на смертном плане. С меньшими размерными ограничениями, сдерживающими их, самые могущественные существа смогут использовать всю мощь своих истинных сил.
И вот я оказался в тупике.
Если я ничего не сделаю, чтобы остановить масштабное жертвоприношение душ Богом Святого Света, погибнет огромное количество людей, а Богиня Порядка возродится. Это был бы конец игры.
Если бы я собрал всю свою силу и попытался остановить масштабное жертвоприношение душ Бога Святого Света, он раздавил бы меня насмерть, как жалкого червяка. А потом он просто завершил бы сбор душ в Священной войне и возродил Богиню Порядка. И снова игра была бы окончена.
Как и в той проклятой ужасной игре, в которую я играл, все пути ведут в тупик. Именно поэтому я решил не выбирать ни один из этих путей.
"Невозможно остановить Бога Святого Света прямыми средствами. Однако есть прекрасная поговорка. "Когда дверь закрывается, всегда открывается окно".
"Так ты нашел это окно?"
"Нет. Этот проклятый мир — не игра, в конце концов, и он полностью разбалансирован. Здесь никогда не было никаких окон. Поэтому я намерен разрушить стену".
Именно так. Если бы я попытался напрямую вмешаться в планы Бога Святого Света и Источника Порядка, я бы только зря потратил время и энергию. Только выйдя своими атаками за рамки их логики и правил, я мог бы получить шанс на победу. Вот почему я потратил много сил на подготовку своего "грандиозного плана", с помощью которого я должен был "сокрушить стены". Даже Эстрада стал жертвой ради всего этого.
"...Я не допущу, чтобы какая-либо жертва была принесена впустую. Пока последний кусочек головоломки прибывает, я смогу привести в действие свой "грандиозный план"".
