Известная как Синяя Звезда, плоскость Элементалей Воды представляла собой хаотичную бездну с бесчисленными слоями воды. В отличие от других Элементальных плоскостей, которые имели фиксированные координаты, Голубая звезда имела множество скрытых точек телепортации и пространственных порталов. Никто не знал, приведет ли прохождение через тот или иной слой воды в другое неизвестное измерение.
Хотя она и называлась Синей Звездой, только вода у поверхности была прозрачно-голубого цвета. Нижние слои воды были серыми или даже черными, и никто не мог видеть сквозь них. На самом деле никто не знал, сколько могущественных жителей и сокровищ хранится в Синей Звезде. Аномально сильные течения и природная среда там прямо убивали слишком слабых посетителей.
Лайвенгедадан — так называли светло-голубой поверхностный слой воды. На языке элементалей это слово означало "пересадочная станция".
Здесь даже было несколько кораблей, явно не из Плоскости Водных Элементалей, плавающих поверх воды. Область "пересадочной станции" была одним из немногих слоев воды в Синей Звезде, содержащих воздух.
Эта область все еще была полностью водной — в Синей Звезде не было ни одного места, где не было бы воды. В конце концов, вся плоскость была создана из воды. Однако в некоторых слоях воды не хватало кислорода, который необходим китам и другим обычным водным животным для дыхания. Некоторые водные слои были магически зачарованы и были холоднее, чем минус тридцать градусов по Цельсию. По сравнению с такими водными слоями, этот поверхностный слой "пересадочной станции" был дружелюбным, где могли выжить обычные животные.
Хотя многочисленные водные слои были просто водой, в них было разное количество соли, давление воды, температура, гравитация, плотность Элементального Прилива и так далее. Жители каждого отдельного водного слоя были совершенно разными. Поверхностный слой воды был эквивалентом очень приятного острова для отдыха.
Пересадочная станция"
Водный слой имел довольно мягкую температуру наряду с хорошим климатом и воздухом, пригодным для дыхания над водой. Существовали даже безводные районы, искусственно созданные исследователями и торговцами из других планет. Их базы в этих безводных районах были довольно оживленными. Но сегодня на улицах не было ни одного человека.
Это было связано с тем, что Богиня Водной стихии собиралась принять почтенного гостя. Она не хотела, чтобы хоть один человек видел их встречу, поэтому сначала заставила свои армии водных элементалей очистить этот район.
С определенной точки зрения, из всех Элементальных Богов у Айлос все было лучше всего. Сразу после освобождения от своей печати она взяла под полный контроль Плоскость Водных Элементалей и вызвала большой хаос в Эйхе. Она смогла легко восстановить свою силу здесь, потому что водные элементали были не такими амбициозными, как другие элементали, но еще больше потому, что она всегда пользовалась здесь отличной репутацией.
Но сейчас у нее было ужасное выражение лица. Выражение ее бледного лица было неясным, но дрожащие пальцы выдавали ее эмоциональное состояние.
"Неужели Айер приказывает мне сделать это?"
Отложив письмо, Айлос посмотрела вдаль.
Когда Айлос находилась в своем мире, ее физическое тело выглядело как чистый белый нефрит. Ее внешность была настолько прекрасна, что превосходила понимание смертных, но сейчас ее огромная божественная сила заставляла воздух вокруг нее дрожать. Хотя выражение ее лица не изменилось, за пределами безводного района разразилась мощная буря. Ее потрясенные, панические эмоции были очевидны в том, как она использовала свою божественную силу.
Однако стоявший перед ней гонец, казалось, не замечал ее реакции. Он был похож на красивого молодого эльфа-барда, которому немного не повезло. Однако ни один обычный человек не смог бы оставаться таким спокойным перед Богиней Водной стихии.
Он был самим воплощением Замыслов Музыки и Танца, а также Богом-Хранителем Бардов и Лесных Эльфов, но сейчас это могущественное воплощение Истинного Бога было просто посланником, ожидающим ответа.
"Ты хочешь, чтобы я совершила самоубийство и умерла!"
Когда Богиня Водных Элементалей зарычала от гнева, начали формироваться бушующие водовороты. Потоки превратились в водяных драконов, которые врезались в стены, не пропускающие воду в безводном районе, вызывая панику, когда магические руны начали разрушаться.
Здоровый Бог-элементаль в своем родном мире не боялся бы ни одного бога. Разъяренная Айлос демонстрировала свою силу.
Однако Соло покачал головой.
"Письмо должно было объяснить тебе все достаточно ясно. У нас нет никаких враждебных намерений по отношению к вам. Мы просто даем тебе рекомендацию".
"Рекомендация, чтобы я покончила с собой?"
Хотя она все еще была в ярости, Айлос удалось немного успокоить себя.
"Да, но пока ты будешь умирать, Город Дождей потеряет половину своей силы. Тогда смертные воспользуются этой возможностью и нападут на Морское племя, из-за чего "она" потеряет огромное количество своей веры. Тогда мы поступим, как указано в контракте, и используем всю нашу силу, чтобы убить "ее", а затем используем ее божественную власть над морем, чтобы оживить вашего мужа. Если вы пропустите это, у нас больше не будет возможности оживить его".
Все, что сказал ей Соло, было ясно написано в письме, которое она только что прочитала. Сами боги дали клятву, гарантирующую правдивость содержания письма, поэтому Айлос нисколько не беспокоилась о том, что оно может оказаться подделкой. Однако тот факт, что все это должно быть правдой, потряс ее еще больше и вызвал панику. Она понимала, что это единственный шанс оживить мужа. Она должна была выбрать: пожертвовать собой или пожертвовать шансом на возрождение мужа.
"Других возможностей нет? Я готова заплатить что угодно в обмен на возрождение Сидунвара".
Соло не ответил ей.
Его молчание было свидетельством того, что оставался только самый жестокий ответ.
Возможно, Роланд действительно сможет возродить бога океана Сидунвара позже, когда это будет не так сложно. Но сейчас его "грандиозный план" находился в самой критической точке. Нельзя было допустить ни единой проблемы ни в одной части его плана. Фракция Айера не могла позволить себе ждать или рисковать, полагаясь на "возможно" в данный момент. Также Айер не мог позволить себе пойти на то, чтобы насильно убить могущественного Истинного Бога.
Если бы Богиня Водных Элементалей была готова пожертвовать собой, то Фракция Айер полностью привела бы в действие план по убийству Королевы Бурь. Если бы Айлос не захотела принести себя в жертву, что ж, убить здорового Элементального Бога в их родной Элементальной Плоскости было бы еще сложнее, чем убить Королеву Бурь. В таком случае все планы, связанные с Королевой Бурь, придется отложить. А учитывая нынешнюю ситуацию, если эти планы и будут отложены, то навсегда. У Бога Океана Сидунвара не было бы шанса на возрождение... Нет, даже если бы у Роланда был шанс возродить Сидунвара, после сегодняшнего разговора он вряд ли решил бы его возрождать.
Вся ситуация и все условия были переданы Айлос. Либо ей придется умереть, либо ее муж потеряет шанс на возрождение. Она никогда не ожидала, что, согласившись на условия Королевы Бурь о союзе с ней и наложении запрещенного заклинания, от которого смертных мучают кошмары, она окажется в самом сложном из решений, связанных с жизнью и смертью.
"...Мне нужно время, чтобы подумать об этом..."
Айлос, которая обычно была прямой и нетерпеливой личностью, колебалась. Она глубоко колебалась. Ее крепко сжатые руки разбили письмо на мелкие кусочки, полностью раскрывая ее эмоции.
Однако Соло безжалостно покачал головой.
"Сейчас нам больше всего не хватает времени. Ты должна дать ответ до конца сегодняшнего дня".
Возможно, правда всегда была самой жестокой.
Даже Соло, которого не привлекали женщины, начал симпатизировать Айлос.
Айлос молчала довольно долго. Только спустя долгое время она, наконец, смогла ответить с горькой улыбкой.
"...Я понимаю. Дайте мне три часа".
Соло кивнул и, попрощавшись, ушел. Богиня Водной стихии явно испытывала сейчас нестабильные эмоции. Если бы она захотела выплеснуть эмоции, а он из-за этого потерял бы воплощение, это было бы для него огромной, недостойной потерей.
Но в отличие от того, что представлял себе Соло, Айлос не стала вырываться или бушевать после того, как он покинул комнату. Вместо этого она велела своим подчиненным оставить ее в покое и спокойно села, после чего достала сумку для хранения габаритов. Затем она достала старый гребень в виде рыбьей кости и начала расчесывать волосы, глядя на себя в зеркало.
Однако, поскольку волосы Айлос теперь состояли из воды, расческа прошла сквозь них без каких-либо эффектов. Айлос на мгновение замерла от удивления, а затем покачала головой с кривой улыбкой.
Произошла белая вспышка, и она превратилась в синеволосую красавицу с физическим телом, а не в знаменитую Богиню Водной стихии. Ее шелковистые гладкие волосы достигли земли, ее прекрасное лицо было изысканным, но казалось мягким и слабым, а ее хрупкое тело лежало на земле. Лишь несколько раковин тускло покрывали верхнюю часть ее тела — традиционную одежду ее вида. Розовая чешуя и рыбий хвост были лучшим доказательством того, что она русалка.
В этом облике она молча расчесывала свои волосы, точно так же, как раньше каждое утро это делал для нее тот сильный мужчина.
В то время она всегда тихо сидела на своем хвосте и ждала, пока мужчина за ее спиной расчесывал ее волосы.
"...Сколько лет назад это было? Ты всегда говорил мне, что моя форма выглядит слишком мягкой и слабой, поэтому мои подчиненные будут меня не уважать. Ты всегда говорил мне использовать такую мощную форму, как у тебя, чтобы подавить остальных..."
Когда гребень прошелся по ее шелковистым и гладким волосам, она взметнула в воздух свои длинные голубые волосы, которые превратились в воду, дающую красивое радужное отражение.
Однако вместе с водяным душем в воду попали многочисленные пряди волос и неудержимые слезы.
"...Ты всегда говорил, что я плакса, что мне нужно научиться быть сильной, иначе мои подчиненные будут пользоваться мной..."
Здесь не было видно и следа могущественной Богини Водной стихии. Здесь была только слабая и красивая русалка, плачущая из-за того, что потеряла своего возлюбленного.
Ее слезы продолжали падать на землю, превращаясь в серебряные жемчужины, которые разбивались с каждой каплей. Тем временем весь мир Синей Звезды окропило мелким дождем.
"...Помнишь, как ты сердилась, когда я позволила служанке, укравшей мои жемчужные слезы, выйти на свободу, не наказав ее? Ты сказал мне, что это только заставит других думать, что я слабая и легко запугиваемая..."
Ее слезы не прекращались. Дождь, падающий на все измерение, становился все сильнее. Сама сущность воды падала вместе с ее слезами, и тело русалки становилось полупрозрачным.
"...Я всегда поклонялась тебе. Ты была такой сильной и решительной. Никто не мог сравниться с тобой, словно ты был главным героем мира. Но больше всего мне нравилась нежность в твоем сердце. Однажды ты даже спросил меня, почему я влюбилась в тебя, и я рассердилась... Ха! Ты думаешь, я разозлилась, потому что подумала, что ты сомневаешься в моей любви? Я злилась, потому что ты забыл о маленькой русалочке, которую так давно спас от волшебного кита...".
Слезы затуманили зрение Айлос, когда она достала из сумки для хранения измерений красный кристалл памяти. Он проецировал изображение мощной фигуры, которая была выше неба. С уверенной улыбкой он смотрел на океан, на его голове красовалась корона. Все под небом было его владениями; он был неоспоримым правителем.
"
...Ты говорил мне, что слабостью можно воспользоваться, что я должен использовать силу и власть, чтобы заставить других по-настоящему подчиниться мне. Но почему, когда ты полностью выполнил то, чему всегда учил меня, тебя все равно предал твой самый доверенный подчиненный?"
Хотя ее тело начало разрушаться, Айлос протянула почти кристально чистую руку, чтобы слегка коснуться красивого и героического образа. Однако ее рука прошла сквозь проекцию, не соприкоснувшись с ней. И когда она посмотрела на свою наполовину исчезнувшую руку и проекцию этого образа, она улыбнулась, так как ей показалось, что она действительно снова видит его.
Все вернулось к самой сути воды, когда последние слова русалки эхом прозвучали в пустой комнате...
"Большой парень, твоя маленькая русалочка очень хочет увидеть тебя снова".
Все, что осталось позади, — это лужа воды...
В некотором смысле, Соло испытывал довольно сложные чувства. Наконец-то пришло время реализовать цели, к которым они все так стремились, поэтому, конечно, он был счастлив. Тем не менее, это было довольно неприятное занятие — приходить сюда и быть таким посланником.
Вскоре после того, как он вышел из зала заседаний, он увидел, как яростные волны врезаются в противоводные стены безводного района, заставляя их разрушаться.
Соло был потрясен. Он почувствовал мощное изменение в Элементальном приливе, исходящее из комнаты, которую он только что покинул.
"Не может быть! Почему она так торопится? Разве она не сказала дать ей три часа?"
Он тут же побежал обратно в зал заседаний на максимальной скорости, на ходу шаря по карманам. Вытащив гармошку, несколько листьев, флейту, оливковое масло и другие предметы, он наконец нашел то, что искал.
Это был белый кристалл льда, который содержал совершенно новую силу, невиданную в этом мире. Он был создан в совершенно другом мире.
"...Если Айлос согласится, то отдай это ей. Возможно, он сможет спасти... Забудь, процент успеха слишком мал, так что просто рассматривай это как возможность.
Если это вообще возможно, я не хочу, чтобы Сидунвар после оживления сразу же пришел и попытался нас убить".
Вот что Роланд сказал Соло в то время. Однако этот мистический лед с Земли Фригидвинтера все еще находился у Соло, а не был отдан Айлосу, как должно было быть. Он яростно размахивал им, крича так громко, как только мог.
"Разве ты не должен быть водным элементалем со сверхмедленным характером? Почему ты так спешишь? Все должно быть не так! Босс Айер убьет меня!"
